Сергей Кондулуков - Авантюристы

• Название: Авантюристы
• Автор: Сергей Кондулуков
• Жанр: Научная Фантастика

---

И всё таки несмотря на ворчание Боба, на песчаный склон, на слабость Джона машина времени медленно продвигалась вперёд.

Прошёл ещё один день.

Наступило утро.

"Ну вот она вроде немного продвинулась наша красавица,- ласково говорил Хъюз, поглаживая обшивку машины,- ещё один день и мы можем взлетать".

Однако на Боба это сообщение произвело прямо противоположный результат.

-Как! Ещё один день!- и он в бешенстве выпучил глаза. Сначала Джон, теперь Вы Хъюз. А! Вы специально устроили всё это!- закричал он ,брызгая слюной. Можно было тащить машину и побыстрей. А вы нарошно тянете время, чтобы потом развести руками и отправиться без золота в настоящее.

-Как объясните мне на милость,- взвился Хъюз,- как в этих диких джунглях можно вытянуть машину не имея под рукой никаких приспособлений. Но Боб не слушал его. Он всё громче кричал и распалялся. Наконец он выхватил револьвер и три раза выстрелил в воздух. "Или мы сейчас же отправляемся по маршруту предложенному Джоном или",- и он многозначительно погладил револьвер.

-Последний аргумент,- пожав плечами вздохнул Хъюз

-И надо сказать весьма весомый,- ответил Боб и грубо расхохатался.

Все трое полезли в машину времени.

Усевшись в мягкое кожаное кресло, Боб вытянул ноги и закурил сигарету.

-А не попробовать ли нам ,Хъюз, перенестись в местечко, которое укажет Джон, снова при помощи Вашей штуковины.

-Ни за что,- твёрдо ответил Хъюз и посмотрел Бобу прямо в глаза.

-Тогда я пристрелю Вас ,Хъюз,- спокойно сказал Боб.

-Лучше уж упасть с дыркой в голове- презрительно усмехнулся Хъюз,- чем превратиться в космическую пыль. Да поймите же Вы Боб, такой случай больше не повторится, теория вероятностей серьезная наука и ей надо доверять.

Но Боба по видимому убедили больше глаза Хъюза- большие серые они смотрели на него прямо и серьёзно.

-Что-ж будем взлетать,- деланно вздохнув сказал Боб.

-Но ,Боб, взлетать нельзя,- взволнованно заговорил Хъюз.Грунт песчаный и машину времени может запросто снести в пропасть.

-Будем взлетать,- сказал Боб и его палец лёг на курок.

Застрекотали винты, вокруг машины времени поднялась песчаная пыль, она словно кузнечик немного подпрыгнула и вновь упала на землю. Сотрясение почвы было совсем лёгким, но это была песчаная почва, из под машины времени зазмеились тоненькие струйки песка и она медленно начала сползать в пропасть.

Она ползла так медленно, что даже самый внимательный взор не смог бы заметить её передвижение.

Но Хъюз чьи чувства сейчас были обострены до предела заметил. "Мы сползаем,- пронеслось в его голове,- если не взлетим, то через двадцать минут она упадёт в пропасть, плоды всей моей жизни будут навсегда похоронены в безвестном азиатском ущелье и всё из за какого-то толстого злобного коротышки". Он безвольно свесил голову на пульт управления. "А ведь я собрался её модернизировать, хотел ещё совершать путешествия во времени". Он ещё раз нажал на кнопку управления- винты безжизненно повисли.

-В чём дело Хъюз!?- ласково приторный голос Боба вернул его к действительности.

-А дело в том ,Боб- яростно заорал Хъюз, глядя в его пустые водянистые глаза, что мы сползаем в пропасть.

И сползаем заметьте по Вашей милости.

В глазах Боба промелькнул животный ужас- лицо его сделалось пепельно серым. Он сначала хотел было выпрыгнуть из машины времени, но затем передумал. И теперь забившись в угол наблюдал за действиями Хъюза.

"Но почему она не работает,- напряжённо размышлял Хъюз остервенело нажимая на кнопку пуска.

Мотор в полном порядке ?! А причина была на редкость банальна. Маленький, почти микроскопический камешек, который то и заметить можно было только в микроскоп, попал в топливо, очевидно его занесло ветром, когда Хъюз переливал его и теперь он закупорил тоненькую бензиновую артерию.

Секунды сливались в минуты, машина времени медленно но неумолимо сползала в пропасть.

"Я погибну вместе с ней",- с горечью подумал Хъюз. На лбу его выступила горячая испарина.

"Ещё два метра,- холодно и расчётливо подумал Джон,- и я прыгаю.

Боб потеряв всякое самообладание испуганно следил за ними.

А песок под тяжестью машины времени начал ползти всё быстрее.

-Прыгайте,- отчаянно закричал Хъюз.

-А вы?- спросил Джон.

-Я остаюсь.

"Ну уж вы как хотите господа,- холодно подумал Джон,- а я жить хочу",- и шагнул к люку.

"Ку-да" ! Очнувшийся от страха Боб чуть не отшвырнул его от люка.

И в этот момент винты машины времени громко застрекотали.

"Прыгайте,- отчаянно закричал Хъюз,- всё равно мы не успеем"!

Но видно Хъюз недооценил возможности своего творения.

Почти повиснув на краю пропасти, машина времени на секунду замерла а затем плавно словно большая стрекоза взмыла в воздух. На секунду мелькнула маленькая серебристая лента реки и скрылась из виду.

Машина времени быстро набирала высоту.

Джон подошёл к Хъюзу и тронул его за плечо. "Курс к Мысу Доброй надежды ,-негромко сказал он".

Глава 5

Вверху ослепительно сияло солнце. Внизу колыхался зелёный океан леса.

-А почему мы ,собственно, летим к Мысу Доброй надежды?- оторвавшись от пульта управления, спросил он у Джона.

-Там много золота и алмазов,- ответил он. Вы слышали что нибудь ,Хъюз, о кемберлитовых трубках.

-Как же, как же,- улыбнулся он,- город Кимберли в ЮАР, если мне память не изменяет, алмазы там начали добывать где-то в конце XIX столетия, но зачем же лететь так далеко. В Азии тоже имеются алмазы и он назвал несколько месторождений.

-Что-то я не знаю о них,- и Джон холодно посмотрел на Хъюза.

"В конце концов спорить с ними опасно,- решил он-, оба они помешаны на золоте, и к моим доводам вряд ли прислушаются. Ничего в любом случае этот кошмар кончится примерно через три недели, не захотят же они из за какого-то золота остаться в прошлом, оно в нём то и цены не имеет. Лучше пока подчиниться им".

"Так значит мы летим к Мысу Доброй Надежды в Южную Африку, к мысу у которого по иронии судьбы разбилось столько судеб и кораблей,- весело сказал он- придётся мне кое что преобразовать в моей машине".

-А что именно? и Джон вопросительно посмотрел на Хъюза.

-Всё это можно увидеть на бортовом компьютере,- ответил он и нажал несколько кнопок на пульте управления.

Джон прильнул к экрану компьютера. На нём хорошо было видно как из боковой части машины медленно выдвинулись два небольших серебристых крыла.

"Винты нам теперь будут только мешать",- сказал Хъюз и нажал какую то кнопку на панели управления.

Они по инерции повращались некоторое время, а затем замерли. Затем винты опали словно лепестки ромашки и в таком сложенном виде исчезли в глубине машины после очередного нажатия кнопки.

-Вы просто гений ,Хъюз- восторженно сказал Джон как зачарованный наблюдавший за этими манипуляциями.

Словно облако набежало на лицо Хъюза.

-Я знаю- негромко отозвался он. Только увы я пока непризнанный гений и он тяжело вздохнул.

"Теперь надо пришпорить нашего конька",- через несколько секунд сказал он и нажал ещё одну кнопку.

Где-то немного позади серебристых крыльев ударили две таких же серебристых струи.

Машина времени на мгновение словно замерла на месте, а затем резко рванулась вперёд.

Огромная сила ускорения вдавила всех в кресло.

Пожирая километры, она маленькой серебристой стрелой стремительно летела к цели.

"Теперь можно немного и отдохнуть",- сказал Хъюз и перевёл управление на автопилот.

Откинувшись в кресле он задремал. Джон сейчас же включил своих любимых Beetles

А Боб тот давно уже громко храпел и заснул он сразу же после взлёта машины времени.

Проснулись они бодрыми и отдохнувшими. Ровно урчали моторы. За бортом проплывали белоснежные облака.

Потянувшись Хъюз взглянул на панель приборов. "Ого!- удивлённо сказал он,мы пролетели почти 4 000 километров, пора и на посадку. Боб подозрительно взглянул на него. "Не волнуйтесь ,Боб- заметив его взгляд ответил Хъюз,завтра мы будем у цели. Таким образом на поиски золота или алмазов вам останется больше двух недель, я полагаю, этого время вам будет вполне достаточно.

Ничего не ответив Боб прикрыл веки.

Проделав те-же самые манипуляции только в обратном порядке Хъюз убрал маленькие серебристые крылья исчезли и серебристые струи и над машиной времени вновь бодро застрекотали винты.

Вечерело. Облака из белоснежных в лучах заходящего солнца превратились в багрово красные.

Хъюз выбрал место и приготовился к посадке. Неожиданно машину времени потряс сильный удар.

Все вздрогнули. Джон бросился к иллюминатору. Не меньше сотни зубастых тварей, издавая отвратительные звуки, которых к счастью они не слышали, атаковали машину времени.

Атаковали они её по всем правилам военной науки. Поднявшись выше машины времени, что было сделать совсем нетрудно, так как она готовилась к посадке, они сложив крылья пикировали на неё.