Мария Николаева - Академия для королевы (части 1 и 2)

• Название: Академия для королевы (части 1 и 2)
• Автор: Мария Николаева
• Жанр: Фэнтези

---

– Да. И не один. Он где-то нашел тройку силовиков. Не из наших, из церковников.

Инквизиторы, значит. Мило, именно их мне и не хватало для полного счастья! В отличие от охотников церковники обладали полностью развитым магическим даром. И если от первых еще можно было уйти, то сбежать от инквизиторов было невозможно. Пока это удавалось лишь горгонам…

– Ясно. Что ты хочешь знать?

– Кто для тебя этот вампир? Ведь он не просто очередная дичь, он нечто большее, я прав?

Если честно, я бы предпочла избежать этого вопроса, но раз он все равно задан…

– Тут далеко не все так просто, как кажется, – негромко произнесла я. – Впрочем, просто никогда не бывает, если в игру вступает политика. Официально Спироса никто не должен трогать. Сам король обещал ему жизнь и возможность пребывать на этих землях беспрепятственно, но…

– Но?

– Его невестой являлась наследная принцесса. И Его преосвященство опасается, как бы он не вернулся за ней. Все-таки в отличие от нас, вампиры умеют ждать. А все знают, что далеко не у всех монарших особ жизнь бывает длинной и счастливой.

– Малика? – пораженно переспросил бывший охотник.

– Да, Малика. Она согласилась выйти замуж за принца Виойса, только если ее отец сохранит жизнь ее темным друзьям. Но Спирос… он явно не обрадовался такой перспективе, поэтому покинул дворец еще до самого бракосочетания… Я же пообещала принцессе, что последую за ним, – произнесла я, про себя радуясь тому факту, что после свадьбы Майя действительно стала принцессой и мне не приходится лгать бывшему охотнику. Все-таки обмануть кого-то из воинов Церкви крайне сложно – в первую очередь их учат именно распознавать ложь. Конечно, у кого-то это получается лучше, у кого-то хуже, но рисковать мне совершенно не хотелось.

– Ты не врешь, – спустя некоторое время произнес трактирщик. – Но я бы предпочел не знать об этом.

Я тоже. Если честно, я вообще предпочла бы никогда не участвовать во всем этом. К сожалению, прошлое – это единственно, что в нашем мире действительно неизменно.

– Значит так, девонька, хватай своего вампира и за мной. Я вам помогу. Как бы там ни было, но данное слово – священно. Вне зависимости от ситуаций и условий. И нам не мешало бы научиться этому правилу, хотя бы у тех же кровососов.

– Я сейчас, – пообещала я и быстро юркнула обратно в комнату. Спирос все еще стоял там, где я его оставила. Неприятное чувство, оставшееся после нашей незавершенной беседы, вновь колыхнулось и напомнило о себе.

Ладно, как бы там ни было, но сейчас выяснять отношения неуместно. Тут бы ноги унести.

– Спир, быстро собирай вещи – мы уходим.

– Ящерка? – темная бровь вопросительно изогнулась.

– Некогда объяснять. Внизу три инквизитора, и я сомневаюсь, что ты хочешь с ними познакомиться больше моего, – чуть раздраженно бросила я, поднимая свой кинжал и старательно закрепляя его под курткой. К счастью, вещи с вечера я так и не разобрала.

– С каких это пор охотники боятся церковников? – насмешливо поинтересовался мой напарник. Он все так же стоял у стола, не сдвинувшись ни на миллиметр. Вот же упрямый! И как с таким можно ужиться?!

– С тех самых, с каких начали заключать магические контракты с вампирами. Может, тебе твоя шкура и не важна, а мне моя пока нравится. И мне совсем не хотелось бы ее лишиться из-за твоей глупости. Так что собирайся – и пошли.

– Мне нечего собирать, я даже седельные сумки из конюшни не забирал.

Верх беспечности, конечно, но воры в таверны, где собираются охотники, не суются. В общем, есть шансы, что вещи Спироса найдутся именно там, где он их и оставил.

– Вот и отлично, тогда пошли, – бросила я, и, не дожидаясь дальнейших возражений, просто схватила его за руку и потащила к дверям. Трактирщик, именем которого я так и не поинтересовалась, смерил взглядом нашу довольно колоритную парочку и недовольно покачал головой. Ну, подумаешь, вампир так и не удосужился одеться до конца! Я же ему давала время? Давала! А то, что он вместо того, чтобы тратить его на себя любимого, предпочел таращиться мне в спину – это только его проблемы! Личные!

Тем более вампир и в одной рубашке не замерзнет – они выносливые. Хорошо хоть не босяком, а то ведь он мог бы! Зачем? Да просто так, мне назло!

Трактирщик тем временем довел нас до лестницы, ведущей на чердак. Впрочем, не совсем так: лестница оказалась откидной, то есть, чтобы она появилась, нужно было дернуть на себя специальное металлическое кольцо, так что, не зная секрета, можно до посинения искать возможность забраться наверх.

– Так слушайте меня внимательно. На чердаке два окна, идите к северному. Прямо под ним располагается крыша конюшенной пристройки, так что перебраться вам особого труда не составит. Пробраться внутрь конюшни будет несложно – на этот случай в крыше есть люк, его будет сложно не заметить. Ваши лошади уже должны быть готовы, поэтому советую вам не задерживаться. И удачи.

Я замерла. На миг мне стало как-то неуютно и тоскливо. Ведь этот человек совсем не обязан был мне помогать. Что нас связывало? Пара странных бесед? Да давняя привычка охотников, брать шефство над младшими. Я же намеренно поставила себя так. С самого первого мига давила на эту особенность светлых, чтобы потом… использовать. Еще одно предательство? Ох, а не много ли? Этот шлейф уже становится каким-то привычным и в чем-то даже… удобным? Приятным?

Но вместо того чтобы и дальше заниматься самобичеванием, я порывисто обняла трактирщика. Охотники ведь бывшими не бывают.

– Спасибо, – совершенно искренне поблагодарила я.

– Да не за что девонька. Береги себя. И своего клыкастика. Раз уж повязала вас судьба вместе, значит, так оно и должно быть.

Я лишь блекло улыбнулась в ответ. Как мне недавно объяснили, моя судьба – это лишь миф. По крайней мере, пока я вольна сама выбирать.

Но и об этом можно будет подумать позднее, а пока не мешало бы наконец покинуть гостеприимные стены этой таверны. Тем более церковники никогда не отличались долготерпением…

В конюшни мы пробрались без особых проблем. Как нам и обещали, лошади были оседланы и даже сумки Спира уже заняли свое место. В сотый раз мысленно поблагодарив всех богов разом, я забралась на свою Мышь. Спирос, не тратя время даром, быстро надел камзол и зимний плащ, после чего сразу же взлетел в седло.

А вот теперь можно и поторопиться. Погони, может, и не будет, но дергать дракона за хвост я лишний раз бы не стала – и без того проблем хватает.

Вот только покинуть внутренний двор без проблем у нас не вышло. Ох, кем бы ни был тот неведомый мне "приближенный", но свое дело он знал точно: вторая тройка инквизиторов стояла у ворот, и если бы не зевали бы на посту… в общем, все могло закончиться во много раз хуже. Хотя и нестись галопом по узкой улочке, когда тебе в спину стреляют чем-то нечистибойным – удовольствие гораздо ниже среднего.

И только выскочив за пределы городских ворот, я вздохнула свободнее. Ушли.

Теперь главное, чтобы не догнали!

Глава 7. Непредвиденные обстоятельства

Все прошло удивительно ровно. По крайней мере, нас не преследовали, или, что гораздо вернее, пока не смогли догнать. Мышь легко выдерживала заданный темп, о коне Спира и говорить нечего – тот вел свой род от королевских вороных и обладал всеми возможными достоинствами, да еще и великолепными внешними данными.

И все-таки что-то во всем происходящем меня тяготило. Но я никак не могла ухватить назойливую мысль за хвост. Сознание странно расплывалось, а чтобы сконцентрировать на чем-то внимание приходилось прилагать поистине колоссальные усилия. А самое противное в этой ситуации было то, что я никак не могла разобраться с причинами такого самочувствия.

Раз за разом прокручивая в уме сегодняшнее утро, я не находила ничего сколько-нибудь стоящего моего внимания. Разве что спала плохо… но мне и раньше приходилось не спать по две-три ночи в подряд – и ничего, обходилась как-то. Так почему сейчас я чувствую себя такой разбитой?

Топя молчала, впрочем, как всегда, когда мне действительно была нужна ее помощь. Я уже даже привыкать стала к таким привычкам своей дайкаи. Не знаю, как там другие зарды находят общий язык со своими напарниками, а вот мне в данном вопросе совершенно определенно не повезло. Ну и ладно. Неужели сама не справлюсь? Ведь раньше же жила как-то!

Вот только все трудности заключались в том, что события, предшествующие появлению в моей жизни дайкаи, словно припорошило пылью веков. Нет, я все прекрасно помнила, но только казалось, что все это было настолько давно, что уже словно бы и не со мной. И я интуитивно тянулась к единственному якорю в этом тумане – к Топе. Откуда такое доверие? Врожденное? Или дайкаи при пробуждении как-то влияют на сознание напарников, подстраивая тех под себя? На это у меня ответов не было, а спрашивать у своей дракоши подобные вещи я бы не рискнула – и так мне приходится прилагать множество усилий, чтобы сохранить хоть клочок себя от ее всевидящего ока.