Роберт Стайн - Тайный поклонник

• Название: Тайный поклонник
• Автор: Роберт Стайн
• Жанр: Триллер

Селена чувствует себя на вершине славы. Ее сценический талант стремительно расцветает в Шейдисайдской школе, все ею восхищаются. И когда некто, именующий себя Солнцем, присылает ей букеты мертвых цветов, она считает это просто шуткой.

Но вскоре Селене становится совсем не до смеха. Она понимает, что попала в опасную переделку. Ее чуть не сбивает машина, мчащаяся на большой скорости. И Селена знает, что Солнце мог сделать это нарочно.

Величайший почитатель становится величайшим кошмаром.

---

— Что с ним такое? — спросила Селена у подруги.

— Я знаю не больше твоего.

Селена взяла свою книжку и быстро встала.

— Ты сыграешь замечательно, — напутствовала ее Кэти.

— Спасибо, — пробормотала Селена. Она приблизилась к сцене, но Денни неожиданно преградил ей путь.

— Если Ромео достанется мне, мы будем проводить вместе очень много времени, — сказал он самодовольно.

— К счастью, Ромео в конце умирает, — произнесла девушка холодно и, не дожидаясь ответа, поспешила на сцену.

Когда она проходила мимо крайних кресел, ей попался на глаза Эдди. Он показал ей большие пальцы и крикнул:

— Эй, Селена, ни пуха!

— К черту, — ответила она машинально.

— Когда Ромео и Джульетта будут произносить свои реплики, я стану читать за остальных, — сообщил мистер Риордан.

Селена прошла через всю сцену к гардеробу. Там ей было удобнее сосредоточиться. Она всегда садилась здесь на скамейку, которая порой приносила ей удачу.

К ее удивлению, место было занято. На заветной скамейке пристроилась Элисон. Она сидела, прислонившись спиной к массивному гардеробу, глаза ее лихорадочно скользили по строчкам пьесы.

— Эй, Элисон, — начала Селена.

Та оторвалась от книжки и подняла глаза.

— Кажется, это твое место, верно? Что ж, позанимаюсь где-нибудь еще.

— Ничего, — ответила Селена. — Скамейка общая. Просто я так перегрузилась текстом, что голова кружится.

— Ты действительно не хочешь, чтобы я ушла?

— Конечно, — ответила Селена. — Наверное, мне нужно проветриться.

Она открыла дверь, соединяющую сцену с холлом, и вышла.

— Ромео! Ромео, — бормотала девушка себе под нос, — о зачем же ты Ромео. Покинь отца и отрекись навеки…

И вдруг замолчала, услышав чей-то вопль.

Душераздирающий вопль. Прямо за спиной.

Затем раздался страшный треск.

И наступила тишина.

Глава 10

Селена замерла на месте, пытаясь унять участившееся дыхание. Затем заставила себя повернуться. Оставив дверь открытой, вернулась на сцену.

Ее встретили перепуганные крики и недоуменный шепот. В глаза сразу бросилась кучка ребят, столпившихся в углу сцены.

Что они разглядывали? Чем были так взволнованы? Девушка протиснулась вперед. — Что происходит? Что стряслось? — спрашивала она.

Сперва Селена разглядела ботинки Элисон, расположенные необычно — носками к полу. Затем — часть ноги. А потом — массивный гардероб. Огромный деревянный, шкаф, завалившийся набок. Он накрыл Элисон! — О нееееет! — вырвалось у Селены.

Она увидела рассыпавшиеся по сцене волосы Элисон.

Лицом вниз. Селена поняла, что несчастная лежала лицом вниз, беспомощно раскинув руки. В одной из них все еще была зажата книжка.

Элисон не двигалась. Не двигалась. Не двигалась.

А поверх нее лежал тяжелый шкаф. Переломивший ее тело. Переломивший ей спину.

Переломивший ее.

Элисон не двигалась. Ее руки были такие бледные и безжизненные. Придавленные шкафом. А волосы покрывали часть сцены, словно пролившаяся кровь.

Селена поняла, что ей становится плохо.

Она зажала рот ладонью и кинулась прочь со сцены.

Прочь от встревоженных голосов, испуганных криков.

Девушка пыталась овладеть собой, но повсюду видела раздавленное тело Элисон.

И слышала резкие, взволнованные голоса:

— Она умерла?

— Почему же он упал?

— Оттащите же его!

— Нет! Не трогайте!

— Я сказал, оттащите, его! Ты спятил?

— Кто-нибудь, вызовите «скорую»! — открыв глаза, Селена увидела мистера Риордана, склонившегося над Элисон. — Вызовите «скорую»!

— Я уже вызвал! — закричал Денни, входя в зал. — Они едут.

— Она?.. Она?.. — плакала Джуди Мэйсон, лучшая подруга Элисон.

— Не знаю, — ответил учитель дрожащим голосом. — На нее свалился шкаф! Не могу сказать, что…

Его голос сорвался. И тут Селена услышала громкий стон. Элисон!

Теперь шкаф уже оттащили в сторону, и она пыталась приподнять голову.

— Не двигайся! — сказал ласково мистер Риордан. — Не двигайся. Помощь уже близка.

Селена вздохнула с облегчением. «Пожалуйста, — молилась она, — пусть Элисон выживет».

Девушка обернулась, услышав быстрые шаги, и увидела Кэти, поднимавшуюся на сцену.

— Что случилось? — выпалила она. — Мне кое-что понадобилось в раздевалке, а когда я вернулась…

— Элисон, — ответила Селена. — Ее придавило шкафом.

— Не может быть! — воскликнула подруга. Как же это вышло? Он такой неподъемный — и вдруг свалился?

— Может быть, его слишком набили? — предположил кто-то.

— Или подтолкнули, — произнес Джек.

— Глупости, — воскликнула Кэти. — Кому нужно убивать Элисон?

— А может быть, не Элисон? — продолжал Джек. — Ведь тут было любимое место Селены.

Девушка уставилась на него, не в силах ответить.

Двери зала распахнулись, появились медики и полицейские.

Через несколько секунд раненую бережно положили на носилки. Элисон нашла силы сказать врачам несколько фраз. И даже улыбнулась в ответ на какие-то слова доктора.

— Что у нее повреждено? — накинулась с вопросами Джуди Мейсон. — У нее сломаны кости? Это очень опасно?

И она выскочила из зала вслед за носилками санитаров. Селена опустилась на пол, чувствуя одновременно облегчение и полный упадок сил.

Мистер Риордан утер пот со лба и объявил, что прослушивание откладывается до завтрашнего вечера. Ребята начали понемногу расходиться, негромко обсуждая происшествие.

Полицейские разглядывали сцену, прикидывая, как все могло произойти. Селена тоже осталась. Ей помешали уйти любопытство и желание узнать причину случившегося. Слова Джека не шли у девушки из головы. Неужели «несчастный случай» планировался для нее?

— Похоже, гардероб был перегружен, — сказал полицейский мистеру Риордану. — Не стоило так сильно его набивать. И ножки следовало проверить. Вон та, правая передняя, сильно шатается.

— Ведь это был несчастный случай… правда? — пролепетал учитель. — Он упал под собственным весом?

— Похоже на то, — кивнул полицейский.

— Спасибо, офицер, — произнес мистер Риордан благодарно.

Через несколько минут зал опустел. Селена поднялась на ноги и направилась к высокому деревянному шкафу. «Прав ли полицейский? — ломала она голову. — Неужели шкаф действительно упал из-за перегрузки? Или все же кто-то толкнул его на Элисон?»

«Нет! — тут же ответила она на собственный вопрос. — Нет. Нет. Нет. Никто на такое не способен. Никто».

Она провела пальцами по дверце шкафа. Возле ручки нащупала что-то липкое.

Девушка в изумлении поднесла ладонь к глазам и увидела знакомую оранжевую наклейку.

Глава 11

Ha следующий день по дороге домой Селена никак не могла отделаться от назойливых и жутких мыслей. Бесконечный дождь и ветер делали улицу Страха еще мрачнее, чем обычно.

«Что же со мною происходит? — думала девушка. — Неужели я встревожена глупыми записками и звонками?» Прослушивание прошло блестяще. Она с легкостью получила роль Джульетты. Ведь без Элисон у нее не осталось достойных соперниц.

Но теперь эта победа, не доставила Селене особой радости. Элисон попала в больницу, и она чувствовала себя виноватой перед нею.

Конечно, Солнце метило в Селену, а не в Элисон. Кэти и Джек в один голос твердили, что наклейка оказалась на шкафу по чистой случайности. Но сама Селена знала, что это не так. Кто-то собирался раздавить ее гардеробом.

Во дворе дома было довольно грязно и, поднимаясь на крыльцо, Селена чуть не поскользнулась. Открывая дверь, она желала лишь одного — чтобы мама уже вернулась с работы.

Селена включила свет и стала подниматься по лестнице, прислушиваясь к своим шагам, гулким эхом разносящимся по пустому дому. Переоделась в сухое и бухнулась на мягкие подушки своей постели. Сейчас ей предстояло еще сделать задание по геометрии и как следует выучить роль.

Снаружи бушевал ветер, раскачивал деревья и стучал в окно. Но Селене было тепло и уютно. Она принялась за «Ромео и Джульетту»: «Как ты попал сюда? Скажи, зачем?

Ведь стены высоки и непреступны…»

Девушка подняла глаза, пытаясь удержать прочитанные строчки в памяти. Она собиралась было перейти к следующей реплике, когда неожиданно на ночном столике зазвонил телефон.

Селена сняла трубку:

— Алло?

— Селена, это я — Денни. Некоторое время девушка сидела молча, ощущая, как пульсирует кровь в висках. Потом наконец произнесла:

— Привет, Денни.

— Как дела?

— Нормально, — ответила она раздраженно. — Что тебе нужно?

— Ну… Не знаю, как сказать, — замялся парень. — Но мы с тобой перестали встречаться уже так давно.

— И что же?

— Дай мне возможность поговорить с тобой, вот и все. Может быть, сходим в закусочную. Ты ведь еще не обедала?