Олеся Шалюкова - Ночь теней

• Название: Ночь теней
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9922-0903-7

Прошлое не едино, будущее строго не определено. Чтобы выиграть в Игре, где ты не более чем пешка, надо понять, какие в Игре ставки. Но что делать, если ставка одна-единственная и это твоя жизнь? Оказывается, ничего особенного. Надо встретиться лицом к лицу со своим прошлым, найти осколки памяти и души великого демиурга и сплавить их, вернуть то, что принадлежит по праву рождения, собрать воедино два куска сердца, обмануть врага и выжить!

На первый взгляд всего ничего, но почему же тогда кажется, что в этой Игре даже выигрыш не гарантирует жизнь?

---

Чужое присутствие ударило по телу, взбудоражило все нервные окончания. Лея резко повернулась. Он стоял у дерева, складывая за спиной крылья.

Демон. Красивый. Хищный. В глубоких черных глазах бесновалось пламя. Длинные светло-лунные волосы с черными прядями, были забраны в косу. Под загорелой кожей прокатывались мышцы. Ни одного украшения, кроме обручального кольца — печатки. Клан Змеи.

— Доброго дня, Лея.

— Доброго, — эхом согласилась девушка. Одним щелчком пальцев вытаскивая из личного пространственного кармана теплый плащ и закутываясь в него, чтобы скрыться от жадного мужского взгляда, скользящего по ее полуобнаженному телу. — С кем имею честь?

— Пангар. Но только для тебя — Пан.

— Очень приятно, — кивнула Лея. — Как я понимаю, мне выпала сомнительная честь увидеть нового Короля клана Змей?

— Верно, — кивнул демон.

— А где же твоя жена?

— Мел? Приходит в себя. Она дважды пыталась меня обмануть, а потом еще умудрилась попасть на крючок к какой-то чокнутой парочке. Нет, чтобы подумать своей головой, эта дурная девчонка не нашла ничего лучше кроме как послушаться их и начать пить своего «возлюбленного».

— И зачем ей это понадобилось?

— Она хотела за него замуж, — пожал плечами Пан. — Если правильно выбрать момент, потом выпить до конца силу создания, то его можно обратить в другую расу.

— И что? Мелинда надеялась, что Нейл, став демоном, будет за нее сражаться с тобой?

— Согласись, она зря так подумала.

— Зря, — кивнула Лея. — Я бы не дала ей такой возможности.

— А что ты можешь сделать, крошка? — усмехнулся мужчина, перемещаясь к своей жертве. Стальные пальцы ухватили подбородок Леи, подняли его.

Демонесса прищурилась и резко ударила в живот Пана. Мужчина согнулся, не ожидая подлого нападения от своей «жертвы».

— За три месяца я много чему научилась, — прошептала нежно Лея. — И я по-прежнему, очень сильный демон. Не смотря на то, что нахожусь очень далеко от своих родных, пусть даже и мертвых.

Пангар выпрямился, окинул Лею холодным взглядом.

— В первую очередь, ты мертвый демон, Лея, как и они.

Девушка пожала плечами.

— Теоретически да, но практически — нет. У меня еще есть отсрочка, и поверь мне, — в багровых глазах полыхнул язык пламени. — В следующий раз мы встретимся уже на круге. Я вызову тебя и убью. Думаю, это послужит достаточным уроком для остальных кланов. Род проклятых королей еще вернется.

Пан вздрогнул. Такая уверенность и сила прозвучали в простых словах, что им следовало верить. Или, по крайней мере, принять во внимание.

Лея приподняла край плаща, демонстрируя узкую татуировку на щиколотке.

— А вот это ты сможешь снять только с моего мертвого тела. До скорой встречи, Пан. И приструни свою жену, чтобы у меня не возникло соблазна ее прибить!

Насмешливо помахав рукой, Лея кастовала телепорт и исчезла. Демон проводил ее бешеным взглядом, но пошевелиться не смог. Девушка отвлекала его разговорами и при этом кастовала сложнейшее заклинание — печать запрета. Теперь, находясь в пределах Академии и городка рядом, Лея была в полной безопасности. И демон не обольщался. Сам себе, но он все же признался, что сегодняшняя встреча была на руку именно этой девчонке, ненавязчиво продемонстрировавшей свою силу.

Злобно зашипев, Пан исчез в направлении дома, желание убить принцессу мертвого рода только усилилось.

Звезду разбудил аппетитный запах, доносящийся с кухни. Спустившись туда, все были порядком удивлены, увидев Лею. Как ни в чем не бывало, демонесса жарила блинчики. На столе уже стояли баночки с разнообразными соусами, простыми и сложносоставными.

— Доброе утро! — улыбнулась Лея. — Извините, что вчера вас так напугала.

— Что. Это. Было? — прорычал Вир.

Тихо хихикнув, демонесса скатала блинчик, окунула его в шоколад и положила эльфу в рот.

— Контракт. И ничего больше, — пояснила Лея, — мне просто напомнили, что вот уже как несколько седмиц я должна быть мертва.

Звонкий раскат… из рук белой как полотно Элии выскользнула тарелка. Остальные выглядели порядком испуганными.

— Да вы накладывайте себе! — хмыкнула Лея, переворачивая еще одну порцию блинчиков. — Я вам после завтрака все расскажу.

Сообщение о проклятье, сэре Люке и встрече с Судьбой, все встретили по-разному. Вир горел желанием набить рожу сэру Люку. Карен трясло от ужаса за подругу, а страх потери вообще сковывал все мысли. До Стара, наконец, дошло, почему в предсказаниях Лее всегда выпадала смерть, а главное, почему одна карта даже сгорела — у смертников не бывает будущего. Даже если за чертой смерти есть другая жизнь, видеть ее — никому не позволительно. Нейл единственный остался внешне невозмутимым.

И только Элия догадалась спросить.

— А можно что-то сделать с твоим проклятьем? Как-то снять его?

Лея облизнула внезапно пересохшие губы.

— Я выяснила, спустившись по линии крови вниз, что снять его можно. Но вот смерть мою это не отсрочит. Просто улучшение посмертия, так сказать.

— Зачем ты все это нам рассказала? — спросил Нейл.

— Хотела сказать, что вы за эти полгода должны любой ценой найти…

— Способ спасти тебя? — хмуро уточнил Вир.

Обворожительно ему улыбнувшись, Лея закончила свое предложение:

— Найти новый луч в звезду.

Вир и Элия стояли в Тайном городе, взявшись за руки. КэРидана настраивала телепортационное кольцо.

— Я бы не хотела оставлять тебя одного, — тихо сказала эльфийка. — Но, тем не менее, я понимаю, что ничем не могу помочь. Ни тебе. Ни уж тем более Лее.

— Все будет хорошо. Она — одна из нас, часть нашей звезды, мы обязательно найдем способ спасти ее.

— Я посмотрю в нашей библиотеке, поговорю с Мудрейшими. Кто-то должен знать, как это сделать!

— Попробуй, — кивнул Вир. — А мы попробуем поискать в библиотеке здесь.

— Готово, — крикнула Ари от кольца.

Элия шагнула ближе к эльфу, коснулась его губ своими и тут же отпрянула.

— Я буду ждать тебя летом. Насколько я вижу, каникулы у тебя будут очень непростыми. Твое будущее покрыто пеленой Тьмы, а то что видно — меня пугает. Все же я буду наядеться, что сможешь заглянуть домой.

Вир кивнул.

— Я постараюсь.

Элия улыбнулась и пошла к кольцу. Рядом с ним остановилась, глядя в глаза Ари. Девушка призрак грустно улыбнулась.

— Уходишь?

— Пора. Тем более, с ним остаешься ты. Позаботишься о нем?

— Куда же я денусь? — горько усмехнулась Ари.

— Не грусти, — Элия взяла КэРидану за руку. — Все образуется.

— Вряд ли.

— Я буду верить в это, верь и ты, — серьезно сказала эльфийка. — А теперь мне действительно пора.

— Элия, спасибо.

— Не за что!

Подмигнув, Элия шагнула в кольцо, чтобы мгновенно оказаться на Светлояре. В своем доме. О том, что в Академии неожиданно осталась не половинка сердца, а немного больше, она старалась не думать.

Ледяная седмица вступила в свои права, закружила, завертела. И звезда погрузилась в учебу, благо Судьба твердо заверила их — что отрабатывать контракты они будут только после радужной седмицы.

Глава 1 Босиком по лезвию ножа

Тишина коридора нарушалась только тихим шелестом страниц. За окном в бескрайнем небе сияло огромное прекрасное солнце. Умиротворение, буквально царившее в этом небольшом коридорчике, было нарушено неожиданно и очень грубо.

— Лея! Берегись! — резкий окрик Карен заставил девушку поморщиться. Выбросив руку, демонесса поймала нож, который кто-то в нее метнул. Прокрутив его в тонких пальцах, она нарисовала на рукояти руну возврата и отправила «подарочек» обратно. Тонкий вскрик подсказал демонессе, что она попала. Но идти и проверять, в кого именно, девушке было лень, ибо такие случаи повторялись из раза в раз. То ее кто-то атаковал магией, то ловушки ставили на пути, то вот так ножами кидались.

«Фе… никакой фантазии у тех, кто принимает меня за соперницу», — подумала демонесса.

Спрыгнув с подоконника, Лея откинула за спину толстую косу и посмотрела на Карен.

— И зачем было так кричать?

— Я испугалась! Он уже летел в тебя!

— У меня не самые плохие оценки по Предвидению, — засмеялась демонесса. — И уж что-что, а нож, летящий в меня, я замечу секунды за три.

— Все равно… — девушка — стихиария покачала головой. — Ты в последнее время так беспечна.

— Сегодня ночью начнется Радужная седмица, — мечтательно пропела Лея. — Время, когда мы должны будем оплатить свои контракты и разъехаться в разные стороны. Благо экзамены мы все сдали и благополучно перешли на следующий курс! Так мало того, что мы перешли! Мы еще как-то умудрились стать на потоке лучшими! К чему бы это? О! Знаю! К новым приключениям! Радужная седмица, радужная седмица! Это такое счастье!