Стэлла Соколова - ШедЭйр. Путь сердца

• Название: ШедЭйр. Путь сердца
• Автор: Стэлла Соколова
• Жанр: Фэнтези

---

Азар посмотрел на щенка еще раз. Если его мать не вернулась в Темный Мир, и бродит где-то неподалеку, кого-то порвут на куски. А если учесть то, что Азар пришел в этот мир не полностью, а потеряв часть своей силы где-то между мирами, можно предположить, что этим "кто-то" будет именно он. Потому что сил защититься от Пса у него нет, да и Пес его скорее всего не признает.

Азар вздохнул.

Светлые побери этого белокрылого демона! Если бы он не помешал, Азар бы пришел в мир полностью, да и тот проклятый Светлыми принц со своим кристаллом…

Азар посмотрел на своих новых спутников и холодно улыбнулся. Белокрылого он узнал не сразу, а только благодаря появлению принца. Но именно это позволило ему сориентироваться и изобразить невинность.

Надо держаться как можно ближе к врагу, изучить его повадки и слабые места. Все можно обернуть в свою пользу, главное просто набраться терпения.

За многие века, что Азар провел в Темном Мире, этот мир изменился до неузнаваемости. Когда Азар открыл глаза, он не сразу понял, куда его выбросило порталом. Когда над Азаром склонился этот странный пацан, он немного удивился — надо же как люди обнаглели, и только потом он понял, что пацан видит перед собой человека. Сначала Азар не хотел принимать приглашение мальчишки, но потом решил, что не потеряет ничего. Наоборот — сможет изучить этот изменившийся мир, а заодно узнать, на месте ли еще Оракул.

Я устроился на Лире и посмотрел на Айриса. Принц был несколько задумчив, но учитывая обстоятельства — это нормально. Губы сами по себе растянулись в улыбке.

Как вовремя нам попался этот Аз. Сначала я принял его за обычного бродягу — одежда порвана, покрыт грязью с головы до ног, но вот при ближайшем рассмотрении найденыш оказался не так прост. Айрис тоже это понял, и похоже он, так же как и я рад нашей встрече.

Опаленные волосы, одежда и внешний вид навели меня на определенные размышления. По Азу сразу понятно, что он не простой воин, крестьянин, да он даже не человек. Хотя Хана и не поняла этого. Учитывая то, что мы с Айрисом присутствовали в Темной Башне, и я приложил руку к смерти Избранного Темными, одна и та же мысль посетила нас — есть вероятность, что перед нами Темный Бог. Насколько мне известно — это вполне возможно, хотя в книгах о таком говориться как о мифе. Надо у Айриса поинтересоваться, что он по этому поводу думает.

Я пришел к выводу, что либо нас посетил самый слабый из всех Высших, либо Темный пришел не полностью. А если учесть то, что тело Избранного Темными мы так и не обнаружили — вероятность того, что Аз никто иной, как один из Темных очень и очень велика. Приход Темного — не повод для радости, но в данном случае, мы ничего не можем изменить. Тем более, что если бы Темный мог что-то сделать, он бы уже сделал. Его бездействие говорит о многом. Например о том, что никакой он не Темный, а обычный человек.

Самым разумным, на данный момент, решением является решение держать этого Аза как можно ближе к себе, и не спускать с него глаз. Айрис похоже уже что-то решил, надо будет выяснить у него на привале.

Айрис погрузился в воспоминания. Если он правильно помнит, в дневнике Клай что-то упоминал о Старших Темных, а так же о последствиях применения кристалла Лоса. Старший принц кинул беглый взгляд на Эйрина, который раздумывал над чем-то, лицо при этом у него было весьма и весьма довольное. Похоже, Эйрин пришел к тому же выводу, что и Айрис. Только вот повода для радости Айрис в этом не видел. Если он прав, то новый спутник — один из Темных, которому все же удалось проникнуть в этот мир. Когда Айрис увидел его, он едва сдержался, чтобы не застыть с открытым ртом.

Айрис, будучи уверенным в смерти Избранного не следил за ним, когда они были в Темной Башне, кинжалы Эйрина всегда достигают цели. Зато Айрис был уверен, что кристалл, который висит на шее у Аза, лежал под ногами Избранного. Никто не обратит обратит внимание на многогранный камень. Никто, кроме мага.

Кристалл был продолговатый и узкий, по форме напоминал лезвие, если не брать в расчет то, что он был многогранным. Но, если это действительно Темный — почему он до сих пор бездействует? Возможно, Аз действительно простой бродяга.

Айрис был абсолютно уверен, что Избранный не исчез вместе с Башней, он исчез раньше. Тело Избранного так и не нашли, хотя искали тщательно. В одном принц был уверен — Избранный Темными мертв.

Айрис посмотрел на Эйрина, тот пристально взглянул ему в глаза и приподнял одну бровь. Айрис кивнул. Похоже, с этого момента начнется столь милая сердцу Эйрина игра.

Империя Ардейл. Примерно семьсот лет назад.

В беседке в саду сидели двое. Эйрин улыбался, слегка прищурив глаза, а маленький Айрис над чем-то раздумывал. Эйрин помолчал еще немного и сказал:

— Ну что, согласен? — Айрис нахмурился и посмотрел внимательно на Эйрина.

— Как ты сказал, эта игра называется? — Эйрин улыбнулся.

— У нее нет названия, я ее сам только что придумал. — Айрис кивнул и чопорно произнес:

— Будь добр, разъясни мне еще раз. — С Эйрином надо быть очень осторожным.

Эйрин кивнул и сказал:

— Ты и я будем противниками. Каждый из нас имеет в своем распоряжении какие-то факты, некоторые из них могут оказаться ложными, некоторые — неполными. Побеждает тот, кто обманет противника. Ясно? — Айрис кивнул.

Звучит конечно просто, но с Эйрином глупо рассчитывать на что-то простое. Принц вздохнул и сказал:

— А факты мы откуда знаем? — Эйрин кивнул, довольный вопросом.

— Некоторые нам известны изначально. К примеру — ты знаешь, что я — лейтенант Акадэмии, верно? — Айрис кивнул.

— Я знаю — что ты — будущий Император. — При напоминании об Императорском долге Айрис поморщился, хоть ему и мало лет, но быть Императором он не хочет совсем.

— Понятно. — Эйрин кивнул и продолжил.

— Остальные факты мы предоставляем друг другу сами, или добываем их путем наблюдения за противником. К примеру, я могу тебе сказать, что больше всего на свете я ненавижу книги. Что ты на это скажешь? — Айрис широко открыл глаза и уставился на Эйрина.

Такой наглой лжи он от него не ожидал. О безумной любви Эйрина к книгам Айрису было известно, как никому другому. Айрис нахмурился и сказал:

— Это — неправда. — Эйрин кивнул.

— А что заставляет тебя думать, что это — неправда? — Принц гордо задрал нос и ответил:

— Я много раз видел тебя с книгой в руках или в библиотеке. — Эйрин холодно улыбнулся и ответил:

— А вдруг я делал это специально? Чтобы у тебя сложилось ложное впечатление? Кто заподозрит аристократа, любителя книг и благородного воина в неблаговидном поступке?

Айрис кивнул, хотя и не совсем понял, зачем Эйрину это надо. Эйрин же сделал благодушное лицо и сказал:

— Обрати внимание, у тебя на шее висел медальон, а сейчас его нет. — Айрис с удивлением посмотрел туда, где должен был быть медальон.

Как и сказал Эйрин, медальона там не было. Эйрин улыбнулся.

— Я его снял, сможешь мне сказать, когда именно?

Айрис задумался, он был уверен, что утром медальон был на шее. Этот медальон подарила ему мать, и маленький принц им очень дорожил. Куда же он мог подеваться? Айрис вздохнул и посмотрел на Эйрина, который задумчиво разглядывал облака. Айрис принялся вспоминать все, что он делал сегодня. Подумав некоторое время, Айрис пришел к выводу, что потерять медальон он не мог, а это означает, что кто-то его снял. Эйрин все так же смотрел на облака, всем видом показывая, что он тут ни при чем. Айрис вздохнул и сказал: — Я знаю, что медальон не у тебя. — Эйрин посмотрел на него и ухмыльнувшись сказал:

— С чего ты взял? — Айрис победно улыбнулся и ответил:

— Потому что, он все еще на мне. — С этими словами маленький принц завел руку за спину и потянул цепочку. Из-за того, что на Айрисе сегодня была рубашка с высоким горлом, он не ощущал цепочку кожей, но поразмышляв над словами Эйрина и сопоставив некоторые факты, принц пришел к выводу, что Эйрин врет. Эйрин слегка склонил голову и сказал:

— Как ты догадался? — Айрис, весьма довольный собой начал рассказ.

— Когда ты сказал, что факты могут быть ложными, ты хотел меня запутать, для того, чтобы я начал тебя подозревать. — Эйрин кивнул.

Если бы Айрис начал в нем сомневаться — обмануть его было бы проще простого.

— Кроме того, я знаю, что ты не подходил ко мне настолько близко, чтобы снять медальон. В тоже время, ты мог разрезать цепочку кинжалом, так, чтобы медальон упал. Но все кинжалы при тебе. — Эйрин опять кивнул.

— Таким образом, я пришел к выводу, что либо я потерял его сам, либо он все еще при мне. — Эйрин хлопнул его по плечу и сказал:

— Ну что ж, похоже ты понял в чем суть. Дальше все будет намного сложнее.

Как и обещал Эйрин, тот первый раз был самым легким. Со временем игра усложнялась, Айрис научился учитывать и сопоставлять множество фактов, не имеющих другу к другу, казалось бы, никакого отношения. Именно благодаря этой способности Айрис уверился в собственной проницательности, и поддался гордыне. Которая и сыграла с ним злую шутку.