Анастасия Рул - Мелодия тьмы

• Название: Мелодия тьмы
• Автор: Анастасия Рул
• Жанр: Фэнтези

---

Монстр замолчал, задергавшись в предсмертных конвульсиях. В его левой части тела, куда попал огонь, происходило нечто не видимое глазу. Раздалось мягкое 'пф-ф', вслед за которым раненая половина исчезла, словно стертая ластиком из тетради. Брызнула кровь из места соединения двух частей раздвоенного организма, и мертвый шолот рухнул в болото.

— Ох, внученька, спасибо! Хи-хи-хи! — пронеслось в наступившей тишине.

Горбатый старик выскочил из-за кустов, ловко запрыгал по кочкам и остановился рядом с трупом шолота. Он погрузил свои руки внутрь тела монстра, с силой выдернул наружу нечто похожее на светлячка, блестящего в темноте изумрудным цветом. Старик раскрыл свой собственный рот, и закинул туда горящий огонек. Смачно чавкнув, он блаженно рыгнул, погладив выпяченный вперед живот. Меня передернуло от отвращения, а старик обернулся ко мне, помахал сморщенной ручкой и испарился.

— Пожиратель душ, — пронеслось за моей спиной. — Ребята, это же черный лис! Проклятье Ваха, мы его упустили!

Поднялся шум. Кто-то побежал к трупу шолота, кто-то к валяющемуся без сознания стражнику, скинутому с головы монстра, кто-то устремился по улицам сообщить новость начальству. Я же тихонечко отошла от гудящих стражников, и нырнула в темноту улиц города.

Какой дикий, странный мир. За два дня я встретила столько монстров, сколько мне за все жизнь не снилось. И этот проклятый старикашка! Как его стражники назвали? Пожиратель душ? Что-то мне говорил Садо про них. Ах, да! Это нарушители закона, которым полагалась смертная казнь. Во что меня втянул этот тип? И не подарил ли он мне силу черной, запретной магии? Пламя, вырвавшееся из моих ладоней, несло в себе не просто разрушение, а полное уничтожение. За такую магию полагается смертная казнь. Пожалуй, не стоит возвращаться в дом Садо. Этот фанатик императора тут же сдаст меня властям, если узнает, что я могу использовать запретную магию.

— Так вот ты где, странница! — прозвучал впереди радостный голос.

Я мысленно выругалась. Как вспомнишь, так и всплывет! Садо стоял посреди улицы, преграждая мне путь. Он держал в руках поводья серого пегаса, смирно топтавшегося рядом, и строго глядел на меня.

— Скажи спасибо, что я маг! В городе потеряться легко. О чем ты думала, выбегая в сорочке… О, Спящие! Что с твоей сорочкой? Да ты вся в грязи! Где ты нашла эту зеленую жижу?

Вообще-то это кровь шолота, но рассказывать о том, что со мной произошло, не было никакого желания.

— Я гуляла, — буркнула я, пытаясь рукой оттереть пятна грязи от светлой ткани.

— Ночью? — изумился парень.

— А что? — возмутилась я. — Мне что, нельзя подышать свежим воздухом? Бессонница замучила!

— Ладно, я понял. Ты очень странная. Поехали домой, тебе нужно помыться. От тебя неприятно пахнет. Что это? Болотная тина? Да в волосах, не на одежде!

Возвращаться обратно мне не хотелось, и я сделала последнюю попытку отделаться от Садо:

— Ах, да! Я же не могу вернуться! Этот сноб запретил мне переступать порог дома!

— Какой сноб? А, ты про Шона. Забудь, я уже поговорил с ним. Он больше не будет к тебе приставать. Главное — не попадаться ему на глаза, чтобы не раздражать.

— Жаль, — пробормотала я себе под нос.

— Скажи, как ты очутилась на другом конце города? Отсюда до моего дома пять часов ходьбы. А ты за полчаса пробежала это расстояние!

— Не знаю, — пожала я плечами. — Как-то само получилось, мне очень надо было.

Мои уши уловили звон мечей приближающегося отряда стражников. От моста, рядом с которым появился монстр, я отошла совсем немного, и на помощь первому отряду уже спешил второй. Лучше мне не попадаться им, а то вспомнят, кто виноват в произошедшем, схватят да казнят.

— Садо, я замерзла. Может, поторопимся?

Он кивнул головой, забираясь на крылатую лошадь, и протянул мне руку. Рывком оторвал от земли, усадил впереди себя, при этом недовольно ворча:

— Зря я беспокоился. Твой запах отпугнет любого насильника.

— Что ты сказал?

— Ничего! Полетели.

Парень нажал пятками на бока пегаса, и мы взмыли вверх. Я с любопытством разглядывала животное подо мной. На картинках моего мира у него были крылья, как у птицы. Здесь же пегас имел четыре крыла, идущих от спины. Между первой парой и второй был значительный промежуток, в который и уместились наши ноги. Грива была мягче, чем у простой лошади, а хвост намного длиннее. Голова вытянутая, с двумя ушками сверху, и большущие, голубые глаза миндалевидной формы. Красивое животное, быстрое. Мы уже через десять минут подлетели к дому, где временно проживал Садо.

В окнах дома не горел свет, все жильцы мирно почивали в своих комнатах. Чтобы никого не разбудить, Садо потащил меня вглубь двора, где стояла бочка с водой.

— Здесь помоешься!

Я выпучила глаза:

— В бочке?

— В бочке.

— Там вода холодная!

Садо протянул руки над водой, что-то шепнул себе под нос, и в воздух поднялся пар — вода нагрелась.

— Так сгодится? Приводи себя в порядок и сразу в дом. Больше никаких прогулок сегодня, ясно?

Пришлось послушно покивать головой. Интересно, замашки диктатора присутствуют во всех мужчинах? Садо казался сущим ботаником, только без очков, а туда же. Ишь, раскомандовался! Маг стихий ушел в дом, оставив меня наедине с ночью. Ворча, как бабка старая, я, скинув грязную одежду, добровольно полезла в старую бочку.

К моему удивлению, купаться в бочке было приятно. Блаженно откинув голову на деревянный край, я расслабленно взглянула на красные звезды, мерцающие в небесах. Красная луна грустно зависла посреди полотна звезд. Жуткое зрелище, она, будто предвестник кровавых событий, окрашивала все в алый цвет. Эх, где дорогая моему сердцу желтая, почти золотая, луна? Где знакомые созвездия? Большая Медведица? Кассиопея?

— Могу я узнать, что ты думаешь делать дальше?

Голос Теона зазвучал прямо в ушах. Ойкнув, я оторвала взгляд от звездного неба и чуть не утонула в бочке, полностью погрузившись в воду. Отплевываясь, я вынырнула, с укором глядя на блондина, что стоял, облокотившись на края бочки. Я руками отодвинула его лицо, которое приблизилось ко мне почти вплотную:

— Эй, ничего, что я тут моюсь?

Теон хитро улыбнулся, но отошел от бочки на два шага назад. Взмахнув, как избалованный аристократ, веером, он повторил свой вопрос:

— Так что ты собираешься делать дальше? Ты потеряла память, да? Мне Садо говорил. Для странника потеря памяти означает потерю дальнейшего пути. Инструмент, на котором ты играла, тоже потерян. Так что ты думаешь делать дальше?

— Ну и что, что я ничего не помню! Мне нужно найти пожира… кхе-кхе… Одного знакомого старика, который виноват в том, что я здесь нахожусь. Завтра пойду искать его.

Теон одним движением захлопнул веер, снова приблизился ко мне и взял за подбородок. Глядя мне прямо в глаза, он зашептал:

— Ты не сможешь путешествовать. Едва ты выйдешь из-под нашей защиты, как тебя схватит первый же прохожий, владеющий силой магии. Ты не сможешь сопротивляться. В тебе нет ни капли магической силы, ты просто станешь рабыней.

— Пусть только попробует! — возмутилась я, отпихивая руки Теона в сторону. — Настучу ему по кумполу, он и отстанет.

— Какие мы смелые, — хмыкнул Теон.

Он легко смахнул капли воды со своей руки и неожиданно предложил:

— Почему бы тебе не стать моей наложницей?

Наверно, мои глаза налились кровью от бешенства, когда я это услышала, потому, как блондин поспешно отошел в сторону, замахав руками:

— Да пошутил я. Пошутил! Вообще-то, у меня есть одна идея. Почему бы тебе не поступить в нашу Академию магии?

Я рассмеялась:

— Ты дурак? Как я могу это сделать? Сам же говоришь, что во мне нет ни капли магической силы!

— Дурак? Кто такой 'дурак'? — нахмурился Теон.

— Это… ну… это… Забудь! Не важно.

— Хм-м… Как скажешь. А на счет Академии я серьезно. Слушай…

Оказалось, что в Академии Магии Империи Даль, сокращенно АМИД, есть факультет специально для таких, как я. И называется он просто — факультет трав и зелья. Туда по собственному желанию нормальные люди, имеющие магическую силу, не сунуться. В основном там обучаются те, кого не знают куда спихнуть. Третьи бездарные сыновья, деревенские сироты, глупые огры, мечтающие выбраться из гор в цивилизованный мир. Факультет 'минус ноль', как его звали студенты между собой, с радостью брал любого, даже лишенного способностей к магии, потому как подготавливал он лекарей для деревенской глуши. А кто туда поедет по доброй воле?

— Сейчас как раз идет туда набор, ты вполне успеешь поступить, — закончил свою пламенную речь Теон.

— А мне оно надо? — фыркнула я.

Теон хитро улыбнулся:

— Факультет, конечно, не важный. Зато ты, как студент академии, получишь доступ к центральному архиву. Не лучше ли сначала заново открыть мир в теории, чем быть съеденной каким-нибудь вольтом на практике? К тому же, если ты собираешься и дальше путешествовать по империи, тебе пригодится диплом Академии. Никто не осмелиться порабощать выпускника АМИДа!