Сэнди Митчелл - Зов долга

• Название: Зов долга
• Автор: Сэнди Митчелл
• Жанр: Космическая фантастика

---

Никто даже не догадывался об их присутствии, пока они не начали свое восстание».

«Естественно возникает вопрос, почему сейчас?» – я взглянул на Эмберли.

«У нас большие проблемы?».

«Определенно».

Она пожала плечами, слегка всколыхнула дымчатую материю, которая упала с ее плеча.

«По крайней мере мы должны убрать главу выводка, что их дезорганизует.

Должны быть и другие в гнездах на плато».

«Как на Хоарфелле?» – с тревогой спросил я и к моему облегчения она отрицательно покачала головой.

«Мы не можем исключать, но кажется вряд ли.

Там еще не было беспорядков».

Она оценивающе посмотрела на меня, без сомнения предугадав мою заинтересованность.

«Конечно, они могли ограничиться там ячейкой гибридов.

Дариен достаточно большой город, чтоб они могли там спрятаться, даже если не учитывать туннельный комплекс под ним».

«Это верно», – согласился я, воспоминания растянутого большого города, который я увидел с воздуха, заполнили мой мозг.

Хотя волноваться об этом было рано.

«Я могу сказать полковнику Кастин с чем мы столкнулись на самом деле?».

«Поступайте как сочтете нужным», – уступила Эмберли, после серии взглядов с Кишем, который был недоволен, но понятным образом не хотел спорить с инквизитором.

Его беспокойство было очевидно замечено ей, однако она сразу же пристально посмотрела на арбитатора.

«597 уже помогал нам зачистить инфекцию на Гарвалаксе», – объяснила она, – «да и до этого они уже воевали с тиранидами.

Если они будут знать с чем имеют дело, это будет намного эффективнее».

«Хорошо».

Киш кивнул, успокоившись.

«Так что, судя по всему, скажите им комиссар.

Я предполагаю вы можете положиться на благоразумие полковника?».

«Естественно», – ответил я, стараясь не показывать, что я уязвлен вопросом.

Хотя я уверен, что задал бы тот же самый вопрос, будь я на ее месте.

«Отлично».

Киш развернулся и активировал встроенный в его стол гололит.

Возникло медленно вращающееся изображение Перипемунды, несколько в духе таких устройств, синие иконки отмечали основные поселения, красные – местоположение отслеженных и уничтоженных ячеек за последний год, ну или с тех пор как они подняли головы.

Янтарные точки показывали где некоторые особи сбежали от очищающего рвения юстициариев и СПО и россыпь болезненно пурпурных показывали места, где предполагались ячейки, но не были найдены.

Он кивнул Эмберли.

«Теперь я понимаю, почему вы настаивали, чтоб именно этот полк был направлен сюда, если в этом дело».

«Как видите оправдано», ответила Эмберли, глянув в сторону Юргена, который неловко сидел в углу комнаты, рассеяно пережевывая еще одну порцию еды, которую он захомячил в недра своей униформы.

Понимая ее мотивы, я не мог не согласиться с ней.

Особенный дар моего помощника был в том, что он разрушал телепатическую связь выводка, что мы определили в туннелях под Майохом (3), и должно быть был бы столь же эффективен здесь.

Естественно это подразумевало, что мы будем достаточно близки к этим тварям, чтоб сработали его способности, что само по себе было не хорошо.

Чтоб отвлечься, я указал на гололит.

«Мы можем увидеть расположение наших сил на нем?».

«Естественно».

Киш манипулировал управлением и возникли зеленые иконки.

Я достаточно легко узнал идентификационный код 597, и других Гвардейских полков, так же отлично расположенных, учитывая обстоятельства, два из них базировались непосредственно в столице.

Основной массив Имперских подразделений был расположен рядом с иконками СПО и я с трепетом отметил, что множество из них расположены в непосредственной близости к янтарным или пурпурным иконкам.

Я махнул в их сторону рукой.

«Я полагаю эти подразделения признаны потенциально ненадежными?» – спросил я и Киш подтвердил.

«Естественно», – ответил он.

Меня пробрала дрожь, когда я представил себе масштабы проблемы.

Не все подразделения СПО были скомпрометированы, но слишком многие из них, чтоб поручить им что либо рискованное.

Я видел как инфицированные пехотинцы бросались без предупреждения на своих товарищей на Кеффии и Гарвалаксе, и даже простая мысль об этом производила удручающий эффект на моральном состоянии.

Хуже всего то, что когда масштаб проблемы станет очевидным растущее недоверие между подразделениями неизбежно приведут к столкновениям и инцидентам со стрельбой по своим между войсками, свободными от заражения.

Я с растущим трепетом представлял всю неразбериху, готовую рухнуть на наши головы.

Даже если часть того, что я здесь видел было правдой, Периремумда была на грани катастрофы и впадения в анархию, и это было куда хуже, чем ситуация на Кефии или Гравалаксе.

На тех планетах проникновение генокрадов было своевременно обнаружено и эффективно нейтрализованно прежде чем весь этот паровой котел мог взорваться, если можно так выразиться. А тут явно успел образоваться нарыв.

На этой мысли я заметил незнакомый символ среди начинавших казаться такими ничтожно малыми здоровых зеленых пятен и указал на него в некотором недоумении.

«А это кто?» спросил я.

«Это не гвардия или ПСО.»

«Это женский монастырь,» пояснил Киш, видимо удивленный что я не узнал символ.

«Орден Белой Розы (4) держит здесь маленький дом для своего филиала, благословляя Прериремунду своим присутствием.»

Он пожал плечами.

«Это весьма удачно для нас в этих обстоятельствах.»

«Конечно,» сказал я дипломатично.

Все чего нам не хватало, так это толпы поющих псалмы фанатиков в силовых доспехах, которые будут мешать тщательно скоординированному военному контрнаступлению.

У меня не было прошлого богатого опыта совместной работы с бойцами Экклезиархии, но в тех немногих случаях когда это случалось я пришел к выводу, что их беспримерное боевое мастерство сочеталось с таким худшим видом Императоро-озабоченной узости взглядов, что их эффективное следование чему либо, напоминающему план сражения, было практически невозможным.

Лучшее что можно было сделать, так это указать им в направлении чего-то важного для врага, крикнуть"еретик!» и предоставить их самим себе.

Если вам повезет, то они здорово помнут вражеские войска, а даже если и нет – вы все равно избавитесь от них прежде, чем они начнут вам проповедовать.

«Я думаю что мы сможем извлечь из них пользу,» сказала Эмберли, явно более уверенная в них чем я.

Что то в тоне, которым она это сказала, вызвало покалывание в моих ладонях, я пристально взглянул на неё и в моем подсознании начало шевелится ужасное подозрение.

«Я так понимаю, вы не все мне рассказали?» спросил я, встретив её пристальный взгляд.

Спустя момент она кивнула.

«Есть ещё кое что, но это чрезвычайно секретно.

Если вы считаете это целесообразным, то вы конечно можете рассказать об этом своему полковнику и майору Броклау, но если эта информация пойдет и дальше, то я очень серьёзно расстроюсь.

«Я вижу.»

Я серьёзно кивнул, не желая представлять себе последствия гнева Эмберли.

«И что это за информация?» – я ни в коем случае не был уверен что хочу её знать, но отступить не потеряв лицо было уже невозможно.

Я был уверен что у Эмберли к этому времени сформировались гораздо больше, чем просто подозрения о моем истинном характере, но Киш конечно верил легенде о Каине-Герое, и разуверять его, похоже, было плохой идеей.

Эмберли отхлебнула приличный глоток рекафа.

«Вы ведь слышали Ракель, тогда, в туннеле,» сказала она и я кивнул.

Тогда это выглядело обычной тарабарщиной, но теперь, когда я знал масштаб заражения, они начали приобретать ужасающий смысл.

«Она сказала что-то о тени,» сказал я, и постарался сделать вид что я набрал полный рот амасека чтобы сделать паузу на размышления а не для того чтобы скрыть панику, «и что она была голодна.»

Я уставился на россыпь символов. означавших известные и предполагаемые места расположения культов генокрадов, и этот рисунок сложился в доказательство.

«Они уже начали призывать, не так ли?»

«Начали.»

Эмберли утвердительно кивнула и поставила свою чашку на соседний столик с такой невозмутимостью, будто мы болтали о погоде.

«Ракель заметила это несколько дней назад.

Именно поэтому мы сделали налет на их гнездо, надеясь нарушить процесс уничтожив патриарха.»

«Это помогло?» спросил Киш, и к моему невыразимому облегчению Эмберли кивнула.

«До некоторой степени.

Телепатическая связь между генокрадами и гибридами по прежнему существует, но без главы выводка, который может установить связь с мозгом улья, этот маяк больше не действует.»

Она пожала плечами.