Сэнди Митчелл - Зов долга

• Название: Зов долга
• Автор: Сэнди Митчелл
• Жанр: Космическая фантастика

---

Об одном мы точно знали, и он никуда не собирался уходить, что оставляло еще четверых неучтенных.

Моя ладонь начала зудеть.

«Где остальные нападающие?» – спросил я по воксу, надеясь что Ролин и Доузи примерно знают.

Ничего подобного.

«Затерялись в толпе», – услужливо подсказал Ролин.

«Вот жеж…» – выругался я.

«Разуйте глаза! Гражданские просто убегают!». Стабберные снаряды пробили будку, ее хозяйка завизжала и нырнула ко мне в ноги, как напуганный щенок.

Я высунулся как раз вовремя, чтоб увидеть как молодой человек в робе младшего сотрудника Администратума стоит на крыше грузовичка по очистке, прицеливаясь.

До того как он успел завершить движение, я махнул своим мечом, отнимая его левую ногу у колена, он рухнул на рокрит перед нами, где я, уже простым движением, обезглавил его.

Продавщица опять завизжала, теперь зеленые полосы на ее голове были разбавлены менее яркими алыми брызгами.

«Еще один убит» – отчитался я.

«Найт, ты где вообще?!».

«Сейчас», – ответил юстициарий, появляясь на крыше лимузина, тяжелый стаббер в его руках оправдывал его задержку, без сомнения, он выцарапывал его из какой-то хорошо замаскированной оружейной ниши.

Он вскинул его и раскромсал нос машины, за которой прятался человек с дробовиком, поливая ее ливнем крупнокалиберных снарядов.

Мерзкая куртка выкатился в сторону, таща с собой оружие, но перед тем как выстрелить, Юрген попал тому в грудь короткой, прицельной очередью, так что тот дернулся и замер неподвижно.

Найт развернулся взглянуть на меня и махнул стаббером.

«Осталось трое», – сказал он с очевидным самодовольством.

Затем, до того как я успел сказать ему что-то ободряющее, типа: «пригнись, долбанный идиот» – другой выстрел из дробовика попал ему в грудь и тот тяжело рухнул на другую сторону машины от нас.

Его грудная броня видимо приняла на себя основной удар, но все равно там было много крови.

Через секунду он вскочил почти вертикально, чтоб рухнуть около кузова, оставшись сидеть на проезжей части, но все равно он уже не боец, насколько я мог судить.

«Еще одного уложил», – сказал Юрген, как будто это могло пройти мимо моего внимания, но я думаю, он сказал это для нашего эскорта.

«Принято», – сказал Ролин, за секунду до того как огонь ручного оружия сделал это очевидным.

«Две цели. Женщины. Кажется они тащат автопушку».

На секунду воцарилась тишина.

«Одна прорывается к вашим позициям…» – затем вокс канал внезапно замолчал.

«В Ролина попали» – Доузи подтвердил догадку через секунду: «и враг почему-то отступает».

Нотки озадаченности сквозили в его голосе.

«Зачем? Они почти меня пригвоздили».

«Я не знаю», – ответил я и ладони серьезно начали покалывать: «но похоже, они отлично координированы».

Я взглянул на быстро остывающие тела террористов, которых мы уложили.

Как я заметил, ни у кого из них не было коммуникационного оборудования.

«Вы заметили кого-нибудь, кто их контролировал?».

«Нет», – ответил Доузи.

Он был в замешательстве.

«К тому же, я не видел чтоб кто-то из них разговаривал».

Чудовищное предположение начало формироваться в моем уме.

Но у меня не было времени обдумать это, так как залп огня застучал по металлу вокруг нас.

«Император сохрани нас, мы умрем!» – стонала продавщица вжимаясь в рокрит настолько сильно, как будто она хотела сойти за дорожную разметку.

Такие завывания вряд ли могли помочь, так что пока Юрген пару раз выстрелил в сторону, откуда предположительно прилетело большинство снарядов, я взглянул ей в газа, с самой выразительной комиссарской убежденностью.

«Мы еще не мертвы,» – со всей самоуверенностью сказал я: «и не умрем.

Я давал присягу защитить Империум от врагов Императора, когда надел эту униформу, и сегодня, ты часть Империума.

Так что…» – я запнулся, так как совершенно не помнил как звали девушку.

Она кивнула, очевидно предугадывая мое затруднение.

«Земельда Клит».

Она глубоко вздохнула, выпрямилась и взяла стаббер, который обронил молодой человек, разделанный мной на три части.

«И я позабочусь о себе, спасибо вам огромное».

«Хорошая девочка», – сказал я, думая о том, что она могла отвлечь огонь на себя, даже если ее шансы попадания из этого неуклюжего оружия были минимальны.

«Поставь его на плечо, нажимай курок нежно и Император поможет тебе прицелиться».

Она исполнила мои инструкции, несколько осторожно, вздрагивая от шума и отдачи, и затем дикая усмешка появилась на ее лице.

«Класс!» – сказала она одобрительно, и выпустила очередь в наших врагов, которые, теперь я приходил к этой мысли, видимо не хотят воспользоваться своей подавляющей огневой мощью.

«Почему они не наступают?» – спросил Юрген, не ожидая ответа.

«Они нас полностью обложили».

«Может они ждут, что мы запаникуем», – сказал я, стараясь чтоб это звучало как возможность, а не как настоящее положение дел, по крайней мере, чтоб не выдать свое состояние.

«Выскочим из укрытия и попытаемся сбежать».

Естественно, это было бы самоубийственно, но это происходит гораздо чаще, чем вы думаете.

Боевые или инстинкты самосохранения заложены глубоко в человеческой психике, и имеют тенденцию прорываться в самый не подходящий момент, вот почему Гвардию так хорошо тренируют, чтоб подавлять их. К тому же у них есть люди, типа меня, которые смотрят им в затылок на случай, если это не получится.

«Это было бы глупо с нашей стороны», – излишне напомнил Юрген.

«Мы можем сдерживать их тут целый день».

Это было совершенно верно подмечено, так как мы находились в легко обороняемой позиции, даже если это была просто удача, даже для последних случайных свидетелей (особенно для Земельды) стремительно превращающихся в точки на горизонте и любой, не одетый в униформу юстициариев, был очевидной мишенью.

Мой помощник пожал плечами, продолжая развивать тему деталями, о которых я лучше бы не знал.

«Естественно, если только у них нет гранат или огнемета».

«Естественно», – повторил я, волна ужаса прокатилась по мне при это мысли.

Внезапно их тактика наполнилась смыслом: не дать нам высовываться, пока кто-нибудь не подберется достаточно близко, чтоб перекинуть пару гранат за металлическую баррикаду, защищавшую нас.

Если только кому-то с дробовиком не пришло в голову зарядить парочку инферно, в таком случае им даже не пришлось бы подходить ближе, просто нацелиться в нашу сторону и смотреть за барбекю.

Я позвал Доузи по воксу.

«У кого-то из них были гранаты?».

«Нет».

Его голос изменился, окрасившись любопытством.

«Я опять видел движения в грузовике.

Там еще двое или трое.

Я пойду ближе, чтоб рассмотреть».

«Осторожнее», – ответил я, тихий голос предупреждения вопил на задворках разума.

Я пару раз шарахнул из своего лазпистолета по признакам движения за громадным синим грузовиком, через четыре-пять машин и был вознагражден внезапной суетой, кто бы там ни был, он вернулся в укрытие.

Отрывочно пару раз бахнул стаббер и град пулеметных зарядов пробарабанили по нашему убежищу, потом все опять стихло.

«Определенно трое, сидят в укрытии», – рапортовал Доузи через секунду.

«Быстро движутся.

Зубы Императора, они быстры.

Выдвигаюсь на перехват».

«Оставайся на месте!» – предупредил я его, догадка, в которую я не хотел верить вновь всплыла, заставляя холодеть от страха мои внутренности.

Я раздраженно отмахнулся.

Итак все было плохо, без фантомов прошлого.

«Да ладно», – уверил меня Доузи.

«Они не знают, что я тут.

Я прикончу одного, они даже не…» – его голос перешел в крик.

«Император Земли, что это за х…» – после этого его вокс умер.

«Они идут», – сказал Юрген, отчитываясь так спокойно, как будто готовил мою ванну к внезапному появлению слюнявой орды демонов, и открыл огонь из лазгана.

Через секунду он нырнул обратно ко мне, неся с собой мощный заряд персонального аромата, и скорчил гримасу.

«Они настроены решительно».

«Без шуток».

Земельда опустилась с другой стороны, ее лицо было белым.

Волна заградительного огня прорезала воздух над нашими головами и я мог только надеяться, что Найту хватило ума не высовывать свою голову.

«Они не хотят нас убивать», – сказал я, и поежился от этой мысли.

«Они просто не дают нам стрелять в ответ».

«Ну, это работает».

Ее челюсти мрачно сжались.

«Зачем?».

«Чтоб подойти ближе.

Они должны знать, что помощь спешит, так что им нужно завершить все быстро».

Юрген кивнул.

«Мы называем это подавляющий огонь.

Когда он закончится, они будут продвигаться».