Дж. Уорд - Темный любоник

• Название: Темный любоник
• Автор: Дж. Уорд
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-48128-6

Под покровом ночи в городе не прекращается война между вампирами и их кровными врагами, людьми без души — лессерами. Тайная шестерка отборных воинов-вампиров защищает свою расу от беспощадных убийц.

Особой ненавистью к врагам славится Рэт, предводитель Братства черного кинжала. Несколько столетий назад лессеры расправились с его родителями. А теперь погибает один из самых близких друзей, и вампиру предстоит ввести его осиротевшую дочь-полукровку в мир сумрака…

Впервые на русском языке первая книга сериала о Братстве черного кинжала, разошедшегося по миру миллионными тиражами.

---

Не успел он броситься к сестре, как путь преградил тот свирепый человек. Он посмотрел на Мариссу долгим взглядом и вытащил носовой платок. Та безропотно приняла его и удалилась.

Бэт пристроила голову на уголке подушки Рэта. С операционного стола его перенесли в кровать. Хаверс опасался осложнений, поэтому раненого поместили в палату интенсивной терапии.

В комнате, облицованной кафелем, было довольно холодно; кто-то накинул Бэт на плечи теплый плед и укутал ноги одеялом. Она даже не заметила, кто это был.

Раздался странный звук. Она уставилась на батарею приборов, установленных рядом с кроватью. Тревожные лампочки не мигали, похоже, все показатели были в норме.

Звук повторился.

Бэт посмотрела на мужа и вскочила на ноги.

Он пытался что-то сказать, но рот его пересох, и язык не слушался.

— Ш-ш-ш. — Сжав его руку, она придвинулась ближе, чтобы он мог видеть ее лицо, если откроет глаза. — Я здесь.

Рэт шевельнул пальцами и опять провалился в забытье.

Господи, как ужасно он выглядел. Бледный как смерть, с ввалившимися глазами.

Горло туго забинтовано. Из живота, обложенного марлевыми тампонами, торчат дренажные трубки. Игла в вене, капельница с болеутоляющими препаратами и физиологическим раствором. Свисающий сбоку катетер. На груди — присоски и пучок проводов электрокардиографа. На пальце — датчик кислорода.

Но зато — живой!

Пришел на мгновение в себя и пошевелился.

Следующие два дня прошли в том же ритме. На короткое время Рэт приходил в сознание, как будто проверял, рядом ли жена, а потом снова отключался, чтобы продолжить свой непростой путь к выздоровлению. Для того чтобы Бэт могла хоть немного поспать, братья принесли удобное кресло и подушку. И она время от времени дремала, не выпуская ладонь мужа из своей руки.

Торман и Уэлси заставляли ее есть. Когда же она решилась выбраться в душ, то за короткое время ее отсутствия у Рэта начались конвульсии и пришлось срочно звать Хаверса. Стоило Бэт вернуться и взять мужа за руку, как он сразу же успокоился.

Как долго продлится его беспамятство, никто не знал. Но каждый раз, когда воин приходил в себя, ей становилось легче.

Сколько бы времени ни потребовалось для выздоровления, она подождет.

Рэт пришел в сознание. Мозг запустился с полоборота. Минуту назад лежал в отключке, теперь же — в каждой клетке забилась жизнь. Где он? Глаз не открыть, веки словно свинцом налиты. Для начала нужно проверить бортовые системы. Так, внизу все в порядке: ноги на месте, пальцы шевелятся. Вот черт! Живот горит. Грудная клетка, похоже, цела. Шею Голова раскалывается. Руки — на месте. Ладони…

Бэт.

Он привык чувствовать ее руку. Куда она пропала?

Рэт распахнул глаза.

Жена была рядом. Уронив голову на его кровать, она дремала в кресле. Он не стал ее будить, понимая, что она еле жива от усталости, но ему страшно захотелось к ней прикоснуться.

Вампир попытался оторвать от постели свободную руку. Казалось, она весит фунтов четыреста. С неимоверным усилием, дюйм за дюймом, он тянул ее в сторону Бэт.

Бог знает, сколько это заняло времени — может быть, часы.

Добравшись до темного шелковистого локона, Рэт захлебнулся от счастья.

Он жив, и она рядом.

Глаза защипало от слез.

Почувствовав, как дрогнула кровать, Бэт моментально проснулась. Первое, что бросилось в глаза, была рука мужа, сжимающая прядь ее волос.

Она заглянула ему в лицо. По его щекам катились слезы.

— Рэт, любимый! — Она погладила его по голове.

Страдание исказило любимые черты.

— Тебе больно?

Он попытался что-то сказать. Из горла не вырвалось ни звука. Глаза в панике распахнулись, обнаружив белки.

— Тише, милый. Ты не волнуйся. Сейчас разберемся. Если «да», сожми мне руку один раз. «Нет» — два. Тебе больно?

Нет.

Она стерла слезы с его небритых щек.

— Ты уверен?

Да.

— Позвать Хаверса?

Нет.

— Тебе что-нибудь нужно?

Да.

— Попить, поесть или, может быть, дать крови?

Нет.

Он не на шутку разволновался. Бледные глаза смотрели с мольбой.

— Ш-ш-ш, все в порядке. — Она поцеловала его в лоб. — Не беспокойся. Сейчас разберемся, что тебе понадобилось. У нас полно времени.

Рэт уставился на их сомкнутые руки, потом заглянул ей в глаза. Повторил это еще раз.

— Меня? — догадалась Бэт. — Ты хочешь меня?

Он сжал ее руку один раз, потом другой… третий, не в силах остановиться…

— Ох, Рэт… но я же тут. Рядом с тобой.

Слезы хлынули из его глаз рекой, грудь затряслась от рыданий.

Она сжала его лицо в ладонях.

— Не волнуйся, любимый, я никуда не уйду. Не оставлю тебя одного. Обещаю.

Он с трудом успокоился и попытался что-то сказать.

— Что?

Бэт наклонилась поближе.

— Я… хотел тебя спасти.

— Да, милый. И ты меня спас.

Губы задрожали.

— Люблю тебя.

Она успокоила их поцелуем.

— Я тебя тоже.

— А теперь иди спать, — приказал он и обессиленно закрыл глаза.

Бэт прижала руку ко рту и улыбнулась. Все вокруг расплылось. Ее воинственный красавец вернулся и снова начал командовать. Прямо с больничной койки.

Рэт глубоко вздохнул и провалился в сон.

Убедившись, что с ним все в порядке, Бэт решила позвонить домой и поделиться хорошими новостями с братьями. Нужно было разыскать телефон.

Выглянув в коридор, она не поверила глазам.

Перед дверями палаты живой стеной лежали воины. Измученные не меньше, чем она, мужчины спали прямо на полу. Вишу и Буч расположились у стены, пристроив посередине портативный телевизор и пистолеты. Рэйдж похрапывал на спине, не выпуская кинжала. Торман уронил голову на колени. Фури примостился на боку, прижав сюрикен к груди, как любимую игрушку.

А где же Зетист?

— Я тут, — негромко отозвался он.

Бэт вздрогнула и оглянулась. Воин был увешан оружием, кинжалы на груди, пистолет на бедре и цепь в руках. Черные блестящие глаза смотрели на нее в упор.

— Мой черед нести караул. Мы дежурим по очереди.

— Неужели здесь так опасно?

Он нахмурился.

— А то ты не знаешь?

— Что?

Он пожал плечами и окинул пристальным взглядом коридор. Просканировал оба конца.

— Братство охраняет то, что ему принадлежит.

Его глаза снова уперлись в ее лицо.

— Мы никогда не оставим тебя и его без защиты.

Бэт почувствовала, как он напрягся, и не стала больше ни о чем расспрашивать. Главное, что они с Рэтом в безопасности.

— Спасибо, — прошептала она.

Зетист мигом опустил глаза.

«Как он боится теплых чувств», — подумала Бэт.

— Который час? — поинтересовалась она.

— Четыре вечера, и, заодно, сегодня четверг.

Зет взъерошил ежик на голове.

— Ну как он там?

— Пришел в себя.

— Я знал, что его нелегко завалить.

— Правда?

Он вздернул губу, собираясь огрызнуться, но потом взял себя в руки и посмотрел ей в глаза.

— Да, Бэт. Я знал и знаю это наверняка. Никакой дробовик не отнимет его у тебя.

Взгляд снова скользнул в сторону.

Остальные братья зашевелились. Через минуту все были на ногах, вопросительно поглядывая на Бэт. Она отметила, что коп окончательно влился в теплую компанию вампиров.

— Как он себя чувствует? — спросил Тор.

Бэт обвела воинов глазами. На всех лицах было написано ожидание.

«Вот она, моя семья», — улыбнулась она.

— Думаю, пошел на поправку. И скоро захочет вас видеть.

— А сама-то как? Не хочешь передохнуть? — продолжал Торман.

Она покачала головой и взялась за ручку двери.

— Я буду с ним, пока мы не выйдем из этой палаты вместе.

Когда дверь закрылась, Вишу чуть слышно присвистнул.

— Вот это женщина!

Все понимающе вздохнули.

— С такой не забалуешь, — продолжал брат. — Если бы вы видели ее там, в сарае. Чуть не разорвала нас с копом, когда мы сунулись ближе. Защищала Рэта, как своего детеныша.

— Интересно, у нее есть сестра? — спросил Рэйдж.

Фури расхохотался.

— Да ты же не знаешь, как себя следует вести с приличной женщиной!

— Кто бы мне это говорил, ты, затворник!

Произнеся это, Голливуд почесал подбородок, раздумывая над словами брата.

— Черт, а ведь, пожалуй, ты прав. Не знаю. Но в конце концов, может мужик помечтать или нет?

— Конечно, может, — согласился Ви.

Буч вспомнил о Мариссе. Он не терял надежды встретиться с ней. Последний раз они виделись в день операции. Она выглядела измученной и расстроенной. Ее брат должен будет умереть, как только Рэт поправится.

Коп был готов пуститься на поиски, но опасался, что его компания будет ей в тягость. Они слишком мало времени провели вместе и почти не знают друг друга.

Кто он ей? Новое увлечение? Источник острых ощущений и свежей крови? Или кто-то еще?