Керрелин Спаркс - Такая долгая ночь

• Название: Такая долгая ночь
• Автор: Керрелин Спаркс
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Жизнь вампирши Дарен Ньюхарт была скучна и однообразна, до тех пор пока ей и голову не пришла идея реалити-шоу, в котором за звание самого сексуального мужчины будут соревноваться как обычные смертные, так и «ночные охотники» .

Рейтинг новой телепередачи бьет все рекорды. В восторге и зрительницы, и пресса, и продюсеры... все, кроме самой Дарен, влюбившейся в одного из участников, да к тому же смертного!

А ведь Дарси еще не знает главного: предмет ее страстных грез Остин Эриксон – профессиональный охотник на вампиров...

---

– Ну, он достаточно привлекателен, – признала Шенна, – я понимаю, почему ты решила сделать его участником.

Дарси продолжила ходить по комнате:

– Он просто был одним из лучших. Ты бы видела остальных. Они были такими… – Она внезапно замолкла. Другие были такими неподходящими. Невероятно неподходящими. Ее плечи опустились. – Меня подставили. С самого начала.

– Скорее всего, – согласился Коннор. – Но ты не должна себя за это винить. Теперь вопрос в том, зачем он на шоу? Что он планирует?

– Я.. Я не знаю, – Дарси сделала очередной круг по комнате. – Он нормально себя ведет. Насколько я знаю.

– Никто до сих пор не пострадал?

– Нет.

– Все равно, вы должны удвоить охрану, особенно днем. Я об этом позабочусь. Не нравится мне мысль, что Вамп спит под одной крышей с истребителем вампиров.

– О, Господи, – Дарси остановилась, дыхание ее участилось. Все ее друзья могут быть в опасности. Все мужчины-конкурсанты тоже. И все потому, что она допустила к участию в шоу агента ЦРУ. – Это ужасно.

– Я боюсь, что все еще хуже. – Коннор развернул папку лицом к ней. Он закрыл фотографию Гаррета. – Есть еще один.

Озноб пробежал по спине Дарси:

– Нет, – прошептала она, – нет…

«Пожалуйста, только не он».

Она подошла к кофейному столику и прочитала имя. Остин Олаф Эриксон.

Олаф. Способности – 10. Комната завертелась перед ее глазами.

Коннор перевернул страницу, чтобы показать фотографию.

Адам. 

17

 Ноги у Дарси подкосились, и она села на пол, не сводя глаз с фотографии на кофейном столике

– Ты в порядке, девушка? – Коннор встал.

Она отрицательно покачала головой, все еще глядя на снимок. Адам.

Шенна наклонилась вперед:

– Ты к нему что-то чувствуешь?

– Я.. Я даже не знаю его настоящего имени, – Дарси опустила голову.

– Ты и правда к нему неравнодушна, – прошептала Шенна.

Зачем даже пытаться отрицать? Один взгляд на его фото и она уже на полу. Дарси подняла голову и уставилась на снимок Адама. Нет, не Адама. Ее грудь сжалась, выжав весь воздух из легких и сдавив сердце. Дарси провела так много времени, думая об Адаме, а он не был Адамом.

Желая Адама, а он не был Адамом. О нем была первая мысль, когда девушка просыпалась, и последняя, когда она забывалась мертвым сном по утрам. Дарси надеялась, что как-то, вопреки всем страхам и сомнениям, он сможет полюбить ее, и они будут вместе.

Но все оказалось ложью. Бесполезная, безнадежная мечта, обратившаяся в прах в свете правды. Так же, как и Дарси станет кучкой пепла, если выйдет на солнце. Адам ушел. Нет, Адам никогда не существовал. Ну, мечты были реальными, и девушку почти убила их потеря. Боль от утраты пронзила ее сердце, потом медленно обратилась в нечто более мрачное.

«Предатель».

Он лгал ей. Черт, он о ней и не думал, скорее всего. Просто работал под прикрытием.

Теперь его беседа с леди Памелой обретала смысл. Он говорил о разной продолжительности ночей потому, что знал, что говорит с вампиром. Хотел, чтобы судьи думали, что он вампир. Он водил их за нос, дурил ее. А реплика про международного шпиона? Леди Памела смеялась над его глупостью, но это Остин смеялся над всеми.

– О, Господи, – пробормотала Дарси и с ужасом посмотрела на Шенну. – Я рассказала ему о вашей свадьбе. Это моя вина. О, нет, – она прикрыла рот рукой. – Мне так жаль.

Шенна широко раскрыла глаза:

– Что ты сказала?

– Он пригласил меня на свидание в субботу, и я ответила, что должна пойти на свадьбу. Упомянула ваши имена, больше ничего.

Коннор кивнул:

– Так Шон Веллан узнал дату свадьбы.

– Я не сказала, где она будет, – уверила их Дарси. Но теперь она вспомнила, что Адам хотел узнать больше. Ему было интересно, где Шенна и Роман проведут свой медовый месяц.

– Все в порядке, – улыбнулась Шенна. – Наша свадьба все же состоялась.

Дарси сжала зубы:

– Не все в порядке, – гнев переполнял ее, но он не был горячим. Она считала себя холодной последние четыре года, но та ледяная ярость, что бурлила в ней сейчас, не шла с тем холодом ни в какое сравнение. Адам использовал ее, а девушка так отчаянно нуждалась в тепле и внимании, что влюбилась в него. Из-за него чуть не расстроилась свадьба Шенны. Будь он проклят за то, что обращался с ней, как с жалкой одинокой женщиной.

Она махнула в сторону коробки с DVD:

– Что это?

– Данные об Остине Эриксоне, – Коннор достал диск. – Мы следили за их группой. Планировали навестить их как-нибудь ночью и стереть им память.

Шотландец вставил диск в плеер и включил телевизор:

– Я следил за Эриксоном, чтобы изучить его распорядок дня. Мы бы не хотели упустить парня в ночь операции.

Дарси медленно встала. На экране телевизора она увидела плохо освещенный гараж. Кто-то припарковал темный седан и выбрался из него. Адам. Нет, это был Остин. Нет, это был Лживый Подонок. Он прошел к лифту. Экран тут же погас, потом на нем появилось изображение гостиной. Остин был внутри, ходил туда-сюда.

– Я пролетел мимо четвертого этажа и снял это через окно, – сказал Коннор.

– Надеюсь, никто не заметил тебя, висящего в воздухе, – сухо прокомментировала Шенна.

Уголок рта у Коннора приподнялся:

– Меня не видели, – его улыбка растаяла, когда он обратился к Дарси, – Эриксон опасен. Мы еще никогда не встречали смертного с таким уровнем способностей.

Шенна удивилась:

– Выше, чем у меня?

– Ты сильна, – подтвердил Коннор, – но тебя не учили, применять твой дар, – он махнул рукой в сторону Остина, – а его тренировали.

Дарси сжала руки. Пальцы были такими холодными, что могли рассыпаться, как кусок льда:

– Какого вида парапсихологические способности? Он может контролировать людей? – «Может, он внушил ей чувства?»

Нет, так думать нельзя. С Остином она больше чувствовала, чем рассуждала, а он не мог манипулировать ее сердцем.

– Я не знаю на что он способен, – ответил Коннор. – Но ты точно могла заметить, если он пытался читать твои мысли.

– Правильно, – Дарси облегченно вздохнула. Она всегда могла определить, когда кто-то пытался прочитать ее мысли. – Я бы почувствовала холод.

Шенна удивленно вздрогнула:

– Со смертными это работает не так. Когда отец пытался читать мои мысли, я чувствовала тепло.

– Да, смертельным холодом веет от вампира, но от смертных – жаром, – согласился Коннор.

Жаром? Дарси вжалась в кресло. Господи Боже. Всегда, когда Дарси окутывало теплом, она приписывала это влечению, даже желанию. А это был Остин, пытающийся проникнуть в ее мысли. Не поставив в известность и против ее желания.

Коннор сузил глаза:

– Он читал твои мысли, да?

Ублюдок-манипулятор. Глаз девушки начал дергаться:

– Я.. Я не думаю, что он смог узнать что-нибудь ценное.

– Наверное нет, – Коннор скрестил руки. – Они так и не узнали, где должна быть свадьба.

Дарси кивнула. Все, что Остин мог выведать, так это ее потаенные страхи и желания. Очень плохо. Он даже, наверное, узнал, что она в него влюбилась. Эмпат, ха! Дарси думала, парень преувеличивал, так нет, это она чертовски его недооценивала. Еще одна ложь.

Девушка достала его профайл из папки:

– Могу я это оставить себе?

– Да. Все данные есть в компьютере, – Коннор выключил телевизор. – Что планируешь делать?

– Отомстить, – Дарси нашла адрес Остина.

– Не думаю, что увидеться с ним прямо сейчас – хорошая идея. Ты слишком расстроена. Давай я с ним поговорю.

– Он – моя проблема. Я с ним и разберусь.

Коннор нахмурился.

– Ты принимал за меня решения в прошлом, – тихо добавила Дарси. – Не делай этого снова.

Намек на боль промелькнул на его лице:

– Очень хорошо. Я оставлю это тебе. Но будь осторожна. Мы не знаем, как он прореагирует.

– Я провела в его обществе очень мало времени, – вставая, сказала Шенна, – но он выглядел приятным парнем.

– Он много как выглядит, – проворчала Дарси, складывая его листок с его данными и убирая его в карман брюк.

– Думаю, что он мыслит более широко, в отличие от других, – продолжила Шенна. – Это может быть хорошим признаком, знаешь ли. Если ты сможешь его убедить, что есть хорошие вампиры, то он сможет повлиять на других в своем отделе.

Дарси сжала кулаки, она не думала, что сможет быть дипломатом этой ночью:

– Сейчас я хочу уйти.

– Хорошо, – Коннор взял DVD и папку, – я перенесу тебя в городской дом Романа. Потом Ян подвезет тебя к дому Остина.

На этот раз Дарси не протестовала, когда Коннор обхватил ее за плечи и телепортировал из дома Шенны.

Через полчаса Ян остановил машину на улице в Гринвич Вилладж, в паре кварталов от той аллеи, где ее жизнь полностью изменилась.

– Я найду место, где припарковаться, – сказал Ян. – Сколько тебе надо времени?