Керрелин Спаркс - Такая долгая ночь

• Название: Такая долгая ночь
• Автор: Керрелин Спаркс
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Жизнь вампирши Дарен Ньюхарт была скучна и однообразна, до тех пор пока ей и голову не пришла идея реалити-шоу, в котором за звание самого сексуального мужчины будут соревноваться как обычные смертные, так и «ночные охотники» .

Рейтинг новой телепередачи бьет все рекорды. В восторге и зрительницы, и пресса, и продюсеры... все, кроме самой Дарен, влюбившейся в одного из участников, да к тому же смертного!

А ведь Дарси еще не знает главного: предмет ее страстных грез Остин Эриксон – профессиональный охотник на вампиров...

---

– Как она?

– А ты как думаешь? – прорычал Грегори. – Они высасывают из нее кровь. Всю. До последней капли.

Ванда поспешила встать между ними:

– Коннор приходит каждые пять минут и рассказывает, что там происходит.

Остин подошел к Грегори:

– Скажи им, чтобы прекратили. Еще не поздно оставить ее вампиром, верно?

Грегори фыркнул:

– Зачем им сейчас прерываться? Вампиром она была для тебя недостаточно хороша.

Остин сжал кулаки:

– Я люблю ее такой, какая она есть. Теперь иди туда и скажи, чтобы они остановились.

Грегори замялся, поэтому Остин сам поспешил к двери:

– Дарси! Не делай этого! – Дверь была заперта. Он начал в нее колотить изо всех сил. – Черт возьми! Не надо рисковать из-за меня жизнью!

Внезапно дверь открылась, и в комнату вошел Коннор. Остин попытался пройти мимо него в соседнее помещение, но шотландец оттолкнул его назад и прижал одной рукой к стене. Остин пытался вырваться, но шотландец оказалался невероятно сильным.

– Ты тут слишком много шумишь, – прорычал Коннор.

– Вы должны остановить процедуру, – прошептал Остин.

– Дарси уже в вампирской коме, – тихо сказал Коннор. – Слишком поздно.

Мэгги разразилась слезами. Кора Ли и леди Памела присоединились. Ванда рухнула в кресло и закрыла глаза. Грегори уперся в стену.

Глаза Остина наполнились слезами. Что он наделал? Он не имел права отнимать Дарси у людей, которые так ее любили.

– Вы все еще можете оставить ее вампиром.

Коннор отчаянно закачал головой:

– Это ее выбор. Она заслужила право сделать его самостоятельно, и ты это знаешь.

– Слушай! Если все пойдет не так как надо, если она будет умирать, я хочу, чтобы ты опять обратил ее в вампира. Так она сможет выжить.

Коннор отпустил Остина:

– Я спросил ее об этом, она отказалась. Если она будет умирать, мы должны будем ей это позволить.

– Нет! – Остин пошел прочь, отказываясь даже думать о таком исходе. Потом вернулся к Коннору. – Я не дам ей уйти. Ты снова обратишь ее, – он наклонился ближе. – А потом сделаешь вампиром меня.

Глаза Коннора расширились от удивления.

– Ты серьезно?

Остин ослабил воротник:

– Чего ты ждешь? Давай, сделай это.

К ним Грегори подошел:

– Ты хочешь стать вампиром, чтобы спасти Дарси?

– Да. Я сделаю все, что от меня потребуется.

Коннор обменялся взглядами с Грегори:

– Я не был уверен, что она сделала правильный выбор и этот мужчина ее заслуживает. Теперь вижу, что все так, как должно быть.

Взгляд Остина затуманили слезы:

– Не дайте ей умереть.

– Мы сделаем все от нас зависящее, – Коннор вернулся в операционную.

Остин наклонился вперед и уперся лбом в дверь. «Живи, Дарси. Ты должна жить».

– Я думал о тебе плохо, – произнес за его спиной Грегори. Остин повернулся. Молодой вампир протянул руку, и Остин ее пожал. Они молча ждали около двери.

Через несколько минут Грегори поднял голову и прислонил ухо к двери.

– Что там? – спросил Остин.

– Они ее реанимируют, – прошептал Грегори. – Я их слышу. Она… Дарси отвечает. Она дышит сама.

– Я иду туда. – Остин распахнул дверь и вошел. Дарси лежала на операционном столе, лампы освещали ее бледное лицо. Вокруг суетились Роман Драганести и маленький ученый, которого звали Ласло.

– Ты не должен быть здесь, – проворчал Коннор.

– Отвали, – прорычал Остин.

– Ты так разговариваешь со своим новым боссом?

– Мне плевать… Что? – Остин посмотрел на шотландца, потом его взгляд вернулся к Дарси.

– Она приходит в себя, – произнес Роман.

Остин сделал шаг вперед:

– Она в порядке?

Роман посмотрел на него:

– Вы, должно быть, Остин.

– Да, сэр, – Он остановился около операционного стола. – Дарси в порядке? Все получилось?

Роман проверил жизненные показатели на ближайшем мониторе:

– Она перенесла все просто великолепно.

– Мы сделали это! – Ласло крутил пуговицу на своем халате. – Это огромное достижение, сэр.

Дарси повернула голову и застонала.

Остин дотронулся до ее лица:

– Дарси?

Девушка распахнула глаза:

– Остин?

– Да, – он взял ее руку, – я здесь, любимая.

Она обвела взглядом комнату:

– Я.. Я живая.

– Как ты себя чувствуешь? – Роман посветил ей в глаза маленьким фонариком.

– Усталой. Слабой. Пить хочу.

– Что ты хочешь пить? – Роман выключил фонарик.

Дарси облизала губы:

– Воду. Сок. – Она медленно улыбнулась. – Ванильный молочный коктейль.

Роман улыбнулся:

– Это хороший знак.

Химик-коротышка снял резиновые перчатки:

– Я могу сходить в кафетерий и принести ей чего-нибудь.

Роман кивнул:

– Просто немного сока пока. Спасибо, Ласло.

– С удовольствием, – Ласло оторвал пуговицу от халата. – Для меня было большой честью участвовать в этом грандиозном эксперименте, – он покинул комнату.

Из комнаты, где ждали остальные, раздались радостные вскрики. Видимо, Ласло поделился новостями.

Остин откинул волосы со лба Дарси:

– Ты это слышишь, любимая? Все твои друзья рады за тебя.

Она взглянула на него. Ее глаза были полны слез:

– Мне было так страшно.

– Не сомневаюсь. Я сам был просто в ужасе.

– Да, он не врет, – вперед выступил Коннор. – Парень даже хотел стать вампиром. Конечно только в том случае, если процедура пошла бы не так, как надо.

Глаза Дарси расширились:

– О нет, Остин. Я бы так на тебя злилась.

– Я знаю, но подумал, что злилась бы ты только лет сто или двести. А потом мы были бы вместе.

Девушка улыбнулась.

Остин тоже…

– Выходи за меня, Дарси. Я знаю, что сейчас не самый романтический момент для предложения, но я не могу ждать. Пожалуйста, скажи, что станешь моей женой.

По ее щеке покатилась слеза:

– Я выйду за тебя замуж.

Остин ухмыльнулся, наклонился ближе и вытер слезинку:

– Теперь не плачь. Я не такой уж ценный приз, у меня даже работы сейчас нет и..

– Подожди минутку, парень, – прервал его Коннор. – Я рассказал о тебе Ангусу МакКею, и он собирается взять тебя на работу. Ты нам нужен, чтобы найти Казимира, который скрывается где-то в Восточной Европе.

Остин выпрямился:

– Кто такой Ангус МакКей? И кто такой Казимир?

– Казимир – предводитель Подполья, – объяснил Роман. – Он самый жестокий вампир на Земле.

– Так как ты смертный, то можешь продолжать поиски при свете солнца, – продолжил Коннор. – А уж с твоими способностями и подготовкой ЦРУ, ты лучше всех подходишь для этой работы.

Остин проглотил комок в горле. Это было именно то, чего он так хотел. Он взглянул на любимую.

– Ты должен согласиться, – прошептала Дарси.

– Я не покину тебя.

– Я поеду с тобой. Я всегда хорошо находила информацию. И могу помочь.

– Это может быть опасно, – Остин поправился. – Да что там. Это и будет очень опасно.

Дарси улыбнулась:

– Я всегда хотела заниматься серьезной работой.

Остин повернулся к Коннору:

– Дарси и я – команда. Вам надо нанять нас обоих.

Губы шотландца дернулись в улыбке:

– Да, мы можем это сделать.

– У меня есть вилла в Тоскане, можете ее использовать, как штаб-квартиру, – предложил Роман.

– Спасибо, – ответил Остин, – это очень великодушно.

Роман улыбнулся:

– Вот такое у меня настроение. Прошлой ночью я узнал, что буду отцом.

– Ох, это великолепно, – Коннор пожал ему руку. – Но я думал, что вы прекратили попытки из-за… проблемы.

Улыбка Романа несколько угасла:

– Ну, оказывается мы замечательно сработали с первого раза.

Вампир станет отцом ребенка? Остин вопросительно посмотрел на Дарси.

– Я объясню позже, – прошептала она.

Остин посмотрел на Романа и Коннора, они выглядели более озабоченными, чем счастливыми.

– Мои поздравления.

Остин протянул руку.

– Спасибо, – Роман снова улыбнулся. – Тебе понравится работать на Ангуса.

– Кто он?

– Владелец компании «Охрана и расследования МакКея», – объяснил Коннор. – И глава ковена Великобритании.

– Ох, – вздрогнул Остин. Мог бы и догадаться, что будет работать на вампирскую организацию.

Коннор подмигнул:

– Когда приступишь к работе?

– Ну, нам надо несколько недель. Мы же еще должны пожениться.

– Давайте устроим прием здесь. За мой счет, – предложил Роман. – И у меня есть апартаменты в Париже, которые вы можете занять на время медового месяца, если захотите.

– Спасибо, – Остин понял, что хоть и останется смертным, жить он будет в окружении вампиров. – Сначала нам с Дарси надо съездить кое-куда.

– Да? – переспросила она.

– Сначала в Висконсин, чтобы увидеться с моей семьей, потом….