Роберт Стайн - Сводные сёстры

• Название: Сводные сёстры
• Автор: Роберт Стайн
• Издательство: АСТ, Астрель
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2002

Эмили с нетерпением ждала приезда сводной сестры, хотела с ней подружиться, но та оказалась малоприятной особой… Очень скоро девушка со страхом осознала, что боится Джесси. Она попыталась поделиться своими сомнениями с родителями, но ее даже не стали слушать.

Эмили еще не знает, что такое настоящий ужас. Она поймет это лишь тогда, когда прочитает дневник сестры и узнает страшную тайну.

Неужели Джесси убийца? Неужели она убьет Эмили?

---

— Джесси?

Не может быть! Дрожа от холода, Эмили вылезла из кровати, сделала несколько шагов в сторону Джесси и остановилась, пораженная. Зрение не подвело ее. Кровать была пуста, а окно открыто. Так вот почему так холодно — по комнате гулял ветер. Наверное, Джесси вылезла из окна и спустилась по старому клену, что рос за окном. Но куда она ушла?

Эмили торопливо забралась в свою постель. Под подушкой лежало что-то твердое. Дневник! Девочка вытащила его, зевая, присела к письменному столу и включила настольную лампу. Сначала перед глазами все плыло, но вскоре она привыкла к мелкому аккуратному почерку. Эмили листала страницы, не находя ничего интересного, но вдруг один отрывок привлек ее внимание. Он был написан почерком торопливым и не таким разборчивым. Эмили придвинула лампу поближе и начала читать.

«Поссорилась с Жоли. Всерьез поссорилась. Не представляю, как я могла ей раньше доверять! Она мне больше не друг. Подлая. Ненавижу ее!»

Жоли. Знакомое имя. Джесси упоминала его во время скандала с шампунем. Эмили перелистнула еще несколько страниц.

«Они думают, что это сделала я. Они думают, что это я убила Жоли».

Убила Жоли?

«Жоли больше нет. Они нашли нас — меня и Жоли — на дне оврага. Я сказала, что это сделала не я. Жоли упала. Это был несчастный случай. Я не виновата. Но Жоли погибла».

Почерк стал неразборчивым, буквы налезали друг на друга.

«Они думают, что я убийца. Я неправильно повела себя с самого начала. Когда остальная группа нашла нас, я просто не могла отвечать на расспросы. Это было глупо. Но я не виновата! Я повторяла им это несколько раз. Я видела, что мне никто не поверил. Но я-то знаю правду! Все думают, что ее убила я. Я вижу, как они смотрят на меня, слышу, как шепчутся за моей спиной, когда я прохожу мимо.

В конце концов, мне наплевать. Мне действительно все равно, что они обо мне думают. Жоли уже не вернешь. Но мне надо жить дальше. Я-то жива!»

Эмили захлопнула дневник. Хватит, начиталась.

Так вот в какую беду попала Джесси.

Эмили стала перебирать в голове все, что прочитала. Сначала они поссорились, потом Жоли погибла. Все обвиняют Джесси, но она пишет в своем дневнике, что это был несчастный случай. Так убила ее Джесси или нет? У Эмили снова заныли виски. Она аккуратно положила дневник на место.

«Мне все равно, что обо мне думают», — вспомнила Эмили слова Джесси.

Человека нет в живых, а ей все равно. И где она сейчас? Куда она сбежала?

Эмили с трудом добралась до постели и сразу же провалилась в сон.

— Передайте, пожалуйста, молоко, — мистер Уолнер придвинул стул поближе к стойке. Семья завтракала наспех, на кухне. Все брали со стойки апельсиновый сок или молоко, тарелку каши или тосты с маслом. Это утро казалось особенно тихим — не слышно было знакомого стука коготков по линолеуму.

Эмили чувствовала себя совершенно разбитой. Время от времени она по привычке смотрела вниз, как будто ждала, что сейчас прибежит Тигр, начнет просить чего-нибудь вкусненького. Поскольку была суббота, все сидели в пижамах и халатах, только Эмили успела натянуть джинсы и майку.

Заспанный Рич кидал на Эмили многозначительные взгляды, которые она никак не могла истолковать. В конце концов она перестала обращать на него внимание.

«Ну до чего же странный парнишка, — подумала она, наверное, в сотый раз. — Странный и грустный».

— Как ты себя чувствуешь, Эм? — Мать обеими руками крепко сжимала чашку с кофе.

— Не знаю, вроде нормально.

— Послушай, а почему бы нам с тобой не провести этот день вместе? — бодро предложила та. — Мы могли бы пройтись по магазинам, посидеть в кафе как настоящие леди и…

— Извини, мам, но я не смогу. Я должна зайти за Кэти, и мы вместе пойдем в школу, у нас лабораторная по компьютеру.

— В субботу? — удивился мистер Уолнер.

— Да. Осваиваем новую программу, и мы с Кэти решили подготовиться.

— Доброго утра всем. — В кухне как ни в чем не бывало появилась Джесси и с приветливой улыбкой уселась на свободный стул. — Передайте, пожалуйста, апельсиновый сок.

Интересно, когда она пришла? Эмили проснулась в семь утра от рева мусоросборника, но Джесси еще не было.

Девочка искоса наблюдала за сводной сестрой, пьющей апельсиновый сок из высокого стакана, — всю ночь где-то пропадала, а выглядит прекрасно. Наверное, она и вправду замечательная актриса.

— Джесси, ты сегодня чудесно выглядишь, — улыбнулась миссис Уолнер.

— Спасибо, вообще-то я не очень хорошо спала.

Замечательная актриса и замечательная обманщица.

Эмили вдруг осознала, что никто даже словом не обмолвился о Тигре — никто не хочет вспоминать о том, что вчера на этой кухне произошло убийство. Может, стоит рассказать, что Джесси гуляла всю ночь, чтобы все поняли, как она умеет притворяться. Нет. Нет сил слушать вопли Джесси. Ладно, сохраним свою тайну для другого подходящего случая.

— Хочешь, я помогу тебе убираться в гараже? — предложила Джесси отцу.

— Замечательно, — обрадовался тот, набивая рот кукурузными хлопьями. — Жалко, что ты уходишь, Эмили. Я люблю, когда вся семья дружно занимается домашними делами.

Ничего себе семейка. В доме произошло убийство, а все ведут себя так, как будто ничего не случилось. Эмили глянула на часы — как поздно! — и кинулась наверх за рюкзаком и теплым жакетом.

— Куда это ты в такую рань? — окликнула ее Нэнси, спускаясь к завтраку.

— Подальше отсюда! — Эмили с силой хлопнула дверью.

Вот в таком ужасном настроении она и появилась у Кэти.

— Что с тобой? — участливо спросила та, сразу заметив, что с подругой творится что-то неладное.

— Ты не поверишь, — горько сказала Эмили.

— Что твоя новая сестрица выкинула на этот раз?

Вообще-то Эмили не собиралась посвящать подругу во все подробности случившегося. Но, пока они дошли до школы, она как-то незаметно выложила ей все.

— Мне тебя так жаль! — посочувствовала Кэти, когда они входили в класс. — Даже и не знаю, что бы я стала делать, появись у меня сумасшедшая сестра. Наверное, убежала бы из дому.

— Ну уж нет, не дождется. Я из собственного дома не побегу. Пусть сама бежит. — Эмили скинула жакет и с громким вздохом плюхнулась на стул.

Бухнув рюкзак на стол, она не спеша расстегнула молнию, полезла за тетрадью, потом вдруг замерла и дико завизжала.

— Эмили, ты что? — испугалась Кэти.

Эмили молча, вся дрожа, показала на открытый рюкзак.

— Какой ужас! — закричала Кэти. Кто-то запихнул в рюкзак тело Тигра.

Глава 11Молчание

— Нет, последние три дня мы почти не разговариваем, — Эмили тихо говорила в трубку. — Это не глупость, Джош. Она сумасшедшая и опасная. Ей может прийти в голову все, что угодно. Ой, кажется, она идет. Заедешь сегодня? Хорошо. Пока.

Эмили положила трубку, и в тот же момент вошла Джесси. Она несла в руках стопку книг и бумаг. Не глядя на Эмили, она прошла в конец комнаты и выложила все на белую стойку, служившую ей письменным столом. Затем села и, тихо напевая, стала разбирать бумаги.

Эмили не обернулась. После той страшной субботы она перестала замечать Джесси. Эмили взяла свой учебник и начала искать нужную главу.

Несколько минут она читала, потом бросила. Невозможно было сосредоточиться — в комнате стояла напряженная давящая тишина. Интересно, долго это будет продолжаться? Эмили исподтишка глянула на Джесси. Та что-то строчила в своем дневнике.

«Похоже на затишье перед бурей, — подумала Эмили. — А когда что-то случится, все, конечно, опять будут на стороне Джесси».

— Девочки, обедать! — громко крикнула снизу мать. Эмили даже подпрыгнула от неожиданности.

«Держись, — сказала она себе. — А то Джесси выиграет эту психологическую войну».

Джесси скользнула мимо с надменно вздернутым носом. В воздухе витал запах любимой жареной баранины, но Эмили было все равно, ей не хотелось есть.

Усаживаясь за стол рядом с Нэнси, она вдруг заметила у Рича ссадину на щеке и синяк под глазом.

— Что с тобой? — ахнула девочка.

— Ничего особенного, — Рич смущенно потупился.

— Подрался в школе после уроков, — сквозь зубы процедил отчим.

— Ничего не случилось, — повторил Рич.

— Всего-навсего подбитый глаз и три шва, — саркастически подхватил мистер Уолнер.

— Поговорим об этом позже, Хью, — через силу улыбнулась мать. — За обедом надо говорить о приятных вещах. Нэнси, где ты сегодня была? — повернулась она к дочери.

— Как всегда.

— Захватывающий рассказ, — проворчал мистер Уолнер.

Некоторое время все молча жевали.

— Сегодня я приготовила твои любимые блюда, — с улыбкой обратилась мать к Эмили.

— Очень вкусно, — Эмили кусок не лез в горло. Краем глаза она видела, как Джесси и Рич о чем-то горячо шепчутся.