Александра Верёвкина - Осколки вечности

• Название: Осколки вечности
• Автор: Александра Верёвкина
• Жанр: Фэнтези

Семнадцатилетняя девушка Астрид переезжает вместе с родителями в тихий городок Грин-Каунти, штат Джорджия. Красивый дом, наполненный своей историей, живописные окрестности и…загадочный незнакомец, являющий в комнату девочки по ночам. Конечно же, он вампир. Банальная завязка в итоге погружает в мир абсолютно иных бессмертных. Они не обладают сверхспособностями. Да чего уж там, даже клыков не имеют! Зато могут "похвастать" неординарным прошлым. Интриги прилагаются! Эта история прежде всего о людях, их отношениях, чувствах и разочарованиях. Жизнью правит Случай, и "Осколки вечности" прямое тому доказательство. От автора фанфиков по ДВ "Темные души" и "Холодный почерк души". Рекомендован к прочтению всем, кто когда-либо был неравнодушен к Йену Сомерхалдеру и несравненному Деймону Сальваторе.

---

Впрочем, рановато исступленно хлопать в ладоши. Разгадка малюсенькой тайны непременно дает возможность потянуть за тоненькую ниточку, чтобы добраться до середины клубка. Мое превращение случайность или хладнокровная закономерность?

Я нахожусь в душном помещении, пропахшем запахом дешевой выпивки и третьесортных сигар. Вокруг вьются клубы сизого дыма, из-за спины доносятся фальшивые ноты джаза, по помещению снуют разновозрастные официантки. Одна из них подходит к моему столику, с игривой улыбкой на губах переносит с подноса на столешницу бутылку кукурузной текилы, водружает рядом заляпанную жирными отпечатками рюмку и неспешно занимает соседний стул.

— Моя смена закончилась, — грубо поясняет она гомону возмущенных голосов, требующих немедленного исполнения давно сделанных заказов на выпивку. — Не угостите даму? — кокетливо обращается ко мне женщина, жеманным жестом заправляя за ухо выбившуюся прядь кудрявых волос. Лица ее я почти не вижу, сказывается недостаток сна. На этой неделе мне удалось поспать немногим больше двух часов. В остальное время я все чаще и чаще вижу перед собой объятое вечным покоем свечение глаз Айрис.

Молча беру бутылку, наполняю до середины рюмку, протягиваю ее женщине и с деланным облегчением прикладываюсь к горлышку, игнорируя все мыслимые приличия. Алкоголь щиплет язык, обжигает горло, раскаленной лавой проносится по пищеводу и холодным пластом падает на дно желудка. Минутное спокойствие. Окружение неохотно принимает более четкие очертания. Взгляд падает на задранный вверх локоток, замирает на объемном лифе бесформенного платья, скользит по открытой шее и мужеподобным плечам и призывает равнодушие. Прошло больше тридцати дней с того момента, как я потерял возлюбленную, как любовался видом ее отрезанной головы, как перебирал пальцами золотые локоны, орошенные свежей кровью, как поливал слезами окоченевшие губы. И сейчас мне нужно лишь одно — забыться.

Каждый вечер я прихожу сюда именно с этой целью, сажусь в дальнем от барной стойки углу в компании с крепким напитком и бездумно пью, опрокидывая стопку за стопкой. А утром просыпаюсь под дверью клоповника, где с недавних пор снимаю комнату, с ощущением неискоренимой внутренней пустоты. И сегодня все пойдет по тому же сценарию. Во всяком случае, должно пойти.

— Верджил, старина! — беспардонно хлопает меня кто-то по руке, выбивая подтянутую к губам емкость со спиртным. — Сколько лет, сколько зим! Как поживаешь, друг?

Не могу сказать, что знаю стоящего чуть поодаль мужчину, но голос определенно чудится знакомым. Поднимаю растерянный взгляд вверх, спихиваю с колен неизвестно как очутившуюся там официантку и долгих две минуты стараюсь проморгаться, дабы скинуть с себя признаки тотального захмеления. В объектив попадают суровое лицо с округлыми надбровными дугами, залысины в лобных частях коротко стриженного черепа и сдержанно собранный в тонкую полоску рот. Узнавание сменяется во мне недоверием, и сознание погружается в сладкую полудрему. В тот миг, когда моя голова бесчувственным образом свалилась на стол, мысли потревожил всего один серебристый колокольчик: это Мердок.

— Джей, любимый, ты в порядке? — прервал цепочку слипшихся воспоминаний донельзя встревоженный возглас Астрид, заставив вернуться в действительность, чье окружение во стократ превосходило мои ожидания.

Спеша избавить малышку от ненужных тревог я встряхнулся, с удивлением углядел в своих ладонях лопату, с помощью которой заметал недавние следы правдивых раскопок, и абы как покончил с неблагодарным занятием, пускаясь в дивный монолог с самим собой.

— Это он, — всецело полагаясь на смышленость девушки, заговорил я. — Он обратил меня. Я только сейчас понял, что именно старика Волмонда видел в тот злополучный вечер, в баре. Он окликнул меня, затем сел рядом, а дальше чернота. На беду я чересчур много выпил, поэтому не сумел запомнить всех подробностей.

— О чем ты, Джей? — обеспокоено заломила руки девочка, с легкостью отбирая у меня инструмент и отбрасывая его в сторону. — Ты вспомнил что-то о своем превращении?

— Да, — твердо уверенный в своей правоте, я изо всех сил прижал растрепанного птенчика к себе, успокаивающе настроился на ритм ее сладкого дыхания и без лишних подробностей о флиртующих официантках пересказал все пришедшие на ум детали того рокового вечера в пабе. — Я узнал его и в момент отключился. То ли от переизбытка алкоголя, то ли от нахлынувших эмоций. А может, меня специально чем-то опоили. Видишь? — балансируя на грани заразного сумасшествия, зачастил я. — Теперь все складывается. Вот почему Лео до сих пор щеголяет невредимостью, Мердок всего на месяц-другой старше меня, но с учетом своего человеческого возраста уже успел перешагнуть столетний рубеж. Вот почему охота началась только сейчас! Он ждал, набирался опыта, оттачивал мастерство и вынашивал дьявольский план мести. Записки, предупреждающие послания…ему необходимо столкнуть нас лбами, тогда и руки-то не придется пачкать в крови. Конечно, Северин ни при чем, мы ошиблись!

— Послушай меня, пожалуйста, — подтянулась на носочках Астрид, намерено добираясь заледеневшими пальчиками до моих горящих лихорадкой щек. — Поедем домой, милый. Ты примешь душ, восстановишь силы, осмыслишь все как следует, а я тихонечко побуду рядом, да? Обещаю ни о чем больше не спрашивать, только, прошу, давай поскорее отсюда уберемся. Мне страшно до чертиков.

Я принял на заметку ее законное желание, бросил уничтожающий взгляд на надгробную плиту с именем устроителя всех бед, клятвенно пообещал себе отыскать выжившего из ума нациста в ближайшие дни и размашистым шагом повел девушку к выходу, по пути вызвав к воротам кладбища такси. Все грядущие планы решено было отложить до утра, чтобы посвятить остаток вечера и ночь нашим вновь обретенным отношениям, теплотой и нежностью которых я готов был наслаждаться вопреки всем невзгодам. Однако обстоятельства несколько переиначили мои грезы, и посещение любимой спальни в поместье пришлось отложить на определенный срок. Пока не заснут родители.

Я проводил девочку до самых дверей дома, чмокнул охотно подставленные губки и вернулся в такси, небрежно бросив водителю адрес клуба, где первым делом в одном из съемных номеров для плотских утех залез под горячие струи воды, надеясь привести спутанное сознание в порядок. Сменного комплекта одежды у меня не имелось, поэтому с зубодробильным скрипом пришлось влезать обратно в вонючие вещи, что ничуть не умерило боевой пыл. Покончив с банными процедурами, я влетел в кабинет и первым делом бросился к столу. Схватил листок бумаги, испещрил его неаккуратными каракулями из десятка осевших в памяти фамилий и уселся на телефон с намерением побеспокоить поздним вечером всех нужных людей. Отозвал из отпуска начальника охраны, потревожил экз-подружку из ФБР, навел мосты со спутниковой системой слежения крупной телефонной компании и принялся намечать приблизительный план действий. Банковские счета, кредитные карты, водительские и прочие удостоверения, что мы видели в кейсе Мердока, отныне находятся в пределах моего самого пристального внимания. Стоит ему воспользоваться хотя бы одним из них, как меня незамедлительно известят об этом. На всякий случай необходимо позаботиться и о тылах, значит, нелишним будет тряхнуть старыми связями. Года четыре назад я свел знакомство с одним очень ценным в нашем конспиративном деле человеком, который брался обеспечить любому желающему дипломатический суверенитет в большинстве стран мира, включая Пуэрто-Рико и Панаму. Неплохо было бы обзавестись еще парочкой столь же либеральных паспортов для Астрид и ее родителей. Уж и не знаю, согласятся ли они на переезд…хотя кто их, собственно, спрашивает! Без этой девочки я и шага не ступлю в сторону пересечения границы Штатов. Что у нас дальше?

— Входите, — излишне резко отозвался я на стук в дверь, прикрывая рукой микрофон телефонной трубки, на обратном конце которой вовсю шли договоренности о цене покупки личного вида воздушного транспорта. Сбрендивший на почве транжирства бедняга Майнер решил запастись вертолетом для отступления.

— Это я, Джей, — донесся с порога приятно усмиряющий мой разошедшийся пыл зычный голос Брайана. — Доброго вечера, старина!

— Присаживайся, угощайся, — возвращаясь к прерванному разговору, предложил я, указав на кресло и бар с бутылками одновременно. — Принимаю ваши условия с двумя оговорками. Сделка должна пройти в обход налоговой службы, лучше всего на какое-нибудь левое имя. Да, оплатить могу и наличными, непосредственно в момент приема товара. Отлично, тогда полный бак горючего послужит мне отличным бонусом. Записывайте координаты, — по-деловому скрупулезно продиктовал я набор цифр, намереваясь забрать 'покупочку' на крыше клуба. — Завтра в три часа дня. С вами приятно сотрудничать! Дружище, выручай, — перевел я концентрацию внимания на бывшего вояку. — Ситуация вокруг обострилась до предела, поэтому черту закона я теперь нарушаю без раздумий. Это список имен и фамилий, — протянул я приятелю листок с названными сведениями, зорко следя за его ответной реакцией. — Ничего запредельного я требовать от тебя не буду. Сейчас как раз идет сопоставление этих граждан с проданными номерами сим-карт. Твоя часть будет заключаться в прослушке каждого из них. Если удастся засечь и местонахождение, границы моей благодарности определишь сам. Согласен?