Эллисон Хэдер - Повенчаны любовью

• Название: Повенчаны любовью
• Автор: Эллисон Хэдер
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000

Алисия Хартсон и Энтони Доменико готовят специальный выпуск телепередачи ко Дню святого Валентина. Героями шоу должны стать приглашенные пары влюбленных, а на самом деле становятся... сами Алисия и Энтони. Именно в их честь взметнулись вверх две тысячи красных шаров-сердец, приготовленных к празднику.

---

День оказался не так уж плох. К Тони начало возвращаться хорошее настроение.

Родители Тони обитали в старой и очень зеленой части Хьюстона, застроенной особняками. Сестра Тони, ее безработный муж-поэт и трое детей все еще жили с его родителями. Тони частенько приходилось воздерживаться от комментариев по этому поводу.

Семья ждала его к ужину. Мать Тони распахнула дверь, как только заслышала его шаги на крыльце.

Первое, что он увидел, войдя в дом, был огромный букет роз, который, наверно, стоил не меньше ста долларов.

– Видишь, какие розы? – восхищенно спросила мать.

Их нельзя было не заметить, а заодно и смущенную улыбку отца, наблюдавшего за женой.

– Выпей, сын. – Роберт Доменико налил в бокал красного вина и подал его Тони.

– Что празднуем? – осведомился Тони, отметив про себя, что, судя по этикетке, вино было явно не дешевым.

– Жизнь! Разве обязательно нужен повод для того, чтобы устроить праздник?

Праздник... Лучше бы обновил козырек над крыльцом или заменил продавленный диван в кабинете.

– Твой отец неисправимый романтик!

– Мать так радуется этим розам, – заметил отец. – А когда она счастлива, и мне хорошо.

Родители обменялись улыбками с таким видом, словно быть счастливыми – самое важное на свете.

В это время на кухню спустилась сестра Тони Tea с младенцем на руках.

– Я думала, это Питер. Он пошел на поэтический вечер, – с гордостью заявила она. – Его пригласили прочитать свои стихи.

– Здорово. – Если к тому же Питеру удастся их кому-нибудь продать, подумал Тони, но не решился высказаться по этому поводу вслух.

– Дядя Тони! – Две девчушки в пижамах скатились с лестницы и бросились к нему. Тони поставил на стол бокал с вином, которое только чудом не расплескалось, и обнял племянниц. Потом так же стремительно девочки умчались.

– Они смотрят фильм. Не знаю, что бы я делала без видеомагнитофона, это просто спасение. Спасибо тебе, – улыбнулась Tea Тони.

– А Питер уже снизошел до видео? – поинтересовался Тони. Его зять не выносил телевидения и был недоволен, когда Тони подарил сестре на Рождество видеомагнитофон. Но Тони знал, с каким трудом Tea удается усмирять детей, чтобы они не мешали Питеру, когда он «творит», и решил, что видео будет кстати.

– Вроде да, но не выдавай меня.

– А что это за штаны на малыше? Никогда таких не видел.

– Это чайные полотенца, дядя Тони, – тоненьким голоском ответила Tea и пощекотала малышу животик.

– Что?

– У нас кончились памперсы, а машина Питера в ремонте.

– Опять?

– Все еще, – с небрежным видом уточнила Tea. – Мы ее заберем, когда у Питера будут деньги.

– Ты бы мне сказала. Я...

– Не беспокойся, Тони. Малышу ведь все равно. Правда, Поули?

– Питер пока пользуется моей машиной, – подключился к разговору отец.

– А ты?

– А я – своими ногами. Сегодня шел пешком и увидел эти розы. А рядом был винный магазин. И я купил бутылку хорошего вина. А дальше – кондитерская. Разве я все это увидел бы, если бы ехал на машине? – Лицо отца сияло от счастья. – Подчас полезно снизить скорость и оглянуться вокруг. Тебе, Тони, тоже не помешало бы иногда просто пройтись по улице пешком.

– Ему бы не помешало как следует питаться, – вмешалась мать. – Смотри, какой он худой.

Тони изобразил на лице улыбку.

Глядя на розы, отец думал о любви. Тони думал об их цене. Они не могли заплатить за ремонт машины, им не на что было купить малышу памперсы, а на дюжину роз деньги нашлись.

Семья Тони умела радоваться жизни и не обращать внимания на ее гримасы. И хотя Тони стоял обеими ногами на земле, он все же завидовал родственникам, не забывая, однако, подстраховывать их на случай неизбежных ударов судьбы.

Вот и сегодня он припас для семейства такую страховочную сетку.

– Думаю, что все же кое-что мы можем отпраздновать, – провозгласил Тони и поднял свой бокал.

– У тебя появилась девушка! – вскричала мать.

– Нет, ма. – В этот момент Тони почему-то вспомнил об Алисии. Впрочем, она бы прекрасно вписалась в его непрактичную семью. – Я принес вашу прибыль за квартал. – Он извлек из кармана пухлый конверт. – На этот раз она немного больше, чем обычно.

– Вот видишь, Тони, тебе не стоило беспокоиться. – Отец похлопал по конверту.

– Хорошо, что мы вложили деньги в компанию Тони. – Мать обняла сына. – Он у нас такой умный.

– Это верно. Но слишком много работает.

– Между прочим, – поспешил переменить тему Тони, – в понедельник я уезжаю из города недели на три. Мне придется заменить одну сотрудницу, которая уходит в декретный отпуск. У нее будут близнецы.

– Сразу двое малюток, – мечтательно улыбнулась мать. – Как это чудесно.

Почему все думают, что близнецы – это нечто необыкновенное? Тони приходилось нянчиться с племянниками, и ему казалось, что одного вполне достаточно.

– Я мечтаю о том дне, когда ты подаришь мне внука, – со вздохом промолвила мать.

– У тебя уже есть внуки, – откликнулся Тони, понимая, что это ее не убедит. Он был единственным сыном, и его дети будут носить фамилию Доменико. Тони ничего не имел против детей. Просто ему было не до этого.

Входная дверь распахнулась, и вошел Питер – борода, волосы до плеч.

– Всем привет! – театральным голосом воскликнул он. – Мои стихи имели потрясающий успех, и это надо отметить.

В руках у него была бутылка дорогого шампанского. Наверно, Питеру все же удалось что-то продать, решил Тони.

Из спальни наверху прибежали девочки, а родители Тони восторженными глазами смотрели на зятя, внимая каждому его слову.

– Мне предложили отдать двадцать моих лучших стихотворений для сборника.

– Значит, они будут напечатаны?

– Это пока еще не точно.

– Но когда они их прочтут, то уж наверняка напечатают. – Tea глянула на мужа с обожанием.

Тони ничего не имел против занятий Питера поэзией. Но его возмущало то, что Питер, в ожидании признания и славы, не имел постоянного места работы и не обеспечивал семью.

Пока Tea помогала матери накрывать на стол, Питер отвел Тони в сторону.

– Пока мне не заплатили. Но когда это произойдет, я попрошу тебя вложить эти деньги в твою компанию. Я знаю, какие она приносит доходы. Папаша Доменико поступил правильно, доверив тебе свои сбережения.

Тони предпочел не распространяться на тему «вложений» отца. Под предлогом дивидендов Тони просто помогал родителям деньгами. Если бы они разбирались в биржевых операциях, то поняли бы, что их вложения не только не приносят дохода, но едва-едва окупаются.

К счастью, Роберт Доменико уже открыл шампанское, и Тони не пришлось объясняться с Питером. Отец провозгласил тост, а Питер стал читать одно из своих стихотворений. Его дочери замерли у него на коленях, и даже малыш не плакал. Родители Тони сидели, держась за руки.

Тони стихотворение не понравилось, но он был явно единственным, кого оно не тронуло.

Алисия Хартсон, вероятно, оценила бы его. Ей как раз нравятся такие глупости. Она была бы в восторге от Питера. А уж о цене шампанского и вовсе не задумалась бы. Он представил себе, как бы она зарылась носом в розы. И нашла бы забавным, что ребенок запеленут в чайные полотенца.

Такая же непрактичная, как и его семья. И ему придется с ней работать. Хватит ли у него сил на три недели?

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

– Я поведу машину, – заявил Тони и протянул руку за ключами.

Алисия хотела было возразить, но один взгляд в его непроницаемые глаза и на сурово сжатые губы отбил у нее охоту спорить. Не стоит начинать совместную работу со ссоры.

Когда они ездили на съемки с Джорджией, за рулем обычно сидела Алисия. Джорджия в это время правила сценарий и без конца кому-нибудь звонила. Она, наверно, могла бы править миром по телефону.

Но сейчас рядом была не Джорджия, а этот надутый брюзга. Сначала Алисия положила рядом с собой на сиденье кейс и ноутбук, но, решив, что таким образом она как бы демонстративно отделяется от Тони, сгрузила все на заднее сиденье.

Тони нетерпеливо постукивал по рулю пальцами. Они немного опаздывали, но Алисия не видела в этом ничего особенного.

– Задержка учтена в распорядке дня, – попыталась она успокоить Тони.

– Дело не в этом. Чем позже мы выедем, тем больше вероятность попасть в пробку.

– В одной из видеокамер села батарейка. Это нельзя было предусмотреть. А обнаружили неисправность лишь сегодня утром. Разве было бы лучше, если бы мы это заметили, приехав на место?

– Почему не проверили аппаратуру вчера вечером?

– А почему аппаратура в вашей студии не работала?

– Потому что никто, кроме вашей группы, ею не пользуется. Так почему ее вчера не проверили?

– Вчера было воскресенье, и пришлось бы оплачивать сверхурочные. Мне всегда казалось, что деньги следует тратить на съемку, а не на ремонт.