Юлиана Суренова - Книга 7. Дорога в бесконечность

• Название: Книга 7. Дорога в бесконечность
• Автор: Юлиана Суренова
• Жанр: Фэнтези

---

- Я только начала развлекаться! И не остановлюсь в самом начале пути!

"Как скажешь, - вздохнул демон, всем своим видом показывая, что уступает лишь настойчивости наездницы, однако та была готова поклясться своей душой, что тот стремился вперед, прочь из города, даже сильнее, чем она. И, потом…

- Должно быть, тебе не терпится поскорее доставить меня к своему повелителю, - проговорила Мати. - Он будет рад - еще бы, не так часто к Нему попадают Творцы заклинаний!

"Тем более - Заклинатели демонов!" - вырвалось у призрака, который тотчас закусил удила и пошел синими пятнами, недовольный, что вот так запросто выдал свой план. Впрочем, он немного успокоился, видя, что вызвавшая его, вместо того, чтобы разозлиться или, того хуже, испугаться и повернуть назад, лишь по девчачьи прыснула в кулачок.

- Что я и говорила! - довольная, что победила в этом маленьком споре и добилась, чего хотела, проговорила она, гордо выпрямив спину. - Признайся: ты спешишь, потому что боишься спугнуть такую неожиданную удачу!

"Желание заклинателя почти всегда в той или иной степени совпадает с планами демона".

- Еще бы! - фыркнула Мати. - А ведь для вас, демонов, исполнение воли вызвавшего - куда важнее ответной жертвы.

"Плата важна для духа, призрака, тени. Для нас она - пустяк. Приятно иметь дело с настоящим Заклинателем, который понимает, на что идет, вызывая силы, намного превосходящие его…" - несомненно, это было одобрение, даже своего рода комплимент. Однако в устах демона и он звучал со слабо скрываемой угрозой.

Угрозой, на которую всадница ответила смешком:

- Я знаю, чем дух отличается от демона, - проговорила она с самым безмятежным видом. - Это пусть там, - она небрежно махнула рукой себе за спину, - в старом саду думают, что я вызывала снежного духа, не понимая, кто явится на мой зов!

"Однако, ты удивилась, когда поняла…" -Ну… - она поморщилась. - Не особенно…

Просто… Кстати, - она поспешила заговорить о другом, - раз мое желание совпадает с твоим. Я думаю, будет справедливо, если я пожелаю для себя еще кое-чего.

"Смотря, о чем идет речь…" - демон насторожился.

- Это так, малость, безделица, - улыбнувшись, девушка состроила ему самую невинную рожицу, ну просто служительница во время чтения молитвы!

Видя это, дух занервничал еще сильнее. Синие пятна, бегавшие по его только-только вернувшемуся в форму коня стихийному телу потемнели, да и сами очертания стали расплываться, свидетельствуя о том, что демон с трудом контролировал себя. Еще бы. У него и других проблем хватало. Ох не нравилась ему эта караванщица.

"Не простая игрушка! И в руках себя держит, не показывая страха - дай господин любому. И лжет, не краснея, да кому - слуге повелителя лжи! Уж не припасено ли у нее за рукавом нечто такое, что может заставить пожалеть пришедшего на ее зов о не до конца продуманном шаге…?" "Ерунда!" - шепнул - прошептал дух.

- Да, я и сказала - пустяк… Ты не мог бы ответить на мой вопрос? - и прежде, чем тот успел что-то сказать, она заговорила вновь: - Ты, наверно, захочешь получить что-то взамен. Можно сделать так - ты отвечаешь на мой вопрос, я - на твой. Идет?

"Да… - протянул демон, не то чтобы очень уверено. - Только… - он закрутил головой. - Может быть, поговорим в пути?" -Нет! - наморщила лоб. - Во время полета я хочу наслаждаться им. Разговор станет отвлекать меня! Ну что тебе стоит! -заканючила она маленьким избалованным ребенком. - У меня всего-то пара вопросов!

"Ладно, - сдался тот, - о чем ты хотела меня спросить?" -Значит, ты согласен? Вот здорово! Нет, нет! Это не мой вопрос! Это я так.

Просто. Я хотела спросить… Кто такие демоны? Они рождаются, как люди? У вас есть родители, дети? Вы стареете, умираете? Вообще, что значит - быть демоном? - ее глаза горели, как у человека, который дорвался до того, о чем мечтал всю жизнь.

"Воистину, ты - самая странная из смертных, которых я когда-то встречал…

Однако, - он немного подумал и, решив, что ответом не навредит ни господину, ни братьям, ни себе, кивнул. - Хорошо. Я скажу. Мы не люди, не звери и не птицы, но и не боги. Мы стоим посредине. Мы… Если нас и можно с кем-то сравнить, так это со стихиями".

- Но вы ведь не духи стихий.

"Я и не сказал этого. Они - другие. И не мы, и не вы. Но ближе к нам, чем к вам.

Духи - те, кто был когда-то кем-то.Чаще всего - вами…" -А могли и вами, да? Как серый Джед? Наполовину человек, наполовину демон?

"Больше человек… Но мы ведь не о духах говорим, верно?" -Да, конечно! - замахала руками девушка. - Рассказывай! Я больше не буду тебя перебивать!

"Так вот. Мы подобны стихиям… Их частички и одновременно - все они целиком…

Языки пламени, потоки воздуха, волны воды, камни земли… Мы - все. И в то же время - ничто. Потому что стремимся к пустоте так же, как вы - к вечности".

- Вы не знаете смерти? Или это относительная смерть, когда жизнь - цепь перерождений, как у золотых волков?

"Это уже второй вопрос! Сейчас же моя очередь спрашивать!" -Но… - она хотела сказать, что речь идет об одном и том же, а значит… Однако решила - не важно. В конце концов, если она хочет играть в эту игру, то должна соблюдать правила такими, какие их понимает и принимает собеседник. - Ладно.

"Как тебя зовут?"

Девушка нахмурилась.

- Но это нечестно! Я же не спрашиваю твоего имени! Потому что знаю - оно дает власть.

"Мы не враги, верно? А значит, тебе не о чем беспокоиться, так?" -Тогда зачем тебе мое имя?

"Просто так. Нужно же о чем-то спрашивать".

- Ну… - она поджала губы, немного помолчала, раздумывая, затем - с неохотой ответила: - Меня зовут Мати.

"Мати… - повторил демон, прислушавшись к звучанию имени, присмотрелся, следя, какое действие оно имеет на собеседницу. Что-то было… По душе девушки прошла рябь. Но она не затрепетала, готовая подчиниться. - Это ведь не твое полное имя…" -Да, - кивнула она. - Но ты спросил не мое имя, а как меня зовут. А зовут меня так.

"Это имя тебе не подходит".

- Может быть, - пожала она плечами. "Ладно, - было видно, что демон остался недоволен ответом. Но, с другой стороны, не все еще потеряно, поскольку собеседница явно не собиралась останавливаться. - Твой второй вопрос…" -Да… - она уже открыла рот… Но потом она кое-что вспомнила. И, качнув головой, промолвила: - Кажется, я уже задала свой второй вопрос. Во всяком случае, ты сказал…

"Да… - вынужден был признать демон, хотя тому этого и не хотелось. Не потому, что он не собирался отвечать. В сущности, новый вопрос был безобиднее первого.

Просто ему хотелось иметь задел на будущее - один шанс про запас. Но раз не сложилось, значит, не сложилось. В конце концов, вопросы - такая вещь, которая всегда находится. Особенно в ходе разговора о том, что интересно. - Демоны не смертны, но и не бессмертны".

- То есть?

"Мы не умираем сами. Но нас можно уничтожить. Если на то будет воля Хозяина".

- Губителя? Но вы ведь его слуги!

"Вот именно. А слуг карают. Если они не должным образом исполняют свой долг".

- Странно…

"Что тут странного? Так поступают все небожители - наказывают нерадивых слуг.

Даже бог солнца не исключение. Знавал я одного дракона…" -Теперь твоя очередь, - прервала ее Мати, которой почему-то расхотелось слушать продолжение. - Спрашивай.

"Ты заинтересовалась демонами просто так, от нечего делать? Или за твоим интересом что-то есть? Желание править или подчиняться? Кого ты ищешь в нас - хозяев, которые были бы тебе защитой и опорой в вечности, способные высоко ценить преданность, или слуг - слишком сильных, чтобы ты могла быть совершенно уверена в их полном подчинении?" -Я… Я еще не решила. Конечно, мне хотелось бы, чтобы демоны были мне послушны.

Но дело не только в этом. Понимаешь… - ее спутник насторожился, целиком уйдя в слух, чувствуя, что сейчас узнает то, ради чего стоило прикладывать все эти усилия. - Однажды мне доводилось уже бывать в Куфе…

"Это невозможно!" - замотал головой демон, глаза которого вспыхнули белым огнем удивления.

- Не знаю, наяву это было или, может, во сне…

"И… как ты попала туда?" -Меня привел Эрра.

"Эрра?" - удивление демона все росло. Среди смертных не могло быть ни одного, кто бы в эту вечность знал, что Эрра и Нергал - имя одного и того же небожителя.

Но даже если бы такой человек нашелся, он бы не осмелился произнести имя Губителя так, будто Он ему ровня.

- Ага, - как ни в чем не бывало, кивнула Мати. Ее взгляд стал задумчив. А душа успокоилась - она, наконец, нашла того, кому могла все рассказать. И большего ей было не надо.

"Путь до Куфы не близок…" -Только не верхом на демоне. Теперь ты понимаешь, почему мне так нравится сказать на тебе? Полет и сам по себе - нечто удивительное. А полет на демоне…

Он напоминает мне… Очень многое напоминает.

"И что это был за демон?" - не то чтобы он ей верил. Слишком уж невероятным был ее рассказ. Но, с другой стороны, людям порой снятся удивительные сны. И отнюдь не все они навеяны больным людским воображением.