Вольфганг Хольбайн - Сердце волка

• Название: Сердце волка
• Автор: Вольфганг Хольбайн
• Издательство: Книжный клуб «Клуб семейного досуга»
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2007
• ISBN: 966-343-368-X

В самом сердце Европы, на Балканах, находится таинственная долина, и по сей день не обозначенная ни на одной карте. Местные жители называют ее Волчье сердце. Это ворота в другой, нечеловеческий, пугающий мир. Он населен странными созданиями, сущность которых вам предстоит раскрыть вместе с героями этого завораживающего романа. События разворачиваются в наши дни — здесь и сейчас, и отличаются пугающим правдоподобием. Итак, кто они — вервольфы? Чудовищное воплощение Зла? Или…

---

— Извините, — сказала вышедшая из лифта женщина, пытаясь протиснуться между Штефаном и владельцем «мерседеса», опустив глаза, но при этом украдкой все-таки чиркнула взглядом по обоим мужчинам.

И тут до Штефана дошло, что со стороны они воспринимались не просто как стоящие рядом мужчины, а как готовые ринуться в бой противники. Он сделал поспешный шаг в сторону, чтобы пропустить женщину, намереваясь сразу же заскочить в лифт. Это был его единственный путь отступления. Ему необходимо было сейчас же убраться отсюда как можно быстрее.

Однако владелец «мерседеса», похоже, решил этому воспрепятствовать: он сделал шаг к лифту и протянул вперед руки. Штефану в первое мгновение показалось, что «противник» хочет схватить его за плечо, но на самом деле тот просто пытался не дать закрыться дверям лифта. То, что он при этом толкнул женщину, чуть не сбив ее с ног, он даже не заметил.

— Подождите!

В его голосе теперь слышался легкий истерический тон, дополнявшийся лихорадочным блеском его глаз. Штефан еще больше насторожился. Владелец «мерседеса» явно находился в состоянии неустойчивого равновесия между паникой и яростным гневом, и любое действие могло спровоцировать перевес в ту или иную сторону. Штефан сделал еще один шаг и уперся спиной в заднюю стенку лифта. При этом он почти одновременно нажал кнопку самого нижнего подземного этажа — не потому, что там находился его автомобиль, а просто наугад. А возможно, потому, что самый нижний этаж находился дальше всего от этого места и от этого сумасбродного мужчины. Штефаном сейчас управляли в большей мере инстинкты, чем здравый смысл.

— Да подождите же вы! — вскричал владелец «мерседеса».

Он стоял в весьма гротескной позе: одна рука была протянута вперед, а нога, оторвавшись от пола, зависла в воздухе, как будто он хотел войти в кабину лифта, но не решался. Может быть, мужчина чувствовал, что, когда он окажется за этим порогом, исчезнет безопасная дистанция между ним и Штефаном, а возможно, среди хаоса страха, гнева и паники, которым был охвачен его мозг, еще оставалось немного здравого смысла, подсказывавшего ему, что у него еще есть последний шанс избежать опасного развития событий.

— Мне нужно с вами поговорить. Пожалуйста!

— Нам не о чем разговаривать, — заявил Штефан.

При этом он мимоходом заметил, что только что въехавший в гараж автомобиль не двигался дальше, а, по всей видимости, остановился. Остановился хотя и где-то не далеко, тем не менее за пределами поля зрения Штефана. Двери лифта, начав закрываться, тут же раскрылись снова.

— Вы меня с кем-то спутали, — сказал Штефан. — Я совсем не тот, за кого вы меня принимаете.

— Сколько она вам заплатила? — не унимался мужчина. Он впился взглядом в лицо Штефана, то ли пытаясь увидеть какой-нибудь признак того, что Штефан лжет, то ли выискивая проявление слабости. — Я… я дам вам десять тысяч! Прямо сейчас. Выпишу чек. Прямо сейчас дам вам чек!

— Да не нужны мне ваши деньги, черт бы вас побрал! — воскликнул Штефан.

Он уже еле сдерживал себя, чтобы не взорваться. Ситуация была нелепой, но отнюдь не комической. На секунду он подумал о том, что, может, ему и впрямь стоит взять предложенный чек — не ради денег, а ради того, чтобы этот мужчина наконец-то от него отвязался и на затянувшемся дурацком инциденте была бы поставлена точка. Однако для этого ему пришлось бы, находясь уже на грани нервного срыва, возвращаться к «мерседесу» и ждать, пока мужчина будет заполнять чек. И одному Богу известно, что за это время могло бы произойти. А потому Штефан сказал:

— Забудьте о том, что вы меня вообще когда-либо видели. Хорошо?

Еще не договорив эти слова, Штефан осознал, что совершил роковую ошибку. Владелец «мерседеса» тут же предпринял два действия: шагнул в лифт и преодолел границу между страхом и агрессивностью.

— Ах ты, гнусный мерзавец! — вскричал он. — Тебе доставляет удовольствие пакостить другим людям, да? Деньги его не интересуют! Так тебе просто нравится смотреть, как другие страдают, да? Но со мной этот номер не пройдет!

Еще до того, как Штефан понял, что, собственно, происходит, владелец «мерседеса» протянул руки и грубо схватил Штефана за отвороты куртки — то ли чтобы встряхнуть его как следует, то ли чтобы стукнуть о заднюю стенку лифта. Мужчина, наверное, сумел бы это сделать: он был выше Штефана и, по-видимому, намного сильнее, а паника и гнев придали ему дополнительные силы. Однако он допустил одну ошибку: грубо схватив Штефана и так его приподняв, что ему пришлось встать на цыпочки, он невольно заставил своего противника посмотреть ему прямо в глаза, и в этот миг — в буквальном смысле этого слова — внутри Штефана все переменилось. Штефан — точнее, даже не Штефан, а таившееся в нем агрессивное существо, явно принадлежащее к миру по ту сторону вращающейся двери, — прочел в глазах этого мужчины вызов и тут же на него отреагировал.

Слегка ошеломленный, но при этом проявляя какое-то почти научное любопытство по поводу того, что же сейчас произойдет, Штефан наблюдал за тем, как его руки сжались в кулаки и резко вскинулись вверх. Ударом предплечий оттолкнув от себя руки противника, Штефан тут же так двинул его плечом в грудь, что сумел не только вышибить воздух из его легких, отчего гневное сопение его противника сменилось судорожным хватанием воздуха ртом, но и отбросил его назад, к дверям лифта. Створки лифта, уже начавшие закрываться, чтобы увезти двоих драчунов на нижний этаж, тут же замерли и затем — как бы нехотя — снова открылись. Но это было еще не все. Действуя как бы не по всей воле — а если точнее, то вопреки ей, — Штефан бросился к противнику и, подняв руки, молниеносно и очень сильно толкнул его обеими руками в грудь. Мужчина удивленно охнул, вылетел из лифта и лихорадочно замахал руками, пытаясь сохранить равновесие и не упасть. Ему это вряд ли удалось бы, если бы он не уперся в стоявший поблизости автомобиль.

— Все, хватит! — заявил Штефан. — Повторяю в последний раз: оставьте меня в покое! Мне нет до вас никакого дела! Лучше убирайтесь отсюда, а то я за себя не ручаюсь!

Двери лифта начали закрываться, однако Штефан понял, что в его столкновении с этим человеком еще не поставлена точка. Неожиданная гневная реакция Штефана ошеломила не только его самого, но и его противника: тот целую секунду стоял неподвижно, с широко раскрытыми от удивления глазами, опершись о так кстати оказавшийся рядом автомобиль, но затем в его глазах вспыхнули огоньки, и Штефан понял, что это не просто отражение света фар: в глазах владельца «мерседеса» снова был вызов. Мужчина не только не собирался уходить отсюда, но и намеревался немедленно броситься в кабину лифта, и на этот раз между ними должна была произойти уже настоящая схватка, в результате которой выяснится, кто же из них…

Нет, не выяснится! Двери лифта наконец-то закрылись буквально за долю секунды до того, как до них добежал владелец «мерседеса». Он хотя и стал что-то гневно кричать, но этот крик доносился уже чуть ли не в десять раз тише, словно бы из той, параллельной действительности, находившейся по другую сторону вращающейся двери.

Закрытый лифт еще пару мгновений стоял на месте. Владелец «мерседеса» вовсю тарабанил кулаками в двери, выкрикивая то ругательства, то какие-то нечленораздельные звуки. Если бы он додумался нажать кнопку лифта, дверь открылась бы и началась бы схватка не на жизнь, а на смерть.

И тут пол под ногами Штефана вздрогнул и кабина лифта пошла вниз.

Напряжение спало, как будто Штефан сбросил поношенную одежду. Он шумно вздохнул и, откинувшись в изнеможении назад, больно ударился затылком и плечами о металлическую заднюю стенку лифта. Это заставило его слегка податься вперед. На смену бурлящему гневу и непреодолимому желанию рвать и метать пришел страх. Руки Штефана так сильно задрожали, что его ногти стали шумно стучать по стенке лифта. Сердце бешено колотилось, а во рту появился неприятный металлический привкус.

О Господи, да что же с ним происходит? Что? Он слышал, как тот здоровый придурок где-то наверху все еще тарабанит в двери лифта, грохоча чуть ли не на весь гараж. Шахта лифта, наверное, усиливала эти звуки, и они были похожи на пулеметные очереди, сопровождаемые такими воплями владельца «мерседеса», как будто его и вправду пронзали пули.

Затаив дыхание, Штефан дождался, когда лифт наконец доехал до нижнего этажа, и стремительно вышел из кабины. Его машина стояла двумя этажами выше, там же, где и автомобиль Роберта. Штефан решил не подниматься на лифте, а бросился гигантскими шагами к двери, которая вела на лестницу, рванул ее и стремительно зашагал вверх по бетонным ступенькам, подгоняемый все нарастающим страхом. Удары и крики прекратились, но это отнюдь не означало, что владелец «мерседеса» наконец угомонился. Что, если он вдруг вынырнет навстречу Штефану из-за поворота лестницы? Или притаится за дверью на два этажа выше, вооружившись монтировкой и с пеной у рта поджидая, когда появится его противник?