Мэлис Крэш - Ангел на снегу

• Название: Ангел на снегу
• Автор: Мэлис Крэш
• Жанр: Фэнтези

---

–Простите, леди, они меня действительно чуть не довели, – хейтер картинно развел руками. – Мне еще рано умирать. Хотя, не скрою, хочется... Первая жертва – это почетно... Может быть, в центре склепа лягу...

–Ты не первый, – почему захотелось возразить, сказать правду? Впрочем... Ее первый муж, возвращенный после необходимых исследований, до сих пор сидит в своем любимом кресле, где принял смерть... В том доме, где они с Наоми когда-то были счастливы... Мейплиф-117 – город, где пустые здания неприкосновенны. Особенно принадлежащие демонам...

Но все равно – он, безымянный, не заслужил того, чтобы находиться в одиночестве. Смешно говорит так о пустой оболочке, смешно вообще думать о чем-то таком за минуту до боя – ведь терпение матери не безгранично, да и Эми не обойдутся без демонстрации сил... Но, когда все проблемы будут решены, Наоми вполне сможет сделать то, о чем сейчас подумала. Перенести пустую оболочку сюда, в склеп, где скоро будет много таких же... Он согласился бы, конечно – он всегда мечтал находиться в чьем-то обществе... Мечтал о покое. Мечтал быть рядом с ней...

Но Наоми убила его и полюбила другого демона. Теперь она собиралась осуществить то, что безымянный тоже одобрил бы... Спасение дочери – лучше, чем любое оплакивание. Просто оплакивать было не только поздно, но и фальшиво...

А на месть не хватило бы сил. Хотя бы потому, что Наоми не знала точно, кто предназначил ей в проверочную жертву именно мужа.

Этого она так и не смогла прочесть ни в чьем разуме. Не находила даже защиты, которую можно было бы сломать...

Значит – отомстить реально нужно было сразу всем непредельщикам. Выполнив заодно почти что общий план...

Осталось немного. И до конца дело довести силы хватит. Возможно – хватит даже на то, чтобы оставить память по первому мужу здесь... А оплакивать времени все равно не будет.

–Не первый так не первый... Главное – как умереть и в честь чего... Ребята, есть желающий стать доказательством, жертвой войны, по чьему раннему уходу все будут скорбеть и за него же ненавидеть? – Ксор оглянулся. Добровольцы были, и даже больше единицы. – Правильно, леди, мне не стоит уходить в самом начале. Заслуг маловато. Пейнджел, перепиши этому пареньку программу...

–А почему ему? – послышалось несколько возмущенных голосов. Ксор немедленно успокоил торопящихся самоубийц, убедив их, что в конце заварухи там будут все... В смысле, никого не будет здесь... Наоми вздрогнула от лишнего напоминания. Как же это мерзко – делать то, для чего тебя предназначали... Кстати, хорошо, что о программе там, за полем, не слышали...

–Сейчас нас услышат, – предупредила бывшая модель. – Делайте вид, что убиваю я...

–Наоми, это опасно, они же решат, что ты, – да, решат, что старая первая МК на что-то годится... Что ж, это все равно не совсем истинно.

–Ангел, не волнуйся, – нужно улыбнуться, пустив в ход часть привлекательности, заложенной авторами... Если лжешь врагу – значит, любимому говоришь правду. Это очевидно. – На самом деле я им не нужна. Даже если они решат, что я еще на что-то способна... Думаю, они испугаются сильнее, чем захотят меня вернуть. А нам нужно, чтобы они испугались...

–Ты лучше знаешь, – Ангел верит, он не может не верить... И он, наверное, прав. Хотя Наоми никогда не умела верить в себя... Когда-нибудь нужно учиться.

В конце концов, если окружающие верят... Большинство ошибаться не может.

–Доброволец, шаг вперед, – он уничтожил бы себя все равно... Не отговаривать же... Все равно бесполезно. – Сейчас я убью этого демона...

Это – только игра...

25. Maybe I’m not dead… but I’m still trying!

–Наоми, не сходи с ума, – безымянная слегка закатила глаза. – Ты не сможешь...

Вышедший из кучи «доброволец» потерял равновесие и крепко обнял серую пыль, смешанную с песком. Дочь презрительно окинула взглядом стоявших за полем непредельщиков, после чего отвернулась. Эанис решила, что смысловая нагрузка взгляда ей все же померещилась. Или хейтеры до такой степени промыли Наоми мозги? В любом случае, сейчас думать нужно не об этом. Бессовестная имитация убийства могла показаться настоящей только идиоту... и еще – половине отряда! Блин, и что теперь делать? Потребовать сюда тело для проведения исследований? Клиническую картину разрушенного сознания никто не сможет подделать, к счастью...

–Убедились, что нам не нужны ваши услуги? – продолжил диалог рыжий. – Мы можем умереть тогда, когда захотим...

–Не верю, – повторила Эанис. Поле вновь стало непрозрачным – точнее, с него исчезло подлинное изображение того, что заполняло Пепелище. Но всего на несколько секунд.

–Предлагаю обмен, – к границе серого подошел Кровавый Ангел. – Вы сможете удостовериться в том, что Наоми не пошутила, а мы получим обратно то, что принадлежит кое-кому из присутствующих...

Он смотрел на подопытное тело. Безымянная подумала, что между этими двумя и впрямь существует какая-то связь...

–Нет уж, твой демоненок останется у нас, – возможно, он стоит намного дороже... Хотя Контер и тот не знает, какие отношения бытуют в среде хейтеров.

–Возможно, тогда я посоветую Наоми убить кого-нибудь из вас в качестве доказательства, – бывший пациент улыбнулся с рассчитанным нахальством. Безымянная была вынуждена признать, что хейтерская наглость начинает ее бесить. Хотя ненавидеть хейтеров – это только давать им лишнюю силу...

А что, если они нашли способ использовать модель? Или даже смогли запустить МК? Нет, пусть это и неправдоподобно, почти все уже поверили... Сейчас начнется разброд и шатание в рядах...

–Атакуем, они не успеют, – выдохнула Эанис и почувствовала волну силы, ударившую в защитное поле. Кто бы ни делал его, против мощи трех энергетических моделей оно не выстоит. Без поддержки с внутренней стороны...

Поле не дрогнуло. Ангел всего лишь касался руки Наоми, но чувствовал, что поддерживать защиту можно еще очень долго. Щит не искажался и не терял своих свойств – а ведь при необходимости его можно было перестроить в более экономичный вариант... Наоми брала лишь малую часть чужой силы – в основном пользовалась своей...

–Возьми больше, – шепотом посоветовал он, понимая, что не нужно затягивать конфликт. Да, противники уже испуганы (кроме командования) и можно спокойно их вымотать... Но не лучше ли контратаковать, ускорив процесс? Силы хватит, даже с избытком, беспредельщики выпадут в неизбежный осадок, можно будет выйти, забрать Лайла и оставить им тело добровольца – пусть убеждаются и учатся верить на слово!

«Если они поверят, что я снова могу убивать, сбегут даже Эми, – мысли Наоми звучали почти расслабленно, словно она сейчас не сражалась. – Эанис не станет отрицать очевидное, она предпочитает не видеть... Кстати, если ты беспокоишься за мальчишку – он сейчас ничего не чувствует. И насчет твоих мыслей – ты прав...»

В следующую секунду Пейнджел едва удержался на ногах. Наоми последовала совету – на трех девушек, атаковавших их только что, обрушился необратимый поток силы. Такая атака не применялась в одиночных сражениях – только в таких, когда за спиной навалом желающих отдать энергию...

Вообще-то обычно энергией давят все силы противника, выматывая необходимостью обороняться, но удар в направляющий центр – тоже верная тактика... Демоны Хаоса редко сражаются друг с другом, особенно вот так массово. Таких поединков традиционно стараются избегать. Поэтому их теорию изучают очень поверхностно.

На единственном открытом лице отразились чувства, охватившие всех атакуемых – ужас и изумление. Они не ждали такой силы и вряд ли думали, что Наоми вообще способна их победить.

Но она это сделала. Беспредельщики с ужасом смотрели на только разгромивших их хейтеров.

«Идем», – мысли любимой излучали торжество. У каждого из хейтеров сохранилось достаточно сил, чтобы не бояться ничего. А вот в стане беспредельщиков что-то осталось только у голубокожей – сейчас она стояла, сохраняя на лице бесстрастное выражение, но ледяная статуя наверняка тряслась внутри от страха.

Это чувствовалось...

–И дальше не будем верить? – Ангел заговорил, стараясь выдержать хейтерски-издевательский тон. – Предложение насчет обмена в силе...

Он перешагнул границу пепельного круга. Тело первого хейтера, отдавшего жизнь во имя достойной идеи, лежало у него на руках – легкая оболочка, слишком легкая для человека... Для демона – нормальная.

Пейнджел ненавидел этого погибшего. Ненавидел, как было обязательно нужно делать, проявляя уважение к погибшему... И ненавидел за то, что парень ушел, получив свою мечту в руки. За то, что для молодого хейтера уход был мечтой – сам по себе.

Глупость, за которую можно ненавидеть. И еще можно ненавидеть самого себя – за то, что дал программу, не отказался... Но это – потом. Когда понадобится демонстративно делать то, что положено хейтеру.

Ангел знал, что будет ненавидеть себя, когда в следующий раз вспомнит этот день. И ни один хейтер не скажет, что Пейнджел поступает вопреки кодексу. Все очень правильно, очень логично...