Мэлис Крэш - Ангел на снегу

• Название: Ангел на снегу
• Автор: Мэлис Крэш
• Жанр: Фэнтези

---

Темная волна рванулась сквозь поле – их пропустили, конечно же, никаких вопросов к коллегам, не успевшим стать соратниками...

Пейнджел поднялся с места и побрел туда, где лежала Наоми. Он не хотел видеть никого из старых знакомых – а их точно было сейчас много вокруг... И Ангел не видел – просачивающиеся сквозь спираль демоны казались цельной безликой массой. А за каждым из них стояла пустота – видимая и плотная, как желе, почти болезненная...

К нему обращались, ведь не заметить известного героя было нельзя, что-то спрашивали – Ангел лишь отмахивался в ответ, кратко поясняя, что устал... До места он добрался, пройдя всю волну насквозь – они рвались к центру круга, к склепу... Явно считали, что там могут узнать все, что их заинтересует. Они были правы... И вряд ли виноваты в том, что промедлили...

Наоми лежала там, где решила отдохнуть. Проходившие мимо хейтеры не обеспокоили ее... Она ничем не отличалась от лежавших рядом пофигистов, для непривычного глаза – тем более. Правда, на ее матрасе сидела Мэлис, в этот день поистине проявлявшая вездесущность. Девочка смотрела на мать, не отрываясь – словно хотела запомнить, а может – и просто так...

Пейнджел хотел бы, чтобы малышка вновь заговорила с ним. Но ребенок молчал, и казалось, будто что-то пошло не так. Было такое чувство – что пропущен важный поворот...

Мэлис повернула голову. В ее серых глазах не было ничего сверхъестественного – сверх естественного для обычного двухлетнего демона, если точнее. Только радостная растерянность – как будто взрослые пообещали что-то неприятное, а сделали наоборот. Дети поумнее начинают в таких случаях подозревать недоброе. Далеко не все малыши в таком возрасте доверчивы...

–Тебе повезло, мелочь, – негромко, мягко сказал Ангел, присаживаясь. – У тебя есть мама, которая действительно о тебе думает. У тебя будет настоящее будущее... Может, потом ты нас возненавидишь, но мы просто решили тебя спасти...

–Ангел? – Наоми приоткрыла глаза. – Послушай... Я все время думаю о том, что сказала она...

–Это от бессилия, – можно не верить в то, что говоришь, и говорить убедительно. – Ей хотелось ужалить хотя бы словами...

–Нет, – любимая привстала, оперлась на локоть. – Они могли вмонтировать возвращение в программу. Как ты думаешь, может, надо поставить Мэлис пару установок? Я успокоиться не могу...

–Копаться в программе мы точно не станем, – во-первых, это повредит ребенку, во-вторых, они оба – не специалисты...

–Говорят, во «Вратах» можно просто попросить, чтобы стерли память, – на это Пейнджел ответа не знал. В «Пути», где училась Алара, такой услуги не было. – Все лишнее уберется, и там это сделают умелые демоны... Но установки я тоже поставлю. Мэлис это поможет не выделяться в будущем, надеюсь...

–Я думаю, ты права, но ведь ты сможешь выйти за пределы реальности еще нескоро, – Ангел протянул руку, коснулся Наоми.

–Если ты о ребенке, то ошибаешься, – любимая женщина снова улеглась и отвела взгляд. – Чем раньше он отделится от меня, тем лучше. Для него, конечно, не для меня...

Алара сжала руку в кулак и пообещала себе обязательно зайти на триста седьмой – найти то место, о котором говорил Лайл. Все-таки он ушел, не собираясь возвращаться... Что там могло остаться, девочка в принципе понимала. Ничего хорошего. Наверняка... Но это была бы память...

Лайл Мейлстром ушел – из этой реальности, да и вообще, наверное, из мира демонов. Ради чего? Ради обретенного смысла жизни дробь истины... Ради того, что только и может быть фундаментом любых решений...

–Дочка, что ты здесь делаешь? – резкий голос матери вырвал Алару из взрослых размышлений. Джей стояла прямо перед ней – как всегда, величественная и просто излучающая жесткость. Черный шарф, наброшенный на плечи поверх короткого красного платья, претенциозно шевелился, хотя ветра под куполом не было. Так же двигались и смоляно-черные волосы матери, в этом постоянном шевелении было что-то намеренно раздражающее...

–Стою, – ответила Алара. Получилось мрачно – в принципе, мать должно было устроить...

–Похоже, ты совсем не заботишься о балансе, – все-таки не устроило... Джей опустилась на колени, чтобы оказаться на одном уровне с дочерью. От матери пахло чем-то терпким, нервирующим, на дне алых глаз застыло странное чувство – она смотрела на Алару, словно на что-то странное и плохо вписывающееся в окружающий пейзаж. – Ты воспользовалась случаем, чтобы возненавидеть мир сильнее?

–Да, – кратко отреагировала девочка, отворачиваясь. Похоже, мать еще ничего не знала – иначе она говорила бы о другом.

–Правильно, а теперь позаботься о том, чтобы мир ненавидел тебя, – ободрительный шлепок по плечу заставил Алару вздрогнуть. – Кажется, ты забыла, что нельзя останавливаться на печали. Если тебя что-то расстраивает – злись, и злись так, чтобы все вокруг чувствовали, как тебе плохо!

–Я злюсь, – девочка шагнула было в сторону, но ей помешала рука матери. – Злюсь, слышишь?

–Недостаточно, – все же руку Джей убрала. И встала на ноги. – Тренируйся. А своего папочку ты здесь не видела? Мне сказали, он тут в эпицентре заварушки, но я пришла, а его нет... Уже смотался, что ли? До сих пор успокоиться не может? Что-то у него вечно не так...

–Мам, – начала было Алара, но вдруг осознала, что мать просто не поймет ее слов. Не услышит – если они не будут содержать нужных сведений. – Он – здесь... Я проводила другого...

Джей унеслась сразу же – вероятно, искать Пейнджела. Наверное, надо было бы предупредить папу, но в любом случае уже поздно. Мать должна узнать все от него, и лучше раньше, чем позже. Конечно, если он правильно выберет слова... но он, наверное, не разучился. В свое время у Пейнджела получалось говорить так, чтобы Джей слышала...

Алара села в пыль – серый мелкий песок был прохладным, словно вечерняя тень. Но таким он казался и днем... Девочка провела рукой по серой пыли, выравнивая поверхность. Этот песок не плавился в стекло, она уже пробовала – он даже не нагревался... Длинным ногтем безымянного пальца Алара наметила на песке контуры лица Лайла, а затем с силой ударила по нарисованному.

Мама говорила правильно – нельзя скучать и печалиться про себя. Нужно ненавидеть – и неважно, кого именно... Можно даже собственного отца – за то, что он не отказал Лайлу. Мог ведь послать лесом... Даже не объясняя причин. Считается, что такое нужно понимать самостоятельно – уже считается! Уже установили традицию!

–Я ненавижу этот мир, – с чувством произнесла Алара. – Ненавижу...

Она верила в свои слова.

Воздух, до сих пор чистый, как всегда в местах большого скопления демонов, пронизал знакомый запах. Ангел даже не стал оборачиваться – так и сидел, глядя на вновь уснувшую Наоми. Она была прекрасна, и ее пепельная красота казалась надежным щитом от прошлого.

Но прошлое подкралось со спины, и коснулось плеча острыми ногтями. Пейнджел дернулся, уходя от назойливого прикосновения. Он знал, что увидит – женщину, которую некогда обожал завоевывать – раз за разом, женщину, которую так ни разу и не смог бросить, женщину, которая не считала, что ее с ним связывает хоть что-нибудь, но была уверена, что уж он-то привязан крепче, чем возможно...

Он знал, что увидит всего лишь прошлое. Крошечную часть прошлого – совсем потерявшую важность. То чувство, которое некогда связывало Пейнджела и Джей, погибло от рук мучителей... Погибло, когда Ангел осознал, что в боли нет ничего приятного.

Он не хотел вновь тонуть в самообмане, переслащенном до горечи.

–Я занят, Дж’ала, – тихо произнес он. – А ты с этого дня свободна. Тебе хотелось?

–Я и так свободна, – и пренебрежительный смешок... Нет, она не слышит.

–Поздравляю, – тоном выше. – Я больше не вернусь...

–Ты говорил это много раз, – и, Контер побери, придется повторить еще больше...

–Нам незачем встречаться, – может быть, удастся выбить хотя бы отсрочку... Джей любит свободу, она согласится уйти – ненадолго...

–Ты всегда говоришь глупости, – Дж’ала передвинулась – перетекла – так, чтобы оказаться в поле зрения Ангела, но продолжала возвышаться над ним. – И никогда не думаешь, на что похожи твои слова со стороны. Для шокера это правильно, конечно... Сейчас ты отсылаешь меня, потому что снова решил, что нашел для себя кого-то поудобнее... Конечно, такая личность, – Джей пренебрежительно указала на Наоми, – не сбежит и не захочет искать лучшего. Потому как и твое внимание заслужила чудом...

–Это ты не думаешь, что говоришь, – Пейнджел не ожидал, что заговорит с такой злостью. – Ты волоска ее не стоишь...

–Да будь она из кровавого кристалла, все равно ты не найдешь никого более подходящего, чем я, – Ала усмехнулась. – Да, я могу уйти от тебя, когда захочу, но нормальному хейтеру не нужно постоянство... Она тебе надоест, и ты снова кинешься ко мне...

В этой бескомпромиссности было что-то от речей голубокожей – безымянной-Эанис... Ангел поднял глаза – да, его прошлое казалось таким же холодным, но с раздражающим оттенком... Как обледеневший металл под током. Двойственное чувство...