Сьюзен Льюис - Месть

• Название: Месть
• Автор: Сьюзен Льюис
• Издательство: АСТ
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-88196-903-0

Владелица газетной империи Диллис Фишер, используя все доступные ей возможности, начинает травлю талантливого телережиссера Кирстен Мередит. А все потому, что именно этой молодой и красивой женщине завещал свое состояние недавно ушедшей из жизни муж Диллис. Очень скоро ловкая интриганка добивается того, что на Кирстен падает подозрение в убийстве…

---

— Похоже, обед придется перенести на другой день, — сказала Кирстен, не спуская глаз с Лоренса.

— Ловлю тебя на слове, — ответил Джейк, но Кирстен уже не слышала его. Кирстен было бы приятно думать, что Лоренс раздражен ее кокетством с Джейком, но интуиция подсказывала ей, что дело не в этом. Она понимала, что если уж он приехал в аэропорт встретить ее, то это вызвано весьма серьезной причиной.

— Перестань, ради Бога, допытываться, — сказал Лоренс, свернув на дорогу М-4, — лучше расскажи, что было в Ирландии. Ты решила остановить выбор на замке Киллуа?

— Да, — ответила Кирстен, — и я подробно расскажу тебе обо всем, как только ты объяснишь, почему приехал в аэропорт.

— Дэвид уже прикинул, сколько дней займут съемки в замке? — спросил Лоренс, выводя свой серый «мерседес» на скоростную полосу.

— Кажется, двенадцать, причем четыре из них — ночные. Кстати, мы с ним просматривали перечень массовок и в целом их около ста пятидесяти. А теперь скажи, пожалуйста, почему ты в таком мерзком настроении?

— С этим можно подождать до возвращения в офис, — сухо отозвался он.

— Лоренс, — опять начала она, — ты так странно ведешь себя, будто…

— Я боялся, что ты прочитаешь газету, прежде чем я успею остановить тебя, — сказал он.

Кирстен побледнела и повернулась к нему.

— Что ты имеешь в виду? Что случилось?

— Прочитаешь, как только мы вернемся в офис, а потом я попрошу тебя кое-что объяснить мне.

— Это… Это имеет отношение к…

— К фильму? Да. К тебе — нет.

— Ради Бога, Лоренс! Не заставляй меня отгадывать загадки.

— Тогда перестань расспрашивать и расскажи мне об Ирландии.

Минут сорок спустя они вошли в офис. Рабочий день уже кончился, но служащие не разошлись. Пока Лоренс разговаривал с бухгалтером, Кирстен направилась к себе, надеясь найти газету, но то, что она увидела, было для нее полной неожиданностью.

Она замерла на пороге, наблюдая за маленьким мальчиком, который увлеченно нажимал на клавиши компьютера. Кудрявый, темноволосый, с ярко-синими глазами, опушенными густыми черными ресницами, он поразительно напоминал Лоренса. У Кирстен больно сжалось сердце и ей захотелось уйти, ибо она только сейчас поняла, что Лоренс все это время намеренно скрывал его от нее. Он был готов работать с ней, флиртовать, поддерживать ее и вдохновлять, но держался от нее на расстоянии — это Кирстен осознала только сейчас. Сын был средоточием его жизни, но Лоренс ни разу не говорил о нем с Кирстен, даже не упоминал о нем при ней.

Она собралась было незаметно выскользнуть из комнаты, но тут Том, оторвав глаза от клавиатуры, взглянул на нее. Казалось, он испугался, словно его застали за чем-то недозволенным.

Кирстен улыбнулась дрожащими губами.

Том продолжал молча глядеть на нее.

— Привет! — тихо сказал она.

Глаза у него раскрылись еще шире.

— Ведь ты Том? — с трудом спросила она.

Он неуверенно кивнул.

— Это папино, — сказал он, указывая на компьютер.

Кирстен снова улыбнулась.

— Папа знает, что ты здесь?

— Я приехал на автобусе вместе с Джейн, — ответил он.

— А где же Джейн?

— Она ушла в туалет. Можно, я кому-нибудь позвоню? — спросил он, потянувшись к телефону.

— Пожалуйста, — вставила Джейн, появляясь из коридора.

— Пожалуйста, — послушно повторил Том.

Кирстен кивнула и протянула ему трубку.

— Кому ты собираешься звонить?

— Мамочке.

Губы Кирстен опять задрожали.

— Привет, Джейн, — сказала она, обернувшись к девушке. — Как поживаешь?

— Хорошо, — ответила Джейн, по привычке пожимая плечами. — А как вы?

— Спасибо, все в порядке, — пробормотала Кирстен. — Прости, что я не позвонила тебе, здесь такая суматоха началась…

— Ничего, — успокоила ее Джейн. — Я понимаю. Том, это та дама, о которой я рассказывала тебе, помнишь? Вы ему сказали, как вас зовут? — спросила она Кирстен.

Кирстен покачала головой.

— Это Кирстен, — сказала Джейн. — Я тебе говорила, что мы можем встретиться с ней сегодня. И у нас для нее есть подарок, правда?

— У тебя день рождения? — спросил Том у Кирстен, прижимая к уху телефонную трубку.

— Нет, — улыбнулась Кирстен.

— А у меня скоро будет день рождения, мне исполнится четыре года.

— Ну, Том, отдай-ка это Кирстен, — Джейн достала из сумочки пакет. Кирстен заметила, что Джейн держится с Томом гораздо увереннее, чем со взрослыми.

— Я тоже хочу подарок, — сказал Том, передав пакет Кирстен.

Джейн рассмеялась.

— Ты уже получил сегодня подарок, — напомнила она. — Мы с тобой катались на автобусе.

— Да, — он печально посмотрел на Кирстен. — Можно я разверну твой подарок?

— Но это не для тебя, — возразила Джейн.

Том огорчился.

Кирстен хотела отдать ему пакет, но вдруг глаза Тома радостно вспыхнули, и он вскочил со стула.

— Папа! — завопил он.

Лоренс подхватил его на руки, перевернул вниз головой, потом поднял и поцеловал.

— Что ты здесь делаешь? — рассмеялся он. — Кажется, ты собирался к бабушке?

— Я катался на автобусе, — сказал Том.

— Да неужели? — воскликнул Лоренс, подбрасывая его в воздух. — Ну, что хорошенького?

— Кирстен получила подарок.

— Вот как? — нахмурился Лоренс, поворачиваясь к Кирстен.

— Его принесла Джейн, но я помогал его делать, правда, Джейн?

Кирстен почти не понимала, о чем они говорят. Чувствуя на себе взгляд Лоренса, она беспомощно улыбалась.

— Джейн, — сказал Лоренс, — своди Тома в производственный отдел.

Проводив их, Лоренс закрыл дверь.

— С тобой все в порядке? — спросил он у Кирстен.

— Кажется, да.

— По твоему виду этого не скажешь.

— Думаю, это просто… Меня потрясло… Он так похож на тебя… — Слезы навернулись на ее глаза, а сердце мучительно заныло.

— Перестань, — сказал Лоренс, обнимая ее за плечи. — Я знаю, что с тобой…

— Не надо, Лоренс. Я и не подозревала, что мне будет так больно, — всхлипнула она.

— Знаю, — прошептал он. — Я долго думал, как лучше вас познакомить, понимая, что тебе будет нелегко.

— Он чудесный, — пробормотала Кирстен, уткнувшись ему в плечо. У нее закружилась голова, когда она почувствовала такой любимый, такой знакомый запах.

— Да, неплохой парнишка, — улыбнулся Лоренс, отстранив от себя Кирстен и заглянув ей в глаза.

— О Господи, я наверное, выгляжу полной идиоткой, — простонала Кирстен, вырываясь из его рук.

— Послушай, — начал Лоренс, — я понимаю, что ты чувствуешь. Я же сказал, что как только тебе захочется поговорить об этом…

— Сколько бы мы ни говорили, ничто не изменит прошлого.

— Кирсти, перестань терзать себя!

— Попытаюсь, но это нелегко. Когда я увидела Тома… Боже, что же я говорю? Прости, сейчас все пройдет.

Лоренс отпустил ее руку, с трудом подавив в себе желание сказать ей очень многое. Хуже всего было то, что он все еще ощущал прикосновение Кирстен. Он, конечно, хотел ее и никогда не отрицал этого, но он ее не любил и было бы безумием подать ей надежду. Слишком много у них поставлено на карту. Лоренс был огорчен, что Джейн привела сюда Тома, хотя и знал, что Кирстен неизбежно пришлось бы встретиться с ним. Однако Лоренс предпочел бы, чтобы это произошло не так скоро. Он опасался, что Кирстен привяжется к Тому и это причинит ей боль.

Повернувшись, Лоренс направился к двери. Пусть она успокоится, он пока попросит кого-нибудь отвезти домой Джейн и Тома. Сегодня им с Кирстен предстояло обсудить одно неотложное дело, и как бы ни злился на нее Лоренс, он знал, что злость пройдет.

Четверть часа спустя Кирстен и Лоренс сидели в кабинете. Кирстен уже прочла статью об Элен, напечатанную в утренней газете, и теперь, глядя на Лоренса, ждала, что он скажет об этом.

— Ты знала? — спросил он.

Кирстен кивнула.

— А почему не сказала мне?

— Я не думала, что это произойдет.

— Ты понимаешь, что нам придется подыскать другую актрису, на эту роль?

— Почему? Ведь это было так давно!

— Но об этом напечатано в сегодняшних газетах, — заметил он. — Ты же знаешь, что нам придется снимать эпизоды в Новом Орлеане, где участвуют мальчики-подростки. В фильме не может сниматься актриса, имеющая дурную репутацию из-за своих грязных делишек с мальчиками!

Кирстен понимала, что Лоренс прав, и ей нечего было сказать в защиту Элен. И в самом деле, мальчиков предстояло набрать в школах, а Элен должна была сниматься с ними.

Кирстен с горечью вспомнила, как однажды переспала с театральным режиссером, чтобы Элен не выгнали с работы — на сей раз она не сможет помочь ей, ибо Лоренс ни за что не уступит: никогда еще не был он так тверд, как сейчас. Несколько минут задушевного разговора с поразительной легкостью разрушили барьер между ними, и все же Лоренс продолжал злиться, ей не следовало терять при нем самообладания. Сейчас Кирстен устала и чувствовала такое смятение, что ей хотелось лишь одного — уйти домой.