Джоэль Майдлер - Заговор двоих

• Название: Заговор двоих
• Автор: Джоэль Майдлер
• Издательство: Международный журнал «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-7024-1027-0

Трудно поверить, что можно пожениться спустя два часа после знакомства, и все же с героями романа именно это и случается.

После такой скоропалительной свадьбы молодым супругам предстоит долгий и трудный путь узнавания друг друга и поисков взаимопонимания, прежде чем они смогут произнести слова любви.

---

Пусть эти люди верят, что можно испытывать судьбу при помощи игрального автомата. Она не настолько наивна.

Не дожидаясь результата, девушка протиснулась сквозь толпу к столу, у которого сидел Мэтт, и легко коснулась его плеча. Но тут же быстро отдернула руку, потому что снова ощутила нечто похожее на удар электрического тока.

Мэтт вздрогнул, как будто почувствовал то же самое, и поднял голову. В его глазах был вопрос. Спутанные пряди темных волос падали ему на лоб, загадочные тени смягчали резкие черты худощавого лица.

— Спасибо тебе за все, — негромко сказала Сабина. — Ты и твои друзья помогли мне в трудный момент. Если бы мы встретились при других обстоятельствах…

Волна восторженных возгласов всколыхнула круг этих самых друзей, собравшихся вокруг игрального автомата. Но их голоса не могли заглушить оглушительный звон монет, падающих на металлический поддон. Мэтт и Сабина в изумлении посмотрели друг на друга.

— Джек-пот! — выкрикнул кто-то.

— Судьба! — проговорил Мэтт.

Все признали, что выигрыш, который по настоянию девушки забрал Род, был знаком свыше. Это подтверждало, что Сабина и Мэтт встретились неспроста.

Чувствуя, что она угодила в какую-то почти мистическую ловушку, Сабина неожиданно для себя обнаружила, что она тоже склонна поверить в это, и присоединилась к всеобщему ликованию.

Род и еще несколько ковбоев заставили стол пластиковыми стаканчиками, наполнив их монетами.

— Ну, что я тебе говорил? — воскликнул Род, обращаясь к Мэтту. — Он на мгновение поднял глаза к небу и продолжил: — Вы двое, дети мои, просто созданы друг для друга. Это судьба, говорю вам, судьба!

— Ага, судьба! — вторил ему коротышка Смолли, хлопая Мэтта по спине. — Спроси ее снова, ковбой, может, тебе на этот раз повезет!

Мэтт медленно встал и, взяв Сабину за руки, вывел ее из-за столика. Она, едва дыша, подчинилась.

— Так мне повезет на этот раз, Сабина? — спросил он, глядя ей в глаза.

Она облизнула губы, не в силах отвести взгляд. Ее руки дрожали в его ладонях.

— Я… я не знаю. Я просто в смятении…

— Я тоже. — В его голосе звучала нежность. — Я никогда еще не испытывал ничего подобного.

Сабина бросила на Мэтта робкий взгляд. Возможно, он и в самом деле понимает ее состояние.

— Может, мы сошли с ума?

— Это как посмотреть. — На его лице появилась легкая усмешка, от которой ее сердце дрогнуло. — Ты собираешься ответить «да»?

— Я не могу ответить, пока мне не задали вопрос.

— Тогда я спрашиваю: Сабина, радость моя, ты хочешь быть моей женой?

Девушка почувствовала, что все окружающие, затаив дыхание, ждут ее ответа, и сделала глубокий вдох.

— Мы действительно сошли с ума, — проговорила она чистым сильным голосом, — потому что мой ответ… «да»!

С воплем ликования Мэтт схватил ее в объятия и поцеловал. Даже среди царившего вокруг бедлама Сабина на мгновение забылась, когда он прикоснулся к ее губам. Что это со мной? — спрашивала она себя. Что сделал со мной этот мужчина?

Мэтт слегка отстранился, чтобы заглянуть ей в лицо, и Сабина увидела, что он тяжело дышит. Он широко улыбался, но его глаза по-прежнему были застланы какой-то туманной пеленой, словно он был не здесь, а где-то в мире фантазий, куда звал и ее.

— Ты серьезно решила это? — спросил он.

Сабина нервно облизнула губы и повернулась к окружавшей их толпе.

— Если твои друзья ручаются за тебя…

Они завопили все разом, со смехом и аплодисментами, а потом Смолли сказал:

— Не знаю, как насчет характера, но я могу подтвердить, что он никогда не сидел в тюрьме и не бьет своих лошадей. К тому же все Кросби — порядочные люди. Конечно, если ты выйдешь за Мэтта, это разобьет немало женских сердец, включая сердечко одной наездницы…

— Заткнись, — перебил его Род. — Дети мои, вы действительно готовы завязать этот узел?

Мэтт крепко обнял Сабину за плечи.

— Похоже, что так.

— И когда?

Мэтт приподнял брови.

— Прямо сейчас. Черт побери, мы же в Лас-Вегасе. Пусть так и будет!

— Пусть будет! — согласилась Сабина, но ее сердце, казалось, перестало биться.

Ей просто не верилось, что все это происходит наяву. Казалось, что ее закружила карусель, и она готова ухватиться за кольцо, чтобы остановиться. Только вот каким окажется это кольцо — золотым или медным?

Сабина Грэхем и Мэтт Кросби дали друг другу брачные обеты всего лишь через несколько часов после своего знакомства.

Смолли и Род был их свидетелями. При бракосочетании присутствовала почти вся толпа из «Лаки Джон».

Сабине пришлось пережить неприятные минуты, когда в бюро по выдаче разрешений на венчание один из клерков узнал ее и спросил:

— Как, это опять вы? А что случилось с тем парнем?

Мэтт пришел ей на помощь.

— Она влюбилась в меня и бросила его, — сказал он. — Давай поживее, мы не хотим терять время.

После церемонии ватага ковбоев проводила новобрачных в номер отеля, в котором остановилась Сабина. Она заказала шампанское, и после поцелуев и тостов с пожеланиями счастья молодым гости откланялись. Остался один только Род, который пожал руку жениху, но не ушел.

Не обращая на приятеля внимания, Мэтт исчез в спальне. Род с серьезным видом обратился к Сабине.

— Надеюсь, вы не будете жалеть, что я уговорил вас на этот шаг, — сказал он.

Сабина попыталась побороть нервозность.

— Это было мое решение, — храбро сказала она.

Род вздохнул.

— Ты отличная девчонка, Сабина Кросби.

Сабина Кросби! Девушка едва не потеряла сознание, когда до нее дошло, что она только что сделала.

— Спасибо, — промямлила она.

— Мэтт тоже хороший парень.

Она бросила взгляд в сторону закрытой двери, за которой ее ждал молодой муж.

— Я знаю… То есть, я надеюсь, что это так.

На самом деле она знала только одно — до сих пор ни один мужчина не оказывал на нее такого действия, как Мэтт. Но достаточно ли этого, чтобы построить совместное будущее?

Даже если это не любовь, а только увлечение с первого взгляда, если они оба постараются, все будет хорошо, уверяла себя Сабина.

— Во всяком случае, твой дед никогда не сможет заставить этого парня отступить, — сказал Род. — Об этом ты можешь не беспокоиться.

— Это уже хорошо.

Сабина вдруг поняла, что за последние несколько часов ни разу не вспомнила о дедушке. И о Фрэнке тоже. Все ее мысли были заняты Мэттом и тем поступком, который она совершила.

Она проводила Рода в холл. Перед тем, как уйти, он с озабоченным лицом повернулся к ней.

— Я не знаю, что заставило Мэтта принять такое решение, — серьезно сказал старый ковбой, — но это именно то, что нужно ему, да и каждому мужчине — любовь хорошей женщины. Парню двадцать девять лет, и он слишком долго гуляет на свободе. — Его лицо просветлело. — Но теперь с этим покончено. Он получил самую симпатичную жену на свете, это факт. — Наклонившись, Род поцеловал Сабину в щеку. — Берегите друг друга, — посоветовал он.

— Это судьба, — с улыбкой сказала она.

Род хмыкнул.

— Ну да.

Покачав седой головой, он вышел из номера.

Сабина на мгновение задержалась у двери. Неожиданно ей захотелось убежать, но, прислушавшись к своим эмоциям, она не стала делать этого.

Я просто нервничаю, вот и все, убеждала себя девушка. Это вполне нормальное состояние для новобрачной.

Она задумчиво посмотрела на полупустую бутылку шампанского, стоящую в серебряном ведерке. Нет, не стоит поддаваться искушению с его помощью прибавить себе храбрости. Это ее первая брачная ночь, и она должна запомнить каждую деталь…

3

Мэтт изо всех сил пытался поднять веки.

Он лежал на чем-то мягком, но это не было похоже на матрац в номере мотеля, который он снимал вместе с Родом неподалеку от стадиона, на котором проходил Национальный финал по родео.

Даже с закрытыми глазами Мэтт чувствовал, как у него кружится голова. Во рту была неприятная сухость, все тело ныло.

Что, черт возьми, случилось вчера вечером?

Успокойся, сказал он себе. Надо разобраться во всем по порядку.

Он помнил, что пошел с приятелями в «Лаки Джон». Помнил, что у него болела рука после схватки с быком. Он выпил пару стаканов пива, а потом кто-то — он не мог вспомнить, кто именно, — предложил ему болеутоляющее, от которого он отказался. Затем пришел Род с какой-то девушкой, и Мэтт решил принять эти таблетки. Он знал, что обезболивающее нельзя смешивать с алкоголем, но это его почему-то не остановило.

Он выпил лекарство, и это было последнее, что он помнил. Но, судя по его состоянию, вечер на этом не кончился. Оставалось только надеяться, что он не выкинул чего-нибудь. Или, как минимум, что никто этого не видел.

Молодой человек попытался изменить положение, чтобы размять затекшие мышцы, но не смог. Что-то теплое и мягкое давило ему на левый бок, в то время как правая сторона тела буквально замерзала. Негромкое жужжание вентилятора проникло в его затуманенный мозг, и он снова попытался вспомнить, что же произошло ночью.