Алексей Дуров - Мерцающая мгла

• Название: Мерцающая мгла
• Автор: Алексей Дуров
• Жанр: Научная Фантастика

Аннотация:

Началось все с рассказа о параллельном мире, написанного в 1995. У рассказа был открытый финал, некоторым читателям захотелось продолжения. Я и написал.

---

В одном из залов надпись на потолке была: «Обитаемое Пространство на широких дорогах», — как-то так. Нажал шишку, увидел за окном равнину, утыканную «пешками» с разноцветными набалдашниками, вдалеке просматривались какие-то гигантские не то сооружения, не то образования. А горизонта не было, терялся в голубоватой дымке атмосферы — неужели вправду?! Может быть.

Лазы были во всех залах, но Михаил чуял присутствие лазов не всегда. Тем не менее, когда нажимал шишку, «окна» появлялись. Хочешь — заходи, хочешь — иди дальше. Шел дальше. Соваться в мир, лаз из которого не можешь активировать без ключа — глупость.

А потом сам не заметил, как в одном из туннелей цвет стен, пола и потолка изменился. Уже не черный, а пестрый — сплошь веселенькие и хаотичные разноцветные разводы. Даже подумывал вернуться, посмотреть, в каком месте поменялись «обои».

Изменился не только цвет стен, Михаил наконец-то почуял расстояние до лаза. Тринадцать тысяч шагов с небольшим. И — едва не побежал, побежал бы, но идти быстрее. Наконец-то, а то уже больше половины консервов съедено. И вообще — надоели подземелья.

Прошел два зала, даже не поинтересовавшись, что на потолке написано, и — вот он, нужный зал с нужным лазом.

Хотел сразу читать мантру. Но передумал.

Первым делом надо успокоиться, а то чего-то слишком разволновался на ровном месте. Ну, дошел до лаза, и дошел, невелико достижение на фоне всего, что уже сделал. И всего, что сделать предстоит, если верить чутью. Так что — старая проверенная дыхательная гимнастика.

На потолке было написано нечто, относительно будущих сумерек. «Будут только сумерки»? «Сумерки будут везде»? «Сумерки будут совсем»? И спросить не у кого… Ладно, назовем то, что за лазом, миром будущих сумерек. А так надеялся, что надпись прояснит предстоящее. Ну, хотя бы немного.

А пролазить — страшно. Холодок под ложечкой, мурашки на спине. Неужели лаз выведет в опасное место? Раньше за лазами подобного не водилось, наоборот, однако видел же в «окно» мир, в котором воздух не пригоден для дыхания… Может быть, то место, которое сквозь «окно» просвечивало, и было самым безопасным, как для того мира. Все ж относительно.

Сейчас, вроде бы, сразу, после прохождения лазом, опасность не грозит, позже появится. Вроде бы. Ну а потом — наверняка возникнет высокая вероятность неприятностей, вплоть до такой серьезной, как смерть.

Прислушался к чутью. Откуда грозить будет? От людей? Да, это возможно, но не только это. И не от всех людей грозит опасность, можно найти… нормальных. Если поискать. А кроме людей, что еще? Откуда? Кажется… сверху! С неба. Что может с неба угрожать — космические лучи, метеориты, атмосферные осадки из кислоты, крылатые хищники, самолеты? Больше всего пугают хищники. Еще самолеты, но — совсем немного.

Значит — с опасностью определились. Сразу полегче стало, линия поведения наметилась — искать укрытие, присматриваться к небу. Определиться, ночные хищники встретят, или дневные, соответственно — выбрать, в какое время суток идти к следующему лазу, а в какое — прятаться. Можно прямо сейчас почуять, какие там хищники, ночью или днем они опасны… не получилось. Просто не понимал, что ему чутье говорит, видать — снова перетрудил. Сколько можно…

Лаз активировал не шишкой, а мантрой. Сам не зная почему. За «окном» — зеленая равнина и синее небо. То, с которого грозит опасность. Никаких укрытий не наблюдается.

Почесав в затылке, Михаил пошел туннелем обратно — к «санузлу», воды набрать во фляги. На всякий случай.

Набрал, вернулся, перелез барьер и, не останавливаясь, вступил в «окно».

Когда пролез в мир темных туннелей, первым ощущением было «падаю!» Сейчас другое ощущение — «упал!» Нормальная сила тяжести в мире будущих сумерек, вот и навалилась. Хорошо, что был готов — обдумывал по дороге, иначе мог вправду упасть, ушибиться, даже сломать что-нибудь.

Оглянулся — «окна» уже не было. Странно, мгла должна десять дней держаться… То — мгла, а то — «окно», разные вещи. Или разница во времени, как у Обитаемого Пространства с миром Ду? Тогда здесь время идет уже почти как на Планете Земля, то есть — немного осталось, недалеко… прогнал надежду, чтобы зря не разочаровываться. Тем более, что осталось все-таки далеко, следующий лаз — черт те где, в другом полушарии.

Ну а вокруг — степь. Гладкая, как стол, зеленая, залитая солнечным светом. Необычный свет, как будто недостаточно желтый как для привычного солнца. Или это только кажется?

Дует ровный, не слишком сильный ветер — как спокойное дыхание некоего гигантского существа.

Под ногами — не трава, а нечто, похожее на плотный мох, навевает ассоциацию с «почвой» Обитаемого Пространства. Упругий такой мох, как разогретый асфальт. И почему было не купить велосипед…

Яасен превратился в очки, точнее — какой-то прибор на глаза. Потому что непрозрачные, вместо стекол — толстые серебристые пластины. Зачем нужны непрозрачные очки? Слепым притворяться? Нет, не все так просто — на внутренней стороне пластин немного отличающиеся по цвету круги, а на внешних сторонах — неравномерно разбросанные линзочки-бусинки, как маленькие объективы. На левой пластине пять объективов, на правой — семь. Может, очки какие-то рентгеновские или инфракрасные? Надо просто надеть, и все станет понятно.

Надел. И почти все стало понятно — перед глазами появилась картинка. Все та же степь, только выглядит гораздо ярче, контрастнее, мелкие детали проявились. Всмотрелся в какое-то далекое пятнышко — и оно приблизилось, как будто смотрел в очень мощный бинокль. Очки на телепатическом управлении? А почему бы и нет — знал же яасен, в какие общества записывать Михаила в мире ленивых рабов, значит, может читать мысли.

Долго стоял, оглядывался, осваивал новое воплощение яасена. Удивительная вещь — можно четко видеть даже то, что на самом горизонте, когда смотрел под ноги, то воспринимал каким-то образом чуть ли не микроструктуру мха. Видел ветер и восходящие потоки. Даже звезды увидел, правда, не все звездное небо, только отдельные звездочки там, куда смотрел. Жаль, очень интересно было бы узнать, сколько на здешнем небе «Плеяд» и нет ли ковша Большой Медведицы или, хотя бы, Южного Креста. Но можно будет и ночью посмотреть, облаков на местном небе нет совсем. Разве что сквозь очки проглядываются какие-то прозрачные, вроде как перистые.

А на солнце сквозь очки можно смотреть не морщась, пятна видны на солнечном диске.

Да, удобная штуковина, наверняка окажется очень полезной. Однако почему-то долгое разглядывание окружающего через очки утомило. Снял очки — и мир сразу поскучнел, снова только зеленая равнина и синее небо.

И что дальше делать, куда отправляться? Сврехочки — хорошо, но надо бы найти воду, пищу, укрытие от воздушных хищников. Прислушался к чутью — осторожненько, чтобы не перетрудить. Со всех сторон может грозить опасность с неба, мало того, если оставаться на месте, тоже рано или поздно появятся летающие хищники. Но направление, куда лучше идти, почуять удалось. Оно оказалось сильно в сторону от направления на лаз, однако лаз сам по себе очень далеко, добраться до него пешим ходом и надежды особой нет. Тут, хочешь, не хочешь, надо искать людей, чтобы разжиться транспортом. И ведь неизвестно, насколько развита местная цивилизация, в состоянии ли они помочь с быстрым передвижением.

А не хочется с людьми связываться. Чтобы не влипнуть, как в предыдущих мирах. Не стать бы мизантропом.

Закинул мешок на спину, нацепил очки и побежал. Сначала тяжеловато бежалось — отвык от нормальной гравитации. Особенно тяжесть мешка мешала, хотя он и значительно облегчился после мира ленивых рабов благодаря расходу консервов.

Но постепенно втянулся. И определился, куда бежать — очки позволили разглядеть углубление в ровной поверхности, где-то уже на горизонте. Без очков не разглядел бы.

Бежал довольно долго, километров двадцать. Углубление оказалось круглой ямой с достаточно пологими склонами, а на дне росли кусты. Необычные кусты, неземные — длинные прямые ветки с широкими листьями на концах. Разве что в тропиках такое можно увидеть. А еще — все кусты примерно одной высоты, как будто их в один день посадили.

Но укрытие получится хорошее, осталось разобраться, когда оно больше всего нужно — днем или ночью.

Только… что-то не вечерело. Солнце как будто и не двигалось по небу — висело где-то на высоте, соответствующей позднему утру или раннему вечеру. И кусты растут странно — все листья к солнцу развернуты, ветки изгибаются соответственным образом, чтобы свой листочек на свет выставить, как будто солнце здесь не заходит и по небу не движется… Нет, не совсем так. Кое-какие прутья, которые в самом начале роста изгибались сильнее всех, сейчас изогнуты волнообразно. Если они кривятся по мере роста, то значит — сначала поворачивали вниз, потом — вверх потянулись. А у некоторых волнообразность слева направо наблюдается, у некоторых — вообще наискось.