Линда Ховард - Побудь со мной

• Название: Побудь со мной
• Автор: Линда Ховард
• Жанр: Исторические любовные романы

Блейк Ремингтон - деятельный, активный, жизнерадостный человек, поэтому ужасный несчастный случай не только лишает его способности ходить, но и желания жить. Физиотерапевт Диона Келли соглашается заняться его восстановлением и берется за лечение сломленного мужчины, помогая ему понять, что от жизни можно получить намного больше. Заставляя его встретить лицом к лицу внутренних демонов, Диона сталкивается со своими собственными страхами. Вместе они обретают новое уважение к жизни… и любовь, которая может длиться вечно.

---

- Ты думаешь, она меня поборет? - тихим голосом спросил он, хотя это совсем не походило на вопрос.

Серена смотрела на врача напряженным, умоляющим взглядом. Диона понимала ее чувства: никто не вправе обижать больного брата. И она не стала бы так поступать, если бы не необходимость заручиться согласием Блейка на лечение. Диона собиралась по мере возможности обратить внимание пациента на то, что он с собой сотворил. Она попыталась ответить глазами, потому что произнести подобное вслух нельзя.

- Отвечай! - внезапно проревел Блейк.

В каждой линии его тела читалось напряжение.

Серена прикусила нижнюю губу.

- Да, - наконец выдавила она. - Думаю, что она может победить.

Повисла мертвая тишина. Блейк сидел без движения, словно окаменев. Диона внимательно следила за ним и уловила тот момент, когда он принял решение.

- Есть только один путь это проверить, не так ли?

Нажав на кнопку, он резко развернул инвалидную коляску. Диона прошла за Блейком, который подъехал к столу и остановился.

- Вам не стоило приобретать коляску с электроприводом, - рассеянно заметила физиотерапевт. - Ручное управление поддерживало бы вашу силу на уровне. А такое навороченное кресло не приносит вам никакой пользы.

Блейк окинул ее задумчивым взглядом, но замечание никак не прокомментировал.

- Садитесь, - указал он на свободный стул.

Диона не спешила ему повиноваться. Не было ни предвкушения, ни радости от уверенности в выигрыше. Это надо сделать ради Блейка.

Ричард и Серена расположились по обе стороны от соревнующихся. Блейк передвигал коляску с места на место, пока позиция его не удовлетворила. Диона тоже поудобнее устроилась на стуле. Она поставила локоть правой руки на столешницу, а левую положила на бицепс правой.

- Я готова. Начнем, как только вы усядетесь.

Ей понадобится вся сила руки и запястья, чтобы преодолеть преимущество более длинной руки Блейка. Он поместил локоть рядом с ее и обхватил гораздо меньшую женскую ладонь. Пару секунд мужчина рассматривал тонкие пальчики с покрытыми бледно-розовым лаком ногтями, после чего его губ коснулась легкая улыбка. Наверное, подумал, что для него это будет легче легкого. Диона чувствовала холод его кожи, который говорил о слабой циркуляции крови, и предвидела неизбежный результат их небольшого сражения.

- Ричард, ты подашь команду, - распорядился Блейк и посмотрел прямо в глаза врачу.

Диона почувствовала его настойчивое, агрессивное желание выиграть и сосредоточилась на правом запястье и предплечье.

- Вперед, - скомандовал Ричард, и хотя поначалу не просматривалось никакого движения между соперниками, их тела внезапно напряглись, а ладони сжались.

Диона сохраняла спокойствие, не показывая значительных усилий, с которыми ей приходилось удерживать локоть на месте. После нескольких секунд, не принесших Блейку быстрой победы, удивление на его лице сменилось злостью, а потом отчаянием. Она чувствовала, что его силы убывают, и медленно, но непреклонно наклоняла его руку вниз. Капельки пота собрались на лбу Блейка и покатились вниз, когда он попытался переломить ход состязания, но мужчина уже израсходовал почти всю энергию, резервов не осталось. Зная, что она выиграла, и сожалея о своей победе даже при том, что это было необходимо для лечения, Диона быстро завершила схватку, припечатав его кисть к поверхности стола.

На какое-то мгновение в его глазах застыло потрясение, но он быстро пришел в себя и надел непроницаемую маску.

Тишину нарушало только тяжелое дыхание Блейка. Ричард хмурился, Серена разрывалась между желанием успокоить брата и выгнать нахальную врачиху из дома.

- Дело сделано, - небрежно бросила Диона, поднимаясь из-за стола. - Через пару месяцев мне не удастся повторить подобное достижение. Пойду перенесу свои вещи в соседнюю комнату…

- Нет, - кратко возразил Блейк, не глядя на нее. - Серена, отведи мисс Келли в гостевые апартаменты.

- Так не пойдет, - заспорила Диона. - Я должна находиться достаточно близко, чтобы услышать, если вы позовете. Комната рядом - в самый раз. Ричард, сколько вам потребуется времени, чтобы сделать то, что я просила?

- Что сделать? - рывком поднял голову Блейк.

- Мне нужно дополнительное оборудование, - объяснила Диона.

Хитрость сработала как надо. Пустое выражение уже исчезло из его глаз. Без сомнения, она предприняла удачный ход, якобы случайно предложив ему борьбу на руках, а теперь делая вид, что ничего особенного не произошло. Сейчас не время углубляться в тему и раскрывать маленький секрет: не так много мужчин могли победить ее в армрестлинге. Блейк сам скоро обо всем догадается, когда они приступят к упражнениям с утяжелением.

- Что за дополнительное оборудование? - настаивал Блейк.

Диона опять спрятала улыбку. Теперь его внимание переключилось на изменения, которые придется внести в планировку его ненаглядного дома.

- Совершенно необходимы джакузи, - начала она перечислять, - дорожка для бега, тренажеры, сауна и тому подобное. Есть возражения?

- Возможно. Где вы планируете все это разместить?

- Ричард сказал, что тренажерный зал можно оборудовать в цокольном этаже рядом с бассейном. Это очень удобно, потому что вы будете часто там заниматься. Бассейн - отличное место для тренировок, - с энтузиазмом сообщила Диона. - Ваши мышцы работают, в то время как вода поддерживает ваше тело.

- Тренажеры не понадобятся, - мрачно сказал Блейк.

- Прочтите контракт, - улыбнулась она в ответ. - Занятия на тренажерах включены в программу лечения. Не надо так беспокоиться. Особняк не пострадает, а оборудование необходимо. Кандидату в олимпийскую сборную не приходится выдерживать такой нагрузки, какая предстоит вам, - не стала скрывать правды Диона. - Работа предстоит сложнейшая, болезненная, но вы ее выполните, даже если мне придется обращаться с вами, как с рабом. Зато Рождество вы встретите на ногах.

На его лице появилось выражение ужасной тоски, потом он поднял руку и потер лоб. Диона чувствовала его нерешительность. Блейк не привык так легко сдаваться.

- Вы выиграли право остаться здесь, - неохотно признал он и нахмурился. - Но мне это не нравится и не нравитесь вы, мисс Келли. Ричард, я хочу видеть контракт, о котором она постоянно твердит.

- У меня его с собой нет, - гладко соврал Ричард, беря жену за руку и ведя ее к выходу. - Я принесу его в следующий раз.

Серена едва успела произнести несколько несвязных слов протеста, а муж уже выпроводил ее за дверь. Диона верила, что Ричард сможет удержать жену в стороне, хотя бы какое-то время. Она улыбалась Блейку и ждала.

- Разве вам нечего делать, кроме как глазеть на меня? - настороженно поинтересовался пациент.

- Конечно, есть. Я просто жду, не появятся ли у вас вопросы. Если нет, то пойду распакую вещи.

- Больше вопросов нет, - буркнул он.

Посмеиваясь про себя, что долго это не продлится, Диона молча вышла. Когда пациент столкнется с интенсивностью ее методики реабилитации, то много чего захочет сказать.

Похоже, ей самой придется знакомиться с домом. Хорошо, что планировка достаточно простая, трудностей не должно возникнуть. Чемоданы Дионы так и стояли в холле. Она отнесла их наверх и наконец смогла осмотреть спальню, которую сама себе выбрала. Комната оказалась мужской, в коричневых и бежевых тонах, но удобной и вполне подходящей. Диона не привередничала. Распаковала сумки, что не заняло много времени, так как не возила с собой много одежды. Она предпочитала качественные вещи, сочетающиеся друг с другом в различных комбинациях. Так что Диона могла легко подобрать наряд, заменив верх или низ и аксессуары. Жизнь в движении от одного больного к другому не предусматривала большого количества багажа, который стал бы помехой.

Затем Диона отравилась на поиски повара и экономки. Особняк такого размера предполагал наличие целого штата прислуги, а ей понадобится помощь всех домочадцев. Было бы легче, если бы Ричард представил ее всем обитателям дома, но достаточно и того, что он увел Серену.

Найти кухню оказалось проще простого, а вот хозяйничающая там женщина преподнесла сюрприз. Высокая и худощавая, она явно имела индейские корни - из общего облика выделялись только светло-зеленые глаза. Хотя определить возраст представлялось сложным, Диона решила, что ей за пятьдесят, а то и за шестьдесят. Волосы цвета воронова крыла тоже не помогали, но мудрость во взоре и достоинство в поведении указывали на зрелые годы. Двигалась она величественно, словно королева, хотя во взгляде, которым она одарила незваную гостью, читалась не надменность, а вопрос.

Не тратя понапрасну время, Диона представилась и объяснила, зачем она здесь. Женщина неторопливыми движениями вымыла и вытерла руки и протянула ладонь, которую Диона пожала.

- Меня зовут Альберта Куинси, - заговорила она глубоким низким голосом, похожим на мужской. - Я очень рада, что мистер Ремингтон согласился на лечение.