Оксана Демченко - Плаванье великой черепахи

• Название: Плаванье великой черепахи
• Автор: Оксана Демченко
• Жанр: Фэнтези

Финальная книга цикла о мире Саймиль. в начала даны календари миров. В печати вышла под названием "Нет чужих бед" Рид-ру Лабиринт

---

– Экая кузница у вашего Ролла, – одобрительно усмехнулся гном, провожая взором тускнеющий закат. – Работящий он, сразу видать.

– Мы тоже, – сказал Фоэр, упрямо высматривая в своем кубке хоть какие-то следы проделанной магической работы. – Учил меня Лоэль, учил… и толку? "Магии у вас много, зачерпни да сбрось…" Я ведь и слова произнес, и руками махнул. Где лед?

– Зимы дождись – появится, – обнадежил гном и дернул бровью, ускоряя процесс смены сезонов в кубке. – Так лучше?

– Гораздо, – просиял ампари, покрутил серебряный кубок, слушая звон льдинок по стенкам. – Спасибо. Но так и знай: я все равно освою. Как работает холодильник, я уже понял, так что дело за малым.

– Проверял датчики?

– Само собой. С восходом Адалора начнем переброску сюда людей. Сейчас, насколько я понимаю, демоны готовят переход. Четкая картина: в центре между тремя устройствами трогнов держится уровень нестабильности в двенадцать единиц, но прорыва нет. Зато формируется его контур. Длинный вертикальный надрез…

– Скальное основание мы им подсунули, – усмехнулся Рртых. – Что вершина пика, а не плато – не суть, для привязки им хватит.

– Ты уверен, что устройства служат именно для привязки к уровню?

– Звездная механика движения вашего мира сложна, имеются хоть и ничтожные, но постоянные колебания орбиты. К тому же магия вносит свои поправки. Конечно, им нужна привязка. Трогны ведь хоть и старались молчать, а мозги-то от воздействия не закроешь… Не летают демоны. А бескрылыми в облаках появляться – дело распоследнее.

– Скоро узнаем, – прищурился Фоэр, снова наливая в опустевший кубок сок.

Вздохнул, упрямо пригнул голову и с нажимом произнес заклинание. Поверхность жидкости пошла мелкой рябью, похожей на мурашки, и успокоилась. С седьмой или восьмой попытки в соке образовались две мелкие и кривоватые, как плоды роллова шипа, льдинки. Фоэр остался вполне доволен и выпил теплый сок, вознаграждая себя за усердие.

– Да, весьма похоже на холодильник, – рассмеялся Рртых. – Ты взмок и перегрелся, поглощая тепло. – Не дави, просто создавай условия. Вспомни Кошку Ли! Она всегда получает то, что пожелает. Потому что не сомневается в себе и в магии. А ты про холодильник думаешь!

– А про что надо?

– Про лед, само собой, – вздохнул гном. – Нет, магом тебе не быть. Слишком разумен. Опять же, сегодня ты не способен сосредоточиться.

– Мне трудно смириться с обстоятельствами, – признал Фоэр. – Я всегда охранял лордов семьи Данга, а в этой битве буду беречь человека… Фарнора я уважаю, но Арха! Он мне родной.

– Потому тебе и не следует его защищать, я сам позабочусь, – пообещал Рртых. – Смотри: уже восходит Адалор. Допивай сок, пора нам. Уже и мальт показался.

– Это гриф Лоэль держит отчет перед грифом Варзой, – с долей ехидства предположил Фоэр. – Оборону демонстрирует.

Действительно, в головном отсеке корпуса Лисса его милость Варза Гридим, одетый по-простому, в кожаные штаны, мягкие сапожки и тонкую холщевую рубаху, обычно надеваемую летом под доспех, сидел в кресле и жадно рассматривал остров. Он уже слышал раньше, что лес нужен для работы лордов ампари и гласеней. А вот подобную сотам конструкцию увидел впервые.

– Мудрено, – нахмурился гриф, выслушав пояснения. – Выходит, если разом большое войско выставят, оно погибнет.

– При переходе любое тело окажется вмуровано в соты. Практически пропитается ими, для живой ткани это гибельно.

– Ну а вдруг не пойдут большой силой, разведку отправят вперед?

– Тогда часть ловушек утратит полезность, – признал Лоэль. – В общем-то все они, кроме стены, мазвсистемы и леса, создавались в расчете на низших демонов. Хоть пара, да сработает.

– Низшие – которые для моих людей противники, – кивнул Варза. – Занятный ты гриф, Лоэль. В неверное дело лезешь, ненадежное, хотя мог бы улететь отсюда, не ставя под удар своих подданных.

– Они не подданные, я уже объяснял. Улететь мы можем. Но не хотим, не принято у нас это. Добавлю: сегодня демоны здесь силы накопят, а завтра, того и гляди, еще где-то объявятся. Отчего бы не у нас дома? С их способностью делать щели в ткани мира мы можем вернуться уже на пепелище.

– Умом понимаю, – вздохнул Варза. – А вот на себя как переложу твой груз да как обдумаю толком… Мало вас, живете вы долго и каждый с прочими знаком, каждый ценен и дорог. Я бы хоть родню под бой не подставлял.

– Пойди и запрети Кошке Ли, – мрачно предложил Лоэль. – Я вот дочь кое-как убедил за стеной остаться. А толку? Она королева, высших демонов без нее не одолеем.

– Ну тогда мелюзгу разгони, а то стыдно воевать, – попросил гриф, указав на платформы, парящие над стенами широким кольцом.

Врата, к общей радости и гордости обитателей Ами, удалось открыть три дня назад по корабельному времени. Действовали они недолго, но успели пройти все пробные этапы и принять два корабля гномов, оба планетарного класса "С" в классификации людей Саймили. По системе гномов обозначаемых звучным словом "брынр". Когда Ами покидала Саймиль, таких еще не создали. Видом они напоминали сильно сплюснутый под ударом молота шар. Как сразу догадался Лоэль, "плющили" – то есть сокращали высоту – до тех пор, пока не совместили с размером широких и низких ворот приемного дока для мальтов, оборудованного в верхней части панциря Ами. Оба брынра прошли в док впритирку, царапая корпусом камень. При этом в рубке стоял чудовищный рев: гномьи капитаны вслух радовались практичности инженеров и собственному таланту кораблевождения.

Когда брынры завершили шлюзование, гномы смолкли. И шуметь начал Лоэль. Потому что он мог понять и принять пользу прибытия подгорников, для которых бой – давно забытое дело, но посильное и понятное. Еще больше эльф обрадовался, когда в корпус Ами из шлюзовых отсеков спустились его соплеменники. Не возражал и против людей. Но жители Дзоэ…

Капитан смущенно пожал плечами, целиком принимая точку зрения Варзы и будучи не в силах исполнить его просьбу. "Мелюзга", как младшая крылатая, так и принадлежащая к старшему поколению, бескрылая и помнившая жизнь в подземных городах, не могла быть никем заменена. Парящие над лесом платформы оборонительной мазвсистемы обслуживаются уроженцами Дзоэ'та. Более того, каждая вторая создана именно в том мире и доставлена сюда на корабле гномов. Они совершеннее разработанных на Ами. И только они дают надежду на то, что взрослые демоны, минуя щель и проникая в новый для них мир Дарлы, обретут здесь телесное воплощение – крайне для них невыгодное и навязанное, буквально силком натянутое на бесплотную сущность. Ограничивая ее так же сильно, как эфрита Рахту – отделяя от первозданной природы магии.

Без усилий и'наэ на равенство боевых возможностей и победу рассчитывать трудно. Мотыльки это знают и гордятся своим вкладом в общее дело. Над тремя платформами и теперь вьются крылатые и'наэ, переделывая какие-то последние мелочи под себя, совершенствуя странное и сложное сочетание живого и неживого – платформу… Старшие маги планеты Дзоэ'та не суетятся, они уже заняли места на платформах и степенно беседуют с ампари, согласуя взаимодействие: два народа умудрились соединить идеи гармонии, характерные для Дарлы, с новыми представлениями о свойствах и возможностях живого леса Дзоэ.

– И'наэ утверждают, что малый рост не является существенным препятствием для настоящих боевых магов, – вздохнул Лоэль. – Слушать неприятно, спорить несолидно, к тому же маги из них получились настоящие, по-своему уникальные даже. Любой народ обладает талантом. Эти могут стабилизировать практически любые поля. Врата стали работать полноценно только после их вмешательства и тонкой настройки. Да и наша связь с домом – целиком заслуга людей и'наэ.

– Ты убеждаешь меня или себя? – заинтересовался Варза. – Я тебе так скажу: пусть не подданные, а все одно, ты на корабле гриф. Запри покрепче воинов писклявых. Не позорься.

– Обоих нас уговариваю, и без пользы. А засовы… Вот сам ты взял бы да убедил леди Аэри остаться в столице. Или хотя бы Ёрру вынудил там ждать!

Варза сокрушенно отвернулся от капитана, с прежним неодобрением взирая на суету боевых мотыльков. Он приложил немало сил, пытаясь убедить леди. Сама Аэри так же усердно запрещала воевать Тойе. Успехов не наблюдалось. Потому что малого прорыва никто не ждал, а лордов в народе ампари – взрослых, овладевших сполна даром настройки гармонии, – увы, совсем немного… Варза усмехнулся: леди Аэри потерпела точно такую же неудачу, уговаривая самого Сарыча не вмешиваться в дела на острове Ролла…

Багряное, беспокойное и жаркое лето добавляло всем несговорчивости, усиливало нервозность и делало ожидание почти невыносимым. Почти – потому что гномам Ролл нравился. Эфритам же он казался и вовсе безупречным. Соты на острове соорудил Рахта, сплавил из тончащих пластин базальта каркас и заполнил иными, более современными материалами. Справился один, если не считать помощи в настройке и общем контроле формы. Жар был невыносимым, лес едва выстоял, и то лишь потому, что его берегла Кошка Ли, а барьер холода поддерживал сам капитан Лоэль. Колючие заросли выгорели в нескольких местах, но основная масса витых пружин-лиан не пострадала. Роллов шип потемнел, сбросил большую часть листвы – но сохранил свое оружие. Он привык к пеклу юга. И даже, кажется, находит его приятным. Совсем как плавивший базальт Рахта.