Диана Палмер - Прерванная музыка

• Название: Прерванная музыка
• Автор: Диана Палмер
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999

Молодая талантливая пианистка Арабелла Крэг попадает в аварию и повреждает руку. Девушка в отчаянии — ее карьера музыканта закончена. Но именно благодаря этому несчастью она обретает нечто большее — свою, казалось, утраченную много лет назад любовь.

---

     Итан закрыл глаза. Сбывались все его мечты. Это его Арабелла, и она хочет его. Хочет его!

     Он раздвинул коленом ее ноги, не отрывая рта от ее губ, взял за руку и прижал к своему напряженному животу.

     — Я не могу! — бурно запротестовала Арабелла.

     — Можешь, любовь моя, — прошептал он, разжимая ее кулак, — коснись меня вот так. Белла! Ты так нужна мне! — Его пальцы дрожали. — Не останавливайся, — хрипло умолял он, громко дыша сквозь стиснутые зубы.

     Она потрясенно всматривалась в его лицо. Он наслаждался запретным удовольствием с ее помощью, до боли желая сказать ей, каким невероятным кажется ему все происходящее, но не мог произнести ни звука.

     Скрип открываемой двери поверг их обоих в состояние шока.

     — О, Господи! — воскликнула пораженная Мириам. В следующую секунду она выбежала прочь, хлопнув дверью, и ее возмущенный голос долго еще раздавался в коридоре вместе со стуком каблуков.

     Итан вздрогнул и перевалился на спину.

     Арабелла поднялась с обнаженной грудью, в глазах ее застыла тревога.

     — С тобой все в порядке? — нерешительно спросила она.

     — Не так, чтобы очень, — сокрушенно улыбнулся он и засмеялся, несмотря на пульсирующую боль в теле. — Но знаешь, малышка, это такая чудесная боль!..

     Она натянула пеньюар, прикрыв грудь, и нахмурилась.

     — Я не понимаю, Итан. Он засмеялся.

     — Вот и хорошо, что не понимаешь. Во всяком случае — пока. — Он лежал, глубоко дыша, пока не восстановилось дыхание, и боль не начала отступать. Все это время серые глаза его с нежностью скользили по ее лицу и фигуре.

     — Мириам нас видела, — смущенно сказала Арабелла.

     — Но разве не для этого все и делалось?

     — Да, конечно, но... — она покраснела и отвела взгляд.

     Итан сел, лениво потянулся и, взяв в ладони ее лицо, стал покрывать его легкими, нежными поцелуями.

     — Женщины с незапамятных времен ласкали мужчин, — прошептал он в ее закрытые глаза. — Готов поспорить, даже твои лучшие подруги, включая Мэри, делали это.

     — Но она не...

     — Если она была влюблена, то почему нет? — Он внимательно посмотрел ей в глаза. — Арабелла, это вовсе не грех — хотеть кого-то. Особенно если ты по-настоящему любишь своего избранника. Это просто физическое выражение чего-то неосязаемого.

     — У меня много разных «пунктиков»... — начала она.

     Он отвел назад ее влажные, растрепанные волосы.

     — У тебя есть принципы. Я понимаю. На всякий случай предупреждаю, что не собираюсь соблазнять тебя в своей собственной постели. — Он весело подмигнул. Никогда еще Итан не чувствовал себя таким живым, мужественным, способным на все. Он коснулся губами кончика ее носа. — Отложим близость до нашей первой брачной ночи.

     — Что? — она ошарашенно взглянула на него.

     — Теперь свадьба неизбежна, — объяснил он. — Мириам не собирается уезжать, даже если ты будешь проводить здесь каждую ночь. Она из той породы женщин, которые не понимают отказа. Она приехала, чтобы остаться, и уверена, что может заставить меня сделать так, как она хочет. — Итан посмотрел на ее руку, придерживающую рубашку на груди. — Сними ты это, — попросил он, — мне так нравится смотреть на тебя.

     — Итан!

     Он хмыкнул.

     — Тебе же самой нравится, когда я на тебя смотрю, так что можешь не притворяться. Я много лет пробыл в уверенности, что уже не мужчина, и тебе придется простить, если я покажусь немного хвастливым. Дело в том, что я только что узнал про себя кое-что потрясающее.

     — Что же?

     — Я не импотент, — просто ответил он.

     Она   нахмурилась. Это   ведь   означает,   что мужчина не может?..

     — Мириам поэтому насмехалась над тобой?

     — Вот именно! Она не могла возбудить меня, несмотря на все ее штучки. Но ни за что не соглашалась дать развод. Она была уверена, что снова сумеет покорить меня. Чего она не понимала, так это того, что я никогда и не был ею покорен. Я был лишь влюблен, и то в чисто физиологическом плане. Однажды удовлетворенное, это чувство быстро проходит. Во всяком случае, так произошло со мной.

     — Она-то уверенна в постели, — вздохнула Арабелла. — А вот я такая трусиха...

     Он прижал ее к своей груди и нежно погладил ей волосы.

     — Первый раз это бывает трудно даже для мужчин, — ласково шепнул он. — Но ты привыкнешь. Я не сделаю тебе больно.

     — Я знаю. — Арабелла действительно знала это. Но сможет ли он когда-нибудь полюбить ее? Ведь именно этого она хотела больше всего на свете! Вздохнув, Арабелла прижалась к нему.

      — Ты правда не чувствуешь ничего с Мириам? Она такая красивая и опытная!

     Его руки замерли на ее обнаженной спине.

     — Она тебе и в подметки не годится, — хрипло пробормотал Итан. — И никогда не годилась.

     Но ты же на ней женился, хотелось возразить Арабелле. Ты любил ее и сегодня за ужином посочувствовал ей. Но слова так и не были произнесены. Пока она думала, он стянул тонкую ткань с ее груди, прижал к себе и снова принялся ласкать опытной рукой.

     Арабелла тихо застонала, а он улыбнулся, прижавшись губами к ее лбу.

     — К тому времени, когда тебе исполнилось восемнадцать, я уже хорошо знал женщин, — прошептал он. — Но в тот день я почувствовал с тобой что-то большее, чем с любой другой, а сделал меньше, чем когда-либо делал. С тех пор я всегда думал об этом дне.

     — Но ты же женился на Мириам, — тихо сказала она, закрыв глаза и не видя его напрягшегося лица.— И это говорит само за себя, не так ли? Ты никогда не любил меня. Только хотел. Так будет и дальше. Отпусти меня, Итан! — Она всхлипнула и попыталась оттолкнуть его.

     Но он крепко держал ее и вместе с ней осторожно опустился на кровать.

     — Это не просто желание, — ласково ответил он. — Не надо со мной бороться. Не противься мне, любовь моя, — шептал Итан, целуя Арабеллу.

     Слезы катились по ее лицу и капали ему в рот, но он не оторвался от ее губ, пока она не стала покорной. Только тогда Итан поднял голову и посмотрел на ее нежное лицо.

     — Неужели ты думаешь, что, если бы я испытывал к тебе только желание, я бы пощадил твою чистоту?

     — Наверное, нет...

     — Мужчина, охваченный порывом страсти, обычно не сдерживает себя ни в словах, ни в поступках. Я мог бы получить тебя сегодня днем. Или прямо сейчас. Но я сдержался. — Итан сел и снова прижал к себе Арабеллу. — Ты не слишком-то уверена в себе, правда? — спросил он. — Придется тобой заняться.

     — Мы же делаем все только для того, чтобы убрать отсюда Мириам, во всяком случае, ты сам так сказал, — напомнила она дрожащим голосом.

     — Да, я так сказал. — Он провел пальцем по ее носу. — Но чтобы довести все до конца, тебе придется выйти за меня замуж. — Он усмехнулся. — Это будет не так уж и плохо. Даже если поврежденная рука не позволит тебе концертировать. Во всяком случае, ты   сможешь учить музыке детей.

     — Считаешь, мне этого достаточно? — грустно спросила она.

     Улыбка исчезла с его лица. Он-то думал, что Арабелла любит его! А теперь говорит, что брака с ним ей недостаточно, продолжает думать о карьере!

     — Разве ты не веришь, что можешь быть счастлива здесь? — спросил он.

     Она беспокойно зашевелилась.

     — Я устала, Итан. Давай сегодня не будем разговаривать о свадьбе, хорошо?

     Он взял с тумбочки около кровати пачку сигарет и закурил, хмуро глядя на Арабеллу.

     — Ну, хорошо. Нам все равно когда-нибудь придется выяснить наши отношения.

     — А пока я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе избавиться от Мириам. Если ты уверен, что хочешь именно этого, — нерешительно добавила она.

     — Опять ты за свое! Неужели ты считаешь, что я хочу ее возвращения?

     — А ты действительно не хочешь? — Она смотрела на него грустными зелеными глазами.

     — Разве ты не слышала, что я тебе говорил? Ты знаешь, что такое импотент? — рассердился он и самым простым языком объяснил, заставив Арабеллу густо покраснеть.

     — Я... я знаю, что это такое! — смущенно ответила она. — Но мне не слишком нравится моя роль в этой истории. Может, ты действительно хочешь Мириам и боишься снова потерять ее... не справиться с ней. Она уже однажды предала тебя...

     — О, черт! — Он глубоко затянулся и сердито вздохнул. — Лучше иди к себе в комнату, пока Мириам не притащила сюда мою мать, испугав ее до смерти.

     — Корина не испугается, — рассеянно отозвалась Арабелла.

     — Почему ты так думаешь?

     Она подняла на него глаза.

     — Потому что это была ее идея. Она даже пеньюар мне дала.

     — О, Господи! — расхохотался Итан. — Ох уж эти женщины!

     — Мы спасали тебя от Мириам.