Артем Петров - Оборотни. Естественный отбор

• Название: Оборотни. Естественный отбор
• Автор: Артем Петров
• Жанр: Ужасы и Мистика

Обычный подросток случайно становится оборотнем и начинает постигать науку выживания оборотней в современном мире больших городов. Кроме того он узнает, что оборотни ведут тайную войну за власть и ресурсы в человеческом мире с другими видами нелюдей. И главный герой оказывается вовлеченным в нее.

---

Дорога до аэропорта и перелет прошли без приключений. Меня встретили и провели через служебные помещения прямо к самолету, выдав все снаряжение. За тринадцать часов полета я успел достаточно повторить английский язык, который за неделю успел неплохо выучить.

Путь через таможню также выдался гладким. Несмотря на то, что в сумке валялось оружие, сотрудники аэропорта закрыли на это глаза, и выпустили из здания. Хорошо, когда обо всем договорено…

Адрес дома связного мне шепнули на ухо перед самолетом, поэтому я без труда нашел его по карте города.

Сам Лос-Анджелес, на первый взгляд не отличался от Москвы. Та же суета, те же пробки, только дышать еще тяжелее, но вполне терпимо. И в тоже время мелкие отличия в быте и культуре то и дело бросались в глаза. Наверняка, здесь и внутренние войны протекают совсем по-другому…

Чтобы доехать до места назначения, потребовалось сесть в такси — идти пешком по автомагистралям слишком долго. Пусть мой английский был с сильным акцентом, но говорил я правильно и ладно — водитель понял и довез, куда надо.

В командировку мне вручили несколько тысяч долларов наличными на расходы — вполне можно жить. Расплатившись с таксистом, я подошел к нужному здание. Оно оказалось узким жилым четырехэтажным домом. Первый этаж оказался занят баром. На входной двери висела надпись — закрыто. Но, похоже, так и надо?…

Поправив сумку на плече, я постучал. Первые две минуты внутри ничего не было слышно. Неужели неправильно расслышал адрес?

Постучав еще раз, я уже собирался бросить эту затею, как послышались шаги. Дверь открыл чернокожий среднего роста мужчина, одетый в простые серые брюки и белую рубашку. И, вдобавок, в шляпе.

По запаху, это был оборотень-медведь. Пусть, я никогда их раньше не встречал, тут все понятно методом исключения. Кто это может быть еще?

В любом случае, тем лучше, не придется ничего объяснять. Вот я и молчал, пока незнакомец придирчиво меня оглядывал. После он отошел в сторону, пропуская меня внутрь. Отлично…

— Добро пожаловать в Америку — сказал совершенно без акцента по-русски оборотень — Меня зовут Рэй.

— Максим — я пожал его руку и оглядел бар.

Вполне неплохо, и практически не отличается от большинства подобных заведений, виденных мной в голливудских фильмах. В помещении витал смутно знакомый запах, но я, тряхнув головой, отогнал наваждение. Показалось.

— Прослушки здесь нет, поэтому можно говорить спокойно — взяв со стола обычную гитару, он сел за стул и начал медленно перебирать струны — Для начала я объясню тебе ситуацию здесь, а уже потом мы отправимся на встречу с твоим напарником…

В голове вертелось множество вопросов, но лучше задам их позже, после того, как мне все расскажут.

— Москва до последней вашей войны мало чем отличалась от Лос-Анджелеса. Его делят между собой вампиры и мы — оборотни — медведи. Впрочем, как и всю страну. А лугару являются чем-то вроде высшей силы, наблюдающей за порядком.

Проиграв на гитаре несколько аккордов блюза, Рэй продолжил:

— Здесь, в Санта-Монике и еще паре районов для тебя безопасно — это наша территория. А такие районы города, как Голливуд и Беверли-Хиллс — целиком вампирская вотчина. А за городом находится военная база лугару. Если уличные конфликты выходят из-под контроля, они присылают отряд для зачистки. Также, в городе очень часто действую охотники. С ними стоит быть очень осторожными. Часто получается так, что они вычислят тебя раньше, чем ты их… А также здесь неподалеку живет небольшая группа твоих собратьев. В общем, это все. В остальные подробности тебя посвятит напарник. Есть вопросы?

Как будто из России не вылетал. В Америке все также. Похоже, безопасного места на Земле для нелюдей практически не осталось.

— Раз наши виды союзники, то ведь враги точно заметят, что вы нам помогаете. Разве это не ставит под угрозу нашу легенду? — поинтересовался я.

— Хе-хе, нет. Группа твоих собратьев, живущая здесь, не имеет связи с Маркусом. И вампиры, и лугару это знают. И то, что мы помогаем им обустроиться, это не так подозрительно. А целостность твоей легенды здесь зависит только от тебя и твоих действий.

— Тогда все ясно. С остальным разберусь походу.

— Отлично. Тогда иди наверх — вторая комната направо — и оставь сумку. Жить первое время будешь здесь.

Что ж, тогда ладно. Поднявшись по лестнице, ведущей из служебных помещений бара наверх, я нашел нужную комнату и закинул туда сумку, решив не брать в этот раз с собой оружия.

Оставив свою гитару в баре, оборотень запер дверь и повел меня на встречу. Пройдя в полном молчании пару кварталов, мы остановились у многоэтажки.

— Квартира двести сорок пять на десятом этаже. Вечером явитесь ко мне — у меня есть новая информация.

На этом мы расстались. Зайдя в лифт, я поднялся на нужный этаж. Всю дорогу меня не покидало ощущение знакомого запаха. У двери квартиры он только усилился. Откуда же я его помню?…

Стоило только постучать, как дверь тут же открылась. Передо мной стояла та самая девушка, с которой я встретился при не очень приятных обстоятельствах в свое первое полнолуние. Как она тут оказалась?!

Старая знакомая тоже оказалась не менее удивлена. Отойдя, она пропустила меня в квартиру. Краем глаза я заметил зажатый у нее в руке пистолет за спиной. Хорошая мера предосторожности…

— Уж кого, а тебя я точно не ожидала увидеть… — вместо приветствия, сказала девушка-оборотень, закрыв за мной дверь.

— Я тоже. Ты давно работаешь на Маркуса? — поинтересовался я.

— Больше полугода. Воевала в городах на Дальнем Востоке. Тем самым выбила себе место на эту операцию… А тебе как это удалось?

Так, ясно. Похоже меня не совсем рады видеть. Верно, ведь неприятный осадок после нашей последней встречи остался.

— Воевал в Москве.

— Москве? Пффф… — фыркнула девушка, кладя пистолет на шкаф — Во Владивостоке была настоящая бойня, пока ты там прохлаждался. На каждого из нас приходилось по трое врагов…

Ладно, не будем с ней спорить о боевых заслугах. Нам еще выполнять работу вместе.

— Во время нашей последней встречи мы так и не познакомились. Максим — представился я.

— Ольга. Садись — предложила она мне сесть на диван в гостиной, а сама села в кресло напротив.

Квартира оказалась обставлена вполне неплохо, почти также хорошо, как моя в Москве.

— Давай к делу…

Отлично, будет без долгих предисловий. За это время я уже успел оценивающе оббежать взглядом Ольгу. Хорошая фигура, длинные русые волосы, голубые глаза с придирчивым и жестким взглядом. Лицо казалось каменным и лишенным эмоций, но это лишь на первый взгляд.

— Наша задача выяснить, насколько усиленно местные вампиры готовятся к войне. Я здесь уже месяц, и выяснить удалось немного. Пока наши враги слишком осторожны. Но в последнее время они почувствовали себя непобедимыми, и не так тщательно скрывают свои операции. Рэй обещал предоставить какую-нибудь нам информацию вечером.

— Выглядит не так сложно — пожал я плечами.

— Не сложно — также пожала плечами девушка-оборотень — но прибавь к этому, что мы не должны раскрыть себя ни перед людьми. ни перед вампирами. И действовать на территории врага вдвоем мы не в состоянии, и информацию приходится собирать буквально по крупицам.

— И все же я не понимаю, почему тогда Маркус отправил сюда нас, а не более квалифицированных агентов?

— Во-первых, мы показались, что действительно что-то можем. А во-вторых, в случае провала, нас не так жалко, и врагу мы ничего сказать не сможем, потому что сами ни черта не знаем.

Да, жестоко. Зато справедливо.

— Слушай… — я замялся — Я, пусть и поздно… Хочу извиниться за все… Что причинил тогда…

Ольга поднялась с кресла и подошла к занавешенному окну.

— Поздно об этом говорить. Слишком много времени прошло… Для тебя ведь тогда было первое полнолуние?

— Да…

— Тогда никто из нас ни в чем не виноват. Давай, не будем ворошить прошлое… Нам скоро пора идти.

Позже мы еще поговорили на отвлеченные темы, пока ужинали. Я так и не успел перекусить после полета, а Ольга готовила очень даже неплохо.

Похоже, некоторая напряженность между нами постепенно сошла на нет. Ведь, действительно все уже осталось в прошлом, и сейчас совершенно другие обстоятельства, не располагающие к давним обидам.

Холодность девушки тоже постепенно исчезла, уступив место раскованности. В разумных пределах, конечно. Что ж поделать, работа у нас все же довольно нервная…

Когда стемнело, мы отправились в бар к Рэю. В этот раз он уже был открыт, и в нем оказалось много посетителей. По большей части, оборотни-медведи.

Наш связной выступал на небольшой сцене, играя медленную музыку, подходящую под местную атмосферу. Увидев нас, он доиграл последнюю мелодию и повел нас наверх.