Морин Чайлд - Коктейль "Маргарита"

• Название: Коктейль "Маргарита"
• Автор: Морин Чайлд
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008

Мало что может удивить Джанин Шейкер. Но Максу Страйверу это удалось, когда он предложил ей сыграть роль его жены — разумеется, за вознаграждение. Она не откажется, уж слишком плачевны ее финансовые дела. И кто знает, может быть, их фиктивный брак превратится в настоящий?

---

  Магия не исчезла.

  — Я Джанин Шейкер.

  Он потянулся к ней и провел пальцем по ее подбородку:

  — Я знаю.

  Она моргнула.

  — Знаешь? Откуда?

  — Было нетрудно выяснить твое имя, Джанин.

  А вот теперь магия исчезла так же быстро, как кусок рафинада в горячем чае. У них был договор. Они обещали друг другу хранить в секрете свои имена!

  — Ты меня обманул?

  Он дернул плечом.

  — Просто изменил правила.

  — Очень типично.

  Забавно, как внезапно испарились все теплые чувства, которые она к нему испытывала. Ей следовало помнить, что у богатых людей свои собственные представления о честности. Даже у людей, которые только притворяются богатыми, — таких, как Джон Прентисс. Он переписывал правила каждый раз, когда ему что-то было нужно от нее. А она этого не замечала...

  Нет, определенно ей необходимо избавиться от наивности.

  Она спрыгнула с широкой кровати и огляделась в поисках одежды. Они раздевались в такой спешке, что ее вещи были разбросаны по всему номеру.

  — Что ты делаешь?

  Она схватила свои белые кружевные трусики, которые обнаружились на ручке кресла. Быстро натянув их, спросила:

  — А на что это, по-твоему, похоже?

  — Я не уверен, — лениво ответил он и потянулся за халатом, — но похоже, ты одеваешься.

  — В яблочко, — пробормотала она. — Где это чертово платье?

  — Подозреваю, ты найдешь его в гостиной, — в ровном голосе Макса прозвучала едва заметная насмешливая нотка.

  Она возмущенно посмотрела на него и отправилась в указанном направлении. Ее голые ноги утопали в густом ворсе роскошного бледно-голубого ковра, но Джанин уже не замечала этого. Мелодичная музыка, мягкий рассеянный свет и два бокала с шампанским на террасе больше не казались ей романтичными. Он следовал за ней.

  — Почему ты так расстроена? Я назвал тебе свое имя, — голос был настолько безмятежным, что ей захотелось лягнуть Макса. Но прежде всего она жаждала найти свои туфли на острых шпильках. Удар такой обувью гораздо действеннее, чем голая пятка.

  — Да, — прошипела Джанин, обводя взглядом комнату в поисках туфель. Они почему-то оказались за стойкой бара. Она припомнила, что Макс начал раздевать ее, как только они вошли в номер. Тогда она не возражала...

  Но сейчас все изменилось.

  Он сам все испортил. Они договорились хранить свои имена в тайне, а он, действуя исподтишка, все-таки выяснил, как ее зовут. Джанин влезла в платье и, пытаясь застегнуть на спине молнию, спросила:

  — Зачем тебе это было нужно? Почему ты действовал за моей спиной?

  — Я не понимаю, почему ты так расстроилась, — возразил он на ее упреки. — Ты сама сказала мне свое имя несколько минут назад.

  — Да, но это был мой выбор, — она продолжала сражаться с молнией. Ну зачем модельеры делают эти дурацкие застежки на спине!

  — Ты перевозбуждена, — Макс подошел к ней и застегнул непослушную молнию, легонько касаясь пальцами ее кожи.

  Его прикосновение снова заставило ее затрепетать от желания. Но Джанин отстранилась от его рук и продолжила поиск своих вещей. Осталось найти только сумочку.

  — Перевозбуждена? — переспросила она. — Я так не думаю. У нас была сделка, и ты ее нарушил. Я же не пыталась выяснить, кто ты есть.

  — Но я сказал тебе...

  — Конечно, сказал. Но к тому времени ты уже знал, как меня зовут, — она кинула на него быстрый гневный взгляд.

  Черт возьми, с нее достаточно лжи Джона!

  — Если ты ищешь сумочку, — сказал он из-за ее плеча, — то она у меня.

  Она резко развернулась и потребовала:

  — Отдай!

  — Не так быстро, — Макс поднял сумку высоко над головой, словно наслаждаясь ее бессильным гневом. — Джанин, я только хочу поговорить с тобой.

  Она скрестила руки на груди, склонила голову набок и гневно уставилась на него.

  — Думаю, разговор нужно смочить шампанским, — сказал Макс, не обращая внимания на ее ярость.

  — Я не хочу шампанского!

  — Жаль. А я хочу. И еще у меня твоя сумочка.

  — Ты негодяй!

  — Ты тоже ведешь себя не лучшим образом.

  Она попыталась успокоиться и последовала за ним на террасу. Там было чудесно. Дул мягкий ветерок. Океан таинственно мерцал в свете бледной луны. Как праздничные фонарики, мигали крупные звезды.

  — Не будешь ли ты так добр отдать мою сумочку? — Она с трудом выталкивала вежливые слова сквозь стиснутые зубы.

  — Подожди еще немного, — он пододвинул к ней стул и уселся на другой. — Садись. Выпей со мной. Я все тебе объясню и, если ты потом захочешь уйти, сразу отдам тебе сумочку.

  — Благодарю вас, Ваше Величество, — прошипела Джанин и отодвинулась подальше от этого предателя. Она продолжала кипеть от ярости.

  Макс снова улыбнулся, откупорил бутылку элитного шампанского и разлил запредельно дорогой напиток по бокалам.

  — У меня есть к тебе предложение, — он устроился напротив. Его глаза мерцали в лунном свете. — И прошу, перестань постукивать ногой по полу.

  Смутившись, она перестала нервно отбивать ритм по плитам террасы и перенесла свое внимание на шампанское.

  — Если я выслушаю твое предложение, ты отдашь сумку? — Джанин услышала свой голос как будто со стороны.

  — Конечно, — он небрежно положил сумочку на столик, показывая этим, что они пришли к соглашению. — Как я уже и говорил, выяснить, кто ты, не представляло особого труда.

  — Мои поздравления, — язвительно ответила она. — Должно быть, ты очень этим гордишься.

  На его губах появилась легкая улыбка. Фантастика! Она невольно снова залюбовалась им.

  — Выяснив твое имя, я также узнал о тебе много интересного.

  Ее глаза настороженно сузились.

  — О чем ты говоришь?

  — Я говорю о твоем бывшем женихе и о том факте, что он сбежал накануне свадьбы, обокрав тебя. На настоящий момент твое положение можно назвать... затруднительным.

  Джанин чуть не поперхнулась последним глотком шампанского. Она отодвинула пустой бокал и медленно поднялась на ноги. Обжигающая ярость, бушевавшая в ней, уступила место ледяному холоду — холоду, который пробирал до костей. Неужели недостаточно того, что Джон Прентисс сделал из нее дуру? Неужели она опять наступила на те же самые грабли?

  Она уже было развернулась, приготовившись просто сбежать, но Макс оказался проворнее. Неуловимо быстрым движением он схватил ее за руки и притянул к себе.

  — Я еще не закончил, а ты обещала выслушать меня.

  — Я передумала!

  — В тебе говорит гнев, — он улыбнулся ей сверху вниз. — Я повторяю еще раз, Джанин, у меня есть к тебе предложение. Если мы придем к соглашению, оно решит все твои финансовые проблемы.

  Джанин уставилась на него, не в силах поверить своим ушам. А с другой стороны, чего она ожидала? Она сама прыгнула ему на шею, едва они познакомились. Она занималась с ним сексом на протяжении нескольких дней. Она даже не спросила, как его зовут!

  Конечно, у него был повод посчитать ее доступной дешевкой и попытаться сделать своей содержанкой. Без сомнения, этот человек уверен, что все люди покупаются и продаются. И, зная, как она нуждается в деньгах, он захотел купить ее. Но, черт возьми, как больно это сознавать...

  — Что-то мне не верится.

  — Почему? — Он снова улыбнулся, и на этот раз его улыбка не вызвала у Джанин никаких эмоций. — Я же еще не озвучил свое предложение.

  — Я могу озвучить его за тебя, — сказала она, вырываясь из его рук и рассматривая Макса, как будто никогда раньше не видела. — Догадываюсь, что ты хочешь мне предложить.

  — Правда? — Он кивнул, как бы предлагая ей продолжать. — Я поражен. Давай, расскажи, что у меня на уме.

  — Ты собираешься предложить мне быть твоей любовницей. — Макс промолчал, и Джанин убедилась, что ее догадка верна. — Я права? И какой у тебя план? Поселить меня в маленькой уютной квартирке и навещать два-три раза в неделю?

  — Какая богатая у тебя фантазия, — развел он руками, — но ты ошибаешься.

  Судя по тому, как он явно удивился ее предположению, Джанин действительно ошибалась. Она смутилась. На смену ярости и возмущению пришло простое любопытство.

  — Ну, так что ты хотел мне предложить?

  — Я хочу предложить тебе роль своей жены.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

  — Твоей жены? — Джанин отступила на шаг в удивлении, потеряла равновесие, споткнулась и чуть не упала. Он вовремя подхватил ее и бережно усадил на стул. Она благодарно кивнула и нервно отхлебнула шампанского из протянутого ей бокала.

  — Вижу, мне удалось тебя удивить.

  — Не то слово, — пробормотала она, отставляя бокал. Затем пристально посмотрела на него: — Зачем тебе это нужно?

  Его лицо окаменело, а губы превратились в тонкую полоску. Подлив себе еще шампанского, он уставился на океан и сказал ровным, холодным тоном: