Морин Чайлд - Контракт для двоих

• Название: Контракт для двоих
• Автор: Морин Чайлд
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008

 Адам Кинг решает жениться на Джине Торимо, преследуя свою цель, достигнув которой он непременно должен развестись. У Джины, влюбленной в Адама, тоже есть план, и поэтому она дает согласие на этот брак. Чем же завершится выгодный для обеих сторон контракт?..

---

  — Хорошая новость.

  — Да. Теперь у Ника будет трое, двое у Тони и четверо у Питера.

  Ее братья делают все возможное, чтобы наполнить мир отпрысками семьи Торино, подумала Джина с улыбкой. Конечно, ей нравилось быть тетей. Но хотелось, чтобы семьи братьев жили к ним поближе. Из всех сыновей Торино только Тони обитал на ранчо и работал вместе с отцом. Ник был футбольным тренером в старших классах в Колорадо, а Питер занимался установкой компьютерных программ для службы безопасности в Южной Калифорнии.

  —   Ты счастливая бабушка. — рассмеялась Джина.

  —  Счастья могло бы быть и побольше.

  —  Мам, у тебя и так уже восемь с половиной внуков. Непременно нужно, чтобы и я еще постаралась?

  Тереза всегда мечтала о том дне, когда Джина выйдет замуж. Ей хотелось увидеть, как ее дочь торжественно пройдет рука об руку со своим отцом к алтарю. С тем фактом, что Джина до сих пор одна, Тереза не могла примириться.

  —  Не хорошо тебе оставаться одной, Джина, — сказала Тереза, с силой хлопнув по изгороди широкой ладонью.

  — У меня есть ты и папа, мои братья, их жены и дети. Как можно быть одной в такой семье?

  Но Терезу уже нельзя было остановить. Итальянский акцент добавлял энергии ее словам.

  —  Женщина должна иметь мужчину в своей жизни. Мужчину, которого она бы любила и который любил бы ее...

  Джина выпрямилась. Не то чтобы она решила никогда не выходить замуж и не иметь детей. Просто так складывались обстоятельства. В то же время она не собиралась провести всю свою оставшуюся жизнь в горьких сожалениях по этому поводу.

  —  Если я не замужем, — перебила она свою мать, — это еще не значит, что у меня нет мужчин.

  Тереза презрительно хмыкнула, так резко выдохнув воздух, что одна из лошадей с интересом повернула к ним голову.

  — Даже не хочу слышать об этом.

  И слава богу, потому что Джине совсем не хотелось говорить об интимной части своей жизни, а вернее, о полном ее отсутствии. Тереза происходила из большой сицилианской семьи и приехала в Америку сорок лет назад, выйдя замуж за Сэла Торино. И, несмотря на то, что Сэл родился и вырос в Штатах, он склонялся на сторону жены, когда дело касалось ценностей старой добропорядочной Европы. Например, считал, что девушки, которые не смогли найти себе мужей к своему тридцатилетию, должны считаться старыми девами.

  И, как это ни печально, но тридцатый день рождения Джины прошел уже два месяца назад.

  Джина надеялась, что собственный маленький домик, построенный на ранчо, даст ей больше свободы и заставит родителей воспринимать ее как самостоятельную личность. Ей следовало бы знать лучше: ребенок Торино — всегда остается ребенком.

  Возможно, ей стоило совсем уехать с ранчо, но ее удерживала любовь к цыганским лошадям, которых она растила и воспитывала, вкладывая в них всю свою душу. Поэтому ей не оставалось ничего другого, как научится справляться с ролью главного жизненного разочарования Терезы Торино.

  —  Мама... — протянула она.

  —   Знаю, знаю, — сказала Тереза, пытаясь положить конец семейному спору, — ты современная женщина. — Вздохнув, она махнула рукой. — Не надо было разрешать тебе смотреть эти ток-шоу, когда ты росла. Они вложили в твою голову определенный...

  —  Смысл? — улыбнулась Джина. Она любила свою мать, но ее ужасно раздражали эти бесконечные разговоры о замужестве.

  —  Если бы! Есть смысл, чтобы жить одной, без любви? Нет, — отрезала Тереза, не дожидаясь ответа, — нет в этом никакого смысла.

  Наверное, Джине было бы легче спорить, если бы какая-то ее часть не была согласна с матерью. Внутренний голос тихо нашептывал, что каждый уходящий день не делает ее моложе и что ей наконец пора расстаться со своими фантазиями, которые должны бы умереть еще несколько лет назад.

  Но она не могла с этим справиться.

  —  У меня все в порядке, мам.

  Тереза внимательно посмотрела на свою дочь и ласково потрепала ее по плечу.

  —  Конечно, детка, конечно.

  Если это и было всего лишь утешением, Джина его приняла — хотя бы затем, чтобы закончить этот разговор.

  —  Где папа? — спросила она. — Он собирался прийти посмотреть на жеребенка.

  Тереза махнула рукой в сторону дома.

  —  У него важная встреча.

  — Да? С кем?

  —  Ты думаешь, он мне сказал? — недовольно хмыкнула женщина.

  Джина улыбнулась: мама обожала быть в курсе всего, что происходит в ее доме.

  —  Ну что ж, если он занят, тогда я покажу жеребенка тебе.

  —  Лошади, — проворчала Тереза. — Ты и твои лошади.

  Джина рассмеялась и потянула ее за руку. Они пошли вдоль изгороди к воротам, но, услышав шум мотора, Джина обернулась посмотреть, кто там свернул на их грунтовку. Пыль волной поднималась позади серебристого джипа, и что-то кольнуло у нее внутри.

  Ей даже не надо было смотреть на номер. Приехал Адам Кинг. Она чувствовала это так же, как и камни у себя под ногами. Что же это? Какой-то вид внутреннего радара, который пробуждался в ней каждый раз, когда Адам оказывался рядом?

  —  Значит, вот с кем у него важная встреча, — пробормотала Тереза. — Любопытно.

  Джине тоже было любопытно. Адам припарковал свой джип и открыл дверцу. Когда он вышел из машины и обвел взглядом двор, внутри нее словно что-то подпрыгнуло. Как глупо, тут же одернула она себя. Глупо так реагировать на человека, который, должно быть, и забыл о твоем существовании.

  Адам продолжал осматриваться, словно сканируя все вокруг. Наконец очередь дошла до Джины. Она замерла. В его взгляде была такая сила, что она ощутила ее как физическое прикосновение, как будто он подошел и дотронулся до нее.

  Он кивнул, и Джина сделала над собой усилие, чтобы поднять руку и помахать в ответ. Но прежде чем ее рука перестала двигаться, он повернулся и пошел к дому.

  —  Холодный человек. — Тереза перекрестилась. — Что-то есть в нем темное.

  Джина не спорила, но она знала Адама и его братьев всю свою жизнь, и ей всегда хотелось быть тем человеком, который рассеял бы эту темноту.

  Девушка продолжала стоять, глядя вслед Адаму, даже когда он уже зашел в дом. Наконец она почувствовала, что мать наблюдает за ней.

  —  Что у тебя на уме, Джина? — прошептала Тереза, в ее темных глазах мелькнуло беспокойство.

  Быстро повернувшись, Джина направилась к лошадям. Она все еще ощущала дрожь и потому старалась идти длинным и ровным шагом, высоко подняв подбородок. Откинув с лица волосы, она небрежно бросила через плечо:

  — Я не понимаю, о чем ты, мам?

  Но Терезу не так легко было сбить с толку. Нагнав Джину, она потянула ее за руку и заставила остановиться.

  —  Не надо меня дурачить. Что там у тебя с Адамом?

  Джина расхохоталась.

  —  И это я слышу от женщины, которая пять минут назад уговаривала меня выйти замуж и начать рожать детей?

  —  Но только не от него! Адам Кинг совсем не тот мужчина, которого я бы хотела для тебя.

  К несчастью, Адам был единственным мужчиной, которого хотела для себя Джипа.

ГЛАВА ВТОРАЯ

  Дверь широко распахнулась, и перед Адамом появился невысокий пожилой мужчина.

  —  Адам, — улыбнулся хозяин, отступая назад и приглашая его войти, — ты, как всегда, точен.

  — Спасибо, что согласился принять меня, Сэл. — Адам прошел внутрь и огляделся. Мало что изменилось с того времени, когда он был здесь последний раз.

  Коридор был залит солнечным светом, мягким золотом отражавшимся от широких сосновых досок пола. Холл, ведущий в глубь дома, был увешан фотографиями смеющихся детей и их гордых родителей.

  Через высокий сводчатый проем Адам прошел в гостиную, которая тоже, казалось, совершенно не изменилась. Стены такого же спокойного кремового оттенка, та же большая и удобная мягкая мебель, и на каменном камине, сейчас холодном, стояла та же медная ваза с букетом свежих цветов.

  Устроившись на софе, рядом с широким низким столом, Сэл потянулся к кофейнику на старом серебряном подносе.

  Пока он наливал кофе, Адам обошел комнату и остановился возле полукруглого окна. Стекло, мерцающее в утреннем свете, придавало загадочное очарование аккуратно подстриженной лужайке, окруженной вековыми дубами. Хотя Адам вряд ли обратил на это внимание, поскольку сосредоточился на предстоящем разговоре.

  —  Итак, что за дело привело Адама Кинга этим ранним утром в мой дом?

  Адам обернулся. В черных густых волосах Сэла виднелись серебряные нити, кожа на лице обветрилась, темные глаза смотрели пристально и настороженно.

  Подойдя к столу, Адам взял чашку и сделал глоток.

  —  Я хотел поговорить с тобой о тех двадцати акрах на твоем северном пастбище.

  На лице Сэла появилась понимающая улыбка. Причина появления Адама лежала на поверхности. Кинги уже неоднократно за последнюю пару декад делали предложения насчет этих двадцати акров, и каждый раз получали отказ.