Виктория Щабельник - Сильнее жизни-2

• Название: Сильнее жизни-2
• Автор: Виктория Щабельник
• Жанр: Фэнтези

---

- Сидеть, - тихо, но твердо произнесла я. Ральф ощетинился, и повел головой. Из его открытой пасти снова донесся рык. Я опустилась рядом с ним на колено, и пристально глядя в его черные, полные злости глаза, повторила команду.

Неожиданно пес моргнул, и, втянув голову в плечи, заскулил.

- Тихо, малыш, - ласково произнесла я, - мы же не хотим разбудить весь дом.

Но Ральф, казалось, меня не слышал. Не знаю, что именно он увидел в моих глазах, но все так же скуля, он пятился задом к двери, избегая моего взгляда.

Вскоре по паркету раздался гулкий топот его лап. Что же, от одного нежелательного свидетеля избавилась. А теперь за работу.

Я снова повернулась к стене, как никогда надеясь на то, что там что-то есть. Без сомнения, Жданов сделал все, чтобы его тайник не был обнаружен. Маленькая искра, выпушенная с ладони, врезалась в стену и проникла внутрь. Подождав нужное время, я приложила руку к стене и слегка надавила. Еще совсем недавно твердая поверхность подалась как пластилин и уже через секунду моя рука проникла внутрь.

Мне пришлось сдержаться, чтобы подавить возглас разочаровании - тайник был пуст! Возможно ли, что Жданов, напуганный похищением своей жены, решил не рисковать? Но это значит, то, что я ищу, может быть где угодно, даже за пределами этого дома.

Стараясь сдержаться, я восстановила стену и вернула на место портрет. Никто не обещал, что будет легко. Вот только мне не хотелось думать, что от успеха моего задания зависит так много. Я приникла к книжной полке, перебирая пальцами корешки книг - время! У меня его так мало! Не могу позволить им сделать это!

Легкое покашливание за спиной заставило меня шумно выдохнуть, и раздраженно повернуться к двери. На пороге кабинета снова был гость, невольно рождавший во мне уверенность, что в этом доме по ночам кипит бурная жизнь.

Пришелец - довольно высокий, коротко стриженый молодой человек лет восемнадцати в серой майке и кожаной куртке, вызывающе и насмешливо смотрел на меня. На секунду изобразив смущение, я снова приняла отрешенный вид, предоставляя ему возможность сделать первый ход. Видимо удовлетворившись произведенным эффектом, он неторопливо, с какой-то ленцой перешагнул порог и вошел в кабинет. Пройдя мимо, остановился около стола, заставив меня обернуться назад.

- Ну, здравствуй, мамуля, - с легким смешком произнес он, - не ожидал, что у тебя хватит наглости снова сюда заявиться. Особенно, после нашего последнего разговора.

- Здравствуй... сынок, - решив плыть по течению, я надеялась только на одно - что не сболтну лишнего и не вызову в отпрыске Олега подозрений... В смысле, еще больших, чем у него уже имелись.

- Что, бабки закончились? - не меняя тона, поинтересовался он, - или твой... хахаль тебя выгнал?

Чувствовалось, что он хотел употребить другое слово, но и эта информация, даже высказанная в такой негативной форме была для меня необычайно ценной.

- Неужели мальчик застукал свою мачеху с садовником и так и не доложил об этом папе? - не знаю, откуда взялись эти слова, этот издевательский, полный презрения тон, но парень мгновенно напрягся, его глаза из насмешливых стали холодными и злыми..

- Ах, да! Совсем забыла! У нас ведь нет садовника! - наиграно вздохнула я, направляясь к двери, легко уходя с траектории полета пущенного мне в спину довольно тяжелого предмета:

- Сука! - это было сказано настолько искренне, что я невольно посочувствовала парню, вынужденному мириться с присутствием слегка подзабывшей о супружеской верности мачехи. Хотя, с другой стороны, если он до сих пор ничего не заподозрил, значит, я веду себя абсолютно верно.

- Спокойной ночи, приятных тебе снов, сынок, - проворковала я напоследок.

ГЛАВА IV

- Я рад, что мы наконец-то можем побыть наедине. Ты чудесно выглядишь. Эта прическа тебе очень идет, - ласкающий взгляд Жданова мог бы заставить меня покраснеть, если бы в свое время я не чувствовала на себе другого, проникающего в душу, способного перевернуть весь мой мир...

Не сейчас! Только не это! Думай о чем-нибудь другом!

- Спасибо, - я смущенно улыбнулась, радуясь, что нахожусь сейчас от Олега на достаточном расстоянии. Впрочем, он вел себя подчеркнуто вежливо, видимо, предоставляя мне самой сделать первый шаг.

- Ты уверена, что хочешь отказаться от помощи медсестры? Я беспокоюсь о твоем самочувствии, - Жданов действительно выглядел встревоженным.

Похоже, 'муж' искренне беспокоится за здоровье недавно найденной жены. Вот только в присмотре я не нуждалась. Напротив - пара лишних глаз могла бы мне помешать.

Где-то на втором этаже громко хлопнула дверь, послышались торопливые шаги и уже через минуту в столовую вошел мой ночной собеседник.

- Добрый вечер, - небрежно бросил молодой человек Олегу, и полностью игнорируя мое присутствие, присоединился к нам за обеденным столом.

- Мне сказали, ты приехал поздно, Сергей. Думал, что не покажешься раньше следующего утра.

- Выехал сразу же, как только узнал, что наша дорогая Карина жива. Рад видеть тебя в добром здравии, - говоря это, он многозначительно посмотрел на меня, делая заговорщицкое выражение лица. Отлично! Вечер переставал быть скучным. Хотя, если отрок решил поиграть на нервах у свой мачехи, рано или поздно мне придется его осадить. Надеюсь, у него хватит ума не доводить до этого.

Между тем, пасынок прошелся взглядом по моей коротко стриженной голове, лицу, лишенному косметики, задержался в районе декольте и снова поднялся вверх, видимо пытаясь смутить. Наткнувшись на ответный, спокойный, чуть расслабленный взгляд, он уставился на меня не мигая, видимо решив переиграть меня любой ценой. Широко улыбнувшись, я подняла бокал с красным вином, и отсалютовав им, сделала маленький глоток. Внутри разлилось приятное тепло, губы сами собой расплылись в блаженной улыбке.

Даже не пытаясь скрыть проступившую на лице злость, Сергей отвернулся к отцу. Дальше ужин продолжался в спокойной, дружеской обстановке, и больше никто и ничто не мешало мне наслаждаться едой.

Спустя полчаса, дав мужчинам возможность пообщаться, я вышла в сад. Было прохладно, и я зябко поежилась на ветру. Последнее время холод стал моим постоянным и таким привычным спутником. Вдохнув свежий вечерний воздух, прикрыла глаза. Малые радости, незначительные события, простые чувства... Наверное, эта такая малость по сравнению с вечностью. Однако, именно это составляет простую человеческую жизнь - такую хрупкую и быстротечную. Жаль, что они никогда не поймут до конца...

- Сегодня прохладно, - я почувствовала, как на плечи опускается теплая шаль, - мы ведь не хотим, чтобы ты умерла от простуды, мамуля.

- Ты так внимателен. Благодарю, - эта по-детски искренняя ненависть начинала меня забавлять. Преданность отцу дорогого стоит. Жаль, что он слегка ошибся адресатом.

- Я знаю, почему ты вернулась, - не желая сдаваться, прошипел Сергей, - он ведь тебя кинул. Твой любовник! Забрал деньги, и оставил тебя ни с чем.

Я промолчала, не желая отрицать либо признавать его правоту. В конце концов, вполне возможно, что все начиналось именно с банального адюльтера. Жаль, что закончилось не менее банальным убийством.

- Нечего сказать?

- К чему пустые, ничего не значащие слова?

- Значит, ты признаешь, что я прав? - у паренька, похоже, были проблемы с выдержкой. Его так легко завести.

Я обернулась к нему, игнорируя полный презрения и убийственной ненависти взгляд. В нем было столько типично человеческих слабостей и чувств, что я невольно ему позавидовала.

- Под таким гнетом улик могу только покаяться и рассчитывать на твое снисхождение, - даже не пытаясь скрыть насмешки, я обошла молодого человека и пошла по узкой дорожке к дому. Не успев сделать пары шагов, почувствовала, как меня схватили за плечо. Мне бы не составило труда вырвать руку из его захвата. Да что там! Парень даже не понимал, насколько он в эту минуту близок к тому, чтобы лишиться собственной руки, но, сдержавшись, остановилась, дожидаясь его заключительной речи, которая свелась к одной фразе:

- Рано или поздно мой отец поймет, какая ты сука. И я сделаю все, чтобы ему это показать.

- Удачи, - я смерила его взглядом, дожидаясь пока он сам меня отпустит, и уже без задержек дошла до дома. Теперь главное поскорее оказаться в своей комнате, и, наконец, подумать над проблемой, с которой мне довелось столкнуться. А именно - куда Жданов мог спрятать ключ.

Вот уже второй раз за вечер рядом со мной находился мужчина, которому мне было совершенно нечего сказать. Но в отличие от своего сына, Олег был настроен не на войну. Наверное, настоящую Карину мог бы тронуть огромный букет белых роз, робкий, полный надежды взгляд и мягкий поцелуй. Хотя, если Сергей прав, и она была настоящей сукой, вряд ли у Жданова был шанс завоевать ее любовь. Но в данном случае это совершенно не облегчало мне жизнь. Напротив! Хотелось чисто по-человечески закатить глаза, махнуть на все рукой и выдавить сквозь зубы: как же вы мне все уже надоели! Жаль, что я не могла отсюда просто уйти. Интересно, этому миру доводилось видеть ангела, посаженого на цепь?