Семен Данилюк - Мужские игры

• Название: Мужские игры
• Автор: Семен Данилюк
• Жанр: Современная проза

---

- Защита вам нужна. Стабильное финансирование. - Разговор, как показалось Забелину, складывался удачно. - Чтоб в капитал вошел хороший крупный банк. Тогда и финансовая дисциплина другая будет, а главное - деньги на науку появятся. Я о "Возрождении". Если вы банк наш хоть понаслышке знаете, то Второв как раз всегда ратовал за подъем промышленности, за поддержку науки.

- Наслышан сих баек. Во всех вариантах наслышан. Все вы, послушать вас, ратуете. И ведь так раскрасиво. А как возможность куснуть появилась, тут-то и хапнул. Петраков мой по части таких мечтаний куда как силен. Тоже - чует моя душа - под кого-то подложить нас собирается. Но не дам. Пока жив - не дам. Хотите помочь - помогите, дайте денег. Отработаем, отслужим. Но сладких сказок про добрых дядей наслушался. Внутрь института никого чужих не пущу. Не надобно нам никаких банков. Ни плохих, ни хороших. Потому как плохой ли, хороший ли пират, но - пират.

- Но, Юрий Игнатьевич, без обеспечения, без гарантий никто денег не даст. Да и сами ж говорите: не ваше это дело - финансами управлять.

- Но и не ваше! Все, что мне нужно, - денег на завершение исследований. А продать технологии кому надо и без спекулянтов сумеем. Тогда и долги отдадим.

Господи! Сколько ж Забелин за последние годы наслушался таких пустых мечтаний от людей самых благородных. И всегда это заканчивалось одинаково - крахом. Вот даже и Мельгунов - умнейший из умнейших, но и он, стоящий на краю, так ничего и не понял.

Раздался звонок в дверь.

- Юра, я открою! - опять донеслось с кухни.

- Наталья это Власова. Мой начальник НИО РИО. Бумаги на подпись принесла, - догадался Мельгунов. - Я тут приболел немножко. - Он присмотрелся к вытянувшимся лицам. - Ах да, она ж еще при вас пришла.

Из прихожей донеслось оживленное женское щебетанье, удивленный вскрик, и вслед за тем в комнату вбежала и застыла в дверном проеме, будто в раме, изящная женская фигура в сиреневом джемпере. Голубые глаза ее радостно-тревожно вспыхивали.

- Мальчишки, - сказала она. - А ведь это вы. Юрий Игнатьевич, ну, вы не меняетесь - люди едва пришли, а вы уж их распекаете - в подъезде слышно.

Флоровский и Забелин, поднявшись, смотрели на нее.

- Сказал бы, что еще лучше. Но лучше некуда, - хрипло произнес Макс.

- Врешь, как всегда, - насмешливо отреагировала она.

- Да нет, в самом деле, выглядишь просто уникально. - Это был редкий случай, когда Забелин согласился с приятелем. - Ну, чего стоишь как неродная? Подойди, облобызай старика Забелина.

- С нашим удовольствием. - Наташа подставила ему румяную, вблизи все-таки чуть подвядшую, как примороженное яблочко, щечку, почувствовала, что ощутил он губами это начальное увядание, отстранилась выразительно: - Ну, да и вы не помолодели.

Она медленно вывернулась от нежно прихватившего ее за талию Алексея, протянула левую руку неловко стоящему рядом Максиму.

- А что наш вечный балагур? Наверняка распирает от какой-то очередной гадости. Так и не сдерживай натуру, - потребовала она. - Пройдись по недостаткам талии. А то вот еще недоосвоенная тобой тема - строение моих лобных костей. Это ж ты доказывал, что женщина произошла от другой обезьяны... Давай, негодяй. А то решу, что тебя после бегства подменили.

- Наташка! Какая ты...вся такая же, - выдохнул Максим.

Он вдруг смутился.

- Скажи, пожалуйста, какие новости, - Наталья хмыкнула. - Даже комплименты говорить навострился. Куда наука щагнула. Эдак вскоре и говорящие обезьяны появятся.

- Алешкий! Ущипни меня, - потребовал Максим. - Юрий Игнатьевич! Только честно, без дураков, - сейчас точно девяносто восьмой, а не девяносто первый?

Мельгунов и Наталья переглянулись.

- Сбрендил, - успокоил их Забелин. - Это бывает: бессонный перелет, перемена климата. Месячишко-другой в Кащенко и - будет как новый.

Но шутки, приколы обтекали Максима, не проникая внутрь. Там не было сейчас для них места. Не осталось его для обычных условностей.

- Наташа, можно я тебя сегодня провожу? - тихо, волнуясь, выговорил он.

Натальино веко дернулось, задрожал уголок рта.

- Пожалуй, не стоит, - отказалась она. - Провожатый ты, как выяснилось, стремный. При первой же опасности сиганешь по привычке. А что Алексей Павлович, насчет того, чтоб меня проводить? Хотя Алексей Павлович, должно быть, без охраны теперь шага не делает.

- А Алексей Павлович нам загадки тут загадывает. Вот говорит, что без его банчка институту нашему не подняться, - вернулся к захватившему его разговору Мельгунов.

- Я лишь сказал, что без серьезных гарантий рентабельности денег на восстановление ликвидности ни один российский банк не даст.

- Ликвидность, рентабельность. Гэр-рантии! - Мельгунов с отвращением "пополоскал" во рту ненавистные слова. - Пустой звон. Главное, чтоб человека на это дело найти. Опытного, мозговитого, и чтоб свой до конца.

- А я уж и не свой? Могу взяться, если коллектив попросит, - произнес вдруг вернувшийся за столик Флоровский. Все умолкли, изумленные. Задумался Мельгунов, испытующе пригляделась к Максиму Наталья, затаился Забелин, - в его игре внезапная инициатива чумового Макса была вовсе некстати. Но, казалось, больше всех поразился выпаленному сам Максим. Даже выронил на тарелку склизкий грибочек. Впрочем тут же растекся в хитренькой улыбочке: как часто у него бывало, слова выразили то, что еще только формировалось в голове. Со значением посмотрел на Наталью. - В конце концов для того и вернулся. И насчет опыта... Зря, что ли, Максим Флоровский семь лет западные автобаны топтал? Что, съел, олигарх?

Он задиристо подмигнул недобро сощурившемуся Забелину.

- А пойдешь? - Мельгунов шагнул к Флоровскому, заставив того подняться. - Замом? Хотя платить особо нечем. Ты ж там к другим деньгам привык.

- Сговоримся, сенсэй. Я ведь не за зарплатой приехал, - Максим вновь скосился на Наталью.

- Добрые слова. Если на пользу науке и если институт вытащим, - взволнованный Мельгунов поднял рюмку, - может, и впрямь вместе-то, как теперь говорят, прорвемся.

- И даже в голове не держите, - заверил вошедший в роль Флоровский.

- Авантюра, - не сдержался пораженный более легкомыслием Макса, чем непрактичностью Мельгунова, Забелин. - Чтоб подняться, нужны деньги. Деньги в банках. И любой банк даст их только под хорошие гарантии либо под пакет акций. На этот раз Мельгунов даже не улыбнулся. Напротив, теперь он не скрываясь, прищурив глаз и поджав губы, разглядывал Забелина.

- Так вот с чем вы здесь. Запах падали почувствовали, нувориши. Смотри, Максим, кого на плечах своих привел. Он желчно жевал губами, как всегда делал перед тем, как сказать что-то неприятное. Щеки его при этом втягивались по рельефу десен. Очевидно, неточно был выточен зубной протез. Исхудавшая шея в свежем, как всегда, воротничке потряхивалась гусиной кожей. И как-то особенно заметно стало то, чего не разглядели они поначалу, - что всесильный прежде Юрий Игнатьевич Мельгунов обратился за эти годы в старика - шумного, задиристого, пытающегося что-то отстоять и, в сущности, беспомощного.

И как же наивны в глазах Забелина выглядели сотни умных, "остепененных" людей, терпеливо ждущих от этого сделавшегося бессильным старика избавления от безысходности.

- Что так недобро? - Забелин попытался обратить сказанное в шутку. - Сами жаловались, что забросили институт. Вот и...

- А то, что не быть здесь вашему банку. Да и другим тоже. Пусть крохоборы в государстве чего хотят делают, а я институт в торги не отдам. И нечего здесь вынюхивать.

- Да он же не от банка вовсе говорил, - попытался вступиться Максим. Он не мог понять, с чего вдруг вспылил Мельгунов. - Мы с ним как раз по дороге обсуждали, чтоб помочь.

- Молчи, молчи, Максим. Тебе наших дел сразу не понять. И не заблуждайся, все они в одной банке. В паучьей банке. - Глаза старика, довольного удачным каламбуром, загорелись торжествующей злостью, как у человека, перешедшего некий психологический рубеж.

- Полагаю, что после этого пламенного спича мне следует удалиться, - догадался Забелин.

- Юрий Игнатьевич, да что ж так-то? - На этот раз не выдержала Наталья. - Это ж не чужой. Это Алешка наш.

- Ваш?! - подозрительно вскинулся старик. - Даже Иуде дважды предать не удалось. Так вот для всех...

- Не надо для всех, - успокоительно тронул его за рукав Забелин. - Просто будем считать, что возвращение в родные пенаты не состоялось.

- Вот-вот, именно будем считать. К вящему, так сказать, - добившись цели, Мельгунов чуть смягчился. - И не обижайтесь, Алексей Павлович, но по разные мы теперь стороны баррикад. Размежевались. И как не быть власти под руку с пиитом, так и нам, ученым, не к лицу лебезить перед всякими олигарфренами. Так своему Второву распрекрасному и передайте. Вылазка-де не удалась, старик раскусил и передал, что, покуда жив, не пировать вашей братии в институте. Ничего, что так? Он испытующе разглядывал насупившегося ученика, вызывая его на открытую драчку.