Екатерина Пучкова - Искатель душ

• Название: Искатель душ
• Автор: Екатерина Пучкова
• Жанр: Фэнтези

Старый Мир — место, где возможно все… если ты маг, воитель или валькирия. А что если ты обычный парень из Нового Мира, который ищет свою сестру? Какие дороги предначертаны тебе? Что ты можешь противопоставить своему врагу? Силу, правду, справедливость? Хорошо. А если он Собиратель Душ? Испугаешься и повернешь назад? Или сразишься? Решать тебе.

---

— Если бы они просто колдовали, еще ничего, но они же крушат! — жаловался мэр. — Весь город губят, демоницы!

— Ненавижу ведьм, — сплюнула валькирия. Если дела обстоят так серьезно, может, стоит взяться за эту работу.

— Вам предстоит великая миссия, — мэр разукрашивал действительность как мог. — Вы будете чистильщиком, который очистит город от зла…Ну естественно за хорошую плату, — добавил он.

— Это вам будет дорого стоить, — предупредила валькирия. — Через три дня ведьмы сами будут бежать из города.

И она удалилась.

* * *

Охота. Любимое занятие валькирии. Нет ничего лучше охоты. Это чувство клокочущее в груди, желание поймать добычу, запах страха преследующий ее… Для Дамиры охота была жизнью. Да, битва давала колоссальную энергию, адреналин в крови, холодок смерти по венам, опасность со всех сторон. Безусловно без этого тоже нельзя обойтись…Но охота совсем другое. Ты преследуешь добычу в одиночку, она будет только твоей, ты наслаждаешься ее страхом…Раньше Дамира считала такое свое поведение естественным и не порочащим, и ничего что добычей был человек.

Ночь опустилась на город с шумными криками толпы, расходящейся по домам, задержавшихся на работе и студентов гуляющих допоздна. Но город вскоре заснул, накрывшись темным холодным покрывалом, темного неба. Это было ее время. Но также время ведьм и нечисти. Не только она охотилась по ночам… Сейчас ночные охотники ее не интересовали. Ее интересовали те, кто не боится ночи, те, кто под ее покровом начинает творить колдовство…

Дамира шла по улице, вооружившись своими изогнутыми клинками, за спиной болтался не большой колчан с прикрепленным к нему луком — излишняя осторожность никогда не помешает, к тому же с этим оружием работу можно сделать быстрее и убраться из города. Мирый Ал был местом, воров и бродяжек. Но не в смысле людей без крова и людей грабящих, чтобы прокормиться, а тех воров, что обкрадывали своих граждан, тех, что крали у государства, честно смотря ему в глаза и выпрашивая милости. Мирый Ал был городом чиновников и купцов. Остальных же ждали большие налоги и паршивое отношение. Если бы не такая неприязнь к ведьмам валькирия бы вообще отказалась от этой работы. Но сейчас главное не ошибиться. Она не простит себе ошибки.

Днем Дамира заранее обошла большую часть города, чтобы лучше узнать обстановку. Она посмотрела те самые таблички, про которые говорил ей Владомир, посмотрела на дома якобы темных и неугодных правительству магов. Теперь оставалось только настигнуть и убить их.

Девушка забралась на крышу одного из пустых домов в конце улицы. С верху будет лучше видно, тех, кто не спит ночью. Ну что ж пора приступать…

* * *

Ветер трепал волосы, бил в лицо запахом трав. Ведьма была рядом.

Дамира бежала, перепрыгивая по крышам, как кошка, цепляясь за выступы. Через пару домов она увидела ЕЕ.

Черная женщина средних лет, загнала в угол молодого парня. Тот сползал по стене и держался за горло, пытаясь ослабить невидимую хватку ведьмы. Смуглая кожа, черные как смоль, жесткие словно проволока, вьющиеся пружинами волосы, темные вороньи глаза. Лохмотья ведьмы, были обшиты разнообразными карманами, в которых она таскала амулеты и снадобья.

Шшух! Валькирия спрыгнула с крыши и оказалась за спиной ведьмы.

Женщина пришла в замешательство, она опустила руку, которой контролировала парня, но не желала поворачиваться.

— Оставь его! — приказала валькирия. В ее голосе ни угрозы, ни жесткости, он вообще был лишен всякой эмоциональной окраски — стальной и непоколебимый.

— Не мешай девчонка! Этот человек мне должен. И он заплатит… Своей жизнью, — ведьма лишь крепче сжала пальцы, и парень повалился на землю. Он хрипел, бился будно рыба оказавшаяся на суше.

— Я предупредила, — произнесла валькирия и выхватила серповидные клинки из ножен. Сейчас прольется чья-то кровь, — мельком подумала она.

Лезвия сверкнули в лунном свете и окрасились кровью.

Дамире хватило взмаха руки, чтобы перерубить ведьму надвое. Загнутое лезвие легко вошло в шею у основания плеча. Валькирия резко рванула вниз. В темноте показались кости позвоночника. Брызнула алая жидкость. Ведьма не издала ни звука, прежде чем ее мышцы отделились от костей. Она ничком упала в лужу собственной крови.

Дамира, словно мясник разрезала живую плоть пополам.

— Да, неаккуратно получилось, — многозначительно произнесла девушка, вытирая клинок о лохмотья ведьмы.

Парень, увидев все произошедшее, стал еще больше задыхаться. Но не из-за колдовских чар ведьмы. Ужас нахлынул безжалостной волной на неокрепший человеческий организм.

— Сочувствую, — произнесла валькирия и вновь унеслась в ночь.

Как парень будет справляться со своим потрясением, или кто будет заметать следы кровавой разборки, ее не заботило. Это уже не ее проблемы.

* * *

Валькирия снова перебралась на крыши. Отличный способ передвижения! Хороший обзор и скорость, идеальный способ передвижения для охоты. Ей нужно всего лишь выследить парочку ведьм и свалить из города. Эта задача ей по силам, но в душе серой кошкой поселилось беспокойство. И эта кошка не унимаясь, продолжала точить свои когти о стены сознания. Что-то копошилось в сердце, роя свои норки сомнений и угрызений. Правильность ее решения была очевидна, но почему-то приходилось бороться с собой.

Дамира пыталась отвлечься иными размышлениями. Вот например интересный факт: правитель города говорил о ведьмах и не слова о колдунах. Почему в городе чиновников и торговцев магией занимались только женщины? Или не только? Точнее будет сказать, что только женщины не хотели платить за дар, только женщины занимались ведьмовством и ничем кроме. Остальные же применяли магию в качестве помощи в торговых делах и правительской рутине. Система этого города сплошные противоречия, но опять же не ей, наемнице думать об этом…

Валькирия спустившись с крыш, уже кралась вдоль обшарпанной стены одного из "ведьминских притонов". Она знала, что ведьма внутри, ей всего лишь надо войти и убить ее. Чистка значит чистка — не щадить никого. Только вот проблемка: наверняка дом защищен заклинаниями и амулетами. Просто так ее никто не впустит. У валькирии уже был план как попасть внутрь…

Девушка остановилась в нескольких шагах от двери ведьмы. Дальше нельзя, может сработать очередной защитный барьер. Да, валькирия знала об этом. Как говорится врага надо знать в лицо… Но валькирию лица волновали намного меньше, чем методы этих самых врагов. И здесь определенно стоял именно барьер, она это чувствовала.

Дома на окраинах обычно строились на скорую руку, без размаха, этакие кирпичные бараки, для тех кто не в состоянии выплачивать налоги, но и убраться из города тоже не в силах. У таких людей не было выбора, и они ютились в этаких темных, холодных коробушках лишь бы не считаться бездомными.

У этих домов имелась одна хорошая особенность: множество маленьких высоких окошек. Окна располагались под потолком, как со стороны двора, так и со стороны улицы. Они ничем не закрывались, лишь на время зимы забивались досками. Но сейчас лето, и окна полностью открыты. Это совсем никого не удивляло, летняя жара сводила с ума, да и красть в таких домах нечего.

Вряд ли ведьма защищала окна заклинаниями или магическими растяжками (слишком мала вероятность того, что кому то вздумается проникнуть в дом именно через них), но проверить все таки стоило.

Дамира набрала горсть маленьких камешков и завернула их в кусок материи, затем закрепила его на поясе. Теперь надо возвратиться на крыши.

Наемница ловко взобралась на соседний дом. И выбрала наиболее подходящий угол обзора. Нужно проверить окна. Она вытащила пару камешков и кинула их в ближнее к ней окно. Как она и думала, здесь магии не было. С этой стороны дома уместилось всего два окна, но и через них можно увидеть почти всю комнату. Ведьма что-то делала в дальнем углу комнаты. Но в темноте можно было различить только ее силуэт. Хоть бы свечку зажгла — подумала валькирия.

План Дамиры был чрезвычайно прост. На этот раз она воспользуется луком и как только появится возможность, пустит стрелу через окно прямо в ведьму. Она приготовила лук и стрелы и устроилась поудобнее. Остается только ждать.

Время шло, а ведьма не сдвигалась с места. Она то опускала, то поднимала голову и что-то шептала. Наконец-то женщина вышла из своего укрытия и направилась к столу, который стоял посреди комнаты. Видимо он служил еще и магическим алтарем. Вот он подходящий момент. Из второго окна можно было попасть в цель.

Валькирия натянула тетиву и выстрелила.

— Черт! — выругалась она, сквозь зубы.

Стрела угодила под лопатку. Ведьма вскрикнула. Она обернулась тщетно пытаясь разглядеть нападавшего.