Вячеслав Маликов - Пираты

• Название: Пираты
• Автор: Вячеслав Маликов
• Жанр: Научная Фантастика

Пираты надреальности — порой самые главные защитники людей.

---

— Где этот герой? — к Маусу, сидящему в открытом кузове полицейского джипа свесив ноги, подошли два человека. первый, если судить по ботинкам, был копом. Ботинок второго здесь Маус пока не видел.

— Я — маршал Альт, — представился незнакомец, сидевший, как понял Маус, в кресле оперативника. Но звание-то какое: маршал! Маус поднял глаза от земли и маршал воскликнул:

— Маус! Вот так встреча! — маршала Альта звали Реджинальд. Свой светлый костюм он успел сменить на армейский комбинезон, поверх которого была надета жилетка со множеством карманов, — такую обычно Маус носил в Надреальности, — а к бедру прижался лёгкий автоматический пистолет Скорпион.

— Как ты умудрился повздорить с местным жителем?

— Он, как мне показалось, хотел дать моим деньгам политическое убежище в этом городе, — пожал плечами Маус.

— Понятно. У нас, знаешь ли, с преступлениями строго: расстреливают без особого раздумья.

— А я чем могу помочь?

— Парень из хорошей семьи, — маршал Альт обернулся на полицейскую машину, где на заднем сидении в ступоре расположился недавний грабитель. Рука в районе запястья была зафиксирвана эластичной формой и забинтована.

— Родители будут протестовать.

— Мне что, уйти и не подавать заявление?

— Какое заявление? — маршал поморщился. — У нас заявлений не пишут. Поймали — расстрел. Никаких формальностей.

— Тогда зачем ты мне это рассказываешь?

Маршал Реджинальд Альт пожал плечами и повернулся, чтобы уходить, но потом замер и посмотрел на Мауса:

— Ты в чужанской технике и оружии разбираешься?

— Более или менее, — подтвердил Маус.

— Приходи завтра к казармам гвардии…

— Я уже слышал…

— Нет, не в гвардию я тебя приглашаю, другое. Приходи.

У гарнизонных ворот, распахнутых настежь, собралось много народу, даже порой были видны женщины среди моря мужских тел. Маус пришёл пешком, оставив мотоцикл в гараже отеля. Протиснувшись через толпу, он подошёл к главному зданию гарнизона, где на дверях стояло четверо часовых.

— Эй, ты куда без очереди? — раздалось в спину Маусу, но он, не обращая внимания на крики, обратился к ближайшему часовому:

— Я к маршалу Альту.

— Назовите ваше имя?

— Маус.

Гвардеец нажал клавишу на рации, прикрепленной к левому плечу, сказал в микрофон короткую фразу, выслушал ещё более краткий ответ и, отпустив рацию, кивнул Маусу:

— Можете проходить. Кабинет на первом этаже. Номер 1-f.

Маус поблагодарил и прошёл внутрь под ещё более ожесточённые крики людей из толпы, которые стояли под дверьми уже полтора часа, а так ещё и не получили приглашения на конкурсный отбор.

Внутри штаба гвардии царила тишина, крики с улицы были не слышны, — великолепная изоляция отрезала все посторонние звуки. Сразу за входной дверью находился небольшой овальный зал, в котором был организован внутренний блок-пост, — в лучших традициях Надреальности, — за двумя газовыми пулемётами, разработанными и созданными специально для боевых действий в условиях орбитальных станций, расположились восемь гвардейцев в штурмовой пехотной броне. У газовых пулемётов короткая дистанция поражения, но на этой дистанции очень большое останавливающее действие огня. Пехотинцы, помимо пулемётов были вооружены ещё и другим оружием, но Маус не успел разглядеть: чтобы не привлекать лишнего к себе внимания, он прошёл дальше, попав в широкий коридор, выкрашенный в светло-кремовый цвет, — по едва уловимому специфическому запаху Маус установил, что краска на стенах обладает антирадиационым компонентом, частично защищая внутренние помещения здания от внешнего маломощного ядерного взрыва. Пройдя несколько метров по мягкому ковру, Маус остановился перед дверью, на которой красовалась нужная табличка. Замерев на мгновение, Маус постучал.

— Входите! — донеслось из-за двери.

— Вот так, — во главе длинного стола сидел тот самый военный, который несколько дней назад выступал перед толпой на центральной площади города. Он обвёл взглядом всех собравшихся, а потом заговорил вновь:

— Я хотел бы вас всех представить друг другу. Начнём по-порядку: мэр города Анастасиус Горадживич, шериф города, он же шеф полиции, Джонатан Суэйзи, главный архитектор и инженер города Эйс Полан, маршалы полиции Реджинальд Альт и Катарина Самп, заместитель командира городской гвардии Янош Амарски и, собственно, я — командир городской гвардии Корн Варб.

Теперь я хотел бы представить тех, кто сидит по другую сторону стола: Доминик и Ванд Саманчес, «хмурые братья», если не ошибаюсь, — командир ГГ Варб слегка улыбнулся. — Маус… просто Маус, вольный стрелок; Нетил Уэйзи, мошенник и пират; и, самое главное, Анастасия Левингстон-Вольная, сапёр и подрывник.

Две половинки стола оценивающе смотрели друг на друга, слушая речь командира, который между тем продолжал:

— Зачем здесь первая половина собравшихся, вы, наверное, уже догадываетесь: на нас вновь напала саранча и нам необходимо обсудить все вопросы, касаемо этого дела. А вот вторая половина собравшихся здесь представляет некоторый интерес. Но сперва я хотел бы вас спросить: как хорошо вы знакомы с оборудованием чужих?

— Можно ответный вопрос? — спросил Нетил Уэйзи.

— Можно, — кивнул командир Варб.

— Мне сказали, что есть работёнка для меня. Я хочу узнать, что за работёнка и как прилично мне заплатят, — Анастасия закивала в знак поддержки.

— В этом и суть моего вопроса: мне хочется поделиться с вами сутью работы, но я не могу этого сделать, пока не узнаю, можете ли вы её выполнить.

— Чё за …, — начал было Нетил, но один из братьев остановил его, положив ему ладонь на плечо. Уэйзи, худой невысокий молодой человек лет двадцати шести мгновенно замолчал, когда широкая тяжёлая лапища Ванда слегка надавила на его ключицу.

— Итак?

— Я много перетаскал барахла, в том числе и чужанского, но разбираться как что работает — это верное самоубийство. У них там в карманах может быть что угодно: от теннисной ракетки и до миниатюрной атомной бомбы, — медленно проговорил Ванд Саманчес.

— Подтверждаю, — Доминик не шелохнулся, даже бровью не повёл, когда говорил. В отличие от брата, Доминик был не таким широким в плечах и, если бы не мрачное выражение лица, мог бы получить кличку «Красавчик».

— Я… Видал я их всякие штуки. И медвежьи, и Разведчиков, и чужих, и сплайнов… Много видел, часть разбирал. Мы, пока наш отряд не разгромили улагасты под Роуд Бэйли, много чего опробовали из их снаряжения.

— Я никогда не разбиралась с этой фигнёй из чужих, — в прямом и переносном смысле, — карманов. Я наёмник, подрывник. В Надреальности недавно, так что, я вам, наверное, не подхожу, — Анастасия Левингстон-Вольная встала, чтобы уйти, её длинная русая коса хлестнула сидевшего рядом с ней Ванда, но он не обратил на это ровным счётом никакого внимания.

— Сядь, Анастасия, — попросил командир ГГ. — Работы найдётся всем. А что может сказать мистер Маус? Альт сообщил о вас мне только час назад, я даже не знаю откуда вы. Что вы знаете о чужих артефактах?

— О чужих как о расе, или о всех чужих расах?

— И о том, и о другом.

— Немного, смотря сколько платят.

— Вот-вот! Самый важный вопрос! — снова затараторил Уэйзи.

— Помолчи, — Маус медленно перевёл взгляд на Нетила и тот вжался в стул, на котором сидел.

— Чтож, это для вас самый важный вопрос, — командир городской гвардии Корн Варб перекинулся взглядом с Эйсом Поланом, тот чуть заметно кивнул, и Варб продолжил:

— Нам необходимо покончить с нападениями саранчи на наш город.

— Нас слишком мало, — покачал головой Доминик.

— Для прикрытия там, на улице, сейчас отбирают кандидатов на отвлекающий манёвр. Ничего особеного в тех людях нет, конечно же, с точки зрения предстоящей операции. Так вот: сейчас отберут группу из нескольких сотен пехотинцев. Так мы сможем удовлетворить и жажду крови наших жителей, и их желание подзаработать. Вы гости в нашем городе, и не знаете, что наш завод удовлетворяет нужды города в электричестве и воде, а так же в некоторых сплавах. Мы обеспечили некий прожиточный минимум, — мы можем себе это позволить, — нашим коренным жителям. Но только прожиточный. Сверх того они должны работать, а работы нет. Вот мы и дадим им рабочие места. Понимаю, звучит жестоко, но они и так знают, что придётся воевать.

— Но они не знают, что вы их бросите необученными на саранчу.

— Знают. У нас в гвардии обучение всегда идёт в бою. Вы что, не заметили, что у нас на территории базы нет нормально плаца? Всё из-за того. Но я продолжу:

Мы хотели объединиться с другими соседними городами, но не получилось. По разным причинам: с кем-то мы на заре постройки нашего Минеаполиса воевали, с кем-то не можем наладить нормальных контактов по причине личной неприязни глав городов, — Варб мельком глянул на мэра города Анастасиуса Горадживича. Мельком, чтобы не заметил он, но заметили все остальные. — Тем не менее, поддержки не будет. Мы много думали, размышляли, и разработали план, который не избавит нас от набегов саранчи, но обезапасит наш город от них по крайней мере на пару десятков лет.