Марина Дечко - Королевство Крови: Рыцари Ночи

• Название: Королевство Крови: Рыцари Ночи
• Автор: Марина Дечко
• Жанр: Фэнтези

Летиция Ноэль была обычной школьницей до дня своего семнадцатилетия, когда отец неожиданно сообщает ей невероятное: она — последняя из королевского рода таинственной расы нуаров, которая испокон веков существует среди людей. После переворота, в результате которого были убиты ее настоящие родители, среди нескольких кланов некогда единого и процветающего Королевства Крови царит раздор, и только наследница четырех Даров Крови способна вернуть былой порядок. Однако, чтобы обрести могущество, данное Летиции при рождении, необходимо пройти Инициацию во всех кланах. И начинается долгий путь к трону с загадочного Замка Рыцарей Ночи…

---

— Нужно сказать, что нуары, как отдельная ветвь эволюции, возникли вместе с людьми. Первое письменное упоминание о нашем народе было найдено в 5 веке до нашей эры. Оно свидетельствует о том, что в то время вся нация существовала под единым знаменем, и руководил нуарами в то время король Георг Четверорукий. Такое прозвище было дано ему за то, что он имел очень прочную связь со своим двойником. К слову сказать, изображение этого зверя вы все носите на своей одежде. Да, это был грифон. И в бою они управлялись с противниками как единое целое, то есть его руки были удвоены лапами двойника. Источники говорят также о том, что его грифон — сильнейший из существовавших когда-либо Зверей. Отрадно отметить то, что он принадлежал именно к нашему Клану, поэтому изображение грифона — это не только нашивка на галстук, но и символ всех Рыцарей Ночи. Времена правления Георга считают первым золотым веком в совместной истории людей и нуаров. Мы объединялись, жили в мире и давали друг другу все необходимое. Как раса мы всегда были менее многочисленны, чем человеческие существа, поэтому, чтобы не было конфликтов, мы делились с ними своей магией. Так продолжалось три века, пока был жив король и прочна его власть. Как вы уже знаете, жизнь Рыцарей больше человеческой, а жизнь Георга была долгой даже для нас. Он обладал не только необычайно крепким умом, но и здоровьем. Когда подошел конец его существованию, он передал власть своим сыновьям. Но все сразу вы выучить не сможете, так что правление последователей Георга Четверорукого мы разберем на следующих занятиях.

Рассказ Кевина о первом правителе нуаров был очень интересным. Нужно сказать, что никто в зале не проронил и звука, и я искренне гордилась братом. Его рассказ так увлек меня, что вызвал некоторые вопросы. Немного поколебавшись, я подняла руку, и спросила, может ли нуар добиться такого же успеха в единении со своим двойником, или это вещи предопределенные.

По залу прошел шепот. Сначала мне было сложно понять, чем это вызвано, но Алекс шепнула, будто это все из-за того, что среди учащихся уже разнеслась новость о моем обучении, и не всем она пришлась по душе. Я понимала: восприятие меня как проходящую Инициацию будет у всех разным, и когда-то мне придется встретиться с проявлениями малодушия нуаров, но не думала, что это произойдет так скоро. Кевин, надо отдать должное его профессионализму, быстро погасил обсуждения, и, как ни в чем не бывало, ответил на мой вопрос:

— Безусловно, тренировки важны и в вызове двойника, и в единении между нуаром и его зверем. Однако не следует забывать, что двойник — это отражение части нашей души, поэтому его особенности во многом зависят от самого инициирующегося. У нуара, который силен душой, двойник будет гораздо сильнее, чем у того, кто не обладает такими качествами. Сила вашего духа и разума, которая определяется природой, характером и воспитанием, и лежит в основе проявления двойника.

Я поблагодарила брата за ответ, но затем еще спросила:

— Следовательно, взглянув на кого-либо и оценив его правильно, мы можем еще до боя предположить свои шансы на победу? — поинтересовалась я.

— Совершенно верно, однако нужно помнить, что не всех нуаров, как и людей, можно читать как открытую книгу. Поэтому всегда хорошо, если вы готовы к худшему. Конечно, вы должны настраивать себя на положительный исход боя, иначе ничего не выйдет. Но всегда нужно оставить место для непредвиденных обстоятельств.

Позади меня раздался смешок, и я расслышала слова:

— Эта выскочка считает себя способной до боя оценивать противников.

Обернувшись на голос, который слышали все окружающие, так как произносящая эти слова очень старалась, я наткнулась на жесткий взгляд карих глаз. Внешне девушка была очень приятна собой, если бы не это выражение лица. Возможно, оно было способно и на другие эмоции, но сейчас в нем была насмешка и жестокость.

Алекс объяснила мне, что это — Ядвига Оранская, потомок очень древнего рода, который по своей значимости для Рыцарей ночи стоит почти сразу после рода Полянских. Возможно, она имела свои планы хотя бы на власть в Клане Рыцарей Ночи, и мое право на правление среди всех нуаров, безусловно, бесило ее. Я понимала причину ее агрессии, однако настроение было испорчено. Сделав попытку сосредоточиться на словах брата, я обратила все свое внимание на его повествование.

Кевин еще долго рассказывал про особенности быта и политики того времени, а мы с Алекс старались успеть все это законспектировать. На дом нам было задано изучить всю историю с пятого по второй века до нашей эры, то есть времена правления Георга Четверорукого, а также ознакомиться со следующим этапом.

После лекции мы направились в столовую на обед. Как всегда, собравшись за нашим столом, компания обсуждала лекцию и предстоящие занятия по Взыванию к Тьме. Неожиданно за моей спиной раздался голос брата:

— Не против, чтобы я к вам присоединился? — спросил Кевин, улыбаясь тому впечатлению, которое произвел его визит на наших друзей.

Мы ответили, что очень рады ему, и представили брата нашим друзьям. Заметив, что некоторое из них потрясены тем, что преподаватель сидит за нашим столом, Кевин сразу перешел к цели своего визита:

— Я, в общем-то, по делу, — многозначительно сказал он, — сегодня намечается вечеринка, о которой новичкам не известно. Пока еще учеба не идет полным ходом, может, захотите туда сходить? Я и друзей ваших туда проведу, — сказал Кевин, наблюдая за тем, как быстро меняются эмоции на лицах новичков — от растерянности до радости.

Восторг появился в глазах наших товарищей, а, тем более, девушек, так как брат был хорош собой. Алекс обрадовалась приглашению, а вот меня оно немного смутило. Ведь я четко знала, с какой целью приехала сюда, и мне не хотелось терять драгоценное время. Я думала уже сегодня засесть за книги, и тут мои планы должны были поменяться.

Видя мою нерешительность, Кевин сказал мне тихонько:

— Эта вечеринка особо не отвлечет тебя от занятий. Послушай, там будут многие представители нуаров из этого Клана, которые постарше тебя, а это важно. Безусловно, общаясь со своими друзьями, ты создаешь приятное впечатление о себе и образуешь прочные связи на будущее. Но также немаловажно то, что сегодня тебе удастся встретиться со многими молодыми преподавателями, моими друзьями, в неофициальной обстановке и произвести хорошее впечатление. Ведь результат твоего визита в этот Замок зависит не только от успешно пройденной Инициации, но также и от того, сможешь ли ты заручиться здесь поддержкой на будущее.

Я подумала, что ведь он прав, и решила пойти.

— Форма одежды? — коротко уточнила я.

— Надень что-нибудь нарядное, но не вычурное. Ты должна выглядеть хорошо, только не перестарайся, сестренка.

— А где все будет проходить? — задавая новые вопросы, мне все больше казалось, что план не так уж и хорош.

— В корпусе для официальных приемов. Поэтому будьте готовы с друзьями к восьми, и ждите меня у выхода из вашего общежития. Поскольку вечеринка ориентирована не на новичков, я вас проведу, чтобы не было проблем.

— Хорошо, тогда увидимся в восемь, — с этими словами я вышла из-за стола и направилась на занятия с Игорем.

— Привет, — поприветствовал меня он, когда мы были уже готовы к занятиям.

— Привет, — поздоровалась я с наставником, — знаешь, мне сегодня хотелось бы закончить до шести, если ты не против, потому что у меня есть планы на вечер.

Я чувствовала себя несколько неловко из-за того, что просила не задерживаться сегодня в зале. Ведь еще вчера говорила, как приложу все усилия для достижения успеха. Наверное, Игорь подумает, что я просто много говорю. Все это меня расстроило.

— Заниматься своими делами во время учебы, — улыбаясь моему смущению, сказал Игорь, — как непрофессионально! — его лицо приняло плутовато-укоризненное выражение. — Так какие планы?

— Слышал про вечеринку? Так вот, Кевин обещал нас туда провести, — выдохнула я.

— Кевин? Это который господин Вендли, преподаватель Истории?

Мне удалось лишь выдавить из себя кивок.

— А откуда ты его знаешь? — поинтересовался Игорь.

— Я жила в семье Вендли после того, как потеряла свою. Мои новые родители полностью заменили мне все то, что было в прошлой жизни. Мы стали очень близки. Думаю, далеко не все биологические родственники так дружны. Что же касается Кевина, то родители отдали его в Клан очень рано, так как это было их семейной традицией. И, учитывая дисциплину в Клане, мы виделись не очень часто. Зато теперь, я надеюсь, все встанет на свои места.

— В тебе много сюрпризов, Летиция Ноэль, — улыбнулся Игорь, — а теперь приступай к работе.

В последующие четыре часа я медитировала, пыталась воззвать к Тьме и провести в мир своего двойника, затем, когда у меня это не получалось, я опять медитировала, и так, казалось, до бесконечности.