Kagami - Карабас и Ко.Т

• Название: Карабас и Ко.Т
• Автор: Kagami
• Жанр: Фэнтези

Хорошо, когда есть солидная команда героев, готовая к любым трудностям на тернистом пути к победе над Темным властелином. Когда соратники притираются друг к другу в своих нелегких странствиях к цитадели врага, объединенные идеей борьбы за добро и справедливость. А если времени на притирку нет? Если сами герои — не только принадлежат к разным расам, а еще и к разным мирам? И они отнюдь не пылают благодарностью к тебе за то, что ты подписал их на эту сомнительную авантюру, да еще и ничего взамен не обещаешь. К тому же и само это явление мирового зла, прямо скажем, результат твоей собственной безграмотности и головотяпства. А еще Темный властелин… неправильная она какая-то…

---

ЗАКАЗ, ОТ КОТОРОГО НЕЛЬЗЯ ОТКАЗАТЬСЯ

Кевин

(Komandor, Королевна)

Аль со всех сторон обнюхивал Зеркало, а я продолжал сидеть на стуле, как нашкодивший мальчишка. Причем, чем именно провинился, я понять не мог. Я назвал мир, Зеркало его показало, но сначала почему-то продемонстрировало совсем другой и изумительную девушку в нем. А я-то тут при чем? Хотя, девушка была хороша… Эх, даже имени ее теперь не узнать. Мы же так и не определили, каким таким миром глюкнуло Зеркало. Может, он вообще не во вверенной мне галактике.

И без того злой звездочет вылез из-под рамы совсем уж озверевшим, не говоря ни слова, выхватил у меня из рук заветный список и впился в него глазами. Потом снова подошел к потемневшему стеклу, да так близко, что чуть ли не носом в него влез, и тихо, ласково что-то заворковал. Видимо, Зеркалу это не понравилось, оно полыхнуло таким пламенем, что Аль отлетел на добрую пару метров, едва не опрокинув меня вместе со стулом.

Мы впились взглядом в разворачивающееся за стеклом действо.

— Три сарона?! Да вы с ума сошли, что ли?! — пронзительно заорал высокий подтянутый мужчина в грязной тунике, протёртых штанах и чёрных от грязи сапогах. Стоявший перед ним низенький плюгавенький человечек даже бровью не повёл — лишь нацепил на лицо скучающее выражение, безразлично пожал плечами и с извиняющимся видом развел руками.

— Ничем не могу помочь. Уж простите.

Стоявший чуть позади мужчины в тунике незнакомец неопределённо хмыкнул:

— Рик, пойдём отсюда. Кажется, нам тут не рады.

— Ну уж нет! Никуда мы не пойдём! — взъярился тот, кого назвали Риком, и с силой ткнул коротышку кулаком в грудь. Тот ойкнул и покачнулся, а Рик язвительно продолжал, зловеще надвигаясь на него: — Потому что если мы уйдём, то обязательно вернемся сюда со стражей, которая не преминет обвинить вас в краже и стребовать штраф.

— К-какая кража? — заикнулся коротышка, непонимающе выпучив глаза.

— Шоколадная! — Рик поднял указательный палец вверх. — По законам Арденского княжества кражей считается заключение любой сделки по цене, ниже государственной стоимости более чем на семьдесят пять процентов.

— Офф… — собеседник повторно округлил глаза, рискуя вообще их потерять и искать потом в очень неудобной позе речного рака. — То есть вы считаете, что я намеренно занизил цену товара?

— Я так не считаю, — мягко улыбнулся Рик, — я в этом просто убеждён!

Коротышка снова фыркнул и с показным спокойствием прошествовал вглубь зала — в самый тёмный угол, словно специально скрытый от глаз нежелательных посетителей.

— В таком случае, я могу считать это вымогательством и точно так же вызвать стражу, — задумчиво сообщил он вполоборота. — Потому как я снова заявляю, что цена этой безделушки уж явно никак не больше тех трёх саронов, от которых вы столь поспешно отказались. К тому же, настоящей ценности, из-за простой неосведомлённости о свойствах предмета, вам всё равно никто не скажет… Так что советую крепко подумать.

— Ах, никто… ну ладно, — посетитель довольно прищурился, резко развернулся и вскинул руку на плечо ожидающему его охраннику.

— Скотт, скажи-ка, ты помнишь дорогу к тому Идентификатору, что находится у Восточных ворот? Уверен, уж они-то знают настоящую цену этой вещичке…

— Конечно, помню, — с обиженным видом пожал плечами охранник и принялся что-то усердно чертить в воздухе, — сейчас выйдем, пройдём направо через Проулок Мастеров, потом…

— Шшшшесть ссссссарон, — донеслось донельзя злое приглушённое шипение из того тёмного угла где скрылся низкорослый покупатель.

— Семь, — с готовностью обернулся Рик. — Семь сарон, и мы выбегаем отсюда на руках, вопя от счастья и насылая на твою лавочку благословения всех известных и не очень богов У" шхарра.

В углу послышалась возня, а затем на свет появился всё тот же скупой и страшно недовольный коротышка.

— Согласен… только давайте обойдёмся без всяких благословений, — покупатель с величайшим подозрением глянул на посетителей. — Кельн вас знает, что вы там на самом деле будете насылать и что из этого нашлётся… кхм… Давайте сюда ваш улов.

Скотт, до этого державший в руках мешок, распустил на горловине верёвки и извлёк на свет странную вещь. По форме она напоминала почти идеальный параллелепипед с несколько скошенным правым краем. Вещица была выполнена из цельного куска то ли железа, то ли камня.

Коротышка тут же протянул жадные ручонки к артефакту, но моментально получил по ним от бдительного Рика.

— Фигу тебе, а не улов! Сначала деньги — потом товар.

Покупатель недобро зыркнул на лениво почёсывающегося Рика, но руки отдернул.

Затем, пробормотав какое-то неясное проклятие, извлек из кармана изрядно пожёванный… и, видимо, не только пожёванный… огрызок бумажного листа. Внимательно его осмотрел, поворачивая то так, то эдак, неоднократно хмурясь и кивая, а затем вручил Рику.

— Что это? — мужчина брезгливо — одним указательным пальцем — отодвинул от себя подальше руку коротышки с зажатой в ней непонятной бумажкой.

— Как что? Чек, — пожал тот плечами. — Указанная тут сумма даже выше — на целых пятьдесят миллов. Да не переживай ты так, его в любом отделении любого банка примут. Это ведь только в сказках у всех героев на поясе мешки с золотом висят. Был бы у меня такой — давно уже грыжу заработал…

— Ну, во-первых, я больше всё-таки доверяю монетам, — поднял бровь Рик, вопросительно глядя на покупателя. — А во-вторых, семь сарон не такая уж большая сумма…

Коротышка долго буравил собеседника ответным взглядом, но через некоторое время вынужден был отвести глаза и, тихо прошипев что-то запредельно неприличное, отошел в затемнённый угол. Оттуда послышался звон пересыпаемых монет и недовольный бубнёж покупателя. Через мгновение появился и он сам — на вытянутой руке лежало семь аккуратненьких кругляшков.

— Теперь доволен, изверг?

— Ум-м… — донёсся невразумительный ответ. — Рик пробовал "на зуб" каждую из предложенных монеток.

Коротышка, недовольно поджав губы, потянулся за неизвестным артефактом, который теперь находился в руках Скотта, но тут же моментально получил по пальцам ещё раз.

— Да теперь-то что?! — взъярился он.

— А где ещё половина?

— Какая? — у многострадального барыги, в который раз за день, глаза поползли на лоб.

— А кто расщедрился на пятьдесят миллов сверху?

— Это когда? — начал то ли задыхаться, то ли просто так синеть-краснеть покупатель.

— Когда чек давал, — ответил уже Скотт.

— Вот видишь, — обрадовано отвлекся от пробы монеток Рик, — даже он помнит, а вот у тебя память какая-то дырявая… решето. Может, тебе травок каких-нибудь попить? Говорят, помогает…

— Рррррр! Да вы что, с ума сошли, что ли?! — ситуация, в которой только что находился Рик, перевернулась с ног на голову, и теперь он уже чувствовал себя на месте этого непробиваемого чванливого барыги.

— Ладно, — тяжело вздохнул Рик, — Скотт, у меня плохие новости. Нам, видимо, всё же придётся искать тот Идентификатор… И на кой ляд ты вообще потянул меня сюда?

— Ла-а-а-адно! — заорал коротышка. — Нате, подавитесь! Только отдайте мне улов и валите, пока я охрану не вызвал! Ох, мамочки, как же я жалею, что не сделал этого раньше!

С этими словами он кинул в Рика обрубок золотого кругляша, в котором на самом деле было дай бог треть от целого, и буквально вырвал из рук Скотта вместе с мешком артефакт.

— Ага, — прокомментировал сие действо Рик и выдал дежурную фразу: — Удачная покупка… с вами приятно иметь дело.

— Да пош-ш-шли вы, — прошипел коротышка, вприпрыжку скрываясь в затемнённом углу.

— Скряга, — сплюнул ему вслед Рик.

— Крыса бестолковая, — послышалось вдогонку из угла.

— Да я щас тебе-е-е-е… — кинулся было Рик в темноту, но там уже раздавался испуганный писк и частый-частый топот маленьких ножек. Да и Скотт остановил этот импровизированный обмен любезностями, положив Рику руки на плечи.

— Пойдём быстрее, а то и впрямь позовёт охрану или стражу. С него станется.

Рик угрюмо кивнул и первым вышел из Идентификатора, больше походившего, правда, на самый обычный сарай. Только без свиней. Зато с жабой… одной… которая, кстати, уже успела отойти от вызванной Риком истерики и сейчас, прилипнув с той стороны окна, провожала посетителей полным презрения и высокомерия взглядом. Уродец уже предусмотрительно обзавелся компанией еще двух рож — посообразительнее, но злее, готовых в любую минуту защитить своего работодателя.

— Не, ну ты посмотри, какая скотина, — цыкнул Рик, мрачно любуясь на весь этот зоопарк.

— Да оставь ты его уже в покое — на него и так смотреть было страшно, когда ты начал торговаться, — вздохнул Скотт.