Kagami - Карабас и Ко.Т

• Название: Карабас и Ко.Т
• Автор: Kagami
• Жанр: Фэнтези

Хорошо, когда есть солидная команда героев, готовая к любым трудностям на тернистом пути к победе над Темным властелином. Когда соратники притираются друг к другу в своих нелегких странствиях к цитадели врага, объединенные идеей борьбы за добро и справедливость. А если времени на притирку нет? Если сами герои — не только принадлежат к разным расам, а еще и к разным мирам? И они отнюдь не пылают благодарностью к тебе за то, что ты подписал их на эту сомнительную авантюру, да еще и ничего взамен не обещаешь. К тому же и само это явление мирового зла, прямо скажем, результат твоей собственной безграмотности и головотяпства. А еще Темный властелин… неправильная она какая-то…

---

— Это в компетенции Магистерии!

— Так надави на них, ты можешь!

— Рехнулся?! Да меня за такое, как тебя, в башню сошлют!

— Я так и знал, что ты только о своей заднице печешься!

— Если меня понизят, тебе тоже не сахарно придется!

— А если ты не побеспокоишься, не сахарно придется целой галактике!

— Почему я должен об этом беспокоиться?! Твой мальчик сюда целую толпу никчемных идиотов для беспокойства собрал! Один кот чего стоит! — голосовые связки Шимшигала оказались значительно слабее звездочетных и на последнем слове он дал петуха.

Нужно ли говорить, что хоровое шипение у двери грозило в тот момент заглушить вопли магов. Мы дружно переглянулись, на мгновение став монолитным кулаком мести, а потом снова приникли ушами к двери.

— Да не могу я этого сделать! Даже если наизнанку вывернусь! — взяв себя в руки уже более спокойно продолжил отстаивать свое мнение Шимми.

— Врешь! Можешь! — не сдался Аль, продолжая орать так, что оконные стекла мелодично позвякивали.

Звон и грохот свидетельствовали о том, что выяснение отношений перешло в новую стадию. По-хорошему, мне бы следовало пойти и растащить увлекшихся магов, но я был зол. Они опять без меня решали что-то важное, имеющее ко мне самое непосредственное отношение, но пригласить и спросить моего мнения по обсуждаемому вопросу, разумеется, не сочли нужным. Я окинул взглядом нашу компанию и впервые понял, что все эти люди и нелюди не просто выбранные наугад Зеркалом персонажи. От каждого из них и от всех вместе как группы, сейчас зависела судьба множества миров. И, как ни странно, перед лицом общего противника, они все подсознательно сплотились в едином порыве. Даже Делимор выглядел хмурым и напряженным и недобро поглядывал в ту сторону, откуда доносились голоса. Винс выпустил клыки. Кида щурилась и гневно раздувала ноздри. Сжимала кулаки Леринея. Кусал губы Тим, сверля ненавидящим взглядом не драконицу, а дверь в мою комнату. Эльф прядал ушами, как породистая лошадка. Сириус вздыбил шерсть. И даже я, хоть и понимал, что Шимшигал с Алем нам не враги, готов был вцепиться магам в глотку за нелестные отзывы о моих новых друзьях.

Судя по возне в моей комнате и скулящим интонациям, проявившимся в голосе ректора, звездочет одерживал победу. Наконец визг стих, заглушенный победным воплем Аля, а через некоторое время снова послышалось бормотание.

— Пойми, старый ты дурак, это просто не под силу одному магу, даже такому, как я, — стараясь не переходить на ругань, вещал Шимми.

— А ты нос-то не задирай! Как же, великий нашелся! — огрызался звездочет.

— Это и тебе не под силу, так что не чего мне тут иронизировать! — обиженно пробурчал оппонент.

— Было бы под силу, так не просил бы! — вздохнул мой учитель.

— Так вот и я о чем? Я вижу только один выход, Аль. Мальчик должен сыграть.

— Что?! Да ты рехнулся! Ах ты, старый развратник! Да чтобы я, да своими руками! Моего! Ученика! В этот вертеп! — и снова грохот: в ход пошла тяжелая артиллерия — мебель.

— Аль, заткнись ты, ханжа старый! Нет у тебя и твоего маркиза другого выхода! — ректор, похоже, не пострадал и продолжал крепко держать оборону.

— Найди! — наивный Шимми! Если де Баранус упрется, его же фиг переупрямишь!

— Не могу!

— Можешь!

— И не стану! Он у тебя не маленький! Сам влез в передрягу, хоть и не без твоей помощи!

— А я-то тут при чем?! — удивление в голосе учителя было почти искренним.

— Учить его нормально нужно было! — с этим сложно не согласиться.

— Сам всему научится! — и это нам знакомо.

— Вот пускай и в покер играть поучится! — о, а вот это уже что-то новенькое!

— Ни за что! — уж кто бы сомневался.

— Тогда пусть все эти дармоеды так и живут в твоей башне! — ой, а вот это он зря сказал.

— Сам ты дармоед! Лизоблюд! Подхалим!

— Склеротик! Тупица!

— Зайценосец убогий!

— Оракул глухонемой!

Я перестал вслушиваться в оскорбления и повернулся к Творожку. Кот неотрывно смотрел на меня.

— Сыр, скажи честно, это то, о чем я думаю?

— Не знау-у-у-у! — испуганно провыл кис.

— Эй, вы о чем? — тут же навострила уши леди Кида, и все остальные с любопытством уставились на нас.

— Сыр?

— И знать не хочу-у-у-у! — продолжал утробно ныть кошак, задом пятясь от заинтересованных слушателей.

Напрасно он так. Не то направление выбрал. Одним плавным движением, словно и не вставая со стула, вампир метнулся к клетчатому безобразию и подвесил его за шкирку на своих цепких пальцах.

— Колись, хвостатый! — потребовал он, сверкнув на Сырка клыками.

— Прав Аль, изверг! Нельзя-у! Нельзя-у-у-у-у!

— Что нельзя-то? — фыркнула драконица. — Сначала объясни, а потом уже вместе решать будем. Ты здесь не царь и бог, не тебе одному за всех думать!

— Нельзя-у-у-у-у-у! — продолжал истерить Сириус, и я решил вмешаться.

— В покер мне играть нельзя, как я понимаю. В Звездный.

— Что?! — неожиданно вскинулся Эрмот. — Только не говорите мне, что он на самом деле существует!

— Интересная новость! — Винсент прищурился.

— Дйс-с-ствительно! — поддержала его Киниада, и эльф заинтересованно сверкнул глазами. Только Лера и Тим недоуменно переводили взгляд с одного на другого.

— И зачем им пришло в голову, что ты должен играть в эту опасную игру? — очень серьезно поинтересовался граф.

— Опасную? — хором переспросили все посвященные, включая меня.

— Ну… — Делимор замялся, — я так слышал…

— Чушь! — отмахнулась драконша. — Запретную — да, желанную — да, труднодостижимую — это уж точно. Но опасного в ней ничего нет. Мне папа рассказывал.

— Так зачем? — не сдался Эрмот, и мы переглянулись.

Действительно, что это за проблему старички обсуждали, что Шимми посчитал Звездный покер единственным выходом? Переглянувшись, мы снова навострили уши.

— Забудь! — вопил ректор. — Никто тебе в этом не поможет!

— Ты можешь, но не хочешь! — вторил ему Аль.

— Я и сам не умею!

— Врешь!

— Не вру! Только Велиал может наделить способностью ходить по мирам!

— Я не позволю мальчику иметь дело с этим подонком!

— Не смей так говорить о величайшем темном маге! Ты никогда не умел ценить чужое могущество, Аль! За то тебя коллеги и не любят!

— Да сдалась мне их любовь! По-твоему, я должен возлюбить Велиала, даже если мальчик проиграет?!

— А он проиграет, потому что ты ничему его научить не способен!

— Ходить по мирам? — задумчиво произнес Винсент за нашими спинами. — Так вот в чем твой приз, Ася. Через зеркало да в чужой шкурке за Темным властелином не побегаешь. Похоже, если нет другого выхода, тебе действительно придется играть.

Ответить я не успел. Жуткий грохот и нечеловеческий вой на два голоса возвестили о том, что два старых мага нашли-таки в моей тихой и безопасной комнате какое-то смертельное оружие.

Глава двадцать девятая ВРЕМЯ СОБИРАТЬ КАМНИ Эрмот (Kagami)

Это было странное ощущение. С одной стороны все происходящее казалось фарсом, нелепым нагромождением абсурда — так думал граф Делимор, воин, мститель и заговорщик, а с другой — это было весело и совсем не страшно, по мнению Эрмота. Поскольку этого самого мнения последнего граф Делимор уже давно не спрашивал, то его настойчивое хихиканье в собственной голове изрядно раздражало и мешало мыслить здраво. Причем настолько, что пару раз граф ловил себя на том, что здраво мыслить ему как-то совершенно не хочется. Да и ни к чему это, как-то. Вообще все было не так. Неправильно было. Как тогда, в детстве, когда страшное чудовище в Алых доспехах, уничтожившее всю его семью, вдруг оказалось внимательным и любящим отцом, не гнушавшимся отвечать на бесконечные "почему" и целовать разбитые коленки.

Поставив перед собой цель отомстить бессмертному императору, лорд Делимор — преданный слуга короны, один из лучших бойцов отряда Невидимых-в-бликах, первый кандидат на владение Алыми доспехами — неутомимо искал слабые места в системе, которой служил, и более всего — в магии доспехов. Ни о чем другом граф не помышлял. Наивный, восторженный, влюбленный и любимый студент Академии Эрмот, сын герцога Харвилла, ушел в небытие, уступив место расчетливому, хладнокровному, а порой циничному и жестокому, лорду Делимору. Придирчиво и кропотливо отбирая союзников, он, тем не менее, никому не доверял до конца, верил с оглядкой, и уж тем более не стремился раскрывать душу перед своими соратниками из подполья. Эрмот пробуждался, лишь когда Делимор засыпал. Его искренние ужас и отчаянье, боль утраты и жажда справедливости приносили утром головную боль сродни похмельной, железный привкус во рту и новый виток одержимости местью. Эти сны о предательском убийстве отца и ни в чем не повинной Кристы, о кровавых жертвоприношениях и фанатичных жрецах, о карательных экспедициях, не щадивших ни детей, ни женщин, служили тем стержнем, на котором держалось его упорство в достижении цели. Но гораздо хуже были сны о счастье, когда отец появлялся перед ним улыбающимся, а Криста нежной и страстной. Тогда, проснувшись, он подолгу не мог вспомнить, кто он, где находится и зачем живет. Эти сны приносили боль в никогда не заживающей ране на сердце. И тогда, глядя на свое отражение в зеркале, он не мог понять, кому принадлежат сияющие янтарные глаза на строгом, изуродованном шрамом лице, обрамленном белоснежными волосами, а привычная маска бесстрастия начинала дрожать и плыть, стекая расплавленным воском, обнажая черты человека, которому Делимор запретил существовать.