Макбрайд Стюарт - Дом плоти

• Название: Дом плоти
• Автор: Макбрайд Стюарт
• Жанр: Детективная фантастика

---

Стил хлопнула его по плечу:

— Ради бога, только не говори такое при Инше! — Она снова заглянула в вырез блузки. — Этот глупый козел вышел сегодня на работу, и он в отвратительном состоянии… Слушай, как думаешь, они провисают?

Насчет настроения Инша она не шутила. Инспектор выглядел так, будто кто-то сунул ему гранату в задницу. Взрыв был неизбежен.

— Судя по всему, я допустил некоторые ошибки в выводах… — Инш подошел к доске, висящей в комнате, и размашисто написал на ней: «Крайне существенные упущения». Ручка скрипела и взвизгивала под тяжестью его руки. — Я попал под прицел комиссии по профессиональным нормам… Я должен был сообразить, что поедание человеческого мяса может привести к заражению, и вызвать защитников окружающей среды… Я должен был осмотреть эту гребаную цистерну с говном… Я должен был усечь, что лавка Макфарлейна и оптовый магазин получали свое мясо из одного и того же места… — Рожа у него покраснела. — Они пытались отправить меня домой: «Отпуск по семейным обстоятельствам, инспектор. Мы о вас так беспокоимся. Вам пришлось так тяжело. Вы понесли такую тяжелую потерю…» Как будто мне станет легче, черт бы их всех побрал! Что я, с их точки зрения, должен делать? Сидеть в пустом доме? Они же даже не разрешают нам похоронить ее! — Инш швырнул ручку на стол. Она отскочила и сбила на пол стопку бумаг.

— Как… — Логан старался не смотреть на него. — Как держатся ваши девочки?

— Откуда я знаю, твою мать? Мириам не разрешает мне видеться с ними.

— Мне очень жаль. — Он не знал, что еще можно сказать.

Инш заскрипел зубами:

— Когда все мечутся, как обезглавленные куры, в попытке поймать Мясника, показатели преступности взлетели до небес. Драки, изнасилования, нападения, кражи в магазинах, вандализм, вымогательство… Весь город катится в тартарары. — Он шумно втянул в себя воздух. — Но кто-то должен оставаться на посту. Можно подумать, что это любому очевидно, но мне пришлось спорить два долбаных часа, прежде чем удалось их убедить.

— Они разрешили вам вернуться к работе?

Инш наклонился, чтобы поднять ручку с пола, колени его при этом издали звук, напоминающий выстрел. Выпрямился он со стоном.

— То, что я займусь другим дерьмом, не снимает тебя с крючка: я хочу знать всё, что касается Вайзмена. Ясно?

— Я передал ему ваши слова.

— Я спрашиваю: ясно?

Логан кивнул.

— Отлично. Теперь марш, иди и найди мне какие-нибудь долбаные улики.

37

— Алло? — Голос в темноте. Слабый и нерешительный.

Хитер повернулась на бок:

— Данкан?

— Что?

Явно не Данкан и не мистер Новичок. Ей снова мерещатся голоса.

Она села и уставилась в темноту, стараясь разглядеть, откуда исходит голос.

— Вы настоящая? — наконец спросила она.

Пауза.

— Я настоящая? Простите, что…

— Вы настоящая или мертвы, как все остальные?

Молчание.

Затем голос произнес:

— Я замерзла.

Хитер поплотнее закуталась в одеяло.

— Хитер, — Мистер Новичок стоял у решетки, — поделитесь, это же будет справедливо.

— Но если она умрет?

— Умрет? — Снова голос. — Если кто умрет?

Тишина.

— У меня есть одеяло. — Хитер встала и подтащила матрас поближе к решетке. Затем просунула половину одеяла сквозь прутья. — Доволен? — Она обращалась к мистеру Новичку, но ответила женщина:

— Спасибо.

Шарканье ног, затем Хитер услышала, как женщина села у решетки. Одеяло натянулось — соседка пыталась укрыться.

Длинная пауза.

— Меня зовут Келли… Келли Сотер. — Между прутьями просунулась тонкая рука и коснулась плеча Хитер.

— Хитер Инглис.

— Я… я читала о вас в газетах.

Молчание.

Новая девушка, Келли, спросила:

— У вас есть маленький сын?

— Джастин. Он… ему было три года… — Хитер закусила губу, чтобы сдержать слезы.

— У меня тоже есть сын. Но… они в роддоме забрали его… сказали, что я слишком молода.

И она рассказала, что ей было всего тринадцать, когда она забеременела, но это не имело значения, потому что бойфренд обещал не бросать ее, что он почти на двадцать лет старше и что однажды он просто исчез и она больше о нем ничего не слышала…

Хитер молча слушала, потом рассказала Келли, как родила Джастина на четыре с половиной недели раньше срока.

— Он был такой крошечный, как маленькая кукла, весь синий и красный… Они дали мне подержать его минуту, прежде чем отправить в инкубатор. Он там лежал, обвитый всеми этими трубками и проводами… — Хитер вытерла нос тыльной стороной ладони. — Мама сказала, что он не выживет и мне не следует к нему привязываться. Наверное, виноват был Данкан, потому что курил травку.

— Ну и сука! — Данкан ходил взад-вперед, кровавый свет пульсировал в дыре на его голове. — Почему ты мне не сказала?

— Но Джастин им всем показал… вырос в красивого, сильного мальчика… Я так по нему скучаю…

Келли снова просунула руку через решетку, нащупала руку Хитер:

— Я рада, что мы вместе.

Два живых человека в царстве ТЬМЫ.

— Не стоит завязывать с ней дружбу, — сказал Данкан, который все еще ходил. — Она умрет, и тебе придется есть ее, тебе будет неприятно.

— Уходи, Данкан.

— Я только сказал, что такого? Для твоей же пользы.

— С кем это ты разговариваешь?

Хитер на самом деле не хотела снова через все это проходить.

— С моим мужем. Он умер. И он эгоист и задница.

Келли крепче сжала ее руку:

— Ты можешь говорить с умершими?

— Спасибо. Очень мило с твоей стороны. Эгоист и задница. Хитер, и это после всего, что я для тебя сделал!

— Отстань, Данкан. Я не в настроении.

— Слушай, ты ведь знаешь, что я прав. Она обязательно окажется на тарелке.

— Я… мне бы хотелось поговорить с мертвыми. Я бы сказала маме и папе, как я их любила. — Голос Келли задрожал. — Это случилось в мой двенадцатый день рождения… Грузовик выехал на встречную полосу и… Их пришлось вырезать оттуда. Мама и папа были… — Она вздрогнула и замолчала.

Хитер смахнула слезу:

— У меня папа умер, когда мне было пятнадцать. Спрыгнул с моста Юнион. Я ненавидела свою мать за это… ненавидела. Все эти годы.

Келли так сильно сжала ее руку, что ей стало больно:

— Я так хотела, чтобы они меня любили…

Хитер сидела в темноте, прислонившись головой к решетке, и держала за руку Келли. Она знала, что вскоре вернется Мясник с оловянной ванной и Келли перестанет страдать.

38

— Давай, давай, давай… — Отжимая двери лифта, Логан жалел, что не пошел по лестнице. Двери открылись. Теперь направо по коридору — к кабинету старшего инспектора Бейна. Сержант радовался, что несет ему хорошие вести.

Из-за двери слышался разговор на высоких нотах.

Стил:

— О чем, черт возьми, ты думал?

Бейн:

— Да будет тебе, что мне оставалось делать? Жена бросила, забрала детей… Ему необходимо чем-то заняться.

Логан передумал стучать и решил постоять и послушать.

— У него депресняк. Он не может четко соображать. Он опасен, черт возьми!

— Он умолял меня, ясно тебе? Он умолял разрешить ему вернуться на работу и…

— Ему здесь не место! И я говорю это не потому, что сука, — просто ему требуется время. Сейчас его только подтолкни, и он сломается.

— Перестань. Я дал ему совсем легкое задание: разобраться с отчетами и так далее. И я строго наказал ему держаться подальше отдел Мясника и Вайзмена. Это…

— Как ты можешь быть таким дураком? Ты что, в самом деле думаешь…

— ИНСПЕКТОР! Достаточно. Вы…

Логан постучал в дверь раньше, чем Бейн успел высказать то, о чем Стил потом будет сожалеть. Последовала напряженная тишина, затем голос:

— Войдите.

Когда Логан вошел, оба хмурились.

Бейн едва взглянул на него:

— Очень надеюсь, что у вас важное дело, сержант.

— Мы получили результаты просмотра видеопленок.

— Ты имеешь в виду, на скотобойне?

Стил взглянула на Бейна как на идиота:

— Нет, это ж надо! А что еще он может иметь в виду?!

Прежде чем выйти из комнаты, она задержалась на секунду, чтобы схватить Логана за рукав и шепнуть:

— Самое время.

Через пять минут все собрались у телевизора, который кто-то прикатил на тележке. Начался просмотр. Старший инспектор велел Ренни нажать на кнопку «пауза» и постучал по экрану пальцем. Камера захватила мужчину в толстой куртке, когда он шел от цеха по переработке белка. Через плечо у него был перекинут тяжелый на вид мешок.