Макбрайд Стюарт - Дом плоти

• Название: Дом плоти
• Автор: Макбрайд Стюарт
• Жанр: Детективная фантастика

---

— Ты с нашим начальством сегодня общался?

— Нет пока.

— А вот мне уже досталось, пока ты развлекался с толстяком. — Она подмигнула ему: — Думаю, я этой рыжей дамочке из Стратклайда понравилась.

Логан вернулся к своим бумагам:

— Вы же замуж собрались.

— Может же девушка помечтать? И где мой чертов кофе?

Сегодня на ужин у него было филе форели с овощами, двойная порция. По крайней мере, так было написано на пакете. Логан сунул рыбу в микроволновку и потопал в гостиную, чтобы проверить автоответчик.

— Логан, это мама. Ты знаешь, я не люблю говорить с этой штукой.

Она пустилась убеждать его взять напрокат килт и надеть на свадьбу брата.

Бииииип.

Второе послание оказалось от Алека, который хотел знать, не намечается ли что-нибудь интересное на завтра. Ему грозили урезать бюджет, если ничего не произойдет.

Бииииип.

Затем он услышал взволнованный голос Колина Миллера:

— Лаз, это я. Надо, чтобы ты позвонил, как только получишь это. Идет? Я имею в виду СРОЧНО!

Биииииип. Это последнее послание.

Логан набрал номер:

— Колин?

— А? — В трубке слышалось чье-то нытье. — Потерпи немного, дорогой. Папочка разговаривает по телефону. Лаз? Лаз, ты не хочешь пойти куда-нибудь выпить? — Визг на высокой ноте. — Шшш… шшш…. Да, папа знает. Папа все быстро исправит. Лаз? Я принесу тебе те материалы из газетного архива, которые ты просил. Давай, приятель, выручи меня, приходи…

— Куда и когда?

— «Принц Уэльский», полвосьмого. — На заднем плане почти неслышный голос Изобел. — Прости, Иззи, работа… необходимо на завтра кое-что написать. — Затем снова в трубку: — Ладно, но я могу там быть только в половине восьмого самое раннее. У меня семья, о которой я должен думать прежде всего.

Слава богу, визг наконец прекратился.

— Она не виновата, Хитер. — Мистер Новичок сидел, прислонившись спиной к прутьям решетки. — Она напугана, ее сестра умерла, а она сама оказалась взаперти. Одна, в странном месте… Ее нельзя винить.

— Разве я что-нибудь сказала?

— Нет, но подумала.

Верно.

— Итак, — Данкан кивком показал на тарелку с холодным мясом у нее на коленях, — ты думаешь, что это она? Ее сестра?

Хитер взяла отбивную, откусила кусок, прожевала.

— Возможно… немного странный вкус… вроде металлический.

Но мясо, по крайней мере, не было тухлым, как те последние куски Данкана. Хитер вовсе не хотелось еще раз отравиться. Она съела еще кусок и запила его глотком воды.

Тарелка уже стояла, когда она проснулась. Рядом лежали таблетки. Голова болела. Келли сказала, что Мясник о ней беспокоился — уложил ее на матрас, сходил за лекарством… Хитер заставила себя проглотить лекарство. Головная боль постепенно прошла.

Она жевала и думала.

— Келли? Келли, ты не спишь?

— Хочешь еще таблетку?

— Что он сказал?

— Что… что, если я не уговорю тебя принять таблетку, он меня накажет.

— Вот как…

— Хитер? — Да?

— Расскажи мне про Джастина…

Она рассказала. С момента зачатия и до восемнадцати лет, когда Джастин уехал в университет, чтобы выучиться на архитектора. Рассказала про жизнь, которой у него никогда не будет.

Потом Келли начала рассказывать про своего мальчика. О том, что врачи вернули ей его, он вырос и стал знаменитым актером.

Они тихо сидели в темноте и ели мясо неведомой им сестры девушки из соседней камеры.

— Какой она была, твоя мама? — спросила Келли.

Хитер поморщилась:

— Она считала, что я всё делаю неправильно. После того как папа… умер, во всем, что случалось, была виновата я. Она ненавидела Данкана…

Ее товарка по камере с минуту молчала.

— Я… я тебе соврала. Я не от бойфренда забеременела. У меня никогда не было бойфренда. Сорок девять, и ни одного бойфренда.

— Келли, это не…

— Это был мой отец… Мама умерла, когда мне было шесть лет. И он… он сказал, что у него есть потребности…

— О господи…

Хитер слышала, как Келли плачет. Она просунула руку между прутьями, разыскивая ее руку.

— Я… я обрезала волосы, стала одеваться как мальчишка. — Келли шмыгнула носом. — Но он слишком много пил… — Глубокий вздох. — Потом с ним случилось несчастье. И… он стал еще хуже…

— Шшш… — Хитер переплела свои пальцы с пальцами Келли. — Всё хорошо. Ведь этот мерзавец умер, так? Погиб в автокатастрофе?

— Нет… Когда мне было восемь, социальная служба забрала меня у него. Меня… меня удочерила очаровательная пожилая пара… они меня никогда не обижали…

Хитер не смогла удержать слез. Пройти через всё это и оказаться здесь, во тьме, и ждать, когда случится что-то ужасное. Ждать смерти.

— Ох, Келли, мне так жаль…

— Когда…. Когда… после катастрофы отец пришел в дом моих приемных родителей… Он был так пьян… Я не смогла справиться с ним…

Келли плача рассказывала, как папашка развлекался с ней, пока она не забеременела.

Странное ощущение: до всего этого — похищения, Мясника, ТЬМЫ — Хитер никогда не представляла себя в роли мстительницы. Она была толстой и слабой. На нее не обращали внимания, ею помыкали, вытирали об нее ноги. Но теперь она поклялась, что, если когда-нибудь выберется отсюда, она найдет отца Келли и вырежет ему сердце.

А потом съест его.

43

Утренний брифинг был унылым — появились две новые жертвы: Сандра и Морин Тейлор из Данби. Их соседка по квартире, вернувшись домой после длинных выходных в Эдинбурге, обнаружила, что вся кухня залита кровью.

— Эксперты из Тейсайда, — сказал старший инспектор Бейн, — выяснили, что кровь принадлежит Сандре Тейлор, она болела диабетом первого типа. Похоже, нападение имело место в воскресенье вечером. Коллеги послали нам все детали электронной почтой, не забудьте ознакомиться!

Еще две жертвы, и не за что ухватиться.

Вернувшись к себе, Логан сел за стол и съел шоколадку, сожалея о том, что половина бекона в городе конфискована. После вечера в пивнушке голова побаливала, и бекон был бы в самый раз. Сошел бы и пирог с мясом, но его в эти дни найти было так же трудно, как зубы у курицы.

Он раскрыл папку, которую передал ему Колин, и разложил содержимое: ксерокопии газетных статей за период с 1987 по 1990 год. Много о Маклафлинах, но были кое-какие материалы и о других пропавших людях, а также о случаях пищевого отравления — как раз то, что он просил. Пока было трудно сказать, что имеет отношение к делу, а что — просто случайные совпадения.

Перечитывая статьи о Яне и Шарон Маклафлин, Логан задумался. Почему так мало говорится о третьей жертве, Кэтрин Дэвидсон? В первые дни после случившегося в газетах мелькали ее фотографии, но потом пресса сосредоточилась на трагедии маленького Джейми Маклафлина, и со временем о Кэтрин вообще забыли, как, впрочем, и о ее сыне. Ну да, понятно, что писать о людях из социально неблагополучных слоев…

Колин, надо сказать, постарался: была даже статья, относящаяся к благополучному периоду до нападения. Одна из газет 8 октября 1987 года поместила фотографию Яна Маклафлина, жавшего руку какому-то тощему мужику с усами. Из короткого текста следовало, что они только что заключили удачную сделку по поставкам креплений для нефтяных скважин.

И всё же кое-чего в подборке не хватало. Логан встал и порылся в коробках, которые перенесли сюда из архива. Ему не давала покоя женщина из Ньюкасла. Черт… как ее зовут? А… ну да — Эмили Бейнбридж… Вот она улыбается с фотографии. Газетный заголовок гласил: «„Мост Тайн“ признан лучшим». За свою картину Эмили получила первый приз: чек на сто фунтов и персональную выставку. Выставка была запланирована на август, но уже через три недели художница была мертва.

Три недели…

Он вернулся к распечаткам Колина Миллера. Ян Маклафлин… 8 октября 1987 года, четверг… Три с половиной недели до Хеллоуина и смерти родителей Джейми. Это как-то связано с Хеллоуином? Ведь Мясник приходил в маске… Или? У него мелькнула догадка.

— Давай, красавчик… — Он включил компьютер и зашел на сайт газеты «Абердин Икзэминер».

Ему хотелось проверить, были ли какие-нибудь статьи о других жертвах до их смерти. Нет, не было… «Ивнинг Экспресс» тоже дал откат.

— Черт, — выругался Логан.

Но ведь на сайтах выкладываются на все статьи?

Он взял трубку, но тут же положил ее. После фиаско с «Блюстителями веса» ему не хотелось больше высовываться, не имея ничего, кроме двух давнишних статей. Но потом, поколебавшись, он все-таки набрал номер Колина Миллера.