Джон Кроули - Большой, маленький

• Название: Большой, маленький
• Автор: Джон Кроули
• Жанр: Проза

---

В ДОМЕ ВСЕМ ХВАТИТ МЕСТА Вскоре после рождества Софи стала чувствовать себя так, будто ее спеленали, а потом развернули и развязали как-то совершенно неправильно, у нее появились головокружения и она сначала даже не подозревала о причине этого, а когда она поняла, в чем дело, в ней пробудился страх, интерес и она почувствовала даже некоторый комфорт; это было похоже на новый сладкий сон, правда ожидаемый. Ожидаемый! Да, это подходящее слово. Ее отец потерял дар речи, когда случайно узнал о положении Софи, но будучи отцом, он ощутил некую торжественность случившегося и не опустился до осуждения дочери и у него не возникло вопроса: что теперь будет - он содрогнулся при мысли о том, что могло случиться, если бы кому-нибудь пришла в голову такая мысль, когда он сам был еще в чреве Эми Медоуз. - Ну, что же, в доме всем хватит места,- сказала мать, вытирая слезы.- Ты не первая, и не последняя. Как и все остальные, она поинтересовалась, кто же был отцом, но Софи не говорила или, опустив глаза, шепотом отвечала, что никогда не скажет. Тайну раскрыл случай. Первой, кому она открыла свою новость и свой секрет /или одной из первых/ была Дэйли Алис. - Это Смоки,- сказала Софи. - О Софи,- вздрогнула Алис,- нет. Нет, Софи. - Да,- стояла на своем Софи с вызывающим видом держась за ручку двери комнаты Алис, не выказывая желания войти. - Я не верю в это, он не мог. - Ну, как хочешь,- сказала Софи,- тебе лучше смириться с этим, потому что это неизбежно. Что-то в лице Софи, может быть, ужас и невозможность того, что она сказала, заставило Алис усомниться. - Софи,- мягко сказала она, после того, как они долго молча смотрели друг на друга,- ты не спишь? - Нет. Это было раннее утро; Софи была в своей ночной рубашке; час назад Смоки, почесываясь, вылез из теплой постели, чтобы идти в школу. Софи разбудила Алис - это было так необычно, что в первый момент Алис надеялась... Она откинулась на подушки и закрыла глаза, но больше не смогла уснуть. - Разве тебе это никогда не приходило в голову? - спросила Софи.Ты никогда не думала об этом? - Да, я подозревала.- Она прикрыла глаза рукой.- Конечно, я чтото подозревала. Софи говорила все это с таким видом, что казалось, она будет очень расстроена, если Алис скажет, что она ни о чем не догадывалась. Алис села в постели, ее охватило внезапное чувство ярости. - Но чтобы такое... Я имею в виду вас двоих! Как ты могла быть такой глупой? - Я думаю, мы поддались чувствам,- ровным голосом ответила Софи,- ты знаешь, как это бывает. Но под гневным взглядом Алис мужество остановило ее и она опустила глаза. Алис заставила себя подняться и сесть. - Может быть, ты войдешь в комнату? - сказала она.- Я не собираюсь бить тебя или что-нибудь в этом роде. Софи все еще стояла в дверях, слегка растерянная, немного разозленная; она была похожа на Лили, когда та что-нибудь нашкодит и боится, что ее накажут или побьют. Алис нетерпеливо махнула рукой, приглашая сестру войти. Софи, тяжело ступая своими большими ногами, прошла по полу и когда она взобралась на высокую кровать, на ее лице промелькнула странная стыдливая улыбка; под ее легким фланелевым халатом Алис ощутила ее наготу. Это заставило ее вспомнить далекие годы детства. - Смоки знает? - холодно спросила она. - Да,- ответила Софи,- я сказала ему первому. Это был удар - Смоки скрыл от нее; впервые с того момента, как Софи переступила порог ее комнаты, Алис ощутила острое чувство боли. Алис подумала о муже, о том, что он знал об этом, в то время, как она даже не подозревала; эта мысль убивала ее. - И что он собирается делать? - снова спросила Алис, как на допросе. - Он не... Он не... - Ну, что ж, вам решать, не так ли? Вам обоим! Губы Софи задрожали. Ее храбрость таяла на глазах. - О Алис, не надо так,- взмолилась она,- я не ожидала, что ты будешь так говорить со мной. Она взяла Алис за руку, но та отвернулась, зажимая рот согнутыми пальцами другой руки. - Я знаю, что мы поступили ужасно,- сказала она, пытаясь заглянуть в лицо сестры,- ужасно. Но Алис... - У меня нет ненависти к тебе, Софи. Вопреки ее желанию пальцы Алис крепко сжали руку Софи, хотя глаза все еще смотрели в сторону. Софи наблюдала за борьбой, которая происходила в душе Алис; она не пыталась ничего говорить, а только сжимала руки и ждала, чем все кончится. - Видишь, я думала... Она снова замолчала и откашлялась. - Ну, ты знаешь,- сказала Алис,- вспомни: Смоки был выбран для меня, я привыкла так считать; я привыкла думать, что это наша судьба. - Да,- согласилась Софи, опуская глаза. - Только позже, по-видимому, я не могу как следует вспомнить этого. Я не могу вспомнить их. Как это было. Я помню... но... такое чувство, ты понимаешь, что я имею в виду? Ну, как это было с Обероном, еще в то время. - О Алис,- воскликнула Софи,- как ты могла забыть? - Клауд сказала: когда ты вырастешь, ты изменишься. А если нет, то потеряешь все и ничего не получишь взамен.- Ее глаза наполнились слезами, хотя голос звучал твердо; казалось, что слезы составляли меньшую часть ее рассказа.- И я подумала, что я поменялась с ними на Смоки. И они согласились на это. И все было нормально. Потому что, хотя я больше и не вспоминала о них, у меня был Смоки. Теперь ее голос начал дрожать. - Наверное, я ошибалась. - Нет! - Софи вздрогнула, как будто она услышала богохульство. - Я догадываюсь, что это обычное дело,- сказала Алис и прерывисто вздохнула.- Я догадываюсь, что ты была права, когда сказала после нашей свадьбы, что у нас никогда больше не будет того, что было однажды; ты сказала: время покажет... - Нет, Алис, нет! - Софи схватила руку сестры, как бы пытаясь удержать ее.- Все было правдой, это была правда, я всегда знала это. Нет, нет, даже не говори, что это не так. Это была самая замечательная история, какую я когда-либо слышала и все сбылось, так как они и говорили. О, я так ревновала, Алис, для тебя все было так прекрасно, а я была так завистлива... Алис повернула голову и посмотрела ей в глаза. Софи поразило выражение ее лица: оно не было печальным, хотя в глазах стояли слезы, оно не было сердитым - оно было никаким. - Ну,- сказала Алис,- я думаю, что теперь тебе не стоит больше ревновать. Она подняла лямку ночной рубашки, соскользнувшую с плеча Софи. - А теперь нам нужно подумать, что делать... - Неправда,- сказала Софи. - Что? - Алис недоуменно посмотрела на нее.- Что неправда, Софи? - Неправда, неправда,- Софи почти кричала, звуки рвались изнутри.- Это совсем не Смоки. Я обманула тебя! Не в состоянии больше видеть отчужденное лицо сестры, Софи всхлипывая, уткнулась головой в ее колени. - Прости меня... Я была так завистлива, я хотела стать частью твоей жизни, но это и все; неужели ты не понимаешь, что он никогда не смог бы сделать этого, он так любит тебя, и я бы не смогла. Но я потеряла тебя, я потеряла тебя. Я хотела, чтобы у меня в жизни тоже чтото было, я хотела... О Алис. Вне себя от удивления, Алис ударила сестру по голове и тут же непроизвольно погладила ее. - Подожди минутку, Софи. Софи, послушай. Двумя руками она оторвала от своих колен голову Софи. - Ты хочешь сказать, что ты никогда... Софи залилась румянцем, который был виден даже несмотря на слезы. - Ну, мы были близки. Один или два раза.- Она закрыла лицо ладонями.- Но всегда в этом была виновата я. Ему было так плохо. Она откинулась назад и яростно встряхнула головой, при этом волосы упали на ее заплаканное лицо. - Он всегда после этого чувствовал себя так плохо. - Один или два раза? - Ну, может быть, три раза. - Ты хочешь сказать, что... - Да, три... с половиной.- Она чуть не захихикала и, закрыв лицо платком, высморкалась. Алис рассмеялась. Софи, глядя на нее, засмеялась тоже, всхлипывая и сморкаясь. - Подожди минутку,- сказала Алис сквозь смех,- если это был не Смоки, тогда кто же? И вообще, ты уверена, что беременна? Софи ответила ей, по пальцам называя причины своей уверенности. - Джордж Маус,- воскликнула Алис,- Софи, ведь это же кровосмешение. - Ну что ты,- бездумно ответила Софи,- это было всего один раз. - Но потом он... - Нет! - твердо сказала Софи и положила руку на плечо Алис.- Нет. Ему не нужно знать. Он никогда не узнает. Обещай мне, Алис. Поклянись. Никогда не говори, никогда. Я была в таком затруднении. - О Софи. Какой удивительный человек, подумала она, какой странный человек. В этот момент она ощутила, что в течение долгого времени она тоже теряла Софи; она совсем забыла о сестре. - Что же мы скажем Смоки? Это будет означать, что он... - Да.- Софи дрожала. Алис отошла в сторону и Софи стянула с кровати одеяло и закуталась, ощутив сохранившееся тепло Алис. Алис скользнула в кровать, дотронулась до ледяных ног сестры и прижалась своими ногами к ее холодным ступням, желая согреть Софи. - Это конечно, неправда, но ничего ужасного в том, что он будет думать так, нет. Я хочу сказать, что у ребенка должен быть какой-нибудь отец,- говорила Софи.- Но только не Джордж, ради всего святого. Она спрятала лицо на груди Алис и, помолчав немного, чуть слышно сказала: - Я хочу, чтобы это был Смоки.- Немного помолчав, она повторила: - Так и должно быть.- И еще через некоторое время: Подумай, малыш. Алис показалось, что она почувствовала, как Софи улыбается. Разве возможно почувствовать улыбку, когда к тебе прижимается чье-то лицо? - Ну, я считаю, что это возможно,- сказала она и теснее прижалась к Софи.- Я не могу больше ничего придумать. Какая странная штука жизнь, думала она, то, как они живут; даже если она доживет до ста лет, она не сможет понять. Она улыбнулась про себя, озадаченная и покачала головой, понимая свое бессилие. Вот чем все закончилось! Но она так давно не видела Софи счастливой, она могла быть счастлива только рядом с ней. Ночной румянец Софи при свете дня стал еще ярче. - Он любит тебя,- пробормотала Софи.- И он всегда будет тебя любить. Она сладко зевнула и поежилась. - Это правда, это правда. Может быть. В ней нарастало чувство, похожее на понимание, оно переплеталось в ней, как длинные ноги Софи переплетались с ее ногами; может быть, она и была не права насчет обмена; может быть, они перестали дразнить ее, заставляя следовать за собой, только потому, что она давно уже находится там, куда они хотели привести ее. Она не потеряла их и ей не нужно было следовать за ними, потому что она уже была здесь. Она неожиданно для себя крепко обняла Софи и вздохнула. Но если она была там, где ей следовало быть, то где именно она находилась? И где был Смоки?