Владимир Крышталев - Игры богов

• Название: Игры богов
• Автор: Владимир Крышталев
• Жанр: Научная Фантастика

---

Охранники тоже остановились, прислушиваясь. Было в том рокоте что-то, заставившее всех вздрогнуть и невольно поежиться. Словно повеяло откуда-то холодом сверхъестественного.

Но это была лишь прелюдия.

Ярчайшая молния прорезала воздух, начинаясь где-то под куполом и заканчиваясь у алтаря. Вместо грома по барабанным перепонкам ударило:

- Довольно!

Возле алтаря, там, где секунду назад никого не было, теперь стоял человек,

- Прекратить!

Голос словно наполнял сразу весь храм, шел отовсюду. Охранники затряслись.

- Как вы смеете поднимать друг на друга руку в храме! Вон отсюда!

Ряды охранников дрогнули.

Не знаю, насколько верующими были люди

Компании, но через несколько секунд зал опустел. Остались только те, кто лежал без сознания.

Взгляд новоявленного божества обратился ко мне.

- Алексей! Настало время поговорить.

- Ага,- хмыкнул я.- Время - для разговора лучше не придумаешь.

А как еще отвечать, когда даже боги оказываются старыми знакомыми?

Клод подошел ко мне. Я наблюдал за ним с усмешкой, а в памяти прокручивался рассказ Марго.

- Значит, боги?

- Хорошо держишься,- отметил Клод.- Да, нас часто называют богами. Но я такой же бог, как любой из них,- он обвел рукой тела.

- А я ломал себе голову, куда ты подевался после нашего разговора на Менигуэне. Да и на яхте...

В действительности мне было не по себе. Люди, появляющиеся из ниоткуда,это уже не шутки. Какие же у Клода возможности?

- Алексей, я предлагаю тебе стать одним из нас,- просто сказал бог. Ничего себе предложение!

- То есть как?

- Если ты соглашаешься, то я буду твоим наставником. Я обучу тебя всему, чем владею сам.

- И что требуется от меня взамен? Клод усмехнулся:

- Мы не занимаемся коммерцией. Я тебя обучу потому, что у тебя к этому есть склонности.

- Напоминает бесплатный сыр,- прокомментировал я.

- Нет, это не ловушка. У нас много работы. Но мы не будем заставлять тебя ею заниматься. Если захочешь - уйдешь.

Предупреждая мой следующий вопрос, Клод продолжил:

- Мы пытаемся сделать этот мир лучше,- он улыбнулся,- работа, достойная богов, не так ли? Мы следим за развитием примитивных цивилизаций и вмешиваемся, когда наше вмешательство необходимо. Если возможно предотвратить войну и уничтожение целых народов - мы ее предотвращаем. Если возможно сделать этот мир немного более гуманным - мы делаем это.

Решать за целые цивилизации? Неплохой размах.

- А не помнишь ли ты древнее изречение? Куда благими намерениями вымощена дорога? Клод вздохнул:

- Мы не пытаемся насильно всех осчастливить или что-нибудь в таком же роде. Алексей, чтобы сделать мир лучше, достаточно руководствоваться теми идеалами, что у тебя в душе. И стремиться к ним.

Он немного помолчал.

- Алексей, те, кто говорит, будто абсолютных ценностей не бывает, заблуждаются. Человечество методом проб и ошибок все же ищет свой путь. Единственно возможный. Все остальные ведут в никуда... Человечество развивается. И тому подтверждение - то, что ты сегодня видел Не задумывался ли ты, почему число людей с выдающимися способностями постоянно растет? Развитие человечества?

- Ты думаешь, завтра все станут богами? - поинтересовался я.

- Мне не дано видеть день завтрашний. Но кажется, будущее людей - не в технике. Быть может, через несколько тысячелетий техника вообще будет забыта. Да и зачем она нужна? - Клод снова улыбнулся.- Я, как ты успел убедиться, прекрасно обхожусь без космических кораблей. Да и без всего остального.

- То есть ты можешь через секунду оказаться на Менигуэне? - моему изумлению не было предела.

- А ты еще не понял? Могу. И могу также быть одновременно здесь и на Менигуэне. Для меня эти способности ничуть не сверхъестественны. Это способности Человека. Я предлагаю тебе освоить их.

- Почему же вы не откроете школы? Почему все держите в тайне? Если это следующая ступень развития, то человечеству нужно помочь на нее взойти.

- У нас есть школы. Мы обучаем людей, которые могут научиться. И которые к этому готовы.

- А с чего ты решил, что я смогу? Клод хмыкнул:

- Алексей, учеников, подобных тебе, у нас еще не было. До недавнего времени твои способности дремали. Я приглядывал за тобой, надеясь, что твое время все-таки придет. И оно пришло! Да еще как! Отголоски пошли гулять эхом по всей Галактике! То, что ты сделал, ставит тебя на совершенно особую ступень.

- Гм, ты мне льстишь.

- Помнишь передатчик материи? Еще бы я не помнил!

- Когда его испытывали на тебе, произошел сбой. И ты был направлен не на одну из приемных станций, а в какую-то третью точку. Верная гибель для любого другого. Но та сила, что есть в тебе, сделала невозможное. Она вырвала тебя из небытия - из этой третьей точки - и вернула в ожидающие приемники.

- Для пущей надежности в двойном экземпляре?

- Вот это и есть главная загадка. Я не могу понять, как произошло раздвоение и почему вы со вторым Алексеем оказались совершенно самостоятельными личностями. По идее такое просто невозможно!

М-да. Я всегда считал, что ничего невозможного нет. Но не до такой же степени!

К нам подошла Наташа. Клод вдруг хитро ухмыльнулся:

- Алексей, вы, наверное, незнакомы. Наташа, моя дочь.

- Вот и познакомились,- пробормотал я.- Наташа, может, ты мне хоть теперь объяснишь цель наших "бесед"?

Ответил Клод:

- Все просто. Алексей, тебя нужно было хоть чуть-чуть подготовить к этому моменту.

- К откровению, ты хочешь сказать? Слабенькая какая-то подготовка.

- Не скажи,- возразил Клод,- Ну да это ты поймешь позднее. Решай. А мне нужно исчезнуть.

И он исчез. Буквально. Просто растворился в воздухе.

Некоторое время я еще тупо смотрел на то место, где он только что стоял. Потом взглянул на Наташу,

- А где Марго?

Она пожала плечами. Мое сердце заступлю быстрее. В ожидании чего-то нехорошего я бросился туда, где видел ее в последний раз.

Там лежали тела, но рыжеволосой женщины среди них не было. Я огляделся. Невдалеке был вход в один из коридоров. Туда!

Наверное, она пыталась уйти. То тут, то там я видел оглушенных охранников. Не останавливаясь, я перепрыгивал через них и бежал дальше.

Марго я увидел издалека. Ее фигурка казалась крохотной на фоне могучих тел лежавших рядом охранников. Она не шевелилась.

Подбежав ближе, я заметил рукоять ножа, торчавшую из ее живота. Из раны, пузырясь, вытекала кровь.

- Марго!

Я упал на колени и пощупал пульс. Биение было очень слабым, словно готовилось вот-вот оборваться.

- Марго!

Она открыла глаза.

- Ты пришел,- прошептали ее губы, и тень былой улыбки тронула их.

В этот момент мне хотелось кричать.

- Марго! Нож. Откуда? Кто?

- Михель,- выдохнула она.

Проклятье! Два соперника сошлись-таки в открытом бою.

Я подхватил ее на руки и, спотыкаясь, понес к храму. Ее тело было удивительно легким.

- Алексей,- слова давались ей нелегко.- Слишком поздно. Меня... уже не спасти.

- Нет, Марго,- упрямо возразил я.- Ты не должна умирать. Потому что я... я тебя люблю. Бледная улыбка снова скользнула по ее губам.

- Я знаю, Алексей. И... - Она не договорила. Я почувствовал, как обмякло тело в моих руках.

- Марго!

Я уже не замечал, куда иду. Ткнулся в стену и снова опустился на колени.

- Марго!

Ответом мне было мертвое безмолвие. Потом послышались шаги: кто-то тихо приближался. Чья-то рука легла мне на плечо.

- Позовите врача,- попросил я, не оборачиваясь. Зная, что это глупо. Никакой врач здесь уже не поможет.

Но я не мог с этим согласиться. Я не мог...

- Позовите врача!!!

Мой крик испуганным эхом метнулся в пустоту коридоров.

Глава десятая

- Алексей! Алексей!!!

Голос настойчиво продирался сквозь дебри моего затуманенного сознания. Наконец я понял, что кто-то меня зовет.

Но рука, легонько похлопывавшая меня по плечу, принадлежала не Наташе, как я смутно ожидал. Оглянувшись, я увидел Клода.

Его лицо было сосредоточенным. Он молча взял у меня Марго, и я почему-то даже не подумал сопротивляться.

- Ты... можешь что-то сделать? - удивляясь собственному вопросу, прохрипел я.

- Не знаю,- Клод смотрел на свою ношу.- Очень мало шансов. Попробую.

Он склонил голову к телу, будто прислушиваюсь, и вдруг снова исчез. Вместе с Марго. А я лишь теперь заметил, что чуть поодаль стоит Наташа.

- Папа сделает все, что в его силах,- зачем-то пояснила она, шагнув ко мне.

Я поднялся на ноги. Пелена с глаз постепенно спадала.

- Пойдем, Алексей,- сказала Наташа тихо и застыла рядом, словно ожидая моего первого шага.

Но почти одновременно с ее словами из соседнего коридора донесся какой-то шум.

- Кажется, поздно,- непроизвольно вырвалось у меня.

Из-за поворота выступил Михель, а за ним еще человек десять.

В походке начальника личной охраны Отца сквозили властность и спокойствие. Словно и не было только что боя, словно не валялись повсюду тела, словно не нанес он сам несколько минут назад смертельный удар. Словно...