Ксения Бунеева - Второй наследник

• Название: Второй наследник
• Автор: Ксения Бунеева
• Жанр: Фэнтези

Магический дар — наказание или большая удача? Для Айрес он становится тяжкой ношей. Она — светлый маг в империи, где правят темные. Случайное знакомство на улице переворачивает всю ее жизнь. Теперь будущее трона на хрупких женских плечах. Ну и что, что ее дар еще не раскрыт? Главное, ведь не то, чем ты владеешь, а то, как ты сможешь это применить!

---

— Тогда иди и отлежись! — скомандовала Эрин. — Не хватало, чтобы ты еще заразила нас чем-нибудь! Пусть Гретхен пришлет кого-нибудь другого!

— Иди, Айрес! — согласно кивнул король и я ушла.

Когда я выходила, на мне просто был ощутим тяжелый взгляд леди Лорианы. Возможно, она почувствовала, что я не просто так выгляжу такой уставшей.

На кухне, как всегда сидели Лина и Тильда. Я даже удивлялась, как они умудряются столько болтать и при этом успевать работать.

— Айрес, ты похожа на привидение! — всплеснула руками Тильда, как только увидела меня.

— Мне даже страшно на тебя смотреть! — вторила ей Лина.

— Я плохо спала, — нехотя ответила я.

— Ничего себе! — протянула Лина. — А я уже решила, что тебя сбила телега! У тебя ужасный вид!

После этих слов она достала из кармана маленькое зеркальце и протянула мне его. Я взглянула на себя и тут отвернула стекло. Я, действительно, была просто в ужасном состоянии. Красные глаза, под которыми были мешки и темные круги. Мертвенно-бледная кожа и пересохшие губы. Непонятно, как меня вообще в таком виде пустили прислуживать королю. Вчерашнее заклятие забрало у меня столько сил, что я была просто на себя не похожа.

— Тебе бы отлежаться надо! — заметила Тильда, пристально меня осматривая. — Может, скажешь, где тебя угораздило так захворать? Не похоже, чтоб от недосыпания такое было!

— Неважно, — отмахнулась я. — Скоро пройдет!

Девушки недоуменно переглянулись и проводили меня недовольными взглядами.

Я же направилась в каморку, где Гретхен обычно подсчитывала свои хозяйственные траты. Там у нее была целая канцелярия. Каморка располагалась сразу возле кухни и я без труда преодолела это, теперь уже ставшее огромным, расстояние, даже ни разу не пошатнувшись.

— Войдите! — приказала Гретхен, услышав мой стук в дверь.

Я прошла в комнату и тут же была поражена обилием бумаг, лежащих на полках стеллажей, которые занимали все стены.

— Чего тебе? — бросила Гретхен, на секунду оторвавшись от своих записей.

— Я неважно себя чувствую, — начала объяснять я. — Король Нейгарт приказал мне не прислуживать ему сегодня, чтобы не заразиться чем-нибудь. Прошу разрешения сегодня не работать.

Гретхен снова подняла на меня глаза и ее взгляд буквально замер на мне.

— Ну и вид у тебя! — произнесла она. — Иди и отдыхай, Айрес!

После этих слов, она дала мне понять, что больше не желает меня видеть. Я вышла из комнаты и направилась к себе в нижний уровень.

Не знаю, сколько прошло времени после того, как я рухнула на свою постель и уснула тяжелым сном. Меня преследовали ужасные видения. Липкие и навязчивые сны не оставляли в покое. Мне постоянно казалось, что я лечу в пропасть и кто-то хватает за руку, чтобы вытащить. Я чувствовала, что меня спасают, но не могло узнать лицо моего спасителя. Этот сон повторился несколько раз и я никак не могла прогнать его.

— Айрес! Айрес, открой! — послышался издали знакомый голос.

Я открыла глаза и поняла, что не лечу ни в какую пропасть, а нахожусь в своей каморке и в мою дверь кто-то настойчиво стучится.

Преодолев последние остатки сна, я открыла. Передо мной был собственной персоной сэр Реджинальд де Райнер.

— Ужасно выглядишь! — бросил он мне с порога и тут же вошел.

— Редж, не начинай! — простонала я. Усталость все еще не покидала меня.

— Я пришел узнать, как ты тут! — серьезно заявил он, садясь на мою постель. — Ирвин рассказал мне о том, что ты сделала.

Я тяжело рухнула рядом с ним.

— Вот я как раз и пыталась прийти в себя после этого, а ты меня разбудил!

— Я принес тебе лекарство от Такнора, — произнес Редж, извлекая из своего кармана маленький пузырек и подавая его мне. — Он сказал, что сейчас тебе поможет лишь это, иначе твои силы еще долго не придут в норму.

Я взяла пузырек и мигом выпила содержимое. Жидкость оказалась очень горькая и холодная.

— Ты даже не спросила, что это! — удивленно воскликнул Редж.

— Я сейчас выпью что угодно, лишь бы это ужасное состояние прошло, — мрачно ответила я.

Реджинальд откинулся назад и облокотился о стену.

— Еще никогда я не видел тебя в более ужасном виде, Айрес, — сказал он. — Если конечно не считать нашей первой встречи!

— Когда мне станет лучше, я первым делом убью тебя, Реджинальд! — злобно фыркнула я, одаривая его совсем не добрым взглядом.

В ответ он лишь рассмеялся:

— Не забывай, что нам еще предстоит найти артефакт! Так что приходи в себя поскорее! Ну и, может, повременишь с уничтожением меня?

— Это вряд ли! — отозвалась я.

Мне уже становилось немного лучше — зелье начинало действовать. Я могла уже свободно говорить и даже сказать Реджу пару ласковых.

— Не злись, Айрес, тебе это не идет! — произнес мой собеседник.

— Ты пришел, чтобы принести мне лекарство? — спросила я. Редж согласно кивнул.

— Тогда, может, оставишь меня и я еще посплю? — с мольбой в голосе произнесла я. Больше всего на свете мне сейчас захотелось спать, причем без присутствия кого-то.

— Я уйду, когда увижу, что тебя лучше! — уверенно заявил Редж.

Я не стала с ним спорить и молчаливо согласилась. Переубеждать его было занятием абсолютно бесполезным.

— Кстати, мне удалось узнать кое-что новенькое!

Я вопросительно на него посмотрела.

— Принц Эдвент снова продолжает свои поездки в замок Белой Звезды в Лауренсе, — продолжил Редж. — Теперь уже реже, но все же продолжает. Но я никак не могу попасть на эти собрания! Туда никого не пускают.

— Нужно что-нибудь придумать, — сказала я.

— Нужно! — кивнул Редж. — Мы с Ленаром как раз этим занимаемся!

— Как там Гаррет? — спросила я, вспомнив, что он был ранен.

— С ним все в порядке. Такнор быстро поставил его на ноги. Правда, Денвер чуть не поотрывал нам всем головы, когда узнал, что произошло.

— А разве он был не в курсе? — поразилась я.

— Денверу нельзя сообщать о таких вещах! — воскликнул Редж. — Он не любит, когда решения принимаются так быстро! Ему всегда нужно все обдумывать!

Я выслушала Реджа и с удовольствием зевнула. Слишком уж мне хотелось спать.

— Когда зелье должно подействовать полностью? — спросила я.

— Такнор сказал, что примерно через час, — ответил Редж. — Так что придется меня потерпеть!

— Мне не привыкать! — съязвила я. — Раз уж ты здесь, так расскажи мне, что еще тебе известно!

Редж ухмыльнулся и стал рассказывать.

— Помнишь, ты говорила о встрече короля с наемником Аароном де Мертисом? — я кивнула. — Так вот вчера я видел его в Лонгджере. Это значит, что его охота началась. Непонятно, что он тут делает, но он так же, как и я следит за принцем, когда тот ездит в замок Белой Звезды.

— Зачем это наемнику? — сквозь сон удивилась я.

— Похоже, он кого-то ищет, — предположил Редж. — Он еще был на месте Замковых развалин, там, где была наша битва. Ты говорила, что король обмолвился о некоем Лайнринге. Если это тот, кого он должен убить, то, значит, принц связан с ронекрийцами! Похоже, что и его поездки в Лауренс тоже связаны с ними.

— Загадок становится все больше! — сквозь сон отозвалась я.

— Айрес, ты спишь? — спросил Редж, трогая меня за плечо. Я лишь буркнула в ответ что-то невнятное.

— Айрес! — не унимался Режд. Теперь он уже легонько тряс меня за руку.

— Ну что еще? — крикнула я, вырываясь из своих сладких снов.

— Ты точно засыпаешь?

— Точнее не бывает! — огрызнулась я. — А ты еще и мешаешь мне!

Редж нахально ухмыльнулся.

— Тогда я посижу здесь, пока зелье окончательно подействует!

— А как ты поймешь, что оно действует? — спросила я, зевая.

— Ты должна крепко уснуть! — с улыбкой ответил рыцарь.

— Редж, я тебя ненавижу! Нельзя было сказать раньше! — вскинулась я, увидев его усмешку.

— Прости, я забыл! — наивно захлопал глазами парень.

Дальше Редж еще что-то сказал в свое оправдание, но я уже не слушала. Сон окутал меня, как покрывало и я забыла обо всем на свете. Зелье Такнора подействовало и кошмары меня больше не мучили. Я спокойно проспала до самого утра.

Утром я была, как новенькая. Редж ушел, как только я уснула.

Посмотрев на себя в зеркало, я осталась довольна. Все следы усталости ушли с моего лица. Я даже, как будто, стала миловидней. Возможно, это зелье и впрямь творит чудеса.

Сегодня я смогу вернуться к своим обязанностям и прислуживать принцу и королю. Эдвент увидит меня другими глазами, ведь его чувства к Лориане должны бы уже пройти. Сегодняшнее мое настроение не испортит никто!

За завтраком Лориана была темнее тучи. Несмотря на все ее старания, принц даже не глядел в ее сторону. Она была ослепительно красива, но это ни на кого не действовало.