Виктория Иванова - Ступень третья. Хэссар

• Название: Ступень третья. Хэссар
• Автор: Виктория Иванова
• Жанр: Фэнтези

"Конечно, признаваться в подобном довольно рискованно, могут понять не так. Но, похоже, я теперь отлично понимаю людей, страдающих раздвоением личности. Мне было уютно и спокойно, но ровно до тех пор, пока меня не… разделили. Наверное, это самое верное слово. Довольно странно ощущать себя состоящим из нескольких частей. Даже не странно, а… неудобно. Это раздражало, злило, мешало спать. Наконец, моё терпение закончилось, и я решительно "собрался" воедино. Не пытайтесь узнать, как именно это произошло – не расскажу. Понятия не имею. Просто… представьте своё состояние, если вам, к примеру, чтобы почесать руку надо идти на соседнюю улицу? Вот и я разозлился и… соединился. Перевернулся на другой бок, свернулся поуютней, снова погружаясь в сон…"

---

Кажется, последнему досталось сильней всего, но он не выразил ни капли разочарования. Наоборот, так зашуршал хвостом, что я испугался за сохранность мебели. Отобьёт чего доброго, либо хвост, либо что-нибудь другое. Кстати, на этом аудиенцию можно считать завершенной. А что, всех работой загрузил — пусть шуршат. Я же в это время отдохну немного и попрощаюсь с беззаботной жизнью.

Ну и вляпался же?!

— Все свободны, — мило улыбаюсь, недвусмысленно указывая глазами на выход. Хватит трепать мои нервы. Нет, к подобным потрясениям следует привыкать постепенно. Или с самого рождения. Иначе столь восхищённые и поедающие взгляды вызывают нервное подёргивание и чесотку хвоста.

Меня оставили в покое. Так что можно было расслабиться и сползти по спинке кресла. Такая короткая беседа, а вымотала неимоверно. Ведь всё время приходилось соответствовать их представлению о радужных и прочим заморочкам. Нет, долго такого напряжения не выдержу, а потому будем менять стереотипы. В конце концов, кто тут правитель-самодур? Вот и буду дурить.

Кстати, совсем забыл! Ментально настраиваюсь на Кайра и интересуюсь:

— Кайр, а где Тин? Что-то её в последнее время не видно.

— А она домой уехала, — недовольно отозвался зелёный. Кажется, я немного не вовремя. Ну ладно, то, что меня интересовало, узнал, не буду его отвлекать.

— Тогда ладно, пока, — ну что, поговорить с дедом или нет?.. задумчиво гляжу на хрустальный шар.

«К тебе посетители», — нарушает мою сосредоточенности Ли.

«Кто?» — удивляюсь. Вроде бы сегодня никого не должно быть.

«А, Охотник, Целитель и Хранитель приползли», — информирует меня она.

Кажется, наставница немного недовольна. И опять мной. Ну и что, могу я сперва поговорить с теми, кому доверяю? Хоть немного. Остальные… это остальные. Можно было вообще завтра позвать. Но ладно, не будем сразу же настраивать часть шасков против себя.

Пусть заходят. Только всё равно не понимаю, о чём с ними говорить? — эх, ну не моё это, не моё. Правда, тащить всё равно придётся. Что ж, постараемся получить от этого удовольствие, раз избежать не получится.

«Не понимаю, что тебя не устраивает?» — поинтересовалась она.

Да у меня даже котёнка не было, а ты мне вешаешь на шею целую расу. Вот скажи, что я могу умного сделать? Меня этому не учили и к подобным нагрузкам не готовили. Боюсь, понимаешь — боюсь что наворочу такого, когда предыдущее состояние раем покажется.

«Не переживай, — ехидно фыркает она. — В случае чего подзатыльников я тебе надаю и направлю на путь истинный».

Лучше б посочувствовала, тихо вздыхаю и готовлюсь к приёму гостей. Ну да, дождёшься от неё сострадания, как же. Зато действительно стало легче. Во всяком случае мандраж немного прошел и включились мозги. То ли где-то слышал, то ли где-то читал, что у хорошего руководителя всё делают подчинённые, а не он сам. Ну что ж, постараемся следовать этому постулату.

Так, а теперь посмотрим. Маршал у нас есть, начальник дипслужбы — тоже. Целителя определим главврачом, собственно, Хранителя — архивариусом или кем-нибудь подобным. Или начальником канцелярии. Кстати, можно и совместить. Думаю, всем светлым работа найдётся.

А вот что касается Охотника… здесь есть одно большое «но». Слишком много раз его клан засветился на подпевках у Пожирателей. С одной стороны это можно объяснить тем, что Хе'Ссары наиболее открытый и представленный на поверхности клан в отличие от тех же тёмных и светлых. Вот только это опять же не исключает ответственности Лорда.

Особенно если вспомнить ту парочку светлых, покушавшихся на Тархи. Ли, а ты что скажешь? Обещала же помочь по мере сил и возможностей.

«Я думаю, что тебе сперва надо разобраться с Целителем и Хранителем, а потом наедине поговорить с Охотником. Мало ли, вдруг что интересное скажет?»

Действительно, так и поступлю. Ведь мне так или иначе нужен начальник разведки. Думаю, у этого змея информации о внешнем мире гораздо больше, чем у Миксааша. Нет, это ему не в упрёк, просто даже если вспомнить территорию коричневых — там слишком много заимствованного. Даже оружие.

Пока предавался размышлениям, в комнату скользнули обсуждаемые. Они плавно и почти бесшумно приблизились к столу и застыли. Ведь хозяин кабинета практически никак не отреагировал на их появление. Ну да, вообще-то я их не звал, так что могу позволить некоторые вольности.

— Присаживайтесь, — мягко указываю на кресла перед собой. Змеи размещаются и снова светлят меня настороженными взглядами. И чего, спрашиваются, ждут? Ладно, продолжим в том же духе: — Что вы хотели?

Долго думал, как бы выразиться. «Зачем пришли» — немного грубовато. «Чего изволите» — не тот уровень подчинения. Так что остановился на самом, на мой взгляд, нейтральном варианте.

— Тиварисс Кэсс'Тарха, — приподнявшись, представился Хранитель. Собственно, его имя я и так знал, но не стал напоминать. — Прошу принять служение моего клана и меня.

— Принимаю, — Ли, неужели нельзя было подсказать ответ?! Вдруг что-то не так скажу?

«Не переживай, — ведь чувствую, что ухмыляется, а не докажешь. — Официальной и устоявшейся версии нет. Так что говори, как в голову придёт. Разве что сразу выдели работу, а то не поверят».

Вот ведь! А говорила, что правил нет, правил нет… Хотя, работу вроде уже придумал, так что ничего сложного нет.

— У меня очень большая библиотека, — точнее надеюсь, что она здесь есть и немаленькая. Иначе обидно будет. — Надеюсь, что скоро смогу узнать, что в ней содержится. Кроме того, хотелось бы иметь несколько помощников для ведения переписки.

— Воля Ла'Ссаайре для меня закон, — склонился Лорд Кэсс'Тарха. — А милость его безгранична.

Ну-ну, можно и без грубой лести. Где ж тут благоволение, если работой загрузил по самое «не улыбайся»?

«Дурак ты, — тяжело вздохнула Ли. — Тебе сколько раз говорить, что нахождение рядом с радужным для них уже счастье! А возможность при этом ещё и послужить… В общем, загружай и не раздумывай. Иначе самого припашу!»

М-да, против такой угрозы ничего не сделаешь. Ладно, поехали дальше. Целитель. Под моим пристальным взглядом серый змеелюд откинул за спину тёмно-бордовую косу со множеством ленточек и представился:

— Исслар Кха'Арисс. Прошу прощения за то, что моё искусство оказалось невостребованным Лордом.

— Радоваться надо, — чуть склонил голову в ответном поклоне я. — Мне слабо представляется состояние, когда естественная регенерация моего клана не сможет справиться. Но всё равно надеюсь, что вы примите должность Верховного целителя.

Ну да, главврача местной психушки. Интересно, а у змеев вообще психотерапевты бывают? С таким напряжением именно этот специалист мне бы пригодился.

— Прошу простить за неточность, — ещё раз поклонился серый. — С радостью послужу Ла'Ссаайре так, как он того захочет.

— Можете приступать, — улыбаюсь и недвусмысленно указываю взглядом на дверь. Лишние уши при разговоре с Охотником мне сейчас не нужны. Слишком уж поросы… нервные. На волне радости от появления радужного, его по одному подозрению в отношениях с Пожирателями на чешуйки порвут.

Светлые переглянулись, но спорить не стали и выскользнули из комнаты. На краю сознания возникло ощущения присутствия в коридоре рессов. Точнее Хаса и Кайра. То ли они сами пришли, то ли Ли направила. Она прекрасно может общаться с любым змеелюдом, хотя и притворяется.

Внимательно оглядываю коричневого. Мощный как для его вида, на человеческий пересчет лет сорок пять-пятьдесят. Тёмная, с красноватым отливом чешуя, светло-русые волосы, зелёные, с золотистыми крапинками глаза. Умный, собранный, однако способный быстро принять решение, вдруг ситуация поменяется. И второй ступени, судя по ощущениям. Правда не показывает этого.

Вопросительно приподнимаю бровь — он что, представляться не собирается? Ну-ну, ещё один гордый боец нарисовался? Можешь попробовать качать права, но где тогда окажется твой клан — не представляю даже я.

— Лигхар Хе'Ссар, — змей склоняет голову и задерживается в таком положении чуть дольше, чем светлые. — Прошу принять служение моего клана.

Так, а вот это уже интересно. Почему он себя не упомянул? Насколько помню, когда это говорил светлый, то звучало немного по-другому.

— Только клана? — уточняю, свивая хвост кольцом.

— Кажется, моя судьба уже решена? — коричневый удивлённо смотрит на меня. Ну кто их учил отвечать вопросом на вопрос. Неужели непонятно, что раз спрашивают, значит, хотят услышать ответ.

— Если бы это было так, вы бы до комнаты не дошли, — хмыкаю, откидываясь на спинку. Почему-то мне совсем не хочется конфликтовать с этим серпентером. Даже больше — он мне симпатичен, хотя чую, проблем с ним будет много.