Анна Завадская - Госпожа

• Название: Госпожа
• Автор: Анна Завадская
• Жанр: Любовно-фантастические романы

---

— Думаю, мы теряем время, Алар-раган. — из последних сил сдерживаясь, сказала я.

— Ну почему же. Если я не сделаю этого — ты же по своему благородству отпустишь его на все четыре стороны, а потом даже не заикнешься о том, чтобы он отблагодарил тебя. Ты им принесла на блюдечке с золотой каемочкой Арнер. И что они сделали? Отобрали имение твоего господина, уже мужа, я в курсе. Иначе бы тут был другой знак. Ну а так Государь не сможет забыть род, который когда-то предал его, а теперь — пытается спасти всеми силами. И ведь даже проклятие снять не хочет, представляешь? Откуда я знаю про проклятие? А кто помогал бунтовщикам, как думаешь? Правильно думаешь. Мы тогда тоже еще не были сильными и многочисленными. Но архивы вели уже тогда, да… Все-таки огонь. Ты же любишь играть с огнем…

Небольшой огонек зажегся на пальце Алар-рагана и лизнул края раны Государя. Стон боли. Я утопила кнопки активации на рукоятях до упора, зная, что еще одной порции эмоций ларец не сдержит. Алар-раган рассмеялся, продолжая пытку, а вот четверо уртвар отреагировали мгновенно. Слаженная атака четырех мечников закончилась перерубленными мечами и располовиненными телами.

— Ну что ты их так быстро… Аж неинтересно, Анна. Они так надеялись на то, что их смерть будет красивой… Ну что же, теперь хотя бы они не будут больше мучиться. Это лааны тех, кого ты убила при штурме Ясеневого бора. Им было проще умереть, чем продолжать бессмысленное существование. — и это все стоя ко мне спиной, продолжая пытать пленника.

— Ты хочешь, чтобы я такую же услугу оказала и тебе?

Он рассмеялся, закончил последнюю линию, повернулся ко мне и сказал:

— Нет, конечно. Дух моего лаана в целости и сохранности улетел в звездные чертоги, где ждет воплощения в следующем поколении. И он будет сильно расстроен, если я умудрюсь сгубить свой дух так же, как эти несчастные. Но я не поэтому тебя сюда пригласил. Я хотел предложить тебе поединок. Меня очень сильно заинтересовал твой способ сражаться духом. Вижу, ты постоянно его совершенствуешь. Это необычно. Так вот. Если ты победишь меня в этом поединке — ты получишь в качестве приза этого немного… потерявшего товарный вид, но зато ещё довольно способного сопротивляться, духа. Если же победителем стану я — то ты станешь одним из моих духов-прислужников.

Я хмыкнула. И чем его предложение отличается от того, что собиралась сделать я? Ах стоп. Поединок — это вам не дуэль до смертельного исхода. Он не хочет, чтобы я убивала его. И в то же время он хочет, чтобы я попалась в ловушку добровольного служения. Так ему бы пришлось сломать меня, прежде чем я бы начала служить, причем сломленная я уже не смогла бы быть нормальным бойцом. А так… Так он получит воина, который обязан будет работать на него несмотря ни на что. Хитрый ход. Рассчитанный на того, кто не умеет думать или кто слишком… подвержен эмоциям. Да, я бы вполне могла повестись на это, если бы у меня не было моего заветного сундучка.

— Не пойдет, Алар-раган. Ты предлагаешь мне не убивать тебя — и за это откупаешься духом Государя, которого я и так собиралась отсюда вытаскивать. Ты собираешься купить меня со всеми потрохами, со всеми знаниями, которые я получила от Государя, купить, чтобы я стала твоей добровольной собачкой на побегушках, если я проиграю. Я плачу больше, чем ты, Алар-раган. Так дела не делаются, меня не поймут.

— Ах Анна… Это же не базар… А я — не торговец. Ладно, сделаем следующим образом. Я отпущу Государя в случае твоего проигрыша.

— Алар-раган, ты правильно сказал, мы не на базаре. Мы обговариваем условия поединка. Очень важного как для меня, так и для тебя, насколько я поняла. Но все же. Мы заключаем с тобой… сделку. И учитывая то, что сумма контракта у нас нешуточная, просто устная договоренность здесь не подходит. К тому же, нам нужен тот или те, кто будет судьями в данном вопросе. Ни твои уртвары, ни мои трайры тут не подходят. В случае возникновения спорной ситуации они скорее перегрызутся, чем вынесут справедливое решение. Кто может рассудить нас?

Он задумался. Потом хмыкнул и сказал:

— Во времена воплощений, в таких… поединках, я все же настаиваю на этом термине, судьями всегда выступали сущности созидания, разрушения и равновесия. Но они очень давно не отзывались на призывы.

— Да потому что достали вы своими призывами! На всякий мелкий спор — призывают. Будьте свидетелями, будьте свидетелями. — недовольно сказала фигура, соткавшаяся из частичек тьмы.

— Можно подумать, нам так интересно смотреть, как один дурак другого убивает только из-за руки прекрасной дамы. — грустным голосом заявила фигура, как будто переливающаяся тысячами оттенков света.

— А действительно интересные схватки мы по-прежнему не прочь и посудить. — заинтересованно сказала третья фигура, чей облик был соткан из тумана и серебристых частичек, хорошо отражающих свет.

Удивлена была не только я, но и сам Алар-раган. Даже Государь поднял голову, на время забыв о боли.

— Значит, смотреть на то, как два духа будут кромсать друг друга ради свободы третьего — это интересно, да? — ехидно спросила я, справляясь с удивлением.

— А что тебя удивляет, дочь наша? То, что нам интересно, по какому пути пойдет развитие нашего мира в дальнейшем? — удивленно спросила светлая фигура.

ЧЕГО?! Так вот кого мне надо благодарить за то, что я вспомнила трайрский язык! Ах… сущности… Ах… блюстители порядка…

— Творец дал вам свободу воли и свободу действий, в определенных рамках, конечно. — заявила серая фигура. — И иногда в мире бывают вот такие вот узлы событий, которые во многом определяют дальнейший узор истории. Проиграешь ты, Анна, история сложится по одному. Проиграет Алар-раган — история пойдет по другому пути.

— Таанры всегда были джокерами в колоде карт Творца. — хмыкнув, произнесла темная фигура. — Они не раз меняли мир до неузнаваемости. А уж когда три… ах нет, вру. Четыре. Когда в одном раскладе играют сразу четыре джокера… Предсказать результат не может никто.

— Четыре? — в шоке от информации сказала я.

— Ну да. Ты, Анна, Алар-раган, Государь и Макс. — пожав плечами, сказала серая фигура. — Ах понимаю, ты не знала, что Алар-раган и Государь тоже таанры. Да, они тоже живут в двух мирах, большинство из увиденного воспринимая простым сном или вообще не помня ничего. Но мы заболтались кажется.

— Да. Именно. Итак… Условия поединка диктуем мы, раз уж вы нас призвали исходя из того, чего вам больше всего желательно и того, на что согласны оба. — заявила светлая фигура.

— В случае победы Алар-рагана дух Государя перестает быть пленником уртвар и будет сопровожден нами до своего тела, где его уже поддержат и помогут вновь соединиться с телом. В этом случае Анна становиться пленницей Алар-рагана, с которой он волен поступать как заблагорассудится. — сказала темная фигура.

— В случае победы Анны дух Алар-рагана будет отделен от тела и отправится в звездные чертоги, дух Государя перестанет быть пленником уртвар и вместе с Анной покинет место заточения. — заявила светлая фигура.

— В случае ничьей поединок будет перенесен на другое время в другом месте. Все равно вы не успокоитесь, пока не решите что-либо кардинально. Готовы?

Мы переглянулись с Алар-раганом. Меня, во всяком случае, все устраивало. Пленница — это не слуга, пленницу заставить надо. А там — посмотрим. Алар-раган тоже подумал — и кивнул, плотоядно улыбнувшись. Вот и хорошо.

— Согласие сторон получено. — сказали три фигуры одновременно — и пространство подернулось дымкой.

* * *

Это было поле. Обыкновенное степное поле, поросшее невысокой степной травой. И лишь мы вдвоем с Алар-раганом. Он раскрутил свой хлыст, поверхность которого покрылась каким-то странным силовым полем. Я хмыкнула, становясь в стойку. Теперь я могла. Теперь — я умела и это. Удар длинного боевого хлыста, наткнувшегося на мой щит против физики, я рванула на максимальной скорости, сокращая расстояние, не давая ему воспользоваться преимуществом его любимого оружия. Он скорчил недовольную гримассу — и тоже вооружился двумя клинками. Мои световые клинки скрещивались с его, окутанными специальными щитами — и тут же с тихим шипением отталкивались друг от друга.

О… какой же это был кайф, именно так, впервые не судорожно отбиваться, не зная, как именно парировать тот или иной удар — а точно понимать, что если сделаешь то-то, то противнику останется сделать только это. И знать, как выйти из той связки ударов, которую мне навязывает противник. Как же это было воистину… шикарно! Вот только Алар-раган был из тех, кто не просто знает, а прошел через тысячу боев, оттачивая свое умение. Так что очень скоро я поняла, что у меня просто нет возможности ни парировать, не увернуться от следующего удара. И я снова провернула свой любимый фокус, сменив форму.