Карен Монинг - Лихорадка теней

• Название: Лихорадка теней
• Автор: Карен Монинг
• Жанр: Любовно-фантастические романы

«Зло — совершенно иная сущность, Мак.

Зло — плохиш, который верит, что он и есть добро!»

Маккайла Лейн была еще ребенком, когда их с сестрой Алиной удочерили и навсегда выслали из Ирландии.

Двадцать лет спустя Алина мертва, а Мак возвращается в страну, которая их изгнала, чтобы найти убийцу сестры. После того, как она узнает, что происходит из рода, который был одновременно и одарен, и проклят, Мак окунается в секреты истории: древний конфликт между людьми и бессмертными, которые тайно живут среди нас тысячи лет.

Далее следует шокирующая цепь событий с разрушительными последствиями. И теперь Мак, стараясь справиться с печалью, продолжает свою миссию: найти и контролировать Синсар Даб — книгу темной запретной магии, написанную мифическим Темным Королем, в которой содержится сила создавать и разрушать миры.

В эпическом сражении между смертными и эльфами, преследователь стал преследуемым, Синсар Даб восстает против Мак и начинает пробивать смертельную брешь среди тех, кого она любит.

На кого она может рассчитывать? Кому доверять? Кто та женщина, которая ей все время снится? И более важно, кто такая сама Мак и какую судьбу она увидит в черно-багровых тонах древней карты Таро?

Из роскошного пентхауса Гроссмейстера в убогие глубины ночного клуба Невидимых, из полной эротики ложа ее любовника на внушающее ужас ложе Темного Короля, — путешествие заставит Мак столкнуться лицом к лицу с правдой об ее изгнании и сделать выбор, который может и спасти мир… и его разрушить.

Перевод:

Egoista, Milli, Tinka, Zhulana, Stellamarina, Kvitka_88, Lelya_feverrus, Toriya, Lady_Di, aileme, tiggra, Kukuku, dianmika, teplaya, Enara, chimeree, irina05, mikka, Vikulya, sagana, MacV, Barrons, Tehhy, fea31, azlesha, AngelinaFrost, Likassa, lissa09, SIMI, fantasiya, Pimochka, agniya, chipmonk, Elwie, alanka, Al_KedA, Catharin, Dekorf, desirous, puse4ka375, Svetyska, yulyakulyk, LenaT, zzuzel, 55, Persefona

---

— Долгая история.

Я снова начала осматривать столовую, пытаясь оценить ситуацию. Мы находимся в самом конце зала. Значит, умрем последними. Так что же мне делать, черт возьми? И почему Барб стреляет в нас?

Я снова перевожу взгляд на Джо. От нее помощи можно не ждать. Джо такая же бледная, как тот лист, на котором я писала «Дэни Дэйли».

Чуваки, как же мне сейчас не хватает Мак! Что бы она сделала на моем месте? Может, мне включить стоп-кадр и, пока Барб палит по всем, попробовать отобрать у неё автомат? Но хватит ли мне для этого скорости? Мне совсем не хочется умирать сегодня! Я хочу увидеть завтрашний день. Я уверена, что он будет гораздо лучше этого. Да и вообще у меня полно дел. К тому же кто-то должен следить за Ро.

Но мы же мрём, как мухи! Святые, мать вашу, угодники, Барб просто перемочит нас всех!

Я сую в рот целый шоколадный батончик и проглатываю его, почти не жуя. Мне потребуется вся моя энергия до последней капельки, чтобы провернуть задуманное. Я должна действовать. У Барб еще до фига пуль. А Мега не может трусливо отсиживаться за баррикадами.

Я снова выглядываю из-за стола, оцениваю ситуацию и стараюсь запечатлеть подробности происходящего побоища. Попутно отмечаю все детали: людей, стулья, в общем, все препятствия.

Самая большая проблема — Барб. Она непредсказуема. Она мечется и палит во все стороны так хаотично, что совершенно не возможно предвидеть ее дальнейшие действия.

Вот дерьмо!

Я таращусь на неё, пытаясь понять ее логику.

Затем ныряю обратно под стол, едва успев увернуться от пули. Снова выглядываю из-за стола. Какая уж тут логика.

Я начинаю дышать очень быстро, усердно раздувая щёки и провоцируя выброс адреналина. Отбросив все ненужные мысли, я концентрируюсь на своей задаче и уже почти начинаю движение вперед, как вдруг вижу, что фигура Барб становится размытой, а силуэт — нечетким. В комнате чертовски холодает и изо рта идет пар.

Джо издает сдавленный звук.

Мы обе это видим.

В нас стреляет совсем не Барб.

Ну… технически это она, причем она кричит, но не как психованная маньячка из ада, за которую я её приняла.

Барб кричит от ужаса.

Она сражается за контроль над автоматом, но проигрывает. Пытается опустить его вниз и палить в пол, но автомат поднимается снова. Она поворачивает его налево, направляя в стену, но он выворачивается и снова стреляет по людям. И все это время палец Барб прижат к курку.

Вдруг наваждение пропадает.

Это снова Барб.

Потом опять все меняется. Она становится… Чуваки, что же это за дерьмо? У неё появляется очень много голов и очень много зубов. Боже, да она превращается в монстра! И это даже не Тень!

Затем видение исчезает, перед нами снова Барб.

Которую заставляют убивать нас.

За спиной Барб на стену выползает тень. Она огромна! Она растет и ширится, а когда она смеется, то кровь застывает в моих жилах и словно перестает поступать в мозг.

— Где ваша Гранд Сука? — ревет она. — Я хочу её долбанную голову!

Мы с Джо переглядываемся.

До нас наконец-то доходит.

Теперь мы понимаем, что здесь творится и что на самом деле стреляет в нас, до меня с сокрушительной ясностью доходит, что я и в половину не такая крутая, какой считает меня Мак.

Мы с Джо медленно оседаем под стол.

Мы просто две маленькие овечки.

Которые хотят спрятаться от Книги.

Той самой Книги.

Мы так долго надеялись ее найти. Так долго обсуждали, как запрем её. Да уж. Интересно, и как это мы планировали справиться с ней?

Какая наглость с ее стороны. Книга пришла сюда. Туда, где её так долго держали взаперти. Она, видно, думает, что неуязвима. Я так разъярилась, что меня начало трясти. Она пришла сюда.

Дерьмо! Всё очень плохо!

Я читала дневник Мак и знаю, как действует Книга. Она заставляет людей поднимать её. Мы — я, Джо и Барб, сегодня ходили в Дублин, чтобы пополнить запасы, с нами было ещё человек пятнадцать. Какое-то время мы были вместе, а потом разделились и пошли каждый по своим делам.

Видимо, она застала Барб в одиночестве и заставила её подобрать себя.

Меня прошибает холодный пот, догадка ударяет как обухом по голове.

Офигеть! Синсар Дабх прибыла в аббатство этим утром! На нашем же автобусе!

Я ехала в одном автобусе с Книгой Темного Короля и даже не почувствовала этого!

Затем я начинаю просчитывать свои возможности. Я не пуленепробиваемая. Если я умру, то это вряд ли кого-то сильно обрадует. Я понятия не имею, как остановить книгу. Но я не парюсь из-за этого, потому что этого никто не знает.

Я не рискну подойти к ней слишком близко, так как она может захватить меня.

Управляя мной, она может стереть аббатство с лица земли за рекордно короткое время.

Я нервно сглатываю. Может, она и пришла сюда за мной? Хотя вряд ли, ей просто нужна была любая ши-видящая, чтобы взорвать нас изнутри, отомстив нам за своё заключение.

Они умирают. Умирают рядом с моим столом. Эта мысль просто уничтожает меня.

И я ничем, черт возьми, не могу помочь.

У меня есть только один шанс, и я не буду его тратить на то, чтобы остановить Книгу.

Я хватаю Джо в охапку, включаю стоп-кадр и перемещаюсь.

На лице Ро не было ни кровинки — такой она была сейчас бледной. Я никогда еще не видела её в таком состоянии. Она выглядит так, будто за этот день постарела лет на двадцать. Сто восемнадцать ши-видящих было убито до того, как Барб убралась из аббатства, прихватив с собой автобус со всем нашим оружием.

Ещё сотня была ранена.

Синсар Дабх нанесла нам визит, поглядела на нас, ткнулась в нас своим звериным носом и показала нам средний палец.

Мы с Джо сидим за столом напротив Ро.

— Вы даже не попытались остановить книгу, — наконец произносит она. Ро как будто поджаривала нас на медленном огне. Ей нравится такое проделывать. Картошка и морковь превращаются в месиво, если их долго тушить. Было время, когда на меня это действовало. К счастью, теперь меня не так просто приготовить.

Мне даже не нужно было слушать её. Обвинение читалось в ее холодных голубых глазах все это время. Но я на это не отвечаю. Хватит с меня объяснений.

Ровена должна была сказать нам. Должна была предупредить нас. Я даже в страшном сне не смогла бы представить, что Синсар Дабх способна на такие фокусы. Она не обучала нас. Водила нас вслепую. Запугивала. Мак была права. Мне что, надо было сдохнуть только затем, чтобы она могла сказать: «Дэни попыталась?» Да пошла она! Я не собираюсь подыхать для того, чтобы сделать ей приятно.

Джо говорит:

— Грандмистрисс, похоже, Барб пыталась сопротивляться Книге. Для того чтобы разобраться в этом, нам понадобится информация, которую собрали лейтенант Джейни и его люди.

— О, значит, теперь вы доверяете Джейни? Я учу вас! Я тренирую вас!

Джо отворачивается на секунду, и я вспоминаю, что Барб была её лучшей подругой. Но Джо удивляет меня своим железным характером — когда она поворачивается обратно и начинает говорить, ее голос спокоен.

— Она очень скоро покончит с собой, Ровена. Нашей основной задачей было не дать Книге захватить следующее тело. Если бы Дэни подошла ближе, Книга получила бы практически неуловимое тело.

Ро бросает на меня уничтожающий взгляд:

— Ты вечная обуза, не так ли, Дэниэль?

Не удержавшись, я нахмурилась. Вечно она меня в чем-то обвиняет. Хватит с меня, надоело целовать ей задницу. Я устала притворяться тем, кем на самом деле не являюсь.

— Все зависит от личного восприятия, Ро, — холодно отвечаю я. — А ты всегда воспринимаешь всё неправильно.

Джо судорожно вздыхает.

Я зашла слишком далеко и собиралась пойти ещё дальше. Мне наплевать. С того самого момента, как исчезла Мак, Ро очень четко разъяснила, что вернет мне свое расположение только в том случае, если я буду во всем сотрудничать с ней. Я избегала конфликтов и всячески усыпляла её бдительность, заставляя верить, что я повинуюсь ей.

Но этому не бывать.

Я только что стала свидетелем, как больше сотни моих сестер — хоть они и были овцами, они все равно как сестры для меня! — были безжалостно убиты. Да как смеет эта старуха теперь стоять тут и злобно на меня таращиться? Я, во всяком случае, не бегу от своих ошибок. Я засыпаю и просыпаюсь с ними. Они глядят на меня из зеркала, когда я смотрюсь в него. И я говорю себе: «Чувиха, ты переживешь это».

— А как Книга исчезла, Ро? — спрашиваю я, вскочив со своего места и сжав в руке меч. — Что же ты ни разу не рассказывала нам об этом? А может, ты просто заснула на работе, а? Так было дело?

Она бледнеет еще сильнее и рявкает Джо:

— Отведи этого ребенка в её комнату сейчас же! И запри её там!

Как будто это так просто сделать. Здесь никто не в силах контролировать меня. С тех пор, как я убила Охотника, я чувствую себя как тот чувак, заваливший великана из пращи. Ро больше не может морочить мне голову, как раньше.