Кейт Лондон - Флэшбэк

• Название: Флэшбэк
• Автор: Кейт Лондон
• Издательство: Азбука, Азбука-Аттикус
• Жанр: Триллер
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-389-01448-0

Кейт Лондон — известная американская писательница, автор более сорока пяти книг, неоднократно удостаивавшихся звания «национальный бестселлер».

После смерти сестры Рейчел Эверли возвращается в свой родной город, чтобы выяснить обстоятельства преждевременной кончины Меллори и найти того, кто послужил причиной ее гибели. Круг подозреваемых чрезвычайно широк, но на кого Меллори пыталась указать, оставив для Рейчел в тайнике истыканную булавками куклу-вуду? Какая связь существует между смертью Меллори и попыткой изнасилования самой Рейчел? Неужели это кто-то из самого ближнего круга знакомых? Кто содержал Меллори и одновременно избивал ее и заставлял делать аборт за абортом? Неужели это Кайл, к которому Рейчел неудержимо тянуло всю жизнь, но чьим смыслом жизни, похоже, было мучить Рейчел? Или правда гораздо страшнее? За подсказками Рейчел придется обратиться к собственной памяти, так как все ключи к раскрытию преступления находятся в детстве.

---

— Я просто…

— Конечно, просто зашел справиться, как у Рейчел дела. Я бы, конечно, предложил кофе, но Рейчел еще спит, — сказал Кайл, изучая священника и стараясь понять, не он ли вчера ночью пытался проникнуть в квартиру. — Любишь совершать пробежки?

Шейн казался взволнованным.

— Иногда. Теперь ты управляющий клубом?

Кайл счел нужным пропустить шпильку:

— Как я сказал, Рейчел спит.

— С ней все в порядке? Так странно, ты здесь в столь ранний час…

На это Кайл только пожал плечами и позволил священнику думать все, что тому заблагорассудится. Кайл посмотрел на подъехавшую к клубу машину Боба Уинтерса. Боб обогнул большой черный «линкольн», стоявший носом к бильярдной, вошел в открытую дверь и сразу же натолкнулся на них с Шейном. Сложилось впечатление, что неожиданная встреча его обеспокоила.

— Что-то случилось? Вернее, я хотел спросить, почему ты здесь? Где Рейчел? С ней все в порядке? Что ты здесь делаешь, Скэнлон? — многозначительно спросил он.

— Ночная смена, — медленно произнес Кайл и подождал, чтобы намек был понят.

Боб отреагировал мгновенно: его лицо сделалось красным от злости.

— Я не хочу, чтобы ты отирался возле Рейчел.

— Подождите, послушайте… — остановил его Шейн. — Реальность не всегда такова, какой кажется. Я уверен, у него есть на то уважительные причины.

— Причины для чего? — угрожающе спокойно спросила Рейчел, стоя на лестнице, ведущей в игровой зал.

Глава одиннадцатая

Ночь, проведенная с Кайлом, подарила сладостное пробуждение. Рейчел чувствовала тепло и умиротворение. Она лежала в постели одна, часы показывали всего шесть часов утра. Снизу до ее слуха донеслись мужские голоса: Кайл говорил зловеще-спокойно, Боб — резко и громко, и был еще чей-то голос, вроде бы примиряющий и вместе с тем напряженный.

Рейчел наскоро сполоснула лицо, почистила зубы, быстро оделась и направилась в бильярдную. На лестнице она остановилась, созерцая шумную троицу: один из них был ей почти как отец, Шейн подарил Мэлори томик стихов, возможно и обручальное кольцо, и Кайл. Сейчас все ее внимание было сосредоточено на последнем. Она слышала его слова о «ночной смене», не оставлявшие никаких сомнений относительно их отношений. Кайл, в одних джинсах и мокасинах, небритый, смотрел, как она спускается по ступенькам вниз.

— Доброе утро, солнышко, — тихо произнес он.

Внизу живота у нее все напряглось, тело помнило Кайла, его жар и силу, его нежность. Однако откровенное заявление в присутствии Боба и Шейна о том, что сегодня ночью они занимались любовью, заставило ее почувствовать себя неловко.

Рейчел сердито стрельнула в Кайла глазами. Она отлично знала, какое впечатление производит в спортивной майке, джинсах и розовых шлепанцах, а Кайл смотрел на ее босые ноги так, словно это были восточные сладости. Затем его взгляд медленно заскользил вверх, вызывая жар во всем теле и румянец на щеках. Не сходя с места, он притянул ее к себе и поцеловал коротко, но крепко. Отпуская, чмокнул в нос и хлопнул по попке.

— Доброе утро, дорогая.

Придя в себя от ошеломляющей откровенности, Рейчел не ответила на его улыбку, она понимала, что Кайл таким образом демонстрирует права собственника. Она отошла в сторону, отгораживаясь от Кайла бильярдным столом, взяла в руки биток и несколько раз подкинула, давая понять, что очень хочет запустить в него этим шаром. «Позже я с тобой поговорю», — обещал ее многозначительный взгляд. Кайл понимающе кивнул и сложил на груди руки.

Рейчел с трудом отвела взгляд от его обнаженной груди — еще так свежи были сладостные ощущения от прикосновений.

Она положила биток на стол и рукой закатила его в лузу, словно освобождаясь от чувственных переживаний и напряжения, которые окутывали их с Кайлом пеленой.

— По какому поводу собрание? — спросила Рейчел, выдавливая из себя улыбку и стараясь казаться непринужденной. — Не рано ли?

— Что скажет твоя мать? — резким, почти прокурорским тоном спросил Боб. — Ты знаешь, что Мэлори путалась со Скэнлоном и к чему это привело. Он бабник, и он тебя погубит. Я не ожидал от тебя такого.

Голос Шейна звучал тихо и взволнованно:

— Мы просто забеспокоились, когда увидели сегодня утром его машину рядом с твоей. Он время от времени навещал Мэлори, и мы просто подумали, может быть, ты… все ли с тобой в порядке.

— О, я знаю, зачем он здесь, — мрачно проговорил Боб.

Кайл тем временем разбил «восьмерку» и, как опытный игрок, стал посылать шары один за другим в лузы, демонстрируя полное равнодушие к разыгрывавшемуся спектаклю и позволяя Рейчел защищать себя самой.

Боб смотрел на Рейчел, сурово сдвинув брови:

— Я не разрешаю тебе с ним встречаться. Я заботился о вас с детства. Я и Мэлори просил, чтобы она отделалась от него, но она меня не слушала.

Шар громко ударился о борт и скатился в лузу. Кайл выпрямился, взял мел и, пока натирал кий, в упор смотрел на Боба.

— Он прав. Несколько лет назад у нас с ним состоялся весьма серьезный разговор.

Нежную прозрачность утра словно грозовые тучи затянули: возникло тягостное напряжение, причину которого Рейчел не могла понять. Кайл пожал плечами и продолжил гонять шары. Он вытянулся над столом в идеальной позе профессионального игрока, солнечный свет падал на его обнаженную спину, оттенял рельефную мускулатуру плеч, рук…

Шейн, тяжело дыша, взглянул на Рейчел, затем на Боба и Кайла.

— Думаю, мне лучше уйти. Женщины назначили собрание на сегодняшнее утро и попросили меня выступить.

— Выпроводи его, — потребовал у Рейчел Боб и сердито посмотрел в сторону Кайла.

Кайл выпрямился и бросил кий на стол. Широко расставленные ноги и заходившие на скулах желваки выдавали с трудом сдерживаемую ярость.

— Полагаю, Рейчел сама решит, что ей делать, Уинтерс.

— С Рейчел у тебя ничего не получится, она знает, что ты сделал с Мэлори.

— Ну ладно, я пошел, — быстро проговорил Шейн и поспешил к открытой двери.

— Увидимся позже, Рейчел. — Боб поцеловал ее в щеку и враждебно посмотрел на Кайла. Тот ответил ему спокойно-равнодушным взглядом, взял кий и продолжил игру, будто ничего не случилось.

Рейчел закрыла входную дверь на ключ. Ей хотелось кричать. Пожалуй, она бы с удовольствием поколотила Кайла, который примеривался сложным приемом послать очередной шар в лузу. Она прислонилась к столу напротив Кайла, сложила на груди руки и, сдерживаясь, чтобы не закатить скандал, сказала:

— Спасибо, что сварил кофе.

Кайл пожал плечами, проверяя подвижность кия.

— Что ты делаешь, Скэнлон?

— Ты же видишь, примеряюсь к удару… После проведенной со мной ночи ты могла бы называть меня Кайлом. По имени как-то интимнее.

Кайл сделал удар: один шар загнал в лузу, второй, покатившийся в противоположную сторону, Рейчел прихлопнула ладонью.

— Игра закончена.

— Разумеется. — Кайл посмотрел ей прямо в глаза, затем спустился взглядом вниз по телу. Желваки на скулах напряглись, он пожал плечами. — Как скажешь.

Он бросил кий на стол и пошел к выходу.

— В таком виде ты не выйдешь на Атлантис-стрит. На улице уже достаточно людно.

Кайл повернулся и, подняв бровь, сказал:

— Я так приехал к тебе вчера вечером, другой одежды у меня нет.

— В таком случае лучше выйти через квартиру. И мы так и не поговорили. Мне нужны ответы на те вопросы, которые я тебе задала.

— Ты приглашаешь меня подняться наверх, дорогая? — тихо спросил он, подходя к ней.

Кайл встал так, что закрыл собой окно, и провел, дразня, пальцем по ее щеке, шее до ложбинки на груди. Тело Рейчел мгновенно отреагировало, но она не хотела поддаваться соблазну.

— Поступай как знаешь. Ты ведь с такой легкостью сообщил всем, что эту ночь провел у меня. Зачем ты это сделал?

Кайл водил пальцем вокруг ее соска.

— Во-первых, невежливо покидать любимую женщину утром, не сказав ей на прощание ласковых слов. Во-вторых, я просто ждал, когда ты проснешься.

Рейчел фыркнула, стараясь не обращать внимания на его палец, который перешел ко второй груди. Приблизившись круговыми движениями к уже твердому, набухшему соску, Кайл легонько похлопал его. Рейчел крепко ухватилась за край бильярдного стола, чтобы не позволить рукам обнять Кайла и не дать ему возможность снова уложить ее в постель и увернуться от ответов.

— Ты не джентльмен. Несколько лет назад Боб просил тебя оставить Мэлори. Это правда?

Кайл чуть заметно поджал губы:

— Просил. Но ты же знала об этом, не так ли?

— Догадывалась. Кто та девочка на фотографии?

Кайл усмехнулся и потерся носом о щеку Рейчел, задевая ее колючей щетиной.

— Ты такая теплая. И пахнешь… так вкусно пахнешь. У Шейна на тебя какие-то виды? Он выглядел по-настоящему взволнованным.