Крис Хамфрис - Двойник

• Название: Двойник
• Автор: Крис Хамфрис
• Издательство: Эксмо, Домино
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-48231-3

Старый матросский сундук, а в нем несколько украшенных рунами камней и дневник — вот и все, что досталось Скаю от его таинственного деда, который однажды ушел в море и не вернулся.

В рунных камнях заключена великая энергия, властная над пространством и временем, а дневник Сигурда — не что иное, как ключ к этому могуществу. Едва Скай начинает постигать смысл древних символов, судьба молодого наследника викингов совершает крутой поворот. У него появляется мистический двойник, способный проникать в далекое прошлое и там воплощаться в грозного воина. Но рунная магия не дается даром, она требует кровавой жертвы…

---

ГЛАВА 7

КАНУН ПУТЕШЕСТВИЯ

Скай очнулся. Пронзительный крик прервал его падение сквозь толщу воды навстречу твердому чердачному полу. Он резко сел, глядя на единственное светлое пятно — лицо Кристин, искаженное ужасом. Из ее горла несся, нарастая, вопль — тот самый, что заставил его вернуться. Даже в такой момент Скай сообразил: если не остановить кузину, она разбудит весь город. Он слишком хорошо знал, как орут, увидев страшный сон.

Метнувшись к сестре, Скай опрокинул уиджу — стакан разбился вдребезги. Он обхватил Кристин за плечи и зажал ей рот. Она попыталась оттолкнуть брата, но бессильно уронила руки.

— Кристин, все хорошо! Все в порядке!

Девушка извивалась в его объятиях, взгляд блуждал из стороны в сторону, словно она была во власти кошмарного видения. Она вновь попыталась сбросить его руку, но Скай держал крепко — он видел, что стоит отпустить кузину, и та тут же опять закричит.

— Пожалуйста, — прошептал он, — Кристин! Родители проснутся!

Это подействовало: напряжение ослабло, теперь кузина смотрела прямо перед собой, вопль больше не рвался из ее горла.

— Сейчас я отпущу тебя, ладно? Ты успокоилась?

Кристин наконец посмотрела Скаю в глаза и кивнула, тогда он убрал ладонь с ее рта.

Она дышала мелко и часто, глядя на него в упор.

— Ты, — прохрипела она, — т-ты…

— Тихо, тихо. Все хорошо.

Закусив губу, она подалась вперед и схватила его за руку. Силы возвращались с каждым вдохом. Вдруг она сжала предплечье Ская так крепко, что кровь отлила у него от кончиков пальцев.

— Я д-думала, ты умер. — Ее била дрожь.

— Почему?!

— Такой холод, — шептала она, хватая губами воздух.

Скай попытался растереть ее кисть своими ладонями, но Кристин отдернула руку.

— Я про тебя, идиот! Ты весь околел! И глаза у тебя закатились. Я хотела позвать на помощь, но это… Эта штука… — Девушка пнула уиджу, и та отлетела в темный угол. — Она сказала, что тогда случится страшное… Что ты умрешь, если тебя разбудить.

Кристин зажала ладонью рот, сдерживая рыдания. Скай приоткрыл чердачный люк и прислушался, не идут ли родители. Но в старом доме царила тишина, которую, как всегда, нарушали только шорохи и скрипы. Он притворил дверцу и вернулся к кузине.

— Тебе уже лучше? Хочешь знать, что со мной случилось?

После долгой паузы она глубоко вздохнула и закивала, но тут же заявила:

— Только не здесь. Давай уйдем отсюда.

Скай спустил в люк лестницу так же бесшумно, как совсем недавно втянул ее наверх. Избегая скрипучих ступенек, брат и сестра сошли на первый этаж и, вместо того чтобы разойтись по комнатам, отправились на кухню. Лишь когда перед ними оказались кружки горячего сладкого чая и шоколадное печенье, Скай поделился всем, что произошло с ним после прикосновения к руне предков, и передал ей слова покойного деда.

Когда рассказ подошел к концу, Кристин уже дышала ровно, кровь прилила обратно к коже — по крайней мере, на щеках играл лихорадочный румянец. Ская охватило сомнение: поверит ли она? На берегу реки все казалось таким логичным, а здесь, в холодной кухне, его история звучала как бред. Каждая новая подробность только усиливала это впечатление.

— Подожди, — спокойно сказала Кристин, когда Скай торопливо закончил повествование. — Я хочу убедиться, что правильно тебя поняла. Стало быть, ты видел призрак дедушки, и он сообщил, будто ты отправишься в путешествие во времени, заглянешь в гости к нашим предкам и узнаешь, как они жили. Тебя ждут удивительные приключения, а в перспективе — разгадка предназначения.

Она прокашлялась и повысила голос:

— А я, значит, должна довольствоваться ролью ассистента?!

В последних словах прозвучало столько яда, что Скай прыснул. Похоже, Кристин наконец пришла в себя.

— Привратника, — уточнил он. — Ты будешь охранять меня и следить, чтобы портал, или как там его, был открыт. Это очень важная роль!

— А ну-ка вспомни, как звали помощника героя хоть в одном голливудском фильме! — не унималась Кристин; она стукнула кулаком по столу. — В моих жилах ничуть не меньше крови Сигурда! Чем я хуже тебя?

— Тссс!

От возмущения Кристин едва не кричала, и Скай замахал руками, пытаясь ее утихомирить. Слишком поздно — третья и пятая ступеньки скрипнули под ногами Сони, не ведавшей секретов старой лестницы.

— Мама идет, — прошептал Скай и прижал палец к губам. — Ни слова!

— Ну как же, давай расскажем, как мы вызывали дух ее отца на чердаке! — язвительно прошипела Кристин.

Дверь открылась.

— Что это вы тут делаете? — спросила Соня, потирая глаза.

— Не спалось, — ответили дети в один голос. Кристин поднялась из-за стола, картинно зевнула и заявила:

— Надо же, а теперь глаза сами закрываются.

— У меня тоже!

Соня погладила сына по голове.

— Помнишь наш разговор за ужином? Мне приснилось кое-что чудное про тебя и моего отца. Ваши лица будто сливались, и я не могла понять, кто есть кто. — Она мечтательно улыбнулась. — Хороший сон.

Кристин и Скай поднялись наверх. Они слышали, как Соня поставила кружки в раковину и включила воду. Остановившись перед дверью в свою комнату, девушка произнесла свистящим шепотом:

— Завтра я поищу информацию о двойниках, чтобы так больше не пугаться. В Интернете обязательно что-нибудь найдется.

— По каким ключевым словам? — фыркнул Скай. — «Все о двойниках» и «рунное царство»?

Кристин даже не улыбнулась, тогда он проворчал:

— Вообще-то у нас нет компьютера.

Кузина одарила его таким взглядом, будто он только что спустился с пальмы.

— То есть как — нет компьютера?

— Старый сломался. Папа собирается купить новый, но…

Скай не хотел признаваться, что компьютер — не единственный предмет, которого не хватает в доме. Переезд дорого обошелся родителям, а мама никак не могла найти работу.

— Неважно, — отрезала Кристин, — в библиотеке точно есть. Схожу туда завтра.

— Я с тобой… — начал Скай, но сестра, не дослушав, отвернулась, скользнула в комнату и захлопнула дверь.

Со вздохом он отправился к себе, внезапно ощутив, что устал, как никогда в жизни. Впрочем, ему хватило сил заглянуть в шкаф и под кровать. Уже забравшись под одеяло, Скай понял, что забыл выключить свет. Вот и прекрасно.

Утомленный ночными приключениями, Скай проспал допоздна. Когда он проснулся, Кристин уже и след простыл.

— Твоя кузина такая умница, — сказала мать, когда он спустился к завтраку. — Подумать только, пошла в библиотеку, и это в первую неделю каникул! Вот почему она стала отличницей. Бери с нее пример, Скай.

— Непременно, — пробурчал тот с набитым ртом.

Спалось ему плохо, но из тревожных обрывочных снов запомнилось лишь чувство беспокойства, которое с каждым ударом часов только нарастало. Стрелки неуклонно стремились к полуночи. Не то чтобы Скай расхотел отправляться в путешествие, но разве обязательно уезжать сегодня? Сигурд сказал, что нужно посетить их общего предка, но где его искать? В каком столетии? А главное — как найти? В сущности, он ничего не знал о рунах — во всяком случае, о том, как использовать их в качестве средства передвижения. Это же не билет на поезд купить. Надо что-то предпринять. Ночью казалось, что все ему по плечу, но былая уверенность испарилась при свете дня.

Кристин нашла Ская в саду. Родители уехали за покупками, так что тот развлекался стрельбой по осенним паданцам.

— Хочешь попробовать?

Скай протянул кузине духовое ружье. Раньше они часто состязались в меткости, и, несмотря на обширную практику брата, Кристин нередко побеждала.

Отрицательно покачав головой, она помахала сумкой.

— У нас есть дела поважнее. Я кое-что нашла.

— Например?

Он выстрелил в яблоко и промахнулся.

— Ммм… С какой новости начать — с плохой или с очень плохой?

Скай тяжело вздохнул.

— Ну ладно, не волнуйся! Есть и хорошее. Если забыть, что ты проклят…

— Как это?

Она указала на бугорок под его рубашкой. Они оба помнили, что лежит в кожаном кисете.

— Ты не можешь изменить предначертанного.

— А вот и могу, — разозлился Скай: он терпеть не мог давления. — Возьму да и заброшу сорочку и дурацкие руны подальше в пруд.

— Насколько я поняла, твой двойник все равно явится, а зловещая тень Сигурда так и будет тревожить тебя. У-у-у…

— Ну перестань! Не смешно уже.

Кристин посмотрела на него чуть виновато, хотя улыбка все еще плескалась в ее глазах.

— Ты прав. Наверное, я шучу, чтобы забыть о страхе. Все это довольно жутко.

— Так что ты нашла? — Скай окончательно вышел из себя. — Хватит с меня твоих шуточек и намеков, просто скажи, в чем дело!

Он отвернулся и направился к широкой ветви, росшей почти у самой земли. Кристин присела рядом. Дерево треснуло, но выдержало.