Крис Хамфрис - Двойник

• Название: Двойник
• Автор: Крис Хамфрис
• Издательство: Эксмо, Домино
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-48231-3

Старый матросский сундук, а в нем несколько украшенных рунами камней и дневник — вот и все, что досталось Скаю от его таинственного деда, который однажды ушел в море и не вернулся.

В рунных камнях заключена великая энергия, властная над пространством и временем, а дневник Сигурда — не что иное, как ключ к этому могуществу. Едва Скай начинает постигать смысл древних символов, судьба молодого наследника викингов совершает крутой поворот. У него появляется мистический двойник, способный проникать в далекое прошлое и там воплощаться в грозного воина. Но рунная магия не дается даром, она требует кровавой жертвы…

---

— Может, тут его хижина? К юго-западу от города, в лесу.

— Похоже, иначе зачем бы он поставил здесь отметку?

— Интересно, далеко ли она от Лома, а то непонятно, какой масштаб у рисунка Сигурда, — Кристин опять грызла ногти. — Наверное, выяснить это удастся только на месте.

— Так мы едем? — Скай с трудом скрыл ликование.

Кристин вздохнула.

— Без меня ты обязательно во что-нибудь вляпаешься. К тому же я тоже хочу посмотреть, где жил дедушка. — Она сложила карту и запихнула ее в сумку вместе с книгой и дневником. — У тебя есть паспорт?

— Конечно.

— Найди его и держи наготове. Мой лежит дома, в Дерби, так что сначала придется заехать туда.

— Но…

Кристин прижала палец к губам. Пение становилось все громче и теперь почти заглушало жужжание пылесоса; затем наступила тишина, и Соня заглянула в гостиную.

— Неужто наш лентяй наконец проснулся?

— Доброе утро.

— Хотите чаю?

— Конечно! Тетя Соня, мне только что звонила мама. — Для убедительности Кристин помахала мобильным телефоном.

— Она же улетела по делам в Америку!

— Так и есть. Ей вдруг понадобились документы, которые лежат у нас дома. Придется мне съездить в Дерби и отправить ей факс. Ты не против, если я задержусь там на пару дней? Хочу заодно навестить подруг.

После недолгого размышления Соня кивнула:

— Ну что ж, Инге сказала, что разрешает тебе вернуться домой, если понадобится. Учти, мы будем скучать! Особенно Скай.

— Я тут подумала… Может, отпустите его со мной?

Скай оторопело посмотрел на Кристин и нервно сглотнул.

— Пожалуйста, мам! Я давно хотел куда-нибудь съездить…

— Подальше от своих стариков? — улыбнулась Соня. — Ладно, только во всем слушайся сестру, она разумная девочка.

— Обещаю!

— Не волнуйся, я буду смотреть за ним в оба. Зорче ястреба. — Кристин обращалась к тетке, но взгляд ее на секунду задержался на Скае.

— Не сомневаюсь, дорогая. Когда ты хочешь ехать?

— Сегодня! — хором ответили заговорщики и рассмеялись.

— Кажется, ваш поезд отходит в два. Я подвезу вас до станции, но сначала давайте выпьем чаю.

С этими словами Соня удалилась на кухню.

— Блестяще, — выдохнул Скай. — Ты даром времени не теряешь.

— Вот именно. — Кристин потрясла мобильным телефоном. — Будем регулярно звонить твоим родителям — им ведь все равно не догадаться, где мы.

Скай восхищенно покачал головой.

— Ты явно делаешь это не в первый раз. Угадал?

— Второй или третий, — улыбнулась Кристин. — Когда учишься в интернате, без плана побега не обойтись.

Скай внезапно помрачнел.

— Есть одна небольшая проблема.

— Какая?

— У меня нет денег.

— Как, совсем?

— Почти. Но это не имеет значения.

— Почему?

— Потому что у тебя денег куры не клюют, — ухмыльнулся Скай.

— Выходит, в придачу ко всему я должна финансировать твои аферы? Ах ты, мерзкий маленький… — Кристин возмущенно тряхнула головой. — Если честно, я бы с удовольствием отправилась в Норвегию одна! Да и денег у меня не так уж много. Но на дорогу должно хватить.

Переночевав у Кристин, они сели на утренний поезд и поехали на север, в Ньюкасл, где находилась паромная пристань. Скай мирно проспал большую часть пути — на этот раз обошлось без страшных снов. Но когда проводник объявил остановку в Йорке, он резко проснулся. Поля, живые изгороди и опрятные деревушки ничуть не походили на местность, где в свое время маршировало войско Харальда Сурового. И все же именно здесь Бьорн сражался и убивал; здесь в нем пробудился берсерк. День выдался непогожий, тяжелые дождевые тучи затянули небо, и Скай видел в окне свое отражение на фоне пасмурного пейзажа. Двойник одновременно смотрел на него и на землю, по которой когда-то прошел.

И все же это тревожное чувство не шло ни в какое сравнение с тем, что Скай испытал следующим утром, оказавшись на пароме. Судно под названием «Странник» бороздило те же воды, что и предки Ская. Отправляясь в очередной набег, викинги тоже пересекали это море. Маршрут парома проходил далеко от Харейда, но Скай знал, что морское дно испещрено продолговатыми впадинами и подводные течения могут переносить по ним предметы на огромное расстояние. Поэтому он не отрываясь смотрел на свинцовые волны и представлял себе, как глубоко внизу, в двадцати саженях под килем, перекатывается кольчуга, а вместе с ней и два скелета, навеки застывшие в смертельном объятии.

В голову лезли мысли о Черном Ульфе. Скай не видел драуга с тех пор, как столкнулся с ним в Ладлоу, но по-прежнему ощущал его присутствие — казалось, стоит обернуться, и призрак опять вырастет перед ним. Скай избегал любых зеркал, какие только были на пароме, с упорством одержимого — лишь бы не встретиться взглядом с пустотой.

Миновали сутки, и в полдень следующего дня паром пристал к берегу. Кристин заранее уточнила расписание, так что они всего час ждали автобус из Бергена в Тронхейм, с остановкой в Ломе.

Ребенком Скай пару раз ездил в Норвегию навестить бабушку, но с тех пор много воды утекло; к тому же он никогда не бывал здесь летом.

— Сколько времени?

— Ты спрашивал пять минут назад, — тяжело вздохнула Кристин. — Десять минут десятого.

— Я просто хочу уточнить: двадцать один час десять минут?

— Да.

Ская позабавило раздражение в ее голосе.

— Ты-то здесь все знаешь. А я в первый раз вижу такие чудеса!

Он снова повернулся к окну. На часах 21.10, а на улице светло как днем! Он слыхал раньше, что ближе к середине лета солнце вообще едва садится за горизонт. К полуночи слегка темнеет, но мрак тут же рассеивается. До чего же странно! Но и здорово тоже — Скай всегда недолюбливал ночную тьму.

— Как же люди спят?

— Никак, если над ухом бубнят всякие идиоты.

Кристин пыталась заснуть всю дорогу, но за десять часов пути ей удалось подремать лишь урывками.

— Ах, страна полуночного солнца! Ах, край наших предков! Дух захватывает! А теперь будь добр, оставь меня в покое.

Скай ухмыльнулся.

Автобус переехал через мост, под которым бежала желтовато-зеленая горная речка, и миновал указатель, на котором значилось «ЛОМ 3».

— Приятных снов. Только за пять минут много не приснится.

Досадливо застонав, Кристин выпрямилась и потерла глаза.

— Мне так плохо, будто я восстала из мертвых, — пожаловалась она.

— Ну, знаешь, — шутливо возмутился Скай, — если бы ты умирала так же часто, как я…

— Заткнись! — Кристин сверкнула глазами. — Что-то ты больно весел.

— Я просто радуюсь. Солнце здесь почти не садится, значит, ночным тварям до меня не добраться.

Скай произнес это тем же свистящим шепотом, каким в шутку говорил отец в тот вечер, когда отдал ему зажигалку. С мыслью о Генри пришли легкие угрызения совести. Он позвонил домой с паромной пристани и соврал, что они в гостях у подруги Кристин, на побережье, где почти нет связи, а напоследок обещал снова объявиться через несколько дней. Он не хотел лгать, но иначе его бы в жизни не отпустили в такое путешествие. А Скаю во что бы то ни стало надо было попасть в Норвегию. Он чувствовал, что приближается к чему-то важному, и с нетерпением предвкушал развязку.

И долго ждать не пришлось.

— Лом! — объявил водитель.

— Смешно, — заметил Скай, берясь за свой рюкзак, — в сущности, «назначение» и «предназначение» — одно и то же.

— Да, прямо как «дурак» и «придурок», — зевнула в ответ Кристин.

Впрочем, когда автобус остановился, сна у нее не осталось ни в одном глазу.

— Ну что, пойдем в хостел или разобьем палатку?

— Подожди, — ответил Скай. — Сначала нужно найти дедушку.

Кладбище пряталось за невысокой стеной, там же оказалась и церковь, похожая на деревянный островок в море надгробий. Кристин вновь блеснула своими познаниями, объяснив Скаю, что это образец средневековой норвежской архитектуры. Скай привык к каменным башням Шропшира, и строение из брусьев, потемневших от времени и непогоды, показалось ему необычным — словно к дому пристроили несколько комнат, хотя, возможно, так оно и было. Неровные стены венчала крыша, устланная деревянной же черепицей; на каждом остроконечном выступе красовалась голова дракона. Скай немедленно вспомнил о форштевне «Насылающего шторм» — в последний раз тот мелькнул перед ним, когда корабль развалился на части, а подлый раб упал в стальные объятия умирающего Бьорна, чтобы вместе с викингом отправиться на дно.

Несмотря на лучи позднего солнца, он внезапно продрог.

— Может, нам и впрямь лучше отправиться в хостел, а то закроется, — сказал он, тронув Кристин за руку.

Она по-прежнему разглядывала крышу церкви, но при этих словах удивленно повернулась к нему.

— Но ведь мы у самой цели. Разве ты не хочешь посмотреть на него?