Крис Хамфрис - Двойник

• Название: Двойник
• Автор: Крис Хамфрис
• Издательство: Эксмо, Домино
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-48231-3

Старый матросский сундук, а в нем несколько украшенных рунами камней и дневник — вот и все, что досталось Скаю от его таинственного деда, который однажды ушел в море и не вернулся.

В рунных камнях заключена великая энергия, властная над пространством и временем, а дневник Сигурда — не что иное, как ключ к этому могуществу. Едва Скай начинает постигать смысл древних символов, судьба молодого наследника викингов совершает крутой поворот. У него появляется мистический двойник, способный проникать в далекое прошлое и там воплощаться в грозного воина. Но рунная магия не дается даром, она требует кровавой жертвы…

---

Она показала, как именно, хотя на ней были джинсы. Скай уставился на воображаемый подол.

— А дальше…

Скай поднял глаза и встретился с кузиной взглядом.

— Что дальше?

— Мы по очереди делаем вот так. — Она медленно подняла руки и что есть силы огрела себя ладонями по ляжкам.

Раздался звук, похожий на выстрел из духового ружья. Скай подпрыгнул от неожиданности.

— Только шлепаем, конечно, не себя, а друг друга. Кто первый вскрикнет, тот и продул.

— Ну и… Ну и…

— Правда, здорово? — ликовала Кристин. — Я победила! Обыграла капитаншу хоккейной команды в напряженном финале.

— Ну и гадость! — Скай отодвинулся в угол кровати и опять схватился за книгу. — Вот извращенки! Девчонки вообще все чокнутые.

Снова этот музыкальный смешок.

— Да что с тобой, братец? Ты весь покраснел!

— Дуры, — буркнул он.

— Что ж. — Кристин встала и опять пошла к окну — как заметил Скай, уже гораздо грациознее. — По крайней мере, в нашей школе не соскучишься! А как насчет твоей? Бьюсь об заклад, тоска зеленая. С тобой хоть что-то занятное случилось за всю четверть? Небось, выкурил тайком сигарету за гаражом?

Полные губы снова насмешливо скривились.

И вдруг ужасно захотелось все ей рассказать. Даже не для того, чтобы заинтриговать, доказать, что его жизнь тоже полна приключений. Просто ему надо было с кем-то поделиться событиями последних дней. Скай не питал иллюзий насчет родителей — сочувственно кивая, те незаметно потянутся к телефону. Он и опомниться не успеет, как снова очутится в кресле психотерапевта, а ему до смерти надоели эти шарлатаны. К тому же он точно знает, что не сошел с ума. Взять загадочные встречи в лесу и на чердаке, случай в школе… Наконец, руны! Нет, что-то здесь не так.

Скай поднялся на ноги.

— Пойдем со мной, — сказал он. — Если, конечно, хочешь увидеть кое-что действительно занятное.

Кристин бросила на брата недоверчивый взгляд, однако, поднимаясь по лестнице, Скай услышал, что сестра идет следом.

— Это семейные фотографии?

Она накинула на плечи меховой воротник, и Скай с облегчением констатировал, что глаза-бусины потухли, а шкурка не проявляет никаких признаков жизни. Он собирался посвятить кузину в удивительные происшествия, но начинать с говорящей норки явно не стоило.

Он вернулся мыслью к альбомам.

— Не замечаешь ничего странного?

— Да нет.

Они уже просмотрели все снимки, и теперь Кристин открывала страницы наугад.

— Обычные фотографии из отпуска.

— Да, только нигде нет дедушки Сигурда.

— Чему тут удивляться? — пожала плечами Кристин. — Он бросил семью, когда моей маме было семь, а твоей, кажется, шесть? И почти сразу погиб. Наверняка бабушка возненавидела его. Лично я бы так и поступила. Моя мама никогда даже не упоминала о нем. А твоя?

— Очень редко. Говорит, что я немного похож на него.

Скай пролистал альбом до конца и открыл его на снимке, где бабушка с дочерьми позировала на фоне фьорда.

— Думаю, это он фотографировал.

— Это его тень? — Кристин внимательно изучила темный силуэт у ног юных сестер. — Возможно. И что дальше? Больше тебе нечего показать?

— Есть. Смотри, что я нашел!

Запустив руку в сундук, Скай вел ладонью по внутренней поверхности крышки, пока не нащупал скотч. Он потянул за предусмотрительно оставленный свободный край — раздался треск. Не успел Скай отлепить ленту с другой стороны, как из тайника посыпалось содержимое. Тетрадь и мешочек упали на дно сундука, со знакомым стуком.

— Ух ты! — воскликнула Кристин.

Она подалась вперед, насмешка с лица исчезла. Скай подал ей дневник и, пока кузина возилась с завязками, расстелил шелковый платок и высыпал на него камни.

— Это руны, — пояснил он.

— А то я не знаю.

Кристин взяла одну и поднесла к свету, падавшему из окошка. Символ напоминал букву «Н» с косой перекладиной; насечки сверкнули красным в солнечных лучах.

— Как красиво! Бабушкины?

— Думаю, они принадлежали Сигурду. Видимо, когда он ушел, Момо побросала его вещи в сундук. Все это прислали нам, когда ее не стало.

Оба ненадолго погрузились в мысли о покойной бабушке.

— Это ведь по-норвежски? — нарушил молчание Скай, указав на тетрадь.

Кристин пробежала глазами по строкам.

— Да. Но некоторые слова я вижу впервые: Турисаз, Вуньо, Дагаз, — прочитала она и глянула на тускло мерцающие камни. — Возможно, это названия рун. Точно, они повторяются: Турисаз, Райдо, Перто.

Загадочные наименования показались Скаю знакомыми. Он поглядел на дневник: да, Кристин открыла его на той же странице, что и ветер прошлой ночью. Он легонько похлопал по бумаге.

— Похоже на какой-то расклад. Что скажешь?

Кристин согласно кивнула.

— Я читала о рунном жребии. В школе мы часто гадаем на Таро, принцип один и тот же. — Она провела рукой по камням. — Руны или карты надо разложить в определенном порядке, и тогда они расскажут о прошлом или настоящем. Могут даже ответить на вопрос о будущем.

Помявшись, Скай все-таки решил во всем признаться:

— Я нашел руны из дневника и выложил рисунок…

Один за другим он отыскал знакомые символы и изобразил подобие креста.

— …Но как только прикоснулся к последней, — Скай опасливо указал на ромб с ножками, — меня словно током дернуло. Я отключился.

Кристин взяла руну и положила ее к первым четырем, завершив расклад. Ее лицо ничего не выражало, и Скай разочарованно перевел дух.

— И что дальше? — спросила она. — Как ты думаешь, эта комбинация открывает прошлое, настоящее или будущее?

Скай вспомнил слова лиса и норки.

— У меня такое чувство, что последняя руна, или даже весь рисунок, как-то связана с предками. Что, если этот расклад помогает вступать с ними в контакт?

— То есть вызывать мертвых? Круто! — Увлеченно нырнув в сундук, Кристин принялась простукивать стенки и крышку.

— Я уже все проверил. Больше там ничего нет.

— Не может быть.

Кристин высунула голову, в нетерпении кусая ногти, хотя от них и так почти ничего не осталось. Коротковатые пальцы, единственный изъян в совершенном теле, не отличались изяществом, и, судя по всему, кузина вознамерилась сгрызть их под корень. Не отыскав ни единого выступа или трещины, она отодрала с крышки скотч; затем занялась бумагой с изображением китаянки.

— Не верю, что Сигурд оставил свои руны просто так, без подсказки!

— Есть еще дневник, — напомнил Скай. — Я надеялся, ты сможешь его прочитать.

— Я неплохо знаю норвежский, но тут, похоже, какие-то технические описания. — Она потянула за край обивки. — Что это?

— Оклеечная бумага.

— Да нет, под ней. Посмотри!

Скай заглянул в сундук.

— Газета. Ну и что?

— Зачем она здесь?

— Наверное, сначала сундук оклеили газетами, а потом для красоты — китайской упаковочной бумагой. Не рви ее, Кристин! Мама не знает, что я тут рылся.

— Она сама-то сюда заглядывала?

— Вряд ли.

— Значит, не заметит разницы.

Девушка залезла в сундук по пояс, безжалостно обдирая стенки. Скай поморщился, услышав треск.

— Кристин…

— Ну и ну! Ты только глянь!

Она подвинулась, и среди обрывков Скай увидел черно-белый снимок. Солнечный свет не попадал на дно сундука, пришлось включить фонарик.

С фотографии смотрел мужчина в темной форме с блестящими пуговицами. В одной руке он держал фуражку с позументом, другой обнимал за талию женщину в пальто с норковым воротником — точно таким, как тот, что укрывал плечи Кристин. Впереди стояли две белокурые девчушки.

На миг воцарилось молчание, затем Кристин прочитала вслух:

— Сигурд Солнес с женой Осе и дочерьми Инге и Соней на церемонии его назначения капитаном торгового судна «Хардрада».

Как это чудно, впервые оказаться лицом к лицу с родным дедом. А еще удивительнее обнаружить в нем самого себя. Выцветшая газетная бумага скрадывала черты моряка, однако сходство с внуком не оставляло сомнений — те же глубоко посаженные глаза, длинный прямой нос, непослушные светлые вихры, которые Скай усмирял гелем, а Сигурд, наверное, маслом для волос. И самое главное, одинаковая манера держаться — выставленный вперед подбородок, взгляд на мир сверху вниз. Эта поза говорила о готовности принять любой вызов. Ская охватило странное чувство. Возможно, дело в том, что в момент вспышки Сигурд смотрел прямо в объектив, тогда как его жена и дочери отвлеклись; так или иначе, но глаза деда словно преследовали его. Подумалось вдруг, что они с кузиной не единственные исследователи; человек со снимка точно так же изучает их.

Зоркая Кристин углядела еще одну деталь, которую Скай сперва не заметил.

— Что это?

— Где?

— У него на лбу.

— Наверное, чернила растеклись.