Моника Бернс - Прекрасная куртизанка

• Название: Прекрасная куртизанка
• Автор: Моника Бернс
• Издательство: АСТ, Астрель, ВКТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-073677-5

Жизнь жестоко обошлась с красавицей Аллегрой, и, став знаменитой куртизанкой, она не позволяет себе увлекаться мужчинами. Отныне ни один из них не коснется ее сердца.

Волею судьбы оказавшись в Марокко, она встречает загадочного и неотразимого мужчину — шейха Шахина, у которого собственные разочарования в прошлом, заставившие его удалиться в пустыню и избегать женщин.

Казалось бы, Аллегра и Ньюкасл должны бежать друг от друга, но с первой же минуты они понимают, что их встреча предопределена свыше и им не устоять перед неожиданно вспыхнувшей пылкой страстью…

---

Боль, вгрызшаяся в его внутренности при этом открытии, была такой мучительной, что он чуть не согнулся пополам. Проклятие, этот негодяй наградил ее ребенком! Разве он сможет смириться с тем, что отродье Нассара будет жить в его доме? Шахин проглотил ком в горле. Боже, мало того что по его вине Аллегра угодила в лапы Нассара, ему придется жить с сознанием, что тот оставил в ней свое семя!

Неудивительно, что она не хочет даже говорить о браке. Запустив пятерню в волосы, он обхватил пальцами затылок и уставился на круглый ковер, лежавший на полу. Его сердце болезненно сжалось. Что, черт побери, ему делать? Он не может отказаться от нее. Это свыше его сил. Но хватит ли у него смелости растить ребенка другого мужчины? Вряд ли у него есть выбор. Он любит ее. Достаточно сильно, чтобы принять чужое дитя. Ради нее он станет лучшим отцом из всех на свете. Он приложит все усилия, чтобы сделать то, на что оказался неспособен его отец. Он постарается полюбить ребенка, который не властен над обстоятельствами своего рождения. Шагнув к Аллегре, он обхватил ее лицо ладонями. На этот раз она не отпрянула.

— Я люблю тебя, — тихо произнес он. — И хочу, чтобы ты стала моей женой.

Она накрыла его руки своими, устремив на него неуверенный взгляд.

— Я должна сказать тебе… Просто не знаю, как…

— В этом нет нужды, любимая. Я люблю тебя, и ребенок никогда не узнает, что я не его отец. — Аллегра напряглась, но он обнял ее и притянул к себе. — Я буду любить его, как собственное дитя.

При этих словах Аллегру захлестнуло такое теплое чувство, какого она не испытывала никогда в жизни. Великодушие его жеста лишило ее дара речи. Даже если бы она сомневалась в его любви, теперь для сомнений не осталось места. Предложение принять ребенка, зачатого, по его мнению, в результате насилия, было высшим доказательством его искренности. Это была самая самоотверженная демонстрация любви, которую только можно было себе представить. Потрясенная, она смотрела на него, пытаясь понять, как случилось, что судьба подарила ей такого мужчину, чтобы любить и быть любимой. При всех усилиях, которые она прилагала, чтобы стать хозяйкой собственной судьбы, Аллегра даже не осмеливалась мечтать, что в ее жизни появится такой замечательный человек. Слезы хлынули из ее глаз, и она приникла к нему, содрогаясь от рыданий. Шахин крепко прижал ее к себе, бормоча слова успокоения.

— Все будет хорошо, сердце мое, все будет замечательно, — повторял он. — Обещаю.

— Ты не понял, — отозвалась она с трепетной улыбкой на губах. — Ребенок твой, любовь моя. Я ношу твоего ребенка. Нассар не тронул меня в этом смысле.

Она снова разрыдалась, цепляясь за него как за канат, от которого зависела ее жизнь. В течение долгой минуты Шахин ошеломленно молчал, неуверенный, что правильно расслышал. Ее слова снова и снова прокручивались в его голове. Ребенок его, а не Нассара. Она носит его дитя. В его груди бушевали эмоции. Наверное, так ощущается счастье — невероятный прилив радости, смешанной с волнением. Подхватив Аллегру на руки, Шахин направился к постели и сел, усадив ее себе на колени. Свободной рукой он стер слезы с ее щек.

— Любимая, я не нахожу слов.

Склонив голову, он приник к ее губам в нежном, почти благоговейном поцелуе. Любовь к нему затопила Аллегру, распространившись по всему телу, пока ее жар не превратился во вспышку желания. Когда Шахин отстранился от нее, в его глазах сверкало пламя.

— Я все еще жду ответа на свое предложение, — сказал он.

Выскользнув из его объятий, Аллегра встала перед ним. Со всем умением, которое она обрела за годы обольщения, она позволила пеньюару соскользнуть с одного плеча, затем с другого, пока он не упал на пол, и замерла перед ним в безмолвном призыве. Шахин заворожено наблюдал, как она провела рукой по одной груди, обведя пальцами напрягшийся сосок, а затем медленно двинулась вниз по животу. В его карих глазах светились любовь и страсть. А когда она приоткрыла рот, облизнув верхнюю губу, из его груди вырвался низкий стон.

— Да, я выйду за тебя замуж, — проговорила она. — Но в данный момент испытываю острую потребность показать Шахину, как сильна моя любовь.

Она протянула к нему руку и, когда он взял ее за запястье, упала в его объятия. Положив ладони ему на плечи, Аллегра прижалась к нему всем телом, вдыхая его терпкий запах и упиваясь жаром его губ со страстью, на которую никогда не считала себя способной. Когда-то идея брака казалась ей малопривлекательной, посягающей на ее самостоятельность. Но когда она была с Шахином, ей не требовалась независимость, чтобы чувствовать себя цельной и свободной.

Он стал ей близким, родным человеком, которого она любила. А он отвечал взаимностью. Пальцы Шахина нежно скользили по ее спине, поглаживая шрамы. В этом жесте было столько любви и сострадания, что она чуть не расплакалась. В ее душе навсегда останется темная страница, грубо впечатанная Нассаром, но любовь Шахина не позволит прошлому омрачить грядущие радости. Что бы ни случилось, он будет рядом, чтобы успокоить ее страхи, тревоги и печали. Она больше никогда не будет одна, а для любой женщины это предел мечтаний.