Николай Андреев - Шестой уровень. Инстинкт убийцы.

• Название: Шестой уровень. Инстинкт убийцы.
• Автор: Николай Андреев
• Жанр: Боевая фантастика

Он бесправный раб, он знаменитый гладиатор, он отчаянный наемник. Он – изгой, отвергнувший и Свет, и Тьму. Его хотят убить многие. Выбора нет. Чтобы выжить, нужно сражаться. Часто его спасает лишь инстинкт. Инстинкт убийцы...

---

- У нас с Дейлом не было серьезных разногласий, - спокойно, бесстрастно сказала девушка. – Мы не ссорились, не конфликтовали. Просто каждый занимался тем, что ему нравилось. Никаких претензий, никаких скандалов.

- А сегодня? – осторожно спросил Окринвил. – Герцог нарушил ваше уединение, привез с собой друзей…

- Сегодня, - повторила аланка. – Он пришел ко мне в комнату, долго извинялся. На эту авантюру его подбил Грейс. Удивительно, но в отличие от остальных, Дейл не был пьян. Вел себя прилично, достойно, вежливо.

- Вы не ошибаетесь? – плайдец подался вперед.

- Утверждать не рискну. – Эвис взяла со стола стакан, сделала глоток воды. – Мне так показалось…

Лгать не было смысла. Девушка прекрасно понимала, что криминалисты обязательно возьмут у погибших кровь на анализ. Определить содержание алкоголя несложно. Ее обман сразу раскроется, возникнут подозрения. Легенда должна быть достоверной. Иногда нужно говорить правду.

- А что если герцог прилетел в Клоссен налаживать отношения? – предположил Дункан. – Способ выбрал не совсем удачный, но это молодость, неопытность.

Попался! Именно к такому выводу Эвис его и подводила. Главное, чтобы никто не сомневался в верности девушки. Теперь надо подыграть Окринвилу, направить рассуждения плайдца в нужное русло.

- Возможно, - всхлипнула аланка. – Дейл попросил меня показать ему замок. Мы шли, беседовали…

По щекам Эвис потекли слезы. Эти воспоминания еще слишком свежи. Она слабая, чувственная натура и тяжело переживает потерю мужа. Ни мать, ни Дункан Окринвил, ни следователи девушку не торопили. Но вот аланка отдышалась, немного успокоилась.

- Мы остановились у тренажерного зала, - проговорила Эвис. – Дейл решил взглянуть на него. Там он обнял меня…

На щеках девушки вспыхнул румянец смущения. Аланка низко опустила голову.

- И что было дальше? – недоуменно произнес плайдец.

- Господин Окринвил, я думала, вы догадливее, - с сарказмом в голосе заметила графиня. – Что бывает, когда встречаются давно не видевшиеся молодые люди? Тем более, муж и жена. Это же очевидно.

- Интимная близость? – растерянно сказал Дункан. – Но почему не в спальне? Тренажерный зал – не самое подходящее место. Может, кто-нибудь помешать.

- Разумеется, - иронично усмехнулась Торнвил. – Вы грубый, расчетливый прагматик, а речь идет о романтике. Непреодолимое желание, пылкая страсть, внезапный порыв. Их захлестнули эмоции.

И снова Эвис попала в точку. В подобной ситуации мать не могла промолчать. Октавия и сама не раз поступала так же. Секс для нее важная составляющая жизни. Условности и правила приличия графиню не смущали.

- Этот момент пропустим, - проговорил плайдец. – Из-за чего возник конфликт с бароном Флеквилом?

- Мы забыли предупредить наемника, - ответила девушка. – Появление Грейса застало нас врасплох. Сцена была довольно откровенной. Негодяй начал отпускать пошлые шутки. Его хамство взбесило Дейла. После ряда оскорбительный реплик муж взялся за оружие. Барон принял вызов. Я пыталась возражать, но они меня не слушали. Поединок длился недолго. Дейл атаковал, теснил противника, но вдруг замер, словно наткнулся на стену. Через мгновение муж упал…

- А Флеквил бросился на вас, - произнес Окринвил.

- Бросился – неточное слово, - поправила аланка. – Грейс наклонился к Дейлу, убедился, что он мертв. Затем выпрямился и двинулся на меня. В глазах безумие, на обнаженном клинке кровь. Я испугалась и закричала. Охранник вбежал в зал и тут же выстрелил. Что было потом, помню плохо. Все будто в тумане.

- Это объяснимо, - сказала Торнвил. – Нервный стресс. Думаю, картина ясна. Банальная ссора двух пьяных мужчин с трагическим финалом.

- Пожалуй, - согласился Дункан. – У меня больше нет вопросов к герцогине.

Октавия встала, поцеловала дочь в лоб и направилась к двери. За ней двинулись следователи, плайдец и Грег Хейвил. Дверь плавно, бесшумно закрылась. Эвис облегченно откинулась на спинку кресла. Теперь можно немного расслабиться. Спектакль удался. Придуманная ею история звучала убедительно. Явных нестыковок нет, придраться не к чему.

Только бы Андрей не дрогнул. За юношу Окринвил возьмется серьезно. Он раб и с ним можно не церемониться. Впрочем, у Одинокого Волка версия простая, незатейливая. Ничего изобретать не надо. Наемник выполнял свой долг и не более того.

Девушка откинула волосы с лица. Сердце до сих пор бешено стучит. Мать абсолютно права, это действительно нервный стресс. События развиваются слишком стремительно. Измена мужу, разоблачение, убийство Дейла и Грейса…

Так можно и с ума сойти. Осознать это, пережить необычайно сложно. Сегодня было все: и гнев, и страх, и радость, и ненависть. Как Эвис сохранила самообладание, для нее самой загадка. Тем более что лекарства, прописанные врачом, аланка не принимала. Боялась потерять концентрацию. Психически нездоровую девушку она сыграла блестяще. Изучение медицинских справочников принесло пользу.

Дюран встретил графиню в коридоре. Капитан проводил правительницу в одну из гостевых комнат. Именно ее сотрудники службы безопасности переоборудовали в помещение для допроса. Толстые, звуконепроницаемые стены, массивная дверь, в центре длинный стол и пять мягких стульев. Октавия удовлетворенно кивнула головой. Офицер пока безупречен.

Торнвил умышленно отдала инициативу Дункану Окринвилу. Герцог Видог выбрал его не случайно. Представитель посольства въедливый, дотошный педант. Чувства людей плайдца мало интересовали, он доверял исключительно фактам. Тем лучше. Отсутствие воображения – признак ущербности. Кроме того, Берду не в чем будет упрекнуть графиню. Следствие вел его человек.

К удивлению Октавии, Дункан начал не с наемника, а с приятелей Дейла и Грейса. Окринвил ни на шаг не отступал от своей методики. Плайдец выстраивал четкую, логическую схему. Ничего нового из рассказа дворян Дункан не почерпнул. Бейсон, Уксон, Ардог и Нестон говорили сбивчиво, сумбурно, часто путались в деталях. Что вполне объяснимо.

Во-первых, они были не совсем трезвы, а во-вторых, особым интеллектом не отличались. Их показания совпали лишь в двух моментах: на охоту компанию пригласил Дейл, а посетить Клоссен предложил Грейс. Мелкие стычки между ними случались и раньше, но до драки дело не доходило. Хотя Флеквил известный в стране дуэлянт. Он отправил на тот свет уже немало смельчаков.

Окринвил был явно разочарован. В действиях герцога плайдец искал скрытый смысл. К сожалению, не нашел. Поступок Дейла явно спонтанный, импульсивный. И что обиднее всего, характерный для Видогов. Наконец, настала очередь солдата, застрелившего Грейса. С виду обычный, ничем не примечательный наемник. Стриженный наголо молодой человек лет двадцати в армейской форме. Он без снаряжения и защитного шлема. Стоит, как и полагается, вытянувшись в струну.

- Имя, фамилия, - заученно произнес Дункан.

- Рядовой сорок один тринадцать, - отчеканил Волков.

Окринвил тихо выругался. С солдатами Энгерона вечно возникают сложности. На тасконской базе обычных людей превращают в безжалостные, хладнокровные машины для убийства. Человеческая жизнь для них ничего не значит. Они готовы выполнить любой приказ клиента. Выбор у наемников невелик: либо уничтожить врага, либо умереть самим.

Солдат сделал то, что от него требовалось – спас наследницу сирианского трона. Для этого Эвис и брала наемников в аренду. Они роботы, автоматы с цифровым клеймом. Нажимая на спусковой крючок лазерного карабина, солдат даже не думал, кто перед ним. Это рефлекс, отработанный до совершенства навык.

- Рассказывай, - плайдец небрежно махнул рукой.

- Я заступил на пост в восемнадцать часов, - проговорил Андрей. – Через несколько минут увидел в коридоре герцогиню Видог с мужчиной. Они пошли в тренажерный зал. Затем появился еще один человек…

- Почему ты его пропустил? – устало спросил Дункан.

- У меня не было никаких распоряжений, - ответил Волков. – Вскоре раздался громкий женский крик. Я вбежал в помещение. Незнакомец держал в руках шпагу. Герцогине угрожала опасность, и я выстрелил.

- Это все? – произнес Окринвил.

- Так точно, - рявкнул юноша.

Ничего другого плайдец и не рассчитывал услышать. У наемника нет личных мотивов. Он простой исполнитель. Реакция на возникшую ситуацию стандартная. Так бы на его месте поступил каждый. Времени на размышление, на выяснение обстоятельств уже не было. Флеквил мог заколоть девушку.

Торнвил внимательно смотрела на солдата. Прямой нос, заостренный подбородок, чуть прищуренные зеленоватые глаза, на верхней губе угловатый шрам. Почему лицо юноши кажется ей знакомым? Графиня определенно где-то сталкивалась с наемником. Но где?

Октавия мучительно перебирала в голове различные варианты. У него хорошо запоминающая особая примета – шрам. Ну конечно… Шрам! Это же Одинокий Волк, знаменитый ассонский гладиатор! Правительница Сириуса дважды беседовала с ним на борту флагманского крейсера «Альзон». Ее сбила с толку короткая стрижка солдата. Невероятно! Их пути снова пересеклись. Женщина иронично усмехнулась и негромко заметила: