Люси Дейн - Сегодня или никогда

• Название: Сегодня или никогда
• Автор: Люси Дейн
• Жанр: Современные любовные романы

Временно оказавшись без работы и испытывая финансовые затруднения, актриса Викки Слейтен принимает предложение подруги сыграть роль частного агента, но не на сцене, а в жизни. Ей предстоит собрать компрометирующий материал на некоего молодого человека, известного волокиту, от которого без ума дочка одной состоятельной дамы. Викки берется за работу... и неожиданно влюбляется в объект слежки. Ситуация запутывается, так как выясняется, что она следила вообще не за тем человеком...

---

Саймон стоял спиной к балкону, и поначалу Викки не разглядела его лица. А когда приблизилась, похолодела.

Саймон смотрел на нее мрачно, с прищуром и выглядел так, словно вдруг постарел на несколько лет.

— Что случилось? — спросила Викки, с которой разом слетела вся игривость.

— Это... — Голос Саймона пресекся, и он вынужден был откашляться. — Это ты меня спрашиваешь? — хрипло произнес он.

В глазах Викки промелькнуло удивление.

— Но... — И тут ее взгляд упал на кровать. Там были разбросаны какие-то фотографии. — Что это? — прошептала Викки помертвевшими губами, начиная понемногу понимать, что произошло.

— Взгляни сама, — сухо предложил Саймон.

Она наклонилась над карточками. Так и есть! Это те снимки, которые были сделаны ею за время пребывания в Париже. На Лазурном берегу Викки ничего не фотографировала. Ее взгляд скользил по глянцевым изображениям. Почти на всех Саймон целовался с девушками. В аэропорту, на выставке, на вилле Мари Дюбуа... И еще были фотографии самой Викки — в платье от Дени Ленотра, — на которых она выглядела просто потрясающе.

Выпрямившись, Викки медленно стянула с головы полотенце и провела пальцами по влажным волосам.

— Саймон, я...

— Ты шпионила за мной, — констатировал он с убийственным спокойствием. — Верно?

Викки молча теребила в руках полотенце. Что она могла сказать?

— Только не понимаю зачем, — продолжил он. — В этих снимках просматривается некая система. На каждом я запечатлен с девушками. И везде они целуют или обнимают меня либо я — их. — Он дернул плечом. — Странно лишь одно: зачем ты сфотографировала меня с моей двоюродной сестрой. Я имею в виду Моник, приехавшую за мной в аэропорт... Но это доказывает, что следить за мной ты начала еще там. А может, еще раньше, в Лондоне? Говори, отпираться бессмысленно.

Викки и сама это понимала. От ледяного тона Саймона у нее болезненно сжималось сердце.

Значит, Моник его двоюродная сестра! — вспыхнуло в ее мозгу. Впрочем, какое это теперь имеет значение...

Саймон смерил Викки взглядом с головы до ног. С влажными и спутанными после ванны волосами она показалась ему особенно красивой. И вожделенной. Даже сейчас, когда открылась неприглядная истина, Саймон все еще страстно желал ее. Он криво усмехнулся.

— Как ловко тебе удалось обвести меня вокруг пальца! Очаровала меня, в постель ко мне забралась, а я ничего не заподозрил. И даже начал было подумывать о... Ладно, оставим это. Говоришь, ты дизайнер? А по-моему, ты неправильно выбрала профессию — тебе бы актрисой быть!

Викки вздрогнула: Саймон был третьим по счету, кто сказал ей о неправильном выборе профессии. Только на этот раз все получалось наоборот.

— Я и есть... — Она вовремя осеклась.

— Что? — пристально взглянул на нее Саймон. — Молчишь? Может, все-таки признаешься, на кого работаешь? Если бы я был женат, то решил бы, что компрометирующие материалы собирает против меня жена. Но я холост, и поэтому твои действия ставят меня в тупик.

Викки наконец невесело усмехнулась.

— В наши дни собирают сведения даже о женихах.

В глазах Саймона промелькнуло удивление.

— Это я, что ли, жених? Что-то не припоминаю, чтобы делал кому-то предложение.

— Да, но на тебя смотрят как на потенциального жениха.

— Вот как? И кто же?

— Одна девушка, дочь состоятельных родителей. Она влюблена в тебя, а мать не желает выдавать ее за такого ловеласа, как ты.

— Благодарю за лестное определение, — сухо произнес Саймон. — Значит, мамаша поручила тебе следить за мной?

Викки молча кивнула.

— И хочет показать эти снимки, — он метнул взгляд на разбросанные по кровати фотографии, — своей дочери?

— Стефани говорит, что только так можно убедить девчонку выбросить тебя из головы.

— Стефани? — быстро спросил Саймон.

Викки прикусила губу.

Ох, какая же я идиотка! Сболтнула имя клиентки!

— Насколько я понимаю, это имя матери. А как зовут дочь?

— Синти, — мрачно произнесла Викки, не видя больше причин продолжать игру в прятки.

Саймон задумался.

— Синти, Синти... Балерина из Ковент-Гардена?

— Нет. Впрочем, я не знаю, чем она занимается. Ее отец делает деньги в сфере промышленного оборудования.

Саймон еще немного подумал, потом пожал плечами.

— Хоть убей, не могу понять, о ком ты говоришь.

— Вы с Синти встречались на вечерниках, и ты даже приглашал ее в ресторан.

— Ну мало ли кого я приглашал! Назови уж фамилию, что ли.

Чуть помедлив, Викки произнесла:

— Кертис.

— Синти Кертис?

Последовала новая пауза, после которой Саймон холодно заявил:

— Девушку с таким именем я не знаю.

Викки недоуменно взглянула на него.

— Этого не может быть! Стефани говорила, что вы встречались много раз.

— Не знаю, чего тебе наговорили, но я пока в своем уме, и с памятью у меня все в порядке. Эта Стефани назвала тебе мое имя?

— Нет. Но все и так было ясно. Она показала мне твое фото в газете, и я тебя узнала.

На губах Саймона медленно возникла усмешка. Затем он язвительно произнес:

— Ах в газете! А не было ли там других снимков?

— Кажется, были, но я не... — Викки умолкла, почувствовав, как по коже бегут мурашки. В ее голове постепенно начало формироваться ужасающее осознание того, что она совершила какую-то ошибку.

Саймон смерил ее презрительным взглядом.

— А не кажется ли тебе, золотце, что ты шпионила не за тем парнем? — С этими словами он взял с подлокотника кресла пиджак и направился к выходу. Открыв дверь, на секунду задержался на пороге. — Желаю приятно провести ночь! — В следующее мгновение дверь за ним закрылась.

Викки медленно опустилась на постель. В ее ушах стоял странный шум, в душе словно образовалась пустота. Вероятно, нечто подобное испытывает боксер, получив неожиданный удар в солнечное сплетение.

Так она сидела долго, ни о чем не думая. Потом в ее мозгу возникло: грандиозный провал. Спустя еще минуту Викки подумала: я потеряла Саймона навсегда.

Эта мысль причинила ей острую боль. Потому что, сколько бы Викки ни говорила себе, что им с Саймоном придется расстаться, в глубине ее души продолжала теплиться безумная надежда на обратное.

И вот сейчас она угасла.

Викки опустила взгляд на снимки. На всех, за исключением ее собственных и тех, на которых она запечатлела темнокожую топ-модель, был изображен Саймон. Красивый, обаятельный, словно оживляющий все вокруг себя.

Она закрыла глаза, и перед ее взором возник другой Саймон — разгневанный, задетый за живое, оскорбленный в лучших чувствах.

Викки вспомнила его презрительный, опаляющий взгляд, ее нижняя губа задрожала, к горлу подкатил ком, и она упала на постель, сотрясаясь от безудержных рыданий. У Викки было такое чувство, будто ее жизнь кончена.

Саймон вернулся только утром. Он был мрачен, под его глазами залегли тени. На Викки он едва взглянул.

— Жду тебя в вестибюле, — холодно слетело с его губ. Затем он взял свою сумку — саквояжи вместе со всем содержимым остались в доме близ Сен-Тропеза — и вышел из номера.

Викки присоединилась к нему через несколько минут. Она тоже выглядела не лучшим образом, потому что всю ночь пролежала с открытыми глазами, слишком потрясенная случившимся, чтобы уснуть. На ней были те же джинсы и вязаный хлопковый джемпер, в которых она прилетела сюда.

Увидев Викки, Саймон встал с дивана и повел ее на улицу, где их уже ожидало такси. Затем он помог Викки устроиться на заднем сиденье, но сам сел рядом с водителем.

В аэропорт они прибыли за двадцать минут до объявления посадки на рейс Париж — Лондон. За все время оба не произнесли ни слова.

То же самое продолжалось и в самолете. Здесь Викки и Саймон сидели рядом, но это не снизило степени возникшей между ними отчужденности. Находившийся ближе к проходу Саймон сразу развернул газету, а Викки оставалось лишь смотреть в иллюминатор. Время от времени она все же косилась в сторону Саймона, однако ей ни разу не удалось поймать его взгляд.

С другой стороны, так даже лучше. Что Викки могла сказать в свое оправдание? Что вынуждена была согласиться шпионить за Саймоном из-за своего ухудшившегося материального положения?

Без четверти одиннадцать самолет приземлился в аэропорту Хитроу.

Уже в здании терминала Саймон вдруг сам взглянул на Викки и сдержанно произнес:

— У меня здесь на стоянке автомобиль. Куда тебя подвезти?

Она прерывисто вздохнула — так сильно взволновало ее это неожиданное предложение. Несколько мгновений Викки вглядывалась в глаза Саймона, надеясь найти признаки того, что он смягчился, однако не увидела ничего, кроме прохладной вежливости.

С ее губ слетел новый вздох, на сей раз — разочарования.

— Спасибо, на метро доберусь.