Люси Дейн - Сегодня или никогда

• Название: Сегодня или никогда
• Автор: Люси Дейн
• Жанр: Современные любовные романы

Временно оказавшись без работы и испытывая финансовые затруднения, актриса Викки Слейтен принимает предложение подруги сыграть роль частного агента, но не на сцене, а в жизни. Ей предстоит собрать компрометирующий материал на некоего молодого человека, известного волокиту, от которого без ума дочка одной состоятельной дамы. Викки берется за работу... и неожиданно влюбляется в объект слежки. Ситуация запутывается, так как выясняется, что она следила вообще не за тем человеком...

---

— Так!

Викки рассказала, как Саймон прощался с приятельницами, как обещал закатить вечеринку по возвращении из Франции и как нежно расцеловал, перед тем как удалиться в дом, каждую девушку.

— Знаешь, может, Стефани и права, — заключила Викки. — Судя по всему, вокруг Саймона действительно вьется множество женщин.

— Если так пойдет дальше, твоя работа быстро закончится, — усмехнулась Меган. — Еще пару раз сфотографируешь этого голубчика в обнимку с девицами, желательно разными, и можно составлять отчет для Стефани. Как думаешь, вчерашние снимки хорошо получились?

Викки прикусила губу.

— Что ты молчишь? — удивленно спросила Меган.

— Понимаешь, я... как бы это сказать... В общем... засмотрелась на то, как Саймон прощался с теми красотками... Кстати, сам он тоже будто еще больше похорошел с тех пор, как я видела его в прошлом году.

— И ты так увлеклась разглядыванием, что забыла о работе?!

Викки вздохнула.

— Даже не знаю, как объяснить. Наверное, я слишком долго ждала. А когда Саймон действительно появился, растерялась, что ли...

Немного помолчав, Меган произнесла:

— Что ж, бывает. Помню, когда я сама впервые следила за одним неверным супругом, то настолько боялась упустить его из виду, что буквально наступила ему на пятку. То есть на каблук ботинка.

— Правда? — хихикнула Викки.

— Представь себе.

— И что было дальше?

— Ничего особенного. Он повернулся, я извинилась и чуть отстала. Однако потом мне пришлось вести себя гораздо осторожнее, ведь объект слежки уже знал меня в лицо. — Вновь последовала небольшая пауза. — Значит, минувший вечер результатов не дал.

— Напротив! Я узнала адрес. Кингстон-уок, дом пять.

— Что ж, уже неплохо. Ну-ка повтори еще разок, что Саймон говорил про Францию?

— Что закатит вечеринку, когда вернется оттуда.

— А когда уезжает, не упоминал?

— Нет, но мне показалось, что скоро. Возможно, он уже уехал.

— Уже? Эх ты, сыщик! — усмехнулась Меган.

— А что такое? — осторожно спросила Викки.

— Да пойми же, теперь это дело может чертовски затянуться. Ведь неизвестно, когда Саймон явится обратно. Вдруг его вояж займет месяца два-три.

Викки нервно потерла лоб.

— То есть мне придется отложить слежку... а значит, отплата моих трудов тоже окажется отсроченной.

— Верно. За одно словесное свидетельство Стефани не заплатит, ей нужны снимки. Впрочем, погоди горевать. Может, мне удастся что-нибудь выяснить. Жди моего звонка.

И Викки ждала. Ходила по комнате из угла в угол, нервно ломала пальцы, поминутно выглядывала из окна, не идет ли миссис Хопкинс. Той не было, и это почему-то еще больше беспокоило Викки.

В конце концов, утомившись бродить по квартире, она опустилась на стул, поставила локти на стол и положила подбородок на сплетенные пальцы.

Некоторое время Викки сидела, уставившись в угол и думая о том, что еще никогда не попадала в столь трудное положение. Потом подняла взгляд на веселый розовый шарик, который слегка шевелили потоки поступающего через открытую форточку воздуха.

Странно, но присутствие шарика немного подняло Викки настроение. Он вызывал ассоциации с Саймоном Фэри, хотя был обронен наверняка не им, а одной из прикативших на «феррари» девушек. Цвет шара тоже не имел отношения к Саймону, но его беззаботный и даже жизнеутверждающий оттенок наполнял душу Викки теплом.

На несколько минут, пока она размышляла о странном свойстве предметов вбирать в себя энергию людей, с которыми те соприкасались, ее личные трудности как будто отступили на второй план.

Рассуждения Викки прервала телефонная трель. Звонила Меган.

— Это снова я, — сказала она. — Значит, так. По своим каналам я выяснила, что Саймон действительно отбывает в Париж.

— Иными словами, он еще здесь? — уточнила Викки, которой это известие почему-то принесло облегчение.

— Пока да. Но завтра улетает.

— Ах, все-таки завтра...

— Но это еще не все. Ты летишь с ним.

Викки вздрогнула.

— Как это?

— Ну, не с самим Саймоном конечно, — поправилась Меган. — Но тем же рейсом. Билет я тебе заказала.

— А как же... Я...

— Вылет из аэропорта Хитроу в шестнадцать двадцать. У тебя достаточно времени, чтобы собраться. Много вещей не бери, ограничься самым необходимым, чтобы багаж не стал помехой для слежки. Гостиничного номера я для тебя не заказывала, так как не знаю, в каком отеле поселится Саймон. Тебе придется проследить за парнем от аэропорта.

— Но я...

— Возьмешь такси. Кстати, у тебя должны быть наличные для оплаты проезда. И не забудь заранее обменять фунты на евро. На месте действуй по обстоятельствам.

— Я не...

— Сегодня в два часа дня подъезжай ко мне за билетом — и в путь.

— Меган! — простонала Викки. — Дай же хоть слово сказать!

— Говори.

— Все это так неожиданно. Я никак не соберусь с мыслями. Согласись, любого выбьет из колеи, если ему вдруг позвонят и скажут: собирайся, завтра летишь в Париж!

— На месте того человека я была бы довольна, что кто-то позаботился о сборе дополнительной информации и авиационном билете. Это во-первых. А во-вторых, лично мне приходилось отправляться в дорогу в чем есть и без всяких сборов. Так что не хнычь. Труден только первый шаг. Все, я убегаю, у меня дела. Не забудь, ровно в два!

— Хорошо, — произнесла Викки в трубку, в которой уже звучали короткие гудки.

Затем, все еще ошарашенная неожиданным известием, она достала из кладовки дорожную сумку. Смахнув с нее пыль влажной тряпкой, Викки открыла дверцы платяного шкафа.

Уложив все необходимое, она взглянула на часы, потом оделась и отправилась в банк, находившийся в пятнадцати минутах ходьбы от ее дома.

3

Викки увидела Саймона через несколько минут, после того как объявили посадку на самолет, следующий рейсом Лондон — Париж в шестнадцать двадцать. Тот стоял среди вереницы пассажиров, проходивших билетный контроль. Сегодня на нем был полотняный летний костюм. На плече висела светло-коричневая кожаная сумка, а у ног стояло два больших, оснащенных колесиками дорожных саквояжа. Саймон показался Викки таким же красивым, как и сутки назад.

Не сводя с него глаз, она пристроилась в хвост медленно продвигающейся очереди, чувствуя, что сердце ее сжимается от какого-то сладостного предчувствия, а душа охвачена волнением, как у девчонки, бегущей на первое свидание.

Ощущения были приятными, но Викки хмурилась.

Собственно, чему я радуюсь? Мне симпатичен человек, за которым я шпионю. Шпионю! Что может быть хуже? А если я справлюсь со своей задачей, то окажусь виновницей ожидающих Саймона в будущем неприятностей. Стефани покажет дочери снимки, на которых он будет запечатлен в обществе других женщин, та предъявит ему претензии, наверняка последует разрыв отношений. И в итоге из-за меня Саймон лишится невесты.

Да брось ты! — хихикнул кто-то в дальнем уголке сознания Викки. Какой невесты? Разве Саймон сделал дочери Стефани предложение? Бьюсь об заклад, он даже не догадывается, что некая девица уже почти считает его своим женихом! А ты беспокоишься по пустякам...

Довод неведомого собеседника подействовал на Викки благотворно.

Действительно, что я разволновалась раньше времени? Не исключено, что результаты моей слежки вообще никак не повлияют на жизнь Саймона.

Пока Викки размышляла, он сдал саквояжи в багаж, миновал контроль и пошел к накопителю. Следя за ним, Викки даже привстала на цыпочки, но тут же опомнилась.

Затем она задумчиво взглянула на собственную дорожную сумку, которая почему-то получилась тяжелее, чем предполагалось. Следуя совету Меган, Викки взяла в путь лишь то, без чего не могла обойтись, но, вероятно, количество вещей следовало сократить еще как минимум вдвое.

А не сдать ли и мне свою кладь в багаж? — мелькнуло в голове Викки. Когда узнаю, где поселится Саймон, вернусь в аэропорт и заберу вещички. Зачем мне таскать с собой эту тяжесть?

Так она и сделала. Билет отдала миловидной девушке в униформе, а сумку — работнику багажной службы. Прежде чем поставить ее на транспортер, он прикрепил к ручке бирку, на которой было указано имя владелицы — Виктория Слейтен.

В салоне самолета Викки сидела чуть впереди и наискосок от Саймона. Во время полета ей пришлось бороться с поминутно возникавшим желанием повернуться влево и посмотреть на того, из-за кого она отправилась в это путешествие.

В конце концов Викки все-таки не удержалась и, притворившись, будто разглядывает салон, с нарочитым безразличием взглянула в сторону, где сидел Саймон.

Он не заметил ее маневра, так как в тот момент беседовал со жгучей полногрудой брюнеткой лет тридцати.

Несколько мгновений Викки наблюдала эту сцену, потом отвернулась. Почему-то ей стало обидно.